Наступило утро понедельника.

Хон Би Ён, которая была занята посещением бала с будних дней до выходных, вернулась. Эйзель, которая достигла там значительных результатов, также посещала занятия, как обычно, со спокойным выражением лица.

Однако Бэк Ю Соль не пришел.

— Почетный маг Бэк Ю Соль? Я слышал, что вы написали диссертацию о принципе теории заклинаний без каста. Профессор Брэйберн написал опровержение...

На 17-й конференции Утина, прошедшей в волшебном городе Утина в империи Скалбен, Бэк Ю Соль, как обычно, отмахнулся от наступающих атак.

«Вздох. Моя несчастная жизнь».

Может, мне стоило просто пойти на занятия.

Престижные школы, такие как Стелла, позволяют студентам законно выходить за пределы школы, если их уровень настолько высок, что практический опыт считается более полезным, чем обучение в классе.

В случае Бэк Ю Соля речь шла не только о практическом опыте — он активно работал магом. Школа даже щедро поддерживала его, выделяя средства на деятельность, поскольку это повышало репутацию Стеллы.

И на этот раз Стелла попросила его присутствовать. Конференция Утина, которая ежегодно проводилась в Скалбене, славилась высоким уровнем обмена магическими знаниями, что делало ее обязательным мероприятием для любого мага.

— ...Итак, маг Бэк Ю Соль. Ваша теория — всего лишь теория, не имеющая под собой оснований. Нет никаких доказательств того, что магия без заклинаний превосходит магию, основанную на заклинаниях.

Бэк Ю Соль хотел побывать там хотя бы раз. Если бы он знал, что его тезис подвергнется жесткой критике, он не пришел бы в таком хорошем настроении.

«Вот опять».

Такое случается часто.

Магия — это область, в которой талант играет значительную роль, но высокопоставленные маги редко признают это.

Они считают, что их достижения обусловлены исключительно их усердным трудом, намного превосходящим труд других.

И вот простой подросток получает звание Почетного мага от Ассоциации магов и академии?

Они не могут этого принять.

Способности Бэк Ю Соля.

Ни один маг не осмелился бы открыто отрицать решение Ассоциации, но...

А что, если они не отрицали это открыто?

Например, что, если они пытались уничтожить Бэк Ю Соля, опираясь исключительно на свои навыки?

Маги, которые так думали, не раз пытались подставить его.

Конечно, даже в этом случае...

— Нет. У меня есть доказательства.

— ...Что?

— Неудобно повторять то, что уже написано в диссертации. Профессор Брэйберн, ваша способность понимать прочитанное, похоже, оставляет желать лучшего, вопреки вашей репутации.

— Как ты смеешь нести такую чепуху...!

— Я объясню это медленно и красиво, чтобы вы могли понять. Сидите и слушайте.

Затем всегда разворачивается одна и та же сцена.

Бэк Ю Соль опровергает пустые критические замечания старших магов и даже использует их собственные диссертации, чтобы представить лучшие результаты.

После такого разгрома большинство магов не могут держать голову высоко.

Быть опровергнутым и даже увидеть, как их собственную теорию опровергает простой подросток, являющийся почетным магом, слишком унизительно.

Бэк Ю Соль не хотел доходить до такого, но у него не было выбора. Только полностью разгромив их, он мог предотвратить повторение подобных инцидентов.

«Хотя я не уверен, что это вообще эффективно...»

Слухи не распространяются должным образом в отдаленные регионы, даже после неоднократных столкновений.

Поскольку подобные ситуации повторялись, Бэк Ю Соль понял, что пора менять подход.

«Мне нужно перевернуть ситуацию более эффектно».

Опровержение чьей-то диссертации сначала было свежим и вызывало споры, но после пяти-шести повторений это уже не вызывало ажиотажа.

«Может, просто ударить их по лицу?»

Это точно вызвало бы ажиотаж.

Если бы распространились слухи, что любой, кто опровергает тезис Бэк Ю Соля, получает по морде, они бы слишком испугались, чтобы связываться с ним.

«...Но меня арестуют».

Нет правильного способа.

— Понятно? Профессор Брэйберн. Надеюсь, вы все хорошо поняли.

— Т-ты...!

Когда даже его собственная диссертация была разорвана на куски Бэк Ю Солем, Профессор Брэйберн стиснул зубы, его кулак дрожал на столе.

Некоторые маги открыто высмеивали Профессора Брэйберна, который, по-видимому, и раньше не пользовался популярностью.

Здесь у профессора было два варианта: проглотить свою гордость и уступить, или отрицать и кричать.

В крайнем случае...

— Как ты смеешь оскорблять магию семьи Брэй... Это место вызывает подозрения, я ухожу!

Он решил бежать, объявив о своей моральной победе. Профессор Брэйберн, с его огромной гордостью, не мог принять того, что его диссертация была опровергнута.

Когда Профессор Брэйберн тяжелыми шагами вышел из академии, сотрудники неловко посмотрели на декана.

— Вздох, пусть уходит.

Декан покачал головой, вздохнул и жестом показал открыть дверь.

Сотрудники, опасаясь возможной реакции Профессора Брэйберна, поспешно открыли дверь.

В этот момент.

«А?»

Инстинкты Бэк Ю Соля резко обострились. Опасность.

Он сразу же сбил с ног стоящих рядом ассистентов и пригнулся.

Бум!!

Сразу после этого дверь взорвалась, окутав всю академию светом.

«Черт, что теперь?»

Когда взрыв утих, Бэк Ю Соль быстро поднял голову.

Густой дым не мог заслонить его зрение.

Поле контроля маны, установленное в академии, сразу же активировалось, развернув щит, который смягчил удар взрыва, но большинство магов, не обладающих боевыми навыками, были выбиты из строя.

Маги по сути своей являются учеными.

Наличие здесь боевых магов было на самом деле необычным явлением.

«...Атака? Сколько здесь людей, способных сражаться?»

Внешняя охрана, скорее всего, уже была уничтожена. Внутри академии... вероятно, было менее десяти магов, обученных боевой магии.

Даже они, скорее всего, давно получили свои сертификаты и отложили их в долгий ящик, поэтому не были бы эффективными бойцами.

Шурх!

Бэк Ю Соль встряхнул плечо потерявшей сознание помощницы.

— Эй, проснись.

— Э? Что происходит...!

— Тише. Будь тихо. Разбуди людей и выведи их отсюда. Кто-то проник внутрь, так что постарайся, ладно?

Помощница энергично кивнула и неуклюже поползла, чтобы разбудить людей поблизости.

Убедившись в этом, Бэк Ю Соль вытащил свой меч Аргенто и взобрался на подиум.

Ему нужен был хороший обзор.

— В любом случае, у империи Скалбен много врагов. Так кто там? Трое, скрывающиеся в дыму, я вас вижу, так что выходите.

На слова Бэк Ю Соля из густого черного дыма вышли три фигуры.

Только тогда Бэк Ю Соль понял, что ошибся.

— ...Вы темные маги?

— Хе-хе, да. Ты быстро догадался.

— Как и следовало ожидать от великого и могущественного Бэк Ю Соля.

Они все еще были замаскированы под людей, но энергия, исходящая от них, была несомненно черной магией.

Возможно, решив, что больше нет нужды скрываться, их тела начали гротескно превращаться в темных магов.

«...Так, они здесь за мной?»

Когда Бэк Ю Соль нахмурился, один из темных магов усмехнулся.

— Живешь довольно комфортно, да? Что это? Ты думаешь, что, держа в руках кусок бумаги, человек может победить темного мага?

Слэш!

Один из темных магов разорвал диссертацию своими удлиненными ногтями.

Это была всего лишь копия, так что это не имело значения, но для магов, которые смотрели на это, сжимая зубы, это было оскорблением.

Бэк Ю Соль прищурился, оценивая их уровень.

«...Все трое — 7-го уровня».

На этом уровне они были достаточно сильны, чтобы вести за собой кого угодно.

Конечно, сражаться с ними не составило бы труда.

Он мог победить.

Была только одна проблема...

«Слишком много заложников».

Бэк Ю Соль должен был сражаться, защищая их, а темные маги могли беззаботно уничтожать все вокруг.

На самом деле, они любили уничтожать все вокруг, поэтому сражались бы еще более разрушительно.

Даже если бы они не взяли заложников, все вокруг них стало бы заложниками.

Хотя было досадно, что Академия Утина, которая пригласила его, теперь оказалась в беде, это не было так возмутительно, как темные маги.

«Я должен сражаться, защищая их».

Но как?

«... Это довольно сложно для меня».

Если бы рядом был маг, который мог бы развернуть щиты, тогда бы Бэк Ю Соль мог развернуться на полную катушку.

Когда Бэк Ю Соль безучастно смотрел на темных магов, они неверно истолковали его выражение лица и хихикнули между собой.

— Почему ты не ведешь себя так высокомерно, как обычно?

— Не ожидал, что нас будет трое, да?

— Идиот. Мы уже знаем, что ты ослабел.

— ...Что? Ослабел?

— Да! Информация поступила прямо из Черного Королевства, так что она должна быть правдивой. Именно поэтому были отправлены такие ценные силы, как мы.

Это было абсурдное заявление, но ум Бэк Ю Соля уже работал на полную мощность.

«Я ослабел...?»

Конечно, Бэк Ю Соль был в порядке.

Не было никаких причин или событий, которые могли бы вызвать такие слухи. Так почему же этот слух распространился? И только среди темных магов?

«Черное Королевство, да?»

Знакомое название.

Правая рука Короля темных магов, по сути, тот, кто приказал темным магам проникнуть в мир людей.

«Даже среди темных магов есть разные фракции».

Общество темных магов по сути похоже на страну с несколькими политическими фракциями.

Консервативные, прогрессивные и умеренные.

Вы можете задаться вопросом, какое отношение политика имеет к темным магам, которые доминируют над всем силой. Хотя это правда, они не занимаются политикой.

Просто у них разные идеологии.

Темные маги, которые активно стремятся уничтожить мир людей.

Темные маги, которые признают силу людей и хотят времени, чтобы отточить свою собственную.

Темные маги, которые признают силу людей, но стремятся проникнуть в человеческое общество с помощью хитрости.

Они делятся на три фракции.

«Умные темные маги относятся с уважением к тем, кто выше их по рангу. Но то, что они так легкомысленно упомянули Черное Королевство, означает, что они из другой фракции».

Скорее всего, они были из секты Лунной Тени, также известной как «Культ Темного Бога».

Они были в конфликте с Королем темных магов.

— Если мы убьем тебя... мы сможем действовать всерьез.

— Ты знаешь, как это было неприятно до сих пор?

— Я больше не могу это терпеть.

Другими словами, темные маги перед ним были обмануты «ложной» информацией и напали на Бэк Ю Соля.

— Вздох, и вас, и меня используют. Я ненавижу это.

Тот факт, что ему пришлось вести бессмысленную битву из-за замысла Черного Королевства, был чрезвычайно неприятен для Бэк Ю Соля.

Он не мог избежать сражения.

Черное Королевство, которое организовало эту битву, знало, что Бэк Ю Соль убьет всех трех темных магов.

Если этот исход был предрешен...

«...Преврати исход в процесс».

Если сражение Бэк Ю Соля с темными магами станет не «исходом», а «частью процесса», то оно не будет пустой тратой времени.

Он ухмыльнулся и перекинул Аргенто через плечо.

— А, да. Так вот в чем дело.

— ...Что это за реакция?

— На самом деле, это я слил информацию. О том, что я ослабел. Как вы знаете, я люблю охотиться на темных магов. Но в последнее время я убил их так много, что они начали вести себя осторожнее. Поэтому я попросил слить некоторую информацию.

— Что...? Это ложная информация?

— Ага.

Бэк Ю Соль указал на себя.

— Блэк Кинго. Я попросил его об этом.

— ...Что?

Когда Бэк Ю Соль произнес это имя, темные маги заметно напряглись.

— Ой, я не должен был этого говорить... Ну да ладно. Вы все равно все умрете.

— Подожди! Блэк Кинго никогда бы не согласился на твою просьбу!

— А? Откуда вам знать?

— Мы темные маги...

Люди думают, что все темные маги одинаковы. Они, вероятно, думали, что смогут обмануть его этим, но против Бэк Ю Соля это было бесполезно.

— Правда? Насколько я знаю, темные маги Черного Королевства не такие, как вы.

— Ты даже это знаешь...?

— Конечно. Черное Королевство... десятилетиями пыталось поглотить мир людей, но не смогло. В последнее время оно демонстрирует признаки желания сотрудничать с людьми. Ну, для меня это хорошо. Благодаря этому я могу выманить радикальных темных магов, таких как вы, и разобраться с ними по отдельности.

Этого диалога было достаточно.

Бэк Ю Соль не убил бы всех темных магов.

«Убей двух, пощади одного».

Лица темных магов исказились, когда они закричали.

— Как ты можешь верить в такую чепуху!

— Ну, если вы все еще не верите мне после всего этого, я ничего не могу поделать. Может, я вам покажу? Ослаб я действительно или нет.

— Что...?

Бэк Ю Соль закончил говорить и бросился на темных магов.

[Небесное Единство активировано]

[Техника Духовного Сердца, Дыхание Духа активированы]

Он выиграл достаточно времени своим диалогом. Активировав все свои усиления, Бэк Ю Соль воспользовался их замешательством и бросился в атаку.

Свист!

Одним ударом он успешно обезглавил одного из них.

Это был невероятно легкий бой.