После этих слов взгляд Люсии удивленно метнулся в его сторону.

― С-сэр Йен! - заикаясь, пролепетала она, глядя на него расширившимися глазами.

На ее лице отразились облегчение, радость и полное замешательство. Вороной конь, также резко повернувшийся в его сторону, фыркнул и нетерпеливо стукнул копытом по земле.

Моргнув, Йен добавил:

― Ты что, сразу меня узнала?

Люсия наклонила голову, уверенно направляясь к его столу.

― Что вы имеете в виду? Почему бы мне не узнать вас, Сэр Йен?

― Почему? Потому что мой настоящий... - замялся он, замешкавшись.

Взяв лежащий рядом смартфон, он взглянул на свое отражение в темном экране. Его глаза слегка сузились. В отражении маячило лицо Йена Хоупа.

― Верно, - пробормотал Йен, ― ты никак не могла меня не узнать.

Возможно, даже его подсознание теперь считало это лицо его собственным. Если подумать, он уже не мог четко представить себе свое настоящее лицо, хотя прожил с ним гораздо дольше.

― Я очень рада, что мы снова встретились, Сэр Йен. Пусть и в этой странной иллюзии, - сказала Люсия, со вздохом облегчения остановившись рядом со столом.

Отложив смартфон, на котором высветилось уведомление о пропущенном вызове, Йен поднял на нее глаза.

― Да. Рад снова тебя видеть. Моро, тебя тоже, - добавил он, бросив взгляд на коня позади нее.

Вороной конь, следовавший за Люсией, облегченно фыркнул. Когда Йен протянул руку, он даже ткнулся мордой в его ладонь.

― Это твоя настоящая форма? - спросил Йен.

Словно отвечая, Моро фыркнул.

Пока Йен поглаживал его по мордочке, Люсия снова заговорила.

― Вы выглядите удовлетворённым. Ваша одежда тоже странно изменилась. Как я и думала... Вы ведь знаете, что это за место, не так ли?

― Я хорошо это знаю, - ответил Йен.

Велев Моро найти удобное место для отдыха, он снова повернулся к Люсии.

― Потому что это мой сон.

― Сон? Хотите сказать, что это сон? - переспросила Люсия, приподнимая брови.

Йен кивнул.

― Да. Или что-то очень похожее на него.

― Нет. Значит, обычно... - она наклонила голову, обдумывая услышанное. ― Вам снятся такие сны?

― Не каждый день. Но достаточно часто.

― Но как? - медленно спросила Люсия, озадаченно обводя взглядом кафе.

― Это место кажется совершенно другим миром... здания, мебель. Одежда и язык людей, даже магия.

― Магия? Она говорит о светильниках и музыке?

Йен обвел взглядом зал. Посетители, которые несколько минут назад с любопытством пялились в сторону входа, теперь спокойно сидели друг напротив друга, поглощенные своими пустяковыми разговорами, как будто ничего необычного не произошло.

Это тонкое ощущение диссонанса, как осознал Йен, само по себе доказывало, что этот мир - сон.

― Итак, - спросил он, проигнорировав замечание Люсии о магии, ― как же вы здесь оказались? Как я уже сказал, это мой сон.

Люсия быстро заморгала, возвращая взгляд к нему.

― Когда я пришла в себя, мы уже шли по тропинке. Она была извилистой и странной. По мере того как мы шли, моя голова прояснялась, а окружающее становилось все более четким. А потом мы увидели это здание.

― И вы решили войти.

― Да. Кое-кто посоветовал нам это сделать.

― Моро? Или это была Диана?

― Ах! Боже правый, Диана! Диана тоже была там, не так ли? Точно. Я совсем забыла... - пробормотала Люсия, качая головой, словно вспоминая.

― В любом случае, это был не кто-то из них. Это сделал Йог.

― Йог? - мгновенно нахмурил брови Йен. ― Эта тварь тоже здесь?

― Конечно же, здесь. Друг, - раздался голос прямо за спиной Йена, как будто только этого и ждал.

В тот момент, когда Йен нахмурился ещё сильнее, бесстрастный голос приблизился.

― Вообще-то мне было любопытно. Я знал, что ты особенный, друг. Но я хотел узнать истинную причину, по которой мое изначальное «я» заинтересовалось тобой настолько, что создало меня и связало с тобой.

Йен повернул голову в другую сторону. К нему приближался бледнокожий мальчик с черными волосами средней длины и фиолетовыми глазами.

Наблюдая за ним, прищурившись, Йен проворчал:

― Должно быть, ты уже видел это, когда родился.

― Видел? К сожалению, тогда я был не в том положении, чтобы многое увидеть, - ответил Йог, не останавливая шага, изогнув один уголок рта.

Он остановился напротив Люсии, наклонив голову.

― В любом случае, теперь я понимаю. Подумать только, ты скрывал такой секрет... Восхитительно, друг.

― Да, - наконец ответил Йен с мягкой усмешкой. ― Увидев тебя здесь, я также получил ответ на один из своих вопросов.

― И какой же это вопрос?

― Я всё думал, почему ты всегда ведешь себя так излишне загадочно и глубокомысленно, - сухо произнес Йен.

― Особенно если учесть, что на самом деле ты ничего не знаешь. Ты выглядишь как раз на тот возраст, чтобы увлекаться подобной претенциозной игрой.

― Правда?

― Да. Похоже, ты ни черта не слушаешь из того, что тебе говорят.

Йог улыбнулся, выглядя довольным. Было очевидно, что он не уловил глубокого смысла слов Йена, а если и уловил, то ему было все равно.

― Как вы уже, наверное, догадались, это Йог, - вклинилась Люсия, медленно окинув его взглядом с ног до головы, а затем добавила:

― Хотя еще минуту назад на нем не было подобной одежды.

Йог был одет в черную оверсайз футболку, шорты и даже шлепанцы.

Он лишь бесстрастно пожал плечами.

― Я быстро адаптируюсь.

― Итак...

Йен переглянулся между Люсией и Йогом.

― Остались только вы двое? Или кто-то еще хочет удивить меня своим внезапным появлением?

― Только мы. Как тебе известно, мы с Моро связаны с тобой, мой друг. А Люси...

Он сделал паузу, взглянув прямо на Люсию, которая стояла перед ним.

― Думаю, ее, скорее всего, затянуло вместе со мной. В любом случае, она связана с тобой через меня.

― Получается, ты не знаешь точной причины, - категорично заявил Йен.

― Верно. Скорее всего, это побочный эффект, приближенный к чистому совпадению, возникший при наложении нескольких крайне сложных условий. Возможно, - небрежно пожал плечами Йог.

Это было присущее ему совершенно безответственное отношение.

― Видя его прямо перед собой, так и хочется ему вмазать, - подумал Йен, с некоторым удовлетворением осознавая, что в этом сне он действительно может это сделать.

Он едва заметно сжал свой кулак.

― Итак, - перебила Люсия, глядя на Йога, ― в чем же заключается секрет Сэра Йена?

Ухмыляясь, Йог слегка развел руки.

― Ну и ну, Люси. Неужели ты до сих пор ничего не поняла после всего увиденного? Ответ находится прямо здесь.

― ...Другой мир? - спустя мгновение переспросила Люсия, растерянно моргая.

Йог, все еще держа руки слегка приподнятыми, просто пожал плечами и снова взглянул на Йена, как бы говоря, что не ему предстоит отвечать на этот вопрос. Пустой взгляд Люсии также переместился на Йена.

― Ты уже все сказал, так какой теперь в этом смысл? - подумал Йен, прищелкнув языком и разжав кулак.

Затем он снова повернулся к Люсии.

― Да, - просто ответил он, ― это мой дом. Другой мир.

Это был один из его самых больших секретов, но теперь, когда он произнес эти слова, они показались ему на удивление незначительными.

Естественно, Люсия не испытывала подобных чувств. Она замерла, казалось, затаив дыхание, прежде чем наконец шевельнуть губами.

― Не может быть.

Судя по выражению ее лица, ей нужно было время, чтобы все это осмыслить.

Йен не стал больше ничего добавлять, а просто повернулся к Йогу.

Встретив холодный взгляд Йена, Йог слегка кивнул.

― Не волнуйся, друг. Люси забудет большую часть происходящего, когда проснется. А быть может, и все. Сны ведь такие, верно?

― А ты?

― Хм?

― Неважно, вспомнит ли Люси. Я ей доверяю. Но не тебе.

― Ах, да. Ты все еще не доверяешь мне... - кивнул Йог, скрестив руки на груди, не выказывая особых признаков обиды или разочарования.

― Я понимаю, что ты чувствуешь, но рано или поздно это должно было всплыть, друг мой. В конце концов, мы ведь связаны. Понятное дело, я не всегда могу заглянуть в твои сны, но такие особые ситуации, как эта, могут произойти в любой момент.

― Даже если ты будешь находиться в моем карманном измерении? - спросил Йен.

Йог на мгновение замешкался.

― А, так вот какое лицо он делает всякий раз, когда я застаю его врасплох, - подумал Йен.

― Может, и нет... Но ты и правда можешь не волноваться. Я не собираюсь разглашать твой секрет. Даже своему изначальному «я».

Вопреки своему невозмутимому тону, он незаметно разжал руки.

― Когда я стану полноценным существом, проблем не возникнет. Тогда я смогу полностью выйти из тени своего изначального «я».

― Хм....

― И, естественно, я не буду представлять для тебя угрозы, - искренне продолжил Йог, ― поскольку я, вероятно, не смогу избавиться от связи с тобой, запечатленной в моей душе. Так что впредь просто продолжай действовать так же, как и сейчас...

― Как же так? - прервала Люсия бессвязные объяснения Йога.

Когда Йен снова посмотрел на нее, она дрожащим голосом добавила:

― Как, вообще... вы преодолели стену между мирами... между измерениями?

Несмотря на свой шок, она, похоже, приняла тот факт, что он действительно из другого мира.

Даже если это был всего лишь сон, он стоял прямо посреди этого мира - в такое трудно было не поверить.

Йен бросил короткий взгляд на Люсию, которая пыталась успокоиться, напряженно глядя на него, прежде чем заговорил.

― Я тоже не знаю.

― Не знаете?

Напускное спокойствие мгновенно исчезло из глаз Люсии.

Йен кивнул и продолжил:

― Я совершил нечто противозаконное. А когда пришел в себя, то оказался в вашем мире.

― Противозаконное... - затаила дыхание Люсия, а затем медленно выдохнула. ― То есть вы хотите сказать, что отбываете здесь какой-то срок, наказание?

― Может быть. Наверное, - пожал плечами Йен. ― Как я уже сказал, я действительно не знаю.

― И что же за ужасное преступление вы совершили...

Хотя то, что он сделал, не заслуживало столь сурового наказания, Йен не пытался этого отрицать. В конце концов, он действительно поступил неправильно.

Кроме того, он не хотел сеять в сознании Люсии семя сомнения, что ее мир может быть просто игрушкой какого-то существа. Независимо от того, правда это или нет, сама мысль казалась жестокой.

― Но, что бы там ни было, это невозможно! - наконец добавила Люсия, покачав головой и, видимо, оставив попытку успокоиться.

― Или, по крайней мере, это всегда считалось невозможным. Доподлинно известно, что существуют другие миры и другие измерения... но до тех пор, пока действуют фундаментальные мировые законы, переход между ними невозможен. Даже для самих богов.

― Я и не думал, что ты знакома с теорией измерений, - заметил Йен, глядя теперь на нее с искренним удивлением.

― Это сфера компетенции богов, - искренне объяснила Люсия, ― а изучение подобных запретных знаний - одна из обязанностей жреца.

― Если то, что я знаю, правда... даже если вы каким-то образом пересекли барьер, ваше дальнейшее существование в нашем мире, Сэр Йен, не должно быть возможным, ― пробормотала она, словно размышляя вслух, и снова посмотрела прямо на него. ― Здесь другие принципы и законы. По этой же причине и порождения пустоты не способны выжить, если не искажают и не переиначивают правила. Ваша душа должна была быть либо отвергнута и изгнана, либо вообще уничтожена. Как же тогда...

― Душа Йена особенная, Люси, - вмешался Йог.

Встретив непонимающий взгляд Люсии, он пожал плечами.

― Она находится под какой-то защитой, которую даже ваши боги не в состоянии преодолеть по своему желанию. Скорее всего, трансценденты пустоты тоже не могут этого сделать. Разве что, возможно, они могли бы нанести достаточно сильный удар, чтобы разорвать душу из-за пределов этой защиты.

― И это нечто защищает Сэра Йена от законов нашего мира? - спросила Люсия.

― Или обманывает их. Неважно, - добавил Йог.

Взгляд Люсии снова вернулся к Йену.

Йен слегка кивнул.

― И правда, другие, кто взаимодействовал с моей душой, говорили о подобном.

― И что это за нечто, вы, разумеется, не знаете.

Йен снова просто кивнул.

― Наверное, это окно статуса, - подумал он.

Но он действительно не имел ни малейшего представления о его основополагающих принципах и секретах. Как и телефоном, лежащим на столе, он просто пользовался им, потому что мог. Кроме того, чтобы объяснить, что такое окно статуса, пришлось бы вдаваться в подробности, которых он предпочел бы избежать.

Увидев совершенно обескураженное выражение лица Люсии, Йен наконец позволил себе небольшую ухмылку.

― В любом случае, думаю, теперь ты точно убедилась, что я не тот легендарный Белый Маг, которого ты искала.

― Что? - воскликнула Люсия с недоверием в глазах. ― Неужели это действительно так важно сейчас?

― Вы прибыли из совершенно другого мира, - пробормотала Люсия, все еще переваривая услышанное.

― Вы гораздо более особенный, чем Белый Маг; нет, несопоставимо более особенный. О господи... - прижала она ладонь ко лбу. ― Теперь я наконец-то все поняла. Я всегда задавалась вопросом, почему, даже будучи магом, вы никогда не служили никаким богам... но это было просто потому, что они не были существами, достойными этого...

― Ну, быть магом также является частью этого, - вмешался Йен, но Люсия, казалось, его не слышала.

― А интерес трансцендентных существ к Сэру Йену объясняется тем, что он существует вне законов. Уникальное бытие, не связанное ни с чем. Возможно, даже в большей степени, чем богини, - Люсия на мгновение запнулась.

Йен рефлекторно встал и поймал ее за руку. Похоже, от нахлынувших мыслей у нее закружилась голова - и Йен только сейчас понял, что такое может случиться даже во сне.

― Давай отдохнем немного. Хм... - сказал Йен, глядя на взволнованную Люсию.

И добавил:

― Точно. Похоже, тебе нужно немного сахара. Наверное, нам стоит взять что-нибудь сладенькое.

― Что-нибудь сладенькое? - медленно открыла глаза Люсия.

Йен невозмутимо продолжил:

― Может, это и не сработает, поскольку это всего лишь сон, но я попробую. Ты проделала весь путь в мой мир, я должен относиться к тебе хотя бы как к гостье.

― Я ведь тоже вхожу в число этих гостей, верно, друг? - быстро вмешался Йог.

― Да, конечно. И ты тоже, - ответил Йен, не отрывая взгляда от Люсии, и кивнул в сторону пустых стульев за столом. ― Садитесь оба и ждите. Я продемонстрирую вам сладости этого мира.