Джонатан был удивлён неожиданным посетителем, который пришёл к нему.

Мужчиной, которого он видел на помолвке Рейны, и который даже не был членом семьи.

Джонатан, наказанный за то, что затеял драку в морской академии, получил запрет на посещения на два месяца.

Он не знал, какое влияние было использовано, но чувствовал, что это была не обычная ставка.

— Ты сказал «Илья»?

Но на этом всё.

Джонатан посмотрел на Илью с раздражённым выражением и попытался выйти из комнаты для встреч.

— Я пришёл, потому что у мисс Рейны возникла срочная проблема.

Когда он упомянул имя Рейны, Джонатан тут же изменил своё отношение.

Он быстро сел и спросил Илью:

— Что случилось с Рейной?

— Она внезапно исчезла.

Джонатан опёр подбородок на руку и криво усмехнулся.

— Разве она не ушла потому, что ей не понравился этот монстр-герцог?

Илья тоже улыбнулся в ответ.

— Тебе стоит радоваться, что ты сказал это передо мной.

Брови Джонатана приподнялись.

— Если бы ты сказал это перед великим герцогом Ингерсоллом, твою голову разнесло бы мгновенно, — сказал Илья строго, вспоминая ненормальное состояние Люциуса. — Местонахождение мисс Рейны неизвестно с тех пор, как её забрала графиня Кроллот.

— Моя мама? Тогда её отвезут в родовое поместье.

Илья покачал головой.

— Её нет в поместье. И, вдобавок, граф и графиня тоже нигде не видны.

Джонатан задумался на мгновение.

— Невозможно.

Что-то пришло ему в голову, и он кивнул.

— Это просто невозможно.

Илья увидел, как Джонатан что-то бормочет.

— Разве Рейна раздражала свою маму?

— Наверное.

Илья слышал от Люциуса, что бухгалтерская книга, которую вела Рейна, исчезла.

— Мы узнали, что Рейна пыталась их разоблачить.

Он был гораздо больше обеспокоен тем, что граф и графиня могли забрать Рейну и причинить ей вред.

— Есть одно место, которое приходит мне на ум, но я надеюсь, что это не оно.

Глаза Джонатана стали серьёзными.

— Интересно, что это за место?

— «Исправительная лечебница для психически больных».

Глаза Ильи слегка расширились.

«Исправительная лечебница для психических расстройств».

Это было место, куда помещали пациентов с нарушенным рассудком.

Хотя тело там могли привести в порядок, но ум, согласно имперской медицине, исправить было невозможно.

И никакого способа лечения не существовало, но когда состояние становилось слишком тяжёлым, их запирали под предлогом «исправления сознания».

Илья только слышал о ней, но точно знал, что пациентов там не лечат должным образом.

На самом деле, он слышал, что там применяют методы, близкие к пыткам, чтобы «исправлять» психическое состояние.

— Моя мама очень доверяет этому месту.

Когда её любимая служанка украла деньги и выставила личную репутацию графини на посмешище, графиня отправила её в эту исправительную лечебницу.

Потому что признать, что служанка её предала, было бы куда труднее.

— Если смотреть с этой стороны, похоже, лечение требуется самой твоей матери.

Джонатан покачал головой.

Он и граф знали это, но никогда не говорили вслух.

Если бы он сказал это необдуманно, лишь ещё больше разозлил бы графиню.

— Когда служанка, отправленная туда, вернулась в прежнее состояние, моя мама стала ещё слепее к этому.

— «Вернулась в прежнее состояние» - что это значит?

— Всё просто. Она стала служанкой, которая клялась в вечной преданности моей маме и тряслась от каждого её слова.

Это было не исправление рассудка, а запугивание и промывка мозгов, чтобы сделать человека покорным.

— Она часто говорила мне и Рейне: «если вы станете странными, я отправлю вас в лечебницу, и тогда всё исправится».

Джонатан тронул лоб.

— Если Рейну и правда туда отправили, это опасно. Сколько времени прошло с момента её исчезновения?

— Несколько дней.

— Тогда медлить нельзя. Немедленно отправляйтесь в исправительную лечебницу.

Джонатан добавил напряжённым голосом:

— Если попасть в такое место, даже здоровый разум станет ненормальным.

* * *

Мартин получил доклад от своего близкого помощника у себя в резиденции.

Это был доклад о том, что Люциус нашёл следы, ведущие к местонахождению Рейны.

— Он нашёл быстрее, чем я ожидал.

Мартин знал, что Люциус попадёт в расставленную ловушку.

Люциус был тем типом, который не выносит затягивания выполнения цели.

Он ненавидел утомительную и муторную работу, поэтому хотел увидеть результат и покончить с делом быстро.

Вот почему Мартин устроил ловушку, чтобы переключить внимание Люциуса на великого герцога Поллока и исчезнувшего чужеземца.

— Поначалу это и правда работало.

«Если это связано с Мартином, почему он всё ещё на месте?»

Он думал, что Люциус зациклится на этой мысли и будет держаться за неё.

Однако, вопреки ожиданиям Мартина, интерес Люциуса быстро переключился в другое место.

«На ту женщину по имени Рейна».

Это означало, что влияние Рейны на Люциуса было огромным, настолько сильным, что отодвинуло его первоначальную цель на второй план.

«Жаль».

Если бы Мартин узнал это раньше, он бы не оставил Рейну на попечение графа Кроллота и его жены.

Ситуация стала бы куда интереснее, если бы Мартин похитил Рейну сам.

Ситуация, где Люциус полностью теряет самообладание.

«Похоже, придётся отложить это до следующего раза».

Но и этого пока было достаточно.

Потому что Мартин понял, что может использовать Рейну, чтобы схватить Люциуса и встряхнуть его.

С самого начала Мартин не интересовался духом Рейны, которого граф и графиня пытались «исправить».

Они говорили об этом как о чём-то важном, но Мартин считал это бесполезным.

Однако была одна причина, по которой он загнал графа и графиню в угол и забрал Рейну.

Цель была - отвлечь Люциуса и выиграть время для своей собственной цели.

Хотя он получил меньше времени, чем ожидал, работа Мартина завершилась быстрее, чем планировалось.

Так или иначе, всё шло гладко для Мартина.

— Теперь, если подумать...

Мартин вспомнил любопытные слова из доклада слуг.

— Она задыхается?

— Да.

— Нельзя упускать такое прекрасное зрелище.

Мартин приказал своим людям:

— Убедитесь, что они как следует насладятся её страхом.

Он поднёс чашку чая к губам, и уголки его рта медленно изогнулись.

«До сих пор всё было слишком безумно. Теперь я хочу увидеть тебя напуганной».

Он сделал глоток чая.

Аромат заполнил его рот, и настроение улучшилось.

* * *

«Что-то здесь не так», — подумала Рейна в своей тихой больничной комнате.

Маргарет, которая вела себя так, словно вот-вот что-то сделает, больше не приходила к Рейне.

«Собирается довести меня до нервов, чтобы я подписала?»

Она не понимала, пытаются ли так вызвать напряжение и заставить её самой сказать, что она согласна подписать документы.

«Мне действительно кажется, что я схожу с ума всё сильнее».

В ситуации, когда всё было под контролем других, она даже не могла нормально поговорить с кем-то.

Она чувствовала, как разум скользит в бездну, пока она смотрела на стену и тонула в мыслях.

«Кто-нибудь ищет меня?»

Если Люциус ищет её, разве он ещё не должен был её найти?

Тревога Рейны усиливалась.

«Нет, так нельзя. Мне нужно вызвать духа».

Она избегала этого до сих пор, опасаясь, что если призовёт духа под наблюдением, то её план побега раскроют, и надзор усилится.

Но теперь Рейна уже не могла ждать.

Как только Рейна об этом подумала и попыталась призвать духа...

В этот момент дверь открылась, и в её больничную палату вошли двое мужчин.

— Кто вы?

Рейна насторожилась, увидев незнакомых людей впервые.

Но мужчины молча сняли с неё ограничения и начали тащить куда-то.

— Куда вы меня ведёте?!

Рейна сопротивлялась, но безуспешно.

Её тащили так сильно, что она потеряла равновесие и упала.

Рейна тут же вскочила.

Потому что мужчины уже пытались закрыть дверь.

— Подождите...!

Но прежде чем она успела дотянуться до ручки, дверь захлопнулась со всей силой.

Дыхание Рейны сбилось.

Когда дверь закрылась, всё вокруг погрузилось во мрак.

Не проникало ни единой полоски света.

Это было полностью закрытое пространство без единой щели у двери.

Рейна изо всех сил забила по двери.

— Откройте дверь!

Но ответа не последовало.

Её дыхание становилось всё тяжелее.

Она не могла нормально вдохнуть.

Ею полностью овладел страх, что она умрёт здесь.

Страх, который она ощущала каждый раз, когда попадала в тесное пространство.

Он был иррациональным, непреодолимым, и избавиться от него можно было только выйдя наружу.

— Кто-нибудь... помогите...

Рейна била себя в грудь, пытаясь вдохнуть, издавая хриплый звук.

Её тело дрожало от ужаса, который полностью её поглотил.

— Кто-нибудь... Люциус... Майя... дух... пожалуйста, кто-нибудь...

Неуправляемый страх загнал её в угол.

Рейна подняла руку и ударила по полу.

Боль хоть немного возвращала ей сознание.

Когда её ладонь оцарапалась о каменный пол и начала кровоточить - в этот момент за дверью раздался шум, и дверь, в которой была заперта Рейна, распахнулась.

Рейна подняла голову, глаза её блестели от слёз.

— Рейна.

Перед ней стоял Люциус.