Две недели?

Одного дня должно быть достаточно.

Так она думала.

В Куполе Стеллы, где проходили тренировки участников Лиги духов, Эдна скрестила руки и, постукивая ногой, спросила.

— ... Где этот старик?

Эйзель сидела в углу и сосредоточенно читала книгу по стратегии Лиги духов. На ее вопрос она подняла голову.

Однако книга была такой большой и огромной, что казалось, будто она едва выглядывает из-за нее.

— Ему вдруг срочно понадобилось куда-то идти.

— Куда-то? Не в уборную же?

— Кто знает...

— Не похоже, что он пошел строить уборную, так почему же он так опоздывает?

— Ну, если это Бэк Ю Соль, то вполне возможно.

Ма Ю Сон, присев на корточки, читал книгу правил Лиги духов.

Именно так. Свод правил.

Когда Эйзель узнала, что ей предстоит участвовать в игре, она уже закончила читать правила и сейчас находилась на стадии разработки стратегии. Тем временем Ма Ю Сон, который бездельничал, как раз знакомился со сводом правил.

— Проклятье.

Эдна, у которой внезапно разболелась голова, схватилась за голову и посмотрела на Хе Вон Ряна, который усердно работал над чем-то неподалеку.

— ... Что он сейчас делает?

— Ваяет.

Хе Вон Рян призвал лед и занимался тонкой работой, вырезая его ветряными лезвиями.

— Ваяет. Я знаю, что он ваяет. Я спрашиваю, почему он делает это здесь...?

— Он сказал, что Купол Стеллы - хорошее место для тренировок. Видимо, это помогает отточить контроль над магией. Я однажды попробовал, но бросил.

— Безумие...

Хе Вон Рян, казалось, не замечал недоуменного взгляда Эдны и продолжал резьбу с серьезным выражением лица.

Ма Ю Сон заскучал и вдруг встал, свернул книгу правил, сунул ее под мышку и встал перед скульптурой, положив подбородок на руку. Его поза была до жути похожа на позу искусствоведа, любующегося экспонатом в музее.

— Ух ты! Какая красота!

Но мгновение спустя Хе Вон Рян небрежно разбил ледяную скульптуру ветряными лезвиями.

— Это было красиво...

— А мне не понравилось.

— Почему?

— Там был изъян. Я должен начать все с самого начала. Мне нужно тренироваться в управлении маной, пока не получится идеальная скульптура.

— Вот как?

Глядя на то, как Хе Вон Рян вызывает еще одну ледяную скульптуру и снова начинает вырезать, Эдна начала понимать, что ее план с самого начала пошел не так.

«Я, наверное, сошла с ума...»

Невозможно было управлять группой эксцентричных гениев, которые никогда раньше не работали вместе.

Тем временем она не могла не обижаться на Бэк Ю Соля, который до сих пор не появился.

Мужчина лет двадцати пяти, обратившись к Эдне, засомневался.

— Подготовка еще не закончена?

— Почти закончена.

— Понятно...

Его звали Хван Соль Гу, он был ассистентом преподавателя в Академии Стелла.

Однако не все ассистенты в Стелле были одинаковыми. Некоторые из них были выпускниками Стеллы, а многие приходили извне, составляя значительную часть персонала.

Почему?

Потому что 90% выпускников Стеллы шли по элитному, престижному пути.

Великая магическая башня, академические общества, знаменитые магические башни, королевские магические советники или высокопоставленные воины-маги.

По этой причине лишь несколько ассистентов преподавателей были выпускниками Стеллы, в то время как многие ассистенты приходили извне, желая сделать карьеру.

Одним из них был помощник, назначенный в «Команду Эдны».

— Подождите минутку.

— ... Хорошо.

У Эдны не было особых претензий к помощнику. В оригинальной истории присутствие ассистента в команде Эйзель не предусматривалось. Так что за то, что этот помощник вообще с ними разговаривал, можно было только поблагодарить.

Однако, когда она думала об этой команде, это было странно.

Преемник Башни Полной Луны.

Самый гениальный маг, появившийся за последнее тысячелетие, - Ма Ю Сон и Эйзель.

Эдна, способная вызывать свет, и даже Бэк Ю Соль.

Но, несмотря на то, что здесь собрались гениальные воины-маги столетия, помощник им достался неважный.

Причина была очевидна.

«Должно быть, это Га Ю Рин».

Га Ю Рин была многообещающим профессиональным игроком Лиги духов и младшей дочерью престижной семьи, в которой часто рождались победители Лиги духов.

Когда речь шла о воинах-магах, это было понятно, но в спортивной индустрии ее семья имела значительное влияние. Поэтому неудивительно, что ей достался невыразительный помощник.

В нынешнем мире, который был идеально подготовлен к вторжению темных магов, чем спокойнее он становится, тем большее влияние имеет спортивная индустрия.

— Вздох. Ничего не поделаешь. Я кратко объясню Ма Ю Сону, пока мы ждем старика.

В конце концов Эдна оставила тренировки и начала объяснять правила и стратегию.

Прошло около 30 минут.

Появился Бэк Ю Соль. Он был весь в грязи и шел с трудом.

— О, я немного опоздал...

Эдна даже не успела рассердиться, как он лениво махнул рукой в знак приветствия.

— Какого черта. Где ты был?

— Мне пришлось отлучиться по личным делам. Я пытался успеть вовремя, но все немного усложнилось...

Эдна скрестила руки и уставилась на Бэк Ю Соля. Она ненавидела людей, которые нарушают свои обещания.

Но Бэк Ю Соль... был немного другим. Его представление о времени отличалось от обычного.

То, что для других могло быть скучной, банальной минутой или секундой, для Бэк Ю Соля могло стать судьбоносным приступом, а мгновения, которые они воспринимали как должное, могли стать той самой обычной жизнью, к которой так стремился Бэк Ю Соль.

— Хорошо. По крайней мере, ты пришел.

Эдна решила быть снисходительной.

Бэк Ю Соль не любил тратить время бездумно.

«Ну и ну. Я опоздал на фестиваль Эсленской грязи».

Бэк Ю Соль смахнул с себя грязь и стал возиться с кольцом в кармане.

Если бы Эдна узнала, что причина его опоздания в том, чтобы достать это бесполезное кольцо, которое не имеет никакой особой функции, кроме как делать грязь вкусной, простила бы она его?

«Что ж, всему есть свое применение».

Хотя он опоздал, потому что торопился получить кольцо заранее, он почувствовал облегчение от того, что выполнил задание без проблем.

— Хорошо. Давайте начнем тренироваться как следует. Не будешь же ты говорить, что только сейчас прочитал свод правил, старик?

— Конечно, нет.

Даже если Бэк Ю Соль не особо любил играть в Лигу духов, он часто смотрел онлайн-турниры, поэтому был достаточно осведомлен о правилах и стратегиях.

К тому же, поскольку Эдна родом с Земли, где «Эфирный мир онлайн» не существовал, Бэк Ю Соль, возможно, лучше разбирается в различных билдах и стратегиях.

Конечно, если вы знаете что-то в теории, это еще не значит, что вы можете применить это на практике.

Если бы это было так, то все в округе уже были бы профессиональными игроками.

— Тогда я оставлю стратегию тебе.

Эдна была отличным руководителем, так что Бэк Ю Соль, не имеющий особых навыков руководства, был бы гораздо хуже.

Кроме того, Бэк Ю Соль занимал позицию бойца ближнего боя или убийцы. Это была не та роль, которая подходит для командования.

— Сначала я объясню основные правила для Ма Ю Сона.

— Ага.

Ма Ю Сон кивнул, как послушный щенок, и Эдна с довольным видом объяснила.

— Как только матч начнется, нас пятерых вызовут к «башне управления» нашей команды. Чтобы победить, мы должны защитить ее и уничтожить башню противника. Но это не так просто сделать.

Лига духов была похожа на жанр игры AOS (Aeon of Strife), которая была популярна на Земле.

Для Бэк Ю Соля игра Лига духов в «Эфирном мире онлайн» была одной из самых популярных игр АОS.

Когда начинается матч, каждый маг распределяет свою ману по карте, которую поглощают монстры. Побеждая монстров, игроки получают ману, но используют ее не только для произнесения заклинаний.

Ману можно использовать для улучшения жезлов, мантий, сапог и покупки предметов в башне управления, что может изменить ход битвы.

— Улучшение посоха увеличивает силу заклинаний и общий запас маны. Улучшение мантии увеличивает защиту, а что делают сапоги, ты уже знаешь, верно? Они увеличивают скорость передвижения.

Ма Ю Сон поднял руку, как ученик, задающий вопрос.

— Тогда не будет ли это недостатком для такого человека, как я, у которого много маны?

— Именно. Но в Лигу духов все маги должны быть в равных условиях. Это не настоящий бой, а спорт. Если бы кто-то вроде тебя, способный одолеть других за счет маны, доминировал в каждом матче, как можно было бы назвать это стратегической игрой?

— А...

Стратегия, многопользовательская игра, боевая арена - все это объединилось в Лиге духов.

Если несколько игроков начнут бесчинствовать только из-за запаса маны, это уже будет не спорт.

— Однако высокий запас маны не совсем бесполезен. Чем больше маны у нашей команды, тем быстрее и чаще будут появляться монстры, что даст нам больше ресурсов.

— Значит, много маны - это все-таки преимущество?

— Да. Но будь осторожен. Даже если монстры появляются на нашей территории, враг может прийти и украсть их.

— Понятно...

Игроки должны побеждать монстров или собирать ресурсы и постепенно уничтожать вражеские башни одну за другой. Для этого победа над врагами становится решающим фактором.

— Ты также ограничен в количестве заклинаний, которые можешь использовать. Ты можешь использовать магию своей родословной или любую легендарную магию, которую ты изучил, но максимальное ограничение - семь.

— Правда?

— Да, и чем сильнее магия, тем дольше время ее действия. Поэтому важно сбалансировать более слабые заклинания, которые можно использовать чаще.

— Хм...

По мере того как Эдна продолжала объяснять различные правила, она поняла, что эта игра ставит Ма Ю Сона в невыгодное положение.

Она поняла, почему Ма Ю Сон не участвовал в Лиге духов даже в оригинальной истории. Для него, использующего бесконечную ману для десятков заклинаний, эти ограничения были бы весьма болезненными.

С другой стороны, это поле боя было бы очень полезно для Хе Вон Ряна, который привык комбинировать заклинания с ограниченным количеством маны.

«Это его сцена, не так ли?»

О Бэк Ю Соле и говорить не стоит.

Он использовал всего одно заклинание и почти не ограничивал себя в мане.

В Лиге духов, возможно, и были ограничения на использование Мерцания из-за лимита маны, но Бэк Ю Соль все равно был тем человеком, который мог действовать наиболее схоже с реальным боем.

«Думаю, я могу рассчитывать на него».

Эдна не стремилась к победе, но теперь, когда она вспомнила о сильных сторонах Бэк Ю Соля, ее шансы возросли, и она почувствовала себя лучше.

С самого начала она не слишком стремилась к победе, но встреча с Га Ю Рин изменила ее мнение.

«Нужно сбить спесь с этой заносчивой соплячки».

Дело было не в соперничестве, а в том, чтобы поставить проблемного соперника на место и спокойно спать этой ночью.

Тем временем Бэк Ю Соль пристально вглядывался в книгу правил, качая головой от сложности всего этого.

«Это плохо».

Сколько бы раз он ни просматривал стратегию, она все равно не имела смысла.

Эдна, похоже, стремилась к победе совместными усилиями, но, к сожалению, Бэк Ю Соль в этом не разбирался.

Если бы это был реальный бой, они хотя бы могли сражаться спина к спине, но в Лиге духов лучшим способом победить врага была координация заклинаний команды.

«Как я должен координировать...?»

Он мог использовать только одно заклинание.

Мерцание.

Бэк Ю Соль уже чувствовал себя обреченным.