С того дня бандиты перестали приходить в Старшую школу Ильволь.

Естественно, девушки, которые раньше водились с бандитами, постепенно исчезали.

Ученики, которым приходилось молча терпеть поведение бандитов, с радостью восприняли рассказ Эдны.

— .... А? Я?

— Да! Ты просто потрясающая. Твой парень расправился со всеми бандитами, да?

— О нет... Он не мой парень?

— Правда? В любом случае, есть не один и не два свидетеля, которые это видели!

— Да. Они даже заявили, что больше не подойдут к Старшей школе Ильволь!

Как только они прибыли в школу, Хан Чо Ён и ее друзья были в бешенстве.

Но слова друзей вызвали у нее не одно и не два сомнения.

Кто был в тот момент в узком переулке?

Как могло найтись столько свидетелей?

И почему слухи распространились так быстро?

А еще более невероятным фактом было то, что бандиты отступили и заявили, что не вернутся, потому что испугались старшеклассника?

«Это... Это не имеет никакого смысла».

— Кто твой парень? Они сказали, что он выглядит очень круто.

— Говорят, он из нашей школы, да? Он носит солнечные очки, поэтому никто не знает, кто он!

— Может, он не хочет, чтобы его личность раскрыли?

— Вы, ребята, сумасшедшие...

Несмотря на то, что он носил солнечные очки и все остальное, его табличка с именем была на виду.

Какой смысл скрывать свою личность, если он собирается раскрыть ее вот так?

Чем больше Эдна слышала, тем больше запутывалась.

— Я же говорила тебе, он не мой парень...

— Но все же он бросился в бой, чтобы спасти тебя, разве это не значит, что ты ему нравишься?

— Я не знаю...

Но, впрочем...

В любом случае...

Услышав все это, она не расстроилась.

В конце концов, это правда, что мальчик действовал ради нее, и все дети в школе хвалили ее.

Эдна ощутила странное чувство счастья, и на ее губах заиграла бессознательная улыбка.

Она чувствовала себя главной героиней мира.

С того дня прошла неделя.

Как любопытная девочка, Эдна искала Бэка Ю Соля по всей школе, но его нигде не было.

Она даже обыскала первый и второй классы, проверила список учащихся, но так и не смогла найти похожее имя.

«Тогда кто же это был?»

Она хотела поблагодарить человека, который спас ее, но он таинственно исчез, и она не могла этого сделать.

— Первое место в школе, Эдна! Поздравляю. Ты заняла первое место на общенациональном экзамене.

Голос, назвавший ее имя, вывел Эдну из задумчивости.

Стоять на подиуме всегда было непростой задачей, но после постоянных первых мест она начала к этому привыкать.

— Спасибо.

Когда она получила награду, зал разразился аплодисментами.

Сойдя со сцены, Хан Чо Ён похлопала ее по плечу.

— Вау. Это потрясающе. Как кто-то может занять первое место в стране в такой сложной школе?

— Ну, я от природы умная. Тебе стоит перестать читать эти веб-новеллы и заняться учебой. Ты тоже умная...

— О чем ты говоришь? И это не веб-новеллы, а романтическое фэнтези.

— Какая разница.

«Серьезно. Романтическое фэнтези?»

Она не понимала, зачем кому-то читать это.

Разве в реальности не достаточно того, на чем можно сосредоточиться?

— Не может быть! Но та история, которую я сейчас читаю, о том, как принцесса влюбилась...

— Хватит романов. Может, пообедаем токпокки? Я угощу тебя.

— Вау. Звучит неплохо! Пойдем!

Несмотря на то, что Хан Чо Ён принадлежала к среднему классу Южной Кореи, она помнила, что всегда нервничала, даже когда покупала токпокки, потому что была относительно бедной.

Каждый раз, когда она думала об этом, ей хотелось угостить подругу, но она воздерживалась, чтобы не задеть ее гордость.

— Но сегодня у меня есть причина. Токпокки? Можешь ждать с нетерпением. Я планирую нечто особенное.

Вечерело.

Сегодняшний день казался хорошим.

Вместе с Хан Чо Ён и друзьями Эдна решила пойти в караоке.

— Она~ ушлааааа~~!!!

— О нет! Мои уши!!!

— Грядущее время!!! Ветер сезона!!! Уносит тебя~!!!

— Ааа!

В окружении друзей, которые издавали высокие ноты, стирающие грань между шумовым загрязнением и пением, песня Эдны выделялась своим исключительным мастерством.

— Никогда больше не ищи меня~~!

— Оххх

— Жестокая~ женщина~! Не вини меня~~!

Непременный атрибут караоке, песня Со Чан Ви «Слезы»*.

(п.п: Действительно существующий человек и ее песня, выпущенная в 2000 году)

Эдна продемонстрировала безупречное мастерство, без труда достигая высоких нот в каждой партии.

Непревзойденное мастерство.

Выходя из караоке-зала, девушки напевали ее песню, словно смакуя послевкусие.

— Ах! Она была потрясающей.

— Да. Она действительно пела великолепно.....

— Эдна, как насчет того, чтобы стать айдолом? Ты красивая и талантливая, тебе это подходит.

— Говори разумно. Не каждый может стать певцом.

— Нет, серьезно. Кажется вполне реальным, не так ли?

— Не говори ерунды. Ты погубишь свою жизнь, гоняясь за странными мечтами.

Эдна была реалисткой.

Певица?

В наше время красивые подростки, хорошо танцующие и талантливые в пении, были повсюду.

Такие дети часто терпели неудачу, особенно в индустрии айдолов.

Она не хотела даже думать о том, чтобы пойти по этому пути.

После пения в караоке Эдна проводила время с друзьями, бродя по улицам, покупая косметику или перекусывая.

Они считали, что нужно наслаждаться жизнью в полной мере, когда это возможно, ведь такие неторопливые занятия были редкостью.

Заметив на улице толпу зрителей в возрасте от 10 до 20 лет, подруги переключили внимание на них.

— О. Похоже, они там выступают?

— Да, похоже на то. Там огромная толпа.

Увидев на улице место, заполненное зрителями в возрасте от 10 до 20 лет, друзья направились туда.

— Хорошо. Следующий участник, представьтесь, пожалуйста.

— Да... Я Хан Юми, сотрудница компании из Гуволдона.

— Понятно. Какую песню вы будете петь?

Оказалось, что это не просто обычное выступление.

— Эй, а это не он? Это он, да? Ким Бэк Гван, ютубер, прославившийся уличными караоке-кастингами!

— Правда? С ума сойти! Я впервые вижу его по-настоящему.

— Он такой красивый... Вау!

Казалось, все отреагировали так, будто мужчина, выступающий на улице, был знаменитостью, но Эдна лишь удивленно подняла глаза.

— Он знаменит?

— Разве ты не знаешь? Посмотри на него. Ты что, приехала с гор, что ли?

— Ну. Я могу не знать.....

— Просто поздоровался, как мог~.

Пока Эдна и друзья болтали, следующий участник начал петь.

Несмотря на то, что песня была очень красивой и вызвала реакцию зрителей, она не привлекла внимания Эдны.

После того как песня закончилась, аплодисменты возглавил ютубер Ким Бэк Гван.

— Хорошо. Есть еще желающие?

Говорят, что вокруг трансляций Ким Бэк Гвана всегда собирались начинающие певцы, ведь его прямые эфиры обычно собирали десятки тысяч, а то и сотни тысяч зрителей в режиме реального времени, давая им шанс показать себя.

Однако независимо от количества желающих выступить певцов, в конечном счете, шанс на выступление получали только те, кого выбирал ведущий.

Следующий участник, скорее всего, уже был определен заранее.

То, что показывали сейчас, было просто очередным сценарным шоу.

Несмотря на это, старшеклассницы все равно громко аплодировали.

— Эй! Здесь великий певец!

— Сюда! Сюда!

— Что? Эй! Вы с ума сошли?

Внезапно, когда друзья указали на нее, Эдна вспыхнула от гнева.

Даже если бы они так кричали, ютубер, скорее всего, не обратил бы на нее внимания, но все равно было неловко.

Однако ютубер Ким Бэк Гван продемонстрировал неожиданную реакцию.

Когда старшеклассницы закричали, он, сосредоточившись на их реакции, взглянул на Эдну и на мгновение замер, а затем подошел к ней с яркой улыбкой.

— Что ж, похоже, под восторженные возгласы друзей определился следующий участник! Не хотите ли спеть песню?

При этих словах незаметно промелькнуло сообщение, не видимое для камеры.

[Не стесняйтесь отказаться, если чувствуете себя обремененными!]

Действительно, не было необходимости участвовать безоговорочно.

Но раз уж Ким Бэк Гван проявил такой отклик и так подошел к делу, что было не совсем обычно, а ее друзья продолжали подталкивать ее, Эдна решила выбрать всего одну песню.

— Хорошо. Следующий участник.

— Под восторженные возгласы своих друзей Эдна, ученица Старшей школы Ильволь! Хахаха, наши зрители подумали, что она трейни*. Это правда?

(п.п: Трейни - так называют стажеров в музыкальных компаниях, которым суждено или стать айдолами в будущем или же вылететь из компании, если будут мало или плохо заниматься.)

— Нет.

— А! Это «нет»! Есть ли у тебя планы на дебют?

— Мне нужно идти домой и учиться.

— Точно!

Ким Бэк Гван смотрел в камеру, где находился большой экран планшета, и пять окон чата постоянно прокручивались вверх.

[Фан А: Учиться?]

[Фан B: Это правда? LOL]

[Фан C: LOL! LOL!]

[Фан D: Впервые вижу, как кто-то учится после появления в эфире]

[Фан E: LOL]

[Фан F: Вау. Но она милая]

У зрителей каждой платформы было свое окно чата.

Когда Эдна вышла вперед и взяла микрофон, окно чата начало взрываться, и она смутно догадывалась о причине.

Вздох...

— Может, перейдем сразу к делу? Какую песню ты выбрала?

— Хм... Я выбираю Хвал «Скажи Да»*. Ключ на 3.

(п.п: снова реально существующая группа. Однако про нее не удалось найти почти ничего, только кавер на их песню.)

— О! Смелый выбор! Мы в предвкушении!

Поскольку это была известная песня, исполненная на три клавиши выше, реакция должна была быть бурной.

Пока ютубер Ким Бэк Гван управлял компьютером и звуком, музыка заиграла.

Эдна, выровнявшая дыхание, почувствовала дискомфорт перед пением.

«... А?»

Там, в толпе. Появился Бэк Ю Соль, тот самый, что нес на плечах мотоцикл.

Точно такой же, каким она видела его неделю назад.

«Подождите-ка...»

Ей хотелось броситься к нему и поговорить, но она не могла этого сделать из-за звучащей музыки.

Она начала петь.

— Оу, Скажи Да~♪

Ее песня была эмоциональной и взрывной.

Высокие ноты изящно тянулись, а низкие манили слух.

— О... Это...

Ютубер Ким Бэк Гван стоял ошеломленный, не в силах правильно отреагировать, а зрители, как и окно чата, казалось, застыли на месте.

— А теперь возьми меня за руку~! Скажи Да!

И наконец, сразу после достижения пика высокой ноты, примерно через 10 секунд, в окне чата произошла взрывная реакция до такой степени, что возникла ошибка.

[DD: Что это был за голос...]

[ММ: Я убью тебя, если ты не возьмешь меня за руку]

[LL: Кто сказал, что я не держусь за руки]

[00: Эй. Быстро идите и возьмитесь за руки]

Десятки реакций в секунду.

Как раз перед тем, как сервер упал из-за донатов, а количество зрителей резко возросло, можно было понять, насколько популярной стала Эдна.

— Это может сработать!

Ким Бэк Гван был уверен.

При таком уровне шумихи обсуждение Эдны уже должно было распространиться по всем сообществам.

Как правило, участники должны были спеть только одну песню, но было решено, что заканчивать выступление на этом не стоит.

После того как Эдна закончила песню и спокойно взяла микрофон в обе руки, Ким Бэк Гван поспешно заговорил.

— Вы с ума сошли? Я был в отключке? Кто-нибудь может сказать мне, как долго я был в отключке? Да? 30 лет? Эй. Не врите. Это не так.

Он непринужденно общался со зрителями, приближаясь к Эдне.

— О, это не шутка. Ты действительно не начинающая певица?

— Нет.

— Это действительно позор. Я не в том положении, чтобы оценивать кого-то, но даже если бы ты дебютировала прямо сейчас, у тебя бы не было недостатков. Серьезно.

— Спасибо.

Эдна невольно взглянула на окно чата и поняла, что реакция была жаркой.

Чувствуя себя немного ошеломленной, она хотела поскорее уйти, но вдруг люди в чате стали вызывать ее на бис.

— О, зрители просят еще одну песню. Эй, успокойтесь. Не переживай. Ты не обязана петь, если не хочешь. Это стресс, если на тебя давят, настоящий стресс.

— А...

Она тоже почувствовала атмосферу.

Если она просто уйдет, атмосфера станет неловкой.

— Тогда давайте споем еще одну песню.

Эдна, которая по природе своей любила петь и не испытывала неприязни к такому теплому отклику, в конце концов прониклась настроением.

И вдруг она неосознанно повернула голову в сторону Бэк Ю Соля.

Он неожиданно появился в толпе.

Без солнцезащитных очков он смотрел на нее с серьезным выражением лица.

Это была полная противоположность прежней игривости и озорству.

Он медленно раздвинул губы и сказал Эдне: «Не делай этого». Форма его рта была явно неодобрительной.

— Что...?

— Что-то случилось?

— Да так...

— Какую песню выберешь?

— ... «Ты» Ким Сан Мина*. Пожалуйста, включите ее.

(п.п: да, снова реальная песня. Песня 2000 года в жанре рок баллады)

Эдна, смотревшая на Ким Бэк Гвана, оглянулась на Бэк Ю Соля.

Он закрыл глаза и опустил голову.

Не делай этого.

Но она не могла остановиться на достигнутом.

Количество зрителей достигло 100 000 человек, и останавливаться было неудобно.

Не обращая внимания на реакцию таинственного мальчика Бэк Ю Соля, под музыку Эдна начала петь.

— Как мне поступить~

И снова реакция была схожей.

Люди замолчали, чтобы сосредоточиться на песне Эдны, и в мире, где все шумы стихли, ее мелодия звучала одна.

Казалось, она была центром мира.

Петь в мире, где все смотрят только на тебя, было похоже на то.

Только сейчас ей показалось, что она поняла, почему певцы так стараются стоять на сцене.

Ради этого волнующего ощущения.

Ради этого момента, когда все концентрируют все свои чувства только для того, чтобы услышать их голос.

— В течение долгой ночи~

— Когда наступит утро~

Ее песня снова медленно приближалась к кульминации.

Это мало чем отличалось от подъема в гору.

Ведь мысли у всех при взгляде на возвышенность были одинаковыми.

Не доходя до кульминации, Эдна инстинктивно поискала глазами Бэк Ю Соля.

С чувством, как будто так и должно быть. Бэк Ю Соль смотрел на нее с серьезным выражением лица.

Затем он поднял правую руку.

В ней он крепко сжимал дешевую, обычную шариковую ручку за десять вон.

«А? Что он собирается с ней делать?»

Эта мысль пришла ей в голову, когда он сжал ее в обратном направлении и резко бросил.

...Туд!

Шариковая ручка пробила аудио насквозь.

Бам!

Музыка остановилась.

Эдна увидела недоуменные взгляды зрителей.

Ким Бэк Гван в ужасе бросился к ноутбуку.

Но это было бесполезно.

Она знала причину остановки музыки.

«В этом есть хоть какой-то смысл?»

«Может ли простая пластиковая шариковая ручка реально проникнуть в компьютер и аудио?»

В этой абсурдной реальности Эдна уже не могла остановиться.

Не отпуская руку с микрофоном, она продолжала петь, ничуть не смущаясь.

— Ты~! Остался один на дождливой улице~♬

Они достигли кульминации.

Ким Бэк Гван, пытавшийся починить компьютер, тоже остановился и посмотрел на Эдну.

— Я думал о том, что ты стоишь там♬ Ты видел!!!

Эдна, как будто ее совсем не волновала авария, подняла голос еще выше.

— В одинокой ночи~

— И в том месте, где ты засыпаешь~

Так песня мчалась к своему концу и наконец достигла цели.

— Хаах. Хаах....

Вытерев пот со щеки, Эдна опустила микрофон, и после недолгого молчания раздались аплодисменты.

Но все аплодисменты превратились для нее в бессмысленный шум, так как прошли мимо.

Она перевела взгляд на Бэк Ю Соля, который покачал головой и отвернулся.

Он пошел куда-то в сторону.

— Эй. Подожди...!

— Это было потрясающе! Это было выступление Эдны из Старшей школы Ильволь! Пожалуйста, поаплодируйте ей!

— А...

Как иллюзия, тело Бэк Ю Соля расплылось, а затем растворилось в воздухе.

Все, что осталось в конце, - это горячие аплодисменты зрителей.

Наблюдая за тем, как люди машут руками и свистят, Эдна не могла не ослабить серьезное выражение лица.

— Ха... хаха.

«Бэк Ю Соль?»

«Почему мальчик, которого я знаю только по имени, так важен?»

«Я так счастлива».

«Я чувствую себя живой».

«Разве я не должна наслаждаться этим моментом?»

Она махнула рукой в сторону людей и камеры, стараясь забыть о Бэк Ю Соле.

Возможно, она никогда не забудет сегодняшние события до конца своей жизни.

... Но.

«Почему мне так не по себе?»

Появившись перед камерой, она поправила бейджик под одобрительные возгласы друзей.

Она была слишком счастлива.

Слишком счастлива.

Что-то... казалось неправильным.