Бэк Ю Соль изначально намеревался загнать Бледно-Жёлтую Осеннюю Луну в угол, чтобы она раскрыла секреты Врат Персоны.

Конечно же, она не пришла сюда без причины, и он был убеждён, что именно она превратила Крепость Ледяного духа в катастрофу.

Однако его план рухнул, даже не успев начаться.

— Уаааа… Этот ублюдок Маран Кальц сделал всё это, а потом просто сбежал…

— … Э-э, ладно.

Прежде чем Бэк Ю Соль успел даже обнажить свой меч или произнести угрозу, Бледно-Жёлтая Осенняя Луна рассказала всё… неконтролируемо рыдая, со слезами и соплями, стекающими по её лицу.

«Так даже одна из Двенадцати Божественных Лун может плакать так жалко...»

Он всегда ассоциировал Двенадцать Божественных Лун с величием и авторитетом, но это жалкое зрелище было странно освежающим... и совершенно нелепым.

Возможно, это казалось странным еще и потому, что это была одна из Двенадцати Божественных Лун, с которой он никогда не сталкивался в игре.

— В любом случае... Ты говоришь, что ничего не можешь с этим поделать?

— Верно... Что я должна делать...?

И это была правда.

Врата Персоны вовсе не были её творением. Напротив, это было дело рук Маран Кальца, изгоя-тёмного мага 9-го класса, который выполнил её приказ, но вышел из-под контроля.

Что ещё хуже, Маран Кальц исчез без следа, оставив Бледно-Жёлтую Осеннюю Луну совершенно бессильной контролировать или разрушить Врата Персоны.

Одна беда привела к другой.

«Маран Кальц, да...»

В игре Маран Кальц был загадочной фигурой, о которой только изредка упоминали, но которая никогда не появлялась физически.

Он был известен как один из самых разочаровывающих финальных боссов в сюжете. Игроки на поздних этапах в конце концов выслеживали его, но сталкивались с таким сообщением:

[Труп Маран Кальца]

Похоже, он умер от старости.

Нашумевший как правая рука Культа Тёмных Магов, Маран Кальц был найден мёртвым, умершим от естественных причин.

Абсурдность этого заключения так разочаровала многих игроков, что некоторые даже подали жалобы разработчикам. Естественно, никаких ответов не последовало.

«И теперь этот же Маран Кальц появляется, устраивает такой трюк, а потом растворяется в воздухе?»

По крайней мере, в игре его труп остался на месте. Но здесь он не оставил абсолютно ничего... даже тела. Это было озадачивающе.

— Ну... ладно.

Бэк Ю Соль не мог не раздражаться из-за жалкого состояния Бледно-Жёлтой Осенней Луны, хотя его гнев по отношению к ней ещё не полностью улегся.

— Прежде чем мы продолжим, я должен спросить тебя кое о чём.

— А…?

— Недавно ты управляла двумя троллями, чтобы напасть на Хон Би Ён. Зачем?

Под пронзительным взглядом Бэк Ю Соля, Бледно-Жёлтая Осенняя Луна вздрогнула, испуганно пискнув, и инстинктивно приняла оборонительную позу.

— Я-я этого не делала!

— Я знаю правду.

— Н-ну… Ладно, хорошо. Это была я, но…

Когда выражение лица Бэк Ю Соля ещё больше помрачнело, Бледно-Жёлтая Осенняя Луна запаниковала, и слова хлынули из её рта бешеным потоком.

— Это Пепельная Павшая Луна! Он угрожал убить меня, если я не буду сотрудничать!

— Так, в конце концов, это ты организовала нападение?

— Н-но! Я никогда не хотела причинить ей вред! Ты должен мне поверить! Она необыкновенно талантлива, и я очень ее ценю! Я просто хотела... отделить ее от тебя и, э-э... защитить ее! Да, защитить ее! Клянусь!

Бэк Ю Соль пристально посмотрел на неё.

К сожалению, он не обладал способностью Розовой Весенней Луны читать эмоции людей. Но чувства Бледно-Жёлтой Осенней Луны были настолько прозрачны, что ему не нужна была такая способность, чтобы понять, что она говорит правду... или, по крайней мере, верит в это.

— ... Вздох. Ладно.

Хотя он и не собирался прощать её, Хон Би Ён была в безопасности, и ему нужно было сотрудничество Бледно-Жёлтой Осенней Луны, чтобы справиться с текущим кризисом. На данный момент он решил оставить это.

— В любом случае, насчёт женщины, стоящей рядом с тобой...

— Приятно познакомиться. Я Флорин, Король эльфов.

Яркая улыбка украсила лицо Флорин, когда она протянула руку Бледно-Жёлтой Осенней Луне с безопасного расстояния позади Бэк Ю Соля.

Бледно-Жёлтая Осенняя Луна, всё ещё шмыгая носом и вытирая слёзы, протянула влажную и несколько грязную руку.

Увидев это, Бэк Ю Соль быстро вмешался, схватив руку Флорин и остановив её.

— Не надо.

— Э?

— Т-ты такой злой...

— В любом случае, Бледно-Жёлтая-ним*.

п.п: данный суффикс выражает глубокое почтение и уважение в Кореи. Но Ю Соль просто издевается над ней, лол

— Бледно-Жёлтая?! Меня зовут Бледно-Жёлтая Осенняя Луна!

— Да, Бледно-Жёлтая Луна-ним. Похоже, ты хочешь разрушить Врата Персоны, но у тебя есть для этого веская причина? Судя по всему, ты уже очаровала Великого герцога Селфрама. Почему бы тебе просто не оставить это и не сбежать?

— Ой! О-Откуда вы знаете, что я очаровала Селфрама?!

— ... Ты не просто глупая. Ты достигла уровня глупости, который выходит за рамки всякой логики.

— Ч-Что?! Как ты смеешь! Называть одну из Двенадцати Божественных Лун глупой?!

— Хорошо. Если тебе не нужна наша помощь, мы просто уйдем.

— Н-Нет, подожди! Подожди!

Когда Бэк Ю Соль отвернулся с видимым безразличием, Бледно-Жёлтая Осенняя Луна бросилась, чтобы схватить его за руку. Она долго колебалась, прежде чем пролепетать следующие слова.

— Н-ну… Э-э…

— Да?

— Я-я признаю, что манипулировала Селфрамом и использовала его как своего слугу…

— Именно.

— Но... я как бы... растила его с детства, понимаете? Э-э. Он как бы мой... ребенок? Так что я не могу просто бросить его...

Это объяснение было настолько абсурдным, что казалось, будто камень вот-вот снесет яйцо.

И все же, к недоверию Бэк Ю Соля, оно на самом деле имело какой-то странный смысл.

Конечно, Бледно-Жёлтая Осенняя Луна истощила свои силы, чтобы очаровать Великого Герцога Селфрама, но что она действительно потеряет, отпустив его?

Через несколько столетий она всё равно восстановит свою силу. А с Пепельной Павшей Луной, уже балансирующим мир на грани разрушения, какое значение может иметь один очарованный герцог?

— Честно говоря… Это…

— П-прости! Я знаю, это звучит жалко и недостойно одной из Двенадцати Божественных Лун, но все же... я старалась изо всех сил...

— Нет. Я не это хотел сказать.

— … А?

Не утруждая себя объяснениями, Бэк Ю Соль схватил Флорин и спрыгнул с шпиля.

— Я хотел сказать, что это, наверное, самое разумное оправдание, которое я слышал до сих пор.

С этими словами он исчез внизу, оставив Бледно-Жёлтую Осеннюю Луну застывшей с ошеломлённым выражением лица.

— Р-разумное…?

Для кого-то, кто всю свою жизнь терпел презрение и насмешки, опираясь на манипуляции и божественную власть Двенадцати Божественных Лун, это был первый искренний комплимент, который она когда-либо получала.

— Разумное…

Она сидела там, повторяя это слово снова и снова, как будто проверяя, как оно звучит на ее языке. Только когда голос Бэк Ю Соля раздался снизу, она вышла из оцепенения.

— Ты идешь или нет?!

— Я-я иду!

Она поспешно спустилась с шпиля. Хотя на ее щеках все еще были слезы, ее губы слегка изогнулись в том, что можно было описать только как застенчивую, искреннюю улыбку.

Бэк Ю Соль вывел Бледно-Жёлтую Осеннюю Луну и Флорин из Крепости Ледяного духа.

В какой-то момент Бледно-Жёлтая Осенняя Луна нерешительно спросила, не стоит ли им проверить, как там Великий герцог Селфрам.

— Он не в своём уме.

— Э-э… Что ты имеешь в виду?

— Хм… Ты действительно хочешь знать?

Его взгляд заставил ее содрогнуться. Она энергично покачала головой, решив, что лучше не слышать, что стало с Селфрамом.

— Н-ничего… Главное, чтобы все вернулось на круги своя…

Она попыталась укрепить свою решимость, но Бэк Ю Соль быстро опроверг ее.

— Когда я говорил, что собираюсь вернуть все к нормальному состоянию?

— Ч-Что?!

— Если мы вернем все к прежнему состоянию, города возле Арктической ледяной горы будут уничтожены. Ты же знаешь об этом, верно?

— Д-Да, но… Разве нет другого способа?

— Есть. Мы не будем уничтожать Врата Персоны. Но для этого нам понадобится твоя помощь, Бледно-Жёлтая-ним.

— М-Меня зовут Бледно-Жёлтая Осенняя Луна!

— Это слишком длинно и утомительно произносить.

Флорин, которая тихо наблюдала за разговором, наклонилась к Бэк Ю Солю и прошептала с озабоченным видом.

— Не думаешь ли ты, что это немного жестоко — так обращаться с одной из Двенадцати Божественных Лун?

— Она это заслуживает.

Несмотря на то, что они были временными союзниками, горечь Бэк Ю Соля по поводу того, что Бледно-Жёлтая Осенняя Луна сделала с Хон Би Ён, не угасла. Прощение давалось ему нелегко.

— Итак... Что мы будем делать теперь?

— Видишь вон там?

— ... Ах.

Следуя его жесту, она повернулась, чтобы посмотреть вдаль.

Мерцающая, окрашенная в пурпурный цвет завеса колыхалась в воздухе, отделяя эту яркую, полную цветов местность от того, что лежало за ней... хаотичной, замерзшей пустоши, скрытой туманом. Хотя вид был неясен, было очевидно, что по ту сторону бушевала сильная метель.

— Эти Врата Персоны отличаются от других. Вместо того, чтобы создавать новое пространство, они накладывают альтернативную реальность на существующую.

— Д-да... Верно!

— ... Ты на самом деле понимаешь, что я только что сказал, да?

— Конечно! Я и так это знала.

— В любом случае, в отличие от большинства Врат, разрушение этой границы может решить проблему.

— О! Тогда давай сразу же ее разрушим!

— ... И как именно ты планируешь разрушить межпространственный барьер, созданный темным магом 9-го класса?

— Э-э...

Бледно-Жёлтая Осенняя Луна моргнула, её большие глаза блеснули от замешательства, прежде чем она улыбнулась, как овечка.

— О... Да?

Бэк Ю Соль почувствовал внезапную волну отчаяния, задаваясь вопросом, может ли он действительно доверять кому-то с такой пустой головой.

— ... Э-э. Итак, какой план?

Бэк Ю Соль сам мучился этим вопросом. Что произойдет, если они разрушат барьер, отделяющий Врата Персоны от реальности?

Скорее всего...

«Преобразованные люди и окружающая среда не вернутся в исходное состояние».

Этого нельзя было допустить. Оставить Великого герцога Селфрама в его нынешнем состоянии означало бы неминуемую катастрофу. Северные звери в конце концов нашли бы другой путь для вторжения на центральный континент.

Ему нужно было найти способ вернуть Селфрама в нормальное состояние, не затрагивая миражей.

— Мы собираемся... расширить границы Врата Персоны, как воздушный шар.

— Ч-Что?!

— Э-э…?

И Бледно-Жёлтая Осенняя Луна, и Флорин широко раскрыли глаза от шока.

— Мы сделаем эти Врата постоянной частью реальности.

— Это вообще возможно…?

— Пространственная граница, растянутая до предела, никогда не разорвется. Маг 9-го класса, создавший это, Маран Кальц, заложил это правило в его конструкцию.

— Д-Да... Маран Кальц создал эти Врата Персоны, используя древние руны.

— Если не вмешается другое заклинание 9-го класса, граница будет расширяться, но никогда не разорвется.

Это был план по слиянию холодной и суровой реальности с этим сказочным миром, переполненным жизнью и смехом... столкновение противоположностей.

Что произойдет, если граница между двумя мирами станет размытой?

— ... Честно говоря, я не знаю.

— Что?! Это недопустимо!

Бэк Ю Соль почесал голову и нахмурился.

— Я никогда раньше этого не пробовал. Мое предположение? Люди с интеллектом очнутся. Когда граница ослабнет, ее влияние на них ослабнет. Человеческий разум не так легко контролировать.

— Тогда... А как же существа?

— Существа и другие низкоинтеллектуальные монстры, вероятно, не вернутся в нормальное состояние.

— ... «Вероятно»? Так ты не уверен?

— Да. Я бы сказал, что вероятность составляет около 71%.

— Это довольно высокий показатель!

— Подожди... нет. Может быть, 17%.

— Это слишком мало!

— В любом случае, мы должны попробовать. Другого выхода нет.

— ... Да, ты прав.

Видя ее колебания, Бэк Ю Соль схватил ее за плечи и наклонился так близко, что она почувствовала его дыхание.

— Хорошо, Бледно-Жёлтая Осенняя Луна. Твоя очередь действовать.

— Ты… Ты действительно произнёс моё полное имя…

— У тебя всё ещё есть сила одной из Двенадцати Божественных Лун, верно? Вложи всю свою силу в расширение границы.

— В-Всю? У меня почти не осталось сил… И кроме того…

Когда она потянулась к талии, Бэк Ю Соль щелкнул языком и прервал ее.

— Что? Ну и что, что ты седеешь? Это же не убьет тебя.

— Мы УМИРАЕМ от этого!

— Я просто снова покрашу тебя в желтый цвет. Это решит проблему, верно?

— Не шути! Это не что-то простое… Подожди… Что?

Бледно-Жёлтая Осенняя Луна собиралась отмахнуться от слов Бэк Ю Соля как от шутки, но она остановилась на полуслове, когда заметила неожиданно серьёзное выражение на его лице.

Не то чтобы его поведение было пугающим — он по-прежнему носил ту же игривую улыбку.

И всё же… По какой-то причине его слова не казались шуткой.

За ними стоял неоспоримый вес.

Чувствуя эту необъяснимую тяжесть, Бледно-Жёлтая Осенняя Луна сжала дрожащие кулаки и слегка кивнула.

— … Хорошо. Я сделаю это.

Впервые в своей жизни Бледно-Жёлтая Осенняя Луна решила бросить вызов другой Божественной Луне — и не просто какой-то Божественной Луне, а самой могущественной из них, Пепельной Павшей Луне.

Её решимость укрепилась, её выражение лица стало мрачным, когда она приняла на себя грандиозную задачу, которая стояла перед ней.