Красный овальный барьер дико разрастался. С телом Айзека Морфа в центре, он достигал самого края неба.

Хон Би Ён, создавая Массив духа пламени, одновременно активировала Компас памяти, который держала у груди.

Мана не вытекала.

Никто не заметил.

«Двойное заклинание»

Для мага 4-го класса одновременное произнесение более двух заклинаний может оказаться сложной задачей, но ее концентрация была превосходной.

Учитывая, что Эйзель использовала «Резонанс» с силой 3 класса - навык, который невозможно выполнить, не будучи магом 6 класса или выше, - не было ничего странного в том, что Хон Би Ён уже использовала двойное заклинание.

Их талант и старания были безграничны.

Вунг!!!

Компас памяти взял направление на время и начал вращаться.

1 год и 4 месяца назад, 9 лет и 7 месяцев назад, 71 год назад, 34 года назад, 3 года и 6 месяцев назад.

Времена, на которые она указывала, перемешались.

Потому что она не могла правильно управлять компасом.

Должно быть, все эти времена были значительными событиями, которые оставили след в истории, поэтому они были выгравированы в памяти этого места.

«Мне нужно найти точное время».

Она почувствовала всю серьезность ситуации.

Этот компас не был простым артефактом, с которым мог легко справиться маг 4-го класса.

Если она случайно вызовет воспоминание из слишком далекого прошлого, то может оказаться, что она не сможет вернуться.

«Все в порядке. Мои расчеты точны».

Она тщательно готовилась к этому моменту. Она слегка ослабила хватку посоха, позволив Массиву духа пламени свободно развернуться.

Теперь, когда его создание было завершено, Массив духа пламени будет поддерживать себя с помощью маны Хон Би Ён до окончания ритуала очищения. В дальнейшем ее вмешательство не требовалось.

Отныне она будет смотреть прошлое.

Хаф!

По мере того как она вдыхала в него ману, вращение компаса становилось все более неустойчивым, и наконец, когда скорость достигла критической отметки...

Вспышка!

В одно мгновение перед ее глазами вспыхнул ослепительный белый свет.

— Ах.

Когда она снова открыла глаза, дул ветер.

Холодный, сухой осенний ветер.

Но он отличался от нынешнего ветра.

Хон Би Ён медленно опустила голову и посмотрела на землю. Великий алтарь, где она только что находилась, бесследно исчез.

«... Я попала в нужное время.»

Нельзя было тянуть. Времени на то, чтобы заглянуть в воспоминания о прошлом, у нее было крайне мало.

Учитывая, что она потратила значительное количество маны и ментальных сил на создание Массива духа пламени и обход ограничения, она могла пробыть здесь не более часа.

«Мне нужно спешить».

При этом она не могла передвигаться пешком.

Ведь, поскольку это было воспоминание о прошлом, необходимо было изменить координаты, чтобы проверить другие места.

Потратив немного маны на перемещение в соседнее место, она увидела палатку, которая, по ее предположению, являлась передовой базой.

«Неужели это... командная палатка магического корпуса Морф?»

Повернув голову и осмотревшись, она увидела базу Адолевита, магическую башню и палатки Магического общества.

«Понятно».

Считалось, что в то время Магическое общество объединилось, чтобы победить темного мага Айзека Морфа.

Но...

Что-то было странным.

— Ваше Высочество, пожалуйста, не волнуйтесь и отдохните.

— Все в порядке. Мне нужно увидеть последние приготовления своими глазами. Завтра будет битва, так что я не могу позволить себе быть излишне спокойной.

«Что...?»

Силы, собранные здесь, определенно предназначались для усмирения Айзека Морфа, но, как ни странно, сама цель их порабощения уверенно шагала среди союзных войск.

«Что за...»

— Мой Герцог.

— ... В чем дело?

— Вы выглядите обеспокоенным.

— Да. Я беспокоюсь о том, что мне придется сражаться и с Огненным Духом Белого Тигра, и я до сих пор не понимаю, почему Принцесса Адолевита так одержима этим существом.

— Хе-хе. На мой взгляд...

Айзек исчез вдали по направлению к командной палатке, болтая со своим лейтенантом. Хон Би Ён осталась позади, размышляя над их разговором.

«Огненный Дух Белого Тигра...?»

Да. Если подумать, разве истинной целью Хон Си Хва не было пробуждение и охота на Огненного Духа Белого Тигра?

«Где же эта женщина?»

У нее оставалось всего несколько минут. Хон Би Ён быстро использовала координатное перемещение, чтобы телепортироваться между палатками, и вскоре нашла то место, которое искала.

Ее отвратительная вторая сестра.

Палатка принцессы Хон Си Хва.

— Все готово.

Полуодетая Хон Си Хва получала инъекцию зловещей красной жидкости. Хотя она не могла проанализировать ее компоненты, не используя магические глаза, с первого взгляда можно было понять, что это не обычный раствор.

— ... Хорошо.

Хон Си Хва обливалась холодным потом. На первый взгляд она казалась хрупкой.

Хон Би Ён впервые видела ее в таком слабом состоянии. В конце концов, она всегда усмехалась в своей раздражающей манере, так что это было непривычно и тревожно.

— Боль, скорее всего, скоро не утихнет.

— ... Мне плевать на боль. Главное, чтобы я не умерла.

И тут она сказала нечто неожиданное.

— Я не хочу закончить жизнь, как моя сестра.

Выражение лица Хон Би Ён мгновенно изменилось. Упоминание старшей сестры, Хон Эрин, с таким отталкивающим видом было для нее равносильно оскорблению.

Однако Хон Би Ён уже не была ребенком. Времена, когда она слепо реагировала на каждое слово Хон Си Хва, прошли.

«Ты же не хочешь стать такой же, как сестра...»

Ее старшая сестра, Хон Эрин, родилась с Благословением пламени, настолько сильным, что оно превратилось в проклятие и привело к ее гибели в раннем возрасте.

Хон Си Хва и Хон Би Ён были обречены на такую же судьбу.

— Принцесса Хон Си Хва, вы действительно верите, что сможете найти способ снять «Проклятие Адолевита» с помощью Огненного Духа Белого Тигра?

При словах доктора Хон Би Ён наконец-то поняла, почему Хон Си Хва пошла на такие безрассудные действия.

«Чтобы найти способ снять проклятие, ты хочешь победить Огненного Духа Белого Тигра? Ладно. Отлично».

«Но ты сказала, что у тебя не получилось».

Она знала об этом, потому что тайком читала дневник Хон Си Хва. Хон Си Хва потерпела неудачу, и Айзек Морф был испорчен.

Внезапно она вспомнила обеспокоенное выражение лица Айзека и тут же переместилась по другим координатам.

Она прибыла в личную палатку Айзека.

— Я не знаю... правильно ли сейчас снимать печать с Огненного Духа Белого Тигра ради безопасности континента.

— Ваше Высочество, пожалуйста, не волнуйтесь. Мы полностью подчиним Огненного Духа Белого Тигра. Принцесса Хон Си Хва не пришла бы сюда без плана.

— Это правда. Видя, как тщательно она подготовилась в столь юном возрасте, чтобы принудить Великого герцога, у нее определенно есть козыри. Еще через 5 или 10 лет... Она станет еще более страшным магом.

Принуждение.

Он определенно использовал это слово.

Хон Си Хва и сама писала в своем дневнике о «принуждении Великого герцога Морфа».

«Что будет дальше... Чем все закончится?»

Историю об освобождении Огненного Духа Белого Тигра она никогда раньше не слышала. Она ничего не знала о том, как разрешилось это событие.

«У меня нет на это времени».

Она узнала здесь почти все, что могла. Хон Би Ён быстро перевела время в Компасе памяти на 12 часов позже.

Бам!

«Угх?!»

Хон Би Ён едва не потеряла равновесие от вибрации, пронзившей все ее тело. Несмотря на то, что она лишь смотрела в прошлое, а ее физического тела там не было, ударная волна была настолько мощной, что создалось впечатление, будто она падает.

Подняв голову, Хон Би Ён вздохнула.

Мир был окрашен в белый цвет.

Вокруг лежали поверженные солдаты.

Армии королевской семьи и Великого герцога стояли на коленях.

— Как высокомерно! Потомки Адолевита!

Он был выше горы, круче скалы, голубее неба и легче облака.

Внезапно Хон Би Ён ощутила благоговейный трепет при виде «этого присутствия».

Вершина пламени была достигнута.

Предел огня.

Его грудь пылала жарче солнца, а сам он светился чистым белым светом, словно намеревался стереть все на свете.

Хотя Хон Би Ён знала, что не должна этого делать, она не могла не испытывать восхищения.

Она хотела так же гореть.

Она хотела быть охваченной этим чистым белым пламенем. Даже если бы это означало, что она погибнет, лишь бы стать самим пламенем.

«Угх!»

Когда тошнота охватила ее, Хон Би Ён быстро тряхнула головой, чтобы вернуть себе самообладание.

«Этого не может быть...»

С запозданием она осознала ситуацию.

Погибли даже маги 8-го класса, а рыцари были уничтожены.

Осталась лишь горстка солдат, но даже они были неспособны сражаться.

Положение было безнадежным.

Теперь, когда я снова проснулся, согласно обещанию, я покрою мир своим пламенем. Сиди и кайся, Адолевит.

Огненный Дух Белого Тигра произнес двусмысленные слова и грациозно шагнул вперед.

С каждым шагом весь мир словно охватывало белое пламя, и все вокруг превращалось в пустые поля.

Даже Хон Би Ён, которая была лишь свидетелем воспоминаний, была ошеломлена его присутствием и не могла пошевелиться.

И тут кто-то преградил ему путь.

Айзек Морф.

— Ты не... пройдешь.

Несмотря на то, что половина его тела расплавилась в пламени, он не упал.

Но что он мог сделать в таком состоянии?

Как раз в тот момент, когда эта мысль пришла ей в голову, Айзек Морф достал загадочный черный кристалл и провозгласил.

— Я больше не потомок Морфа.

— С сегодняшнего дня... я стану темным магом.

Это была поистине жестокая битва.

Нет. Можно ли это вообще назвать битвой?

Разве можно описать столкновение таких бедствий человеческим языком?

Лед и пламя покрыли весь мир, и все живое на этой земле рухнуло. В конце битвы остался лишь Айзек Морф.

Было ли это благословением или проклятием?

Казалось, он сохранил немного рассудка, а его глаза светились печальным светом.

Но если его оставить в покое, он вскоре лишится рассудка и, несомненно, выйдет из леса, оставив за собой след разрушений в городах.

В истории нет никаких записей об этом.

Но корпус магов был уничтожен.

Если только не случится чудо, когда Айзек Морф остановит себя, похоже, никто уже не сможет его остановить...

«Нет. Все не так. Там был один человек».

Она в отчаянии вспомнила дневник Хон Си Хва.

«Когда я снова проснулась, Огненный Дух Белого Тигра и разбушевавшийся Великий герцог Айзек Морф были повержены».

«А перед ними стоял загадочный человек».

«Он был необычной и загадочной фигурой».

«На нем была маска, а в руке он держал серебряный посох.

Как только она вспомнила об этом, из пустоты внезапно вырвался яркий золотой свет, и появилось гигантское колесо. Оно непрерывно вращалось.

«Что это...?

Впервые увидев странный вызов, Хон Би Ён расширила глаза и с запозданием заметила его.

Человек в черной одежде появился вместе с колесом.

«Что?»

Но в его одежде было что-то странное.

На нем была чисто белая маска, но его одежда странно напоминала униформу Стеллы.

Даже без уникальных узоров и рисунков она была безошибочно узнаваема. Это было не просто сходство, дизайн был точно таким же.

Но что было еще более странно.

Она была уверена, что видит этого человека сегодня впервые, но почему-то он показался ей знакомым.

«Подождите. Может ли этот загадочный человек быть...?!»

Вшууух!!!

Возник вихрь магической энергии.

Айзек медленно повернул голову и обратился к стоящему за ним человеку.

— Бэк Соль Ги. Ты пришел... чтобы остановить меня?

— Да.

Она поняла.

Знакомый голос.

Знакомый силуэт.

Знакомый запах маны.

«Бэк Ю Соль...?»

Даже в своем воображении она никогда не забывала об уникальных чертах Бэк Ю Соля.

Хон Би Ён никогда не могла перепутать эти черты, присущие только ему.

— Нынешний я... Я в очень опасном состоянии... Ты все еще не против?

— Разве я не обещал вам?

Бэк Ю Соль направил меч на Айзека и сказал.

— Защитить Эйзель.

— ... Понятно. Так вот оно как?

Что вообще могло случиться?

Почему Бэк Ю Соль оказался в прошлом почти десять лет назад? И что он имел в виду, говоря, что будет защищать Эйзель?

«Значит ли это, что он не простой путешественник во времени?»

Айзек печально посмотрел Бэк Ю Солю в глаза и сказал:

— В таком случае, пожалуйста, останови меня.

После этого Айзек и Бэк Ю Соль сцепились.

Это... Это был не тот Бэк Ю Соль, которого знала Хон Би Ён.

Он обладал силой мага 8 класса или выше.

Он сражался с Айзеком, который был подобен бедствию, на равных и в итоге растопил вечную мерзлоту, которая, казалось, будет длиться вечно.

Это было удивительное зрелище.

Лед не мог причинить вреда Бэк Ю Солю.

Как будто его благословил сам лед.

Когда Бэк Ю Соль направил меч в сердце Айзека, тот закрыл глаза.

Если меч пронзит его сердце, все закончится.

Хон Би Ён вздохнула в отчаянии.

Причиной падения Эйзель стал именно Бэк Ю Соль.

Не обращая внимания на слабое сопротивление Айзека, Бэк Ю Соль безжалостно пронзил его сердце, не раздумывая.

Не в силах больше смотреть на эту ужасную сцену, она повернула голову, но вдруг Бэк Ю Соль выхватил меч, не закончив работу.

«А?»

Почему он не прикончил его?

Бах! Бах! Бах!

Со всех сторон доносился стук копыт.

Корпус магов почувствовал волны темной магии и устремился к этому месту.

— Ах...

Вдалеке проснулась Хон Си Хва, ее фигура отразилась в глазах Хон Би Ён.

«Что он задумал...»

Бэк Ю Соль обратился к Айзеку.

— Мы не можем изменить историю.

При этих словах Хон Би Ён инстинктивно все поняла.

Бэк Ю Соль, которого она сейчас видит, не был здесь обычным способом; он использовал какой-то особый метод, чтобы переместиться в прошлое.

— Мир будет помнить это так: Айзек Морф стал темным магом и впал в безумие, но Хон Си Хва Адолевит остановила его.

— Что... ты... делаешь?

Бэк Ю Соль протянул руку к Айзеку, и золотое колесо бешено закрутилось.

— Но на самом деле... Ты отправишься в путешествие. Об этом будем знать только мы с тобой.

Произошло нечто загадочное.

Из тела Айзека вышла чистая, незапятнанная душа и влилась в колесо.

Иными словами, душа Айзека не погибла, а продолжала странствовать где-то в этом мире.

Закончив работу, Бэк Ю Соль вдруг повернул голову. Там, как ни в чем не бывало, стояла Хон Би Ён.

Было ли это совпадением? Или он каким-то образом ощущал ее присутствие, хотя она всего лишь заглядывала в эти воспоминания?

Хон Би Ён словно смотрела прямо в глаза Бэк Ю Солю.

Однако, не сказав ни слова, он оставил после себя послеобраз и исчез. К моменту прибытия корпуса магов Айзек Морф уже превратился в хладный труп.

Таким образом, «Легенда десятилетней давности о принцессе Хон Си Хва» была завершена.

Настоящим виновником катастрофы была Хон Си Хва.

Героем-жертвой был Айзек.

А тем, кто подавил буйство героя, был Бэк Ю Соль.

Но Хон Си Хва присвоила себе все заслуги.

«Осталось совсем немного времени...»

Времени на то, чтобы заглянуть в эти воспоминания, оставалось совсем мало. Но вернуться она пока не могла.

Она не разгадала последнюю тайну.

День за днем она продвигалась вперед по шкале времени.

«Великий герцог Айзек Морф мертв».

«Но почему от его трупа исходит такой леденящий холод? Конечно, он должен быть еще жив!»

— Вы глупцы! Он биологически мертв! Эта магия имеет исследовательскую ценность!

Прошел день, и маги начали спорить между собой.

— Мы не можем избавиться от тела.

— Если это пламя Адолевита, то оно должно быть легко испепелено!

— Если прибудет Ее Величество Королева...!

Прошел еще один день, и тело Айзека было временно запечатано, пока не прибыла королева Хон Се Рю, чтобы сжечь его.

— Белый тигр встретил свой конец, и Великий герцог Айзек был запечатан.

— Однако белое пламя и голубой лед и по сей день остаются, разрушая лес.....

— Мы должны восстановить магическую энергию леса.

Прошел еще один день, и лес начали расчищать.

Прокрутив в мыслях около недели, она наконец увидела сцену, которую искала.

— Мы приветствуем самое яркое пламя под небесами!

— Ваше Величество!

Рыцари-маги, облаченные в красные доспехи, в унисон преклонили колени, приветствуя великую королеву Адолевита.

Королева Хон Се Рю оседлала белого коня и неторопливо осматривала хаотичный лес Морфран.

Затем она элегантно сошла с лошади.

Шлепок!

Без предупреждения она ударила Хон Си Хва по лицу.

Щека принцессы резко дернулась, тело зашаталось, но она не упала. Она снова подняла голову, чтобы встретиться взглядом с королевой.

— Вы прибыли, Ваше Величество?

— Ты знаешь, что натворила?

— Да.

— Ты быстро схватываешь. Немедленно арестуйте Принцессу Хон Си Хва, запечатайте ее магию и бросьте в подземную тюрьму. Знай, что я не убью тебя на месте только потому, что проявляю милосердие как Королева.

Как и следовало ожидать от Хон Се Рю, она была решительна и без колебаний вынесла приговор. Она знала, что, убрав вторую принцессу, Хон Си Хва, трон перейдет к Хон Би Ён, которую она ненавидела, но это не имело значения.

Те, кто совершает преступления, должны быть наказаны. Если это означало, что Хон Би Ён станет королевой, значит, такова ее судьба.

— В таком случае, могу я сказать одну вещь, прежде чем уйду?

Несмотря на то, что ее судьба была предрешена, Хон Си Хва не сводила с королевы лишенного эмоций взгляда.

— Похоже, ты хочешь оправдаться. Хорошо, говори.

— Вы можете запечатать мою магию. Можете лишить меня жизни здесь. Но, пожалуйста, выполните одну мою просьбу.

— Как дерзко.

— Айзек Морф... Пожалуйста, не сжигайте его тело. Сохраните его в целости и сохранности.

— Что?

Брови Хон Се Рю судорожно дрогнули.

Треск! Вшух!

Внезапно земля раскололась, и все близлежащие деревья начали гореть. Хон Се Рю лишь бросила взгляд, и мана вырвалась наружу.

Одежда Хон Си Хва тоже начала гореть и плавиться, но она говорила, не обращая внимания на боль.

— Он был тем, кто унаследовал кровную линию Морф.

— На что ты намекаешь?

— Он, как и Адолевит, был рожден в семье Морф с «Проклятием Льда». Но, в отличие от нас, они давно преодолели это проклятие.

Проклятие. Благословение.

Как только прозвучали эти щекотливые слова, мана Хон Се Рю медленно утихла.

— И даже в смерти он не умер по-настоящему. От его трупа продолжает исходить бесконечный холод.

— Ближе к делу.

— Он все еще жив. Если вы избавитесь от тела сейчас, то наверняка пожалеете об этом.

— Ха. А что, если он воскреснет как темный маг?

— Запечатайте его с помощью Массива духа пламени. Таким образом, тело Айзека будет сохранено, и мы получим вечный холод. Кроме того, у него будет возможность возродиться в любой момент.

Массив духа пламени казался вполне разумным решением. Даже если Айзек Морф воскреснет как темный маг, это будет единственная магия, способная обеспечить немедленную реакцию.

Королева Хон Се Рю долго размышляла, а затем приняла решение.

— Ты хочешь, чтобы я снова доверилась твоему ошибочному мнению? Уведите ее немедленно.

Клац!

Рыцари закрепили на шее, запястьях и лодыжках Хон Си Хва тяжелые магические ограничители и потащили ее прочь, но она продолжала высказывать свое мнение королеве до самого конца.

— Понятно, что вы не доверяете моим словам, ведь я не заслуживаю доверия. Но, пожалуйста, помните о моем давнем желании.

— Я, мы, наши потомки... навсегда унаследуем это страшное проклятие и будем жить в пламени. Ваше Величество, вы действительно верите, что это правильно?

— Да замолчи же ты!

Один из рыцарей не мог больше терпеть. Он грубо дернул за кандалы на шее Хон Си Хва, чтобы заставить ее замолчать, но она не остановилась.

До последнего момента она надеялась, что королева Хон Се Рю удовлетворит ее просьбу.

— Если бы я могла положить конец этой проклятой судьбе, когда рожденные потомками Адолевита наследуют проклятие и проживают короткие жизни в муках пылающего пламени, даже если для этого придется запятнать свои собственные руки... Я готова провалиться в ад или стать демоном.

Бам!

В конце концов Хон Си Хва произнесла эти последние слова, после чего упала в обморок на руки рыцаря и была унесена.

Оставшись одна, Хон Се Рю молча смотрела вдаль.

— Погода и впрямь ужасная...

Стоял ясный день без единого облачка на небе.