Горло Рейны горело.

Она чувствовала тяжесть из-за взгляда Люциуса, устремлённого на неё, но не могла даже отвести глаза.

Едва разомкнув губы, Рейна спросила его:

— Потому что мы помолвлены?

Если другие увидят, что Илья часто проводит с ней время, Рейна и Люциус снова могут оказаться в центре странных слухов.

— Не беспокойтесь слишком сильно об этом. Я усердно работаю и сделаю всё возможное, чтобы избежать лишних неприятностей.

— Усилия?

— Вы лжёте другим, говоря, что я - единственная.

Рейна считала, что Люциус ведёт себя как её жених с абсолютной преданностью.

Для неё слова Люциуса звучали как пустые, лишённые души фразы.

Однако, поскольку Люциус был известен тем, что не склонен к пустым словам, для других это могло выглядеть так, будто он говорит правду.

— Я никогда этого не делал.

Глаза Рейны расширились.

— Потому что мне нужна только ты, и без тебя я не могу.

Рейна не знала, что сказать.

«Ну, это не совсем неправда».

Для Люциуса Рейна была незаменимым помощником.

Её смущал его способ это сказать.

— Ты.

— Да?

— Разве ты ничего не хочешь от меня?

Он снова спрашивает, потому что не хочет, чтобы это было безвозмездно?

Рейна ответила с лёгким вздохом.

— Потому что мне ничего не нужно.

— Даже если я дам тебе всё, что ты попросишь?

Люциус не отступал, словно ему обязательно нужно было услышать ответ.

— Даже если я дам тебе всё, что могу, ты всё равно ничего не хочешь от меня?

Когда Рейна кивнула, Люциус наклонил голову.

— Это сложно. Я хочу от тебя очень многого.

— ...

— Похоже, ты не хочешь взять от меня даже стакан воды.

Голос Люциуса постепенно стал тише.

— Думаю, ты не хочешь быть мне должна даже в малом.

— ...

— Рейна. В чём причина?

Рейна сглотнула сухую слюну.

Люциус видел истину насквозь, прямо через её сердце.

— У меня нет намерения отдаваться всему, чего хочет великий герцог.

Рейна сделала шаг назад и продолжила:

— Я буду помогать вам только там, где могу.

Рейна сказала это твёрдо и развернулась.

Но, торопясь уйти, она зацепилась носком туфли за ковёр.

Рейна потеряла равновесие, и верхняя часть её тела наклонилась вперёд, будто она собиралась упасть.

Когда она уже собиралась выпрямиться, Люциус протянул к ней руку.

Он обхватил талию Рейны руками и притянул её к себе.

Наклонённая верхняя часть тела Рейны выпрямилась, и её спина коснулась его груди.

Рейна бессознательно схватилась за его руку на своей талии и глубоко вдохнула.

Это было настолько естественно, что в итоге она словно оказалась в его объятиях.

Рейна быстро отпустила его руку и попыталась развернуться, но остановилась.

— Тогда помоги мне.

Люциус наклонил голову и прижал губы к уху Рейны.

— Я хочу, чтобы ты уложила меня спать сегодня.

Рейна почувствовала щекотку от низкого голоса, шепчущего у её уха.

Вскоре тепло поднялось к ушной раковине и постепенно окрасило её в красный цвет.

— Вы могли просто сказать это. Обязательно было делать так?

Рейна заговорила, будучи в крайнем смущении.

— Хорошо, я поняла, так что отпустите меня.

Люциус посмотрел на покрасневшие уши Рейны.

Через некоторое время он разжал руку вокруг её талии и отвёл взгляд.

Он встретился глазами с Каликсом, который уже некоторое время наблюдал за ними.

Когда Каликс встретился взглядом с Люциусом, его плечи дрогнули.

Он прикрыл рот обеими руками, резко развернулся и быстро ушёл.

Люциус нахмурился, не понимая, что происходит, но не стал преследовать Каликса.

Каликс остановился лишь тогда, когда отошёл достаточно далеко от того места, где были Люциус и Рейна.

«Глаза моего брата...»

Он вспомнил, как Люциус смотрел на Рейну.

Его взгляд был спокойным, когда он смотрел на уши Рейны, но в этом спокойствии было что-то скрытое.

Почему-то Каликсу показалось, что он увидел то, чего видеть не должен, и он убежал, не осознавая этого.

«Он не выглядел злым».

Каликс наклонил голову.

Тогда что, во имя всего, означал тот взгляд?

Если бы здесь был Билл, он бы поднял шум и сказал, что это взгляд одержимого мужчины.

К сожалению, Билл этого не видел, потому что мирно дремал в комнате Каликса.

* * *

Рейна медленно начала ощущать чувство кризиса.

Помогать Люциусу засыпать становилось всё более тяжело.

Раньше она тоже нервничала, но тогда это было из-за неловкости.

Причина её нынешнего напряжения уже не укладывалась в рамки простой неловкости.

В её голове загорелся тревожный сигнал.

Рейна стала настороженной с того дня, когда Люциус спас её от похищения.

Потому что она незаметно начала слишком сильно на него полагаться.

«Как только начинаешь на что-то опираться, ты продолжаешь опираться на это».

Рейна решила быть осторожной, чтобы существование Люциуса не приобрело для неё особого значения.

И не только Люциуса.

Кем бы ни был человек, Рейна не хотела создавать такую связь в своей жизни.

Поэтому совместное пребывание с ним в постели больше не было таким лёгким, как раньше.

Она поняла, что Люциус не может спать, и что только она способна помочь ему заснуть.

У Рейны не было иного выбора, кроме как согласиться, но она решила держать между ними как можно большую дистанцию.

Она с трудом смогла устроиться на самом краю кровати, лежа в позе, будто вот-вот упадёт.

— Что ты делаешь?

Как и ожидалось, Люциус указал на Рейну, которая не приближалась.

— Тебе вдруг стало неудобно лежать со мной?

Рейна неохотно придвинулась к нему.

И вскоре закрыла глаза.

«Давай просто притворимся, что спим».

Если Рейна притворится спящей, потому что устала, ей не придётся без нужды беспокоиться о словах Люциуса.

Она положила руки на живот и сосредоточилась на дыхании.

С каких это пор всё стало таким?

Ни Люциус, ни Рейна не произносили ни слова, и тишина казалась гнетущей.

— Ты уже спишь, да?

Это было в тот момент, когда Рейна собиралась открыть глаза.

— Рейна, ты спишь?

Рейна снова крепко зажмурилась.

Вместо ответа она попыталась дышать ровно.

Однако последующие действия Люциуса едва не заставили Рейну открыть глаза.

Потому что она почувствовала, как что-то нависло над её закрытыми веками.

Люциус снова спросил, наклоняя голову к Рейне:

— Ты действительно уснула?

Рейна напрягла всё тело и старалась не двигаться ни на мгновение.

— Ты так делаешь, потому что тебе неудобно.

Что это значит?

Рейна, сбитая с толку, вскоре начала понимать, что он имеет в виду.

Он подложил ей руку вместо подушки, пока она лежала, положив голову прямо на простыню без подушки.

Веки Рейны дрогнули.

— Это неудобно.

Даже если отбросить пустые слова, нельзя сказать, что руки Люциуса были мягкими и удобными.

Более того, поскольку он дал ей «подушку», расстояние между ними сократилось, и она почти оказалась в его объятиях.

— Я не думаю, что это правильно.

В тот момент, когда Рейна попыталась отодвинуться, притворяясь, что говорит во сне.

— Рейна.

Люциус позвал её тихим голосом.

— Если уж притворяешься спящей, делай это до конца.

— ...

— Если ты сейчас откроешь глаза, у тебя будут проблемы.

Тело Рейны окаменело.

Люциус осторожно намотал прядь волос Рейны на руку и поднёс к кончику носа.

— Я не знаю, на что похож запах, исходящий от тебя.

Он пробормотал это, словно разговаривая сам с собой.

— Говорят, запах моря солёный, а запах зимнего ветра холодный.

— ...

— Может быть, это похоже на запах цветов. Говорят, цветы приятно нюхать.

Люциус, утративший обоняние и не имевший представления о том, какой запах люди обычно имеют в виду, хотел определить запах, исходящий от Рейны.

Рейне стало странно слышать, как он бормочет, что это, должно быть, похоже на запах цветка, который вызывает чувство покоя.

Затем он глубоко вдохнул.

Его выдох коснулся щеки Рейны.

Щека Рейны ощутила щекотку.

Люциус наклонил голову и прижал губы к уху Рейны.

Рейна вздрогнула, но Люциус не обратил на это внимания.

— Кажется, я слышу биение твоего сердца.

Рейне было жарко.

И без того её сердце начало быстро биться, а лицо пылало.

— Тебе снятся кошмары?

В голосе Люциуса слышался смешок.

«Как и ожидалось, ты ведь знаешь, что я не сплю».

Рейна задумалась, стоит ли ей перестать притворяться спящей.

— Думаю, тебе снятся кошмары из-за меня.

— ...

— Невозможно чувствовать себя спокойно во сне, когда рядом человек, который не хочет взять даже стакан воды.

После этих слов она больше не могла открыть глаза.

Рейне ничего не оставалось, кроме как продолжать притворяться спящей.