Принцесса Хон Би Ён пропала.

Несмотря на попытки преподавателей замять это дело, информация об исчезновении столь выдающейся студентки разнеслась по всей Стелле.

Среди студентов и без того нарастал страх из-за слухов, а теперь еще и разворачивается ситуация, зеркально отражающая эти слухи...

Эдна смотрела на исчезновение Хон Би Ён с несколько иной точки зрения.

В этом эпизоде под исчезновением подразумевалось попадание в 7-ю башню - участь, которой, кроме главной героини Эйзель, в оригинальном романе никто не подвергался.

«Вы не соответствуете требованиям».

Если жертвы ненадолго исчезали, то их находили только обессиленными где-нибудь в коридоре рядом с этими яркими красными фразами.

Однако Эйзель каким-то образом попала в 7-ю башню.

С помощью Хе Вон Ряна им удалось выяснить правду...

Так всё и было.

В этом эпизоде Хон Би Ён даже не упоминается.

В то время она появлялась только для того, чтобы мучить главного героя.

Но вдруг ее забрали в 7-ю башню?

«Подождите. Если подумать, что значит «требования»?»

Об этом аспекте она не задумывалась.

Когда она читала роман, то пропустила понятие «требования» мимо ушей, решив, что оно будет объяснено позже как сюжетный поворот.

Но, оглядываясь назад, можно сказать, что концепция «требований» так и не была полностью раскрыта к концу истории.

Что, если помимо Эйзель критериям соответствовала Хон Би Ён?

Если ее взяли из-за отклонения от первоначального сюжета?

«Это сводит меня с ума...»

Если бы все шло так, как предполагалось, реальный инцидент должен был произойти примерно через неделю, но она не ожидала, что это случится так скоро.

Сместив фокус повествования с Мейзена Тайрена на другого человека, история ощутимо ускорилась.

— ...Это нехорошо.

Эдна с тревогой смотрела на нерешительную Эйзель.

Две девушки, Морф и Адолевит, бывшие когда-то врагами, выросли благодаря прошедшим событиям, и теперь, несмотря на то, что они были соперницами, их связывала крепкая дружба.

— Мы должны войти и спасти ее.

И когда Эдна сказала это...

— Давайте сделаем это.

Такой ответ они могли дать без колебаний.

— Подождите, вы знаете, как туда попасть? Даже профессора не могут войти, так как же вы собираетесь...?

Удивленно спросила Анелла, но Эйзель и Эдна уже знали, как попасть внутрь.

В отличие от Хон Би Ён, которую затащили внутрь, у них был только один способ - войти своими ногами.

И хотя до возвращения Бэк Ю Соля она старалась быть как можно осторожнее, выбора не было.

Не было никакой уверенности в том, что Бэк Ю Соль вернется, и они не могли продолжать ждать.

Даже без него они должны быть в состоянии действовать самостоятельно.

— Пойдёмте. Давайте спасем эту девчонку.

— Да.

Твердо решили Эдна и Эйзель, а затем синхронно двинулись в путь.

— Уф... Ю Соль сказал мне оставаться здесь.....

Анелла, проскользнувшая между ними, была расстроена без причины.

Кап, кап...!

— Угх...

Хон Би Ён распахнула глаза, почувствовав холод на щеке.

Она попыталась пошевелить руками, но они не двигались, как будто были чем-то скованы.

— Что...!

Она в отчаянии огляделась по сторонам, но вокруг было темно.

Заклинания света относились к высшему уровню стихий, а без посоха создать свет было невозможно.

Когда она закусила губу и попыталась свернуться калачиком, в воздухе внезапно вспыхнуло пламя.

Вшух!

— Ой!

От внезапно вспыхнувшего пламени Хон Би Ён не выдержала и плотно закрыла глаза.

— Хахаха! Даже если ты получила благословение огня, неизбежно, что он ослепляет, не так ли? Говорят, ты полностью контролируешь огонь, верно?...

Несмотря на неприятный тон голоса, Хон Би Ён некоторое время держала глаза закрытыми.

Постепенно, превозмогая боль, она смогла приподнять веки.

Перед ней стояло знакомое лицо.

— ... Профессор Чекерен?

— Именно так! Мне очень жаль видеть нашу уважаемую принцессу в таком состоянии.

С выпирающим животом, вздрагивающим при каждом шаге, и привычной неприятной ухмылкой перед ней стоял профессор Чекерен, которого она не любила даже в обычные дни.

— Магия в твоей семье - это настоящее искусство. Самое благородное и чистое пламя.... Даже если это всего лишь феномен горения, возникающий в результате слияния кислорода и маны, зачем заботиться о чистоте? Но ведь действительно! Ощущения прекрасные. Как и ожидалось от Адолевита.

Сначала она не могла понять, о чем он говорит.

Однако когда Хон Би Ён увидела пламя, которое держал Чекерен, она не могла не поразиться.

«Это... мое пламя?»

Только чистейшее пламя, которое могло быть создано чистым родом Адолевита.

Хотя по силе оно не сильно отличалось от других пламен, это был символ магии одного из двенадцати учеников мага-прародителя, поэтому им никто не мог манипулировать.

Но чтобы... проявиться от кончиков пальцев совершенно постороннего человека.

«Не может быть, Адолевит? Невозможно».

Представители чистой линии Адолевита всегда обладали радужными оболочками рубинового цвета, которые сияли, как пламя.

Однако у профессора Чекерена были темно-фиолетовые радужки, и его специализация не относилась даже к стихии огня.

— Ты! Кто ты?

— Да ладно. Студент Хон Би Ён. Что за привычка перечить профессорам?

— Просто ответь.

— Цок, дворяне из семей основателей такие грубые...

Несмотря на высунутый язык, настроение Чекерена мгновенно улучшилось, и он широко улыбнулся.

— Это «Последний Проект», оставленный нынешним Королем Темных Магов.

— «Последний Проект»...?

— Именно. Почему только двенадцать ваших семей могут использовать магию, оставленную магом-прародителем? Великий Король Темных Магов, который сначала сомневался в этом, искал именно это.

Он бодрым шагом пошел прочь, а Хон Би Ён смотрела ему вслед. Естественно, она не могла смотреть в другую сторону...

— ... Зеркало?

В большом зеркале во весь рост отражалась Хон Би Ён.

Но что-то показалось ей странным.

Цвета мира в зеркале были полностью изменены.

У Хон Би Ён были черные волосы и голубые глаза, но выражение лица было совершенно мрачным, и она даже не узнавала себя.

— Ваши двенадцать семей были выбраны «Созвездием». Вы знаете, что это значит?

— ...Откуда мне знать?

— Хаха! Как забавно, как смешно. Ты стоишь ближе к «идеальному миру», чем даже мы, темные маги, но при этом совершенно его не чувствуешь. Если бы ты хоть раз побывала в этом бесконечном мире... ты бы тоже не смогла сбежать!

— Темные маги...?

— Точно! О, не стоило раскрывать свою личность? Ну... Хм. Нет, все в порядке. Не так ли? Да, точно. Лидер Культа разрешил это, так что все должно быть в порядке, верно?

— Подожди. О чем ты говоришь?

— Да, да. Все в порядке. В конце концов, я проник в эту академию только из-за проекта, оставленного Королем Темных Магов! Фух, я аж вспотел, когда меня чуть не схватил этот высокомерный ублюдок!

Чекерен начал нести бессвязную и непонятную чушь.

«Этот безумец...»

Он совсем потерял рассудок.

Однако страх закрался в ее грудь при мысли о том, что из-за этого безумца на карту поставлена ее жизнь.

«Мне нужно успокоиться».

Она медленно огляделась вокруг.

Теперь, когда она огляделась, это место было поистине диковинным.

Небо было окрашено в красный цвет, как будто цвета поменялись местами.

Более того, странный аромат маны, пронизывающий все вокруг, указывал на то, что это альтернативный мир.

Другими словами, это были «Врата Персоны».

Однако что-то здесь было не так.

Врата Персоны обычно имели структурные дефекты, которые делали их неестественными по сравнению с реальностью.

Но это место было идеальным.

Простое созерцание огромного зала создавало такое впечатление, и даже аромат струящейся маны подтверждал это.

В отличие от других Врат Персоны, здесь не было даже «тайны».

— Повезло тебе. Очень повезло.

Усмехнулся Чекерен, глядя на Хон Би Ён.

Его взгляд был настолько отталкивающим и ужасающим, что ей захотелось броситься к нему и засунуть свою палочку в ухо, но оковы мешали.

— Полвека назад, поскольку Король Темных Магов не смог завершить это дело, оно было передано мне. Более того, два потомка двенадцати учеников зачислились.....

Он говорил все дальше и дальше.

Чекерен разговаривал с воздухом, смеялся и ругал кого-то...

И вдруг, прекратив говорить, он резко повернул голову и посмотрел на Хон Би Ён.

Взгляд его неестественно исказился. Даже у Хон Би Ён, которая не боялась призраков, сжалось сердце.

— Хм? Хм!

Однако Чекерена в первую очередь интересовала не Хон Би Ён.

Послышался другой голос...

- Чекерен.

Голос был холодным и грубым. Он был похож на голос, когда мелом грубо царапают по доске.

Однако Хон Би Ён не могла его услышать.

Только те, кто посвятил свои души подземному миру, могли услышать этот голос в альтернативном мире.

— Да! Это я! Как вы и просили, я принес в дар ребенка, благословленного звездами.

Если человек предлагал потомков двенадцати учеников, он мог обрести силу.

Таково было условие договора между спящим в 7-й башне и Чекереном.

Однако договор еще не был завершен.

- Тебе этого достаточно?

— Да?

Что это значит?

Когда Чекерен сделал озадаченное выражение лица, голос продолжил.

- Мой второй слуга... приведет сюда истинное дитя звезд.

— Истинное... дитя звезд?

- Ты должен принести это дитя мне в жертву.

Он впервые слышал о подобном.

Более того, еще один посланник?

Разве он не был единственным посланником?

«... Может, это тот ублюдок Райден?»

Что ж, он ожидал этого.

Должно быть, он скрывает свои эгоистичные желания за бесстыжим лицом, отчаянно пытаясь получить преимущество.

Впрочем, это не имело значения.

Возможно, он не знает, кто является истинным ребенком звезд, но, принеся его в жертву, он, несомненно, вновь обретет силу, верно?

«Хе-хе. Я с нетерпением жду этого».

Чекерен был искренне благодарен Королю Темных Магов, с которым никогда не встречался.

Он довел этот грандиозный проект до грани завершения, а затем покинул Стеллу, не выполнив его должным образом.

Благодаря этому он оказался единственным, кто получил выгоду.

Кто следующий?

С волнением и ожиданием он покинул это место.

Хон Би Ён осталась позади. Она плотно сомкнула губы и прислонилась к стене.

— Вздох....

Мана постепенно вытекала из круга в ее сердце, а ментальные силы постепенно истощались.

Как будто ее душа покидала тело.

Ей нужно было держаться.

Она должна была, но просто не могла, поэтому закрыла глаза.

«Так... Устала....»

Лучше немного вздремнуть.

После того как она все это время бегала без остановки, разве не стоит позволить себе небольшую передышку?

Подумав так, она погрузилась в глубокий сон.

Казалось, что она больше никогда не проснется.