Рейна была поражена неожиданным поворотом событий.

Более того, после того как заговорил император, она уже не могла отказаться.

— Это правда, что у меня есть божественная сила.

Рейна почему-то чувствовала странное беспокойство.

Это было потому, что Зодел попросил её пройти испытание так, словно ждал этого момента.

Император уладил ситуацию, отошёл и заговорил с Люциусом:

— Люциус.

Состояние императора быстро ухудшилось за тот год, пока Люциус находился в зоне конфликта.

Император поднялся с больничной постели и хотел давно поговорить с Люциусом.

Рейна, оставшаяся в банкетном зале с духом, подошла к нему и спросила:

— Почему ты сказал это, когда раньше увидел Даниэля?

Злые вещи распространяются, приводя к ещё большему хаосу в империи.

— Вам, людям, показалось, что он исцелил больного маркиза?

— Это выглядело не просто как будто он исцелил его, он действительно его исцелил.

Рейна посмотрела на маркиза Бьюкенена.

Тот хвастался своими здоровыми ногами, будучи окружённым другими дворянами.

— В моих глазах - совсем нет.

Дух прищурился и посмотрел на маркиза Бьюкенена.

В его глазах маркиз Бьюкенен всё ещё хромал.

То же самое было и с императором.

Хотя в глазах людей император мог выглядеть здоровым, в глазах духа это было не так.

У императора была бледная кожа, и его тело сильно дрожало каждый раз, когда он менял позу.

На коже, видимой из-под манжет, всё ещё оставалась красновато-коричневая кожная болезнь, которой император заразился во время пребывания в больнице.

— Я не знаю, какой трюк использовал этот человек по имени Даниэль, но он обманул вас, людей.

Какую же уловку они использовали, чтобы обмануть так много людей?

Рейна стала ещё более любопытной относительно личности Даниэля.

— Он обманул и Зодела тоже?

Вскоре она решила, что нет.

— Зодел был уверен.

Он сказал, что по-своему помог Даниэлю восстановить его божественные способности.

Один из дворян поинтересовался темой исследования и методами, которые использовались, но Зодел отказался что-либо говорить, заявив, что это секрет.

— По крайней мере, Зодел на одной стороне с Даниэлем.

Рейна всё время беспокоилась о Даниэле, который вздрогнул, когда их взгляды встретились.

Рейна следила за Даниэлем глазами.

Зодел обращался с дворянами, интересовавшимися Даниэлем, так, словно был его официальным представителем.

Даниэль стоял позади Зодела, но его кожа постепенно бледнела.

Вскоре он прикрыл рот и быстро покинул банкетный зал.

Рейна решила, что это шанс, и последовала за Даниэлем из зала.

— Куда он пошёл?

Рейна оглядела коридор, ища место, куда мог направиться Даниэль.

Дух, следовавший за ней, легко похлопал Рейну по плечу.

— Вот он.

Местом, на которое указал дух, была клумба вокруг банкетного зала.

Рейна увидела Даниэля, который бежал.

Его тошнило, и его рвало.

Рейна осторожно подошла к Даниэлю и спросила:

— Вы в порядке?

Даниэль вздрогнул.

Он посмотрел на Рейну широко раскрытыми глазами.

Рейна была удивлена не меньше.

Потому что Даниэль, который казался маленьким, пока она не подошла ближе, обернулся и оказался крепко сложенным.

«Кажется, я уже испытывала это чувство раньше».

Это был тот момент, когда Рейна ощутила чувство дежавю.

Даниэль поспешно попытался встать и уйти, но Рейна бессознательно схватила его за руку.

— Ой, простите.

Рейна отпустила руку Даниэля.

— Если вы не против, я бы хотела поговорить минутку.

Даниэль кивнул в ответ на просьбу Рейны.

Он сжал губы и обхватил шею руками.

— Вы хотите сказать, что не можете говорить?

Рейне стало неловко.

Она с трудом поймала Даниэля, но не могла с ним поговорить.

Даниэль наклонился и прошёл мимо Рейны, словно убегая.

Рейна наклонила голову, глядя на его удаляющуюся спину.

— Раньше в банкетном зале вы выглядели спокойным.

Из-за этого казалось, что он вовсе не напряжён.

Но теперь его состояние выглядело настолько плохим, что его тошнило, и он слишком резко реагировал на слова или действия Рейны.

— Он очень подозрительный человек.

У духа были такие же мысли, как и у Рейны.

— Давай вернёмся в карету. У меня есть кое-что, что я хочу сказать Люциусу, когда он придёт.

— Что ты имеешь в виду?

— О третьей жертве.

Глаза Рейны расширились.

Наконец-то он расскажет о третьей жертве.

«Теперь, если мы найдём последнюю жертву, мы сможем безопасно очистить духа».

Но почему-то дух избегал разговора о третьей жертве.

По словам Люциуса, когда дух упоминал третью жертву, он странным образом менял тему.

— Что за третья жертва? — спросила Рейна духа, думая, что наконец сможет услышать ответ.

— Это...

Дух отвёл взгляд.

* * *

Рейна ждала Люциуса в карете вместе с духом.

Люциус вошёл в карету и заметил странную тишину между Рейной и духом.

Он переводил взгляд с духа на Рейну, затем сел рядом с Рейной.

Тело Рейны рефлекторно дёрнулось.

«Место напротив меня было свободно».

Дух и Люциус сели так, что Рейна оказалась между ними.

С недовольным взглядом Люциус спокойно открыл рот:

— Священник по имени Зодел подозрителен. То же самое относится и к его внезапному заявлению о том, что он исследователь духов.

Его взгляд быстро скользнул по глазам Рейны и остановился на её волосах.

Он продолжил говорить, дотянувшись до волос Рейны.

— Похоже, они несут чушь, но раз уж ситуация такая, думаю, проверить будет не лишним.

Люциус снял маленький лепесток, зацепившийся за волосы Рейны.

— Что ты думаешь?

— ...

— Рейна?

Когда Рейна не ответила, Люциус окликнул её.

Рейна прямо посмотрела на лепестки цветов в руке Люциуса, затем резко подняла взгляд.

— Зачем, зачем вы сняли его?

Люциус слегка нахмурился.

— Ты специально его там закрепила?

— Нет, это не так...

Рейна вздрогнула, когда Люциус случайно коснулся её тела.

Ей стало неловко, потому что его действия были слишком интимными.

На самом деле, похоже, Люциус ни о чём таком не думал.

Рейна сказала, касаясь волос, к которым прикасалась рука Люциуса:

— Я тоже сомневаюсь в Зоделе. И Даниэль тоже подозрителен.

Рейна также рассказала Люциусу то, что дух сказал о Даниэле.

— И дух рассказал мне о третьей жертве.

— Что это?

— Он не знает, — холодным голосом сказала Рейна.

Дух, который молча слушал, скрестив руки, вздрогнул, и его плечи напряглись.

Глаза Люциуса внезапно стали жёсткими.

— Ты не знаешь?

— ...

— Ты уверял меня, что очистишься, если мы найдём все жертвы, а теперь ты не знаешь? Я приложил столько усилий, чтобы найти две жертвы, а теперь ты говоришь, что не знаешь?

Люциус уставился на духа и говорил так, словно пережёвывал каждое слово и выплёвывал его.

— Нет. Я примерно знаю, что это за третья жертва. Я не знаю точно.

Дух говорил так, словно оправдывался.

— Третья жертва - это дар, который я получил от людей взамен.

Дух помогал людям, не ожидая ничего взамен.

Люди, чувствовавшие благодарность у духу, дарили подарки самому духу.

Некоторые из них были настолько уродливы, что их было неловко называть подарками.

Например, деревянные статуи, вырезанные в виде духа, или венки из полевых цветов.

Тем не менее, они были настолько ценны для духа, что их нельзя было оценить в деньгах.

И хотя дух этого не просил, это были дары, которые люди преподносили ему сами.

— Я вдохнул в эти подарки свою жизнь и вернул их людям.

Дыхание духа обладало особой силой, поэтому предполагалось, что оно будет им полезно.

— Большинство подарков уже, вероятно, израсходовали силу, которой я их наполнил.

Дух хотел найти то, что осталось.

— Потому что это будет последняя часть моей сущности и силы.

Однако даже сам дух не знал, что именно осталось.

Дух полагал, что найдутся люди, которые сохранят возвращённый подарок как реликвию.

— Оставить его как реликвию, вероятно, означает, что у человека была роскошь не использовать эту силу сразу.

Поэтому дух и пришёл в банкетный зал, где мог встретить влиятельных дворян империи.

— Но по одному лишь виду этого не понять.

У Рейны закружилась голова.

Потому что способ найти третью жертву, о котором говорил дух, казался недосягаемым.

Дух посмотрел на выражение лица Рейны и поспешно добавил:

— Вместо этого мы чётко выбрали семьи, которые нужно расследовать, воспользовавшись этой возможностью.

— Какие семьи?

— Семья графа Миллей. Это семья той женщины, которая приходила к тебе.

Глаза Рейны расширились.

— Разве ты не говорил так, будто все жаждут заполучить эту семью?

Дух предположил, что это может быть зацепкой, связанной с третьей жертвой.