Люциус подошёл к Каликсу.

Каликс неподвижно лежал в объятиях Рейны.

Люциус опустился рядом с ним на колени.

— Каликс.

Он протянул руку и коснулся щеки Каликса.

— Каликс. Открой глаза.

Каликс не ответил.

На его теле не было ни единой раны, но вся кожа была покрыта чёрным цветом.

Для Люциуса эта картина наложилась на последнее воспоминание о матери, лежащей в крови.

Золотые глаза Люциуса, всегда спокойные, дрожали от сильного потрясения.

«И в этот раз тоже».

«Я не смог его удержать».

«Я снова был вынужден бессильно смотреть, как дорогой мне человек умирает прямо у меня на глазах».

«Почему всё закончилось именно так?»

Люциус пытался спасти Каликса.

Нет - он жил ради того, чтобы спасти Каликса.

Он не придавал значения ничему другому.

Даже себе.

Он думал, что сможет обрести покой и отдых только после того, как спасёт Каликса.

Цель была уже прямо перед ним.

Тот, кто раньше сжимался от страха перед Люциусом, теперь смеялся.

Пусть застенчиво, но часто называл его братом.

Теперь осталось лишь одно - чтобы Каликс поправился.

Руки Люциуса слегка задрожали.

— Ваша светлость.

Рейна позвала Люциуса.

Он медленно поднял взгляд и посмотрел на неё.

В отличие от его тревожно дрожащих глаз, взгляд Рейны был твёрдым.

— Ещё слишком рано сдаваться.

Губы Люциуса едва заметно дрогнули.

Да. Рейна.

Теперь у него была Рейна.

Если раньше он делал всё в одиночку, то теперь рядом была она.

— Я сделаю всё возможное, чтобы удалить пятно. А вас, ваша светлость, прошу принести третью жертву.

Люциус кивнул.

Рейна тихо выдохнула, глядя, как Люциус поднимается.

В этот момент он выглядел настолько хрупким, будто мог рассыпаться от одного лёгкого удара.

В такие моменты нельзя терять ясность.

Рейна крепко закрыла глаза и положила руки на тело Каликса.

— Я обязательно спасу тебя.

Она направила божественную силу к кончикам пальцев.

«Странно...»

Чёрное пятно не подавало ни малейшего признака исчезновения.

Раньше оно реагировало на прикосновения Рейны, но сейчас не происходило ничего.

Это было уже не просто пятно - казалось, оно глубоко проникло внутрь тела.

— Так не должно быть...

Рейна выложилась до предела.

«Пожалуйста...»

Холодный пот сорвался с её подбородка и упал на лоб Каликса.

В этот момент веки Каликса дрогнули, и он медленно открыл глаза.

— Каликс!

Рейна с облегчением выдохнула.

— ...А где брат?

— Я здесь.

Люциус, державший кинжал Мартина, сразу ответил.

Каликс перевёл взгляд с Рейны на Люциуса и попытался пошевелить рукой.

Но рука не двигалась.

— Пожалуйста, возьми кое-что из моего кармана.

Каликс обратился к Рейне.

Рейна посмотрела на его руку и сглотнула.

«Ни одно пятно не исчезло...»

По её спине пробежал холод.

«Нет... Но Каликс ведь очнулся».

Стараясь успокоиться, Рейна достала предмет из кармана Каликса.

— Это...

— Наши камни рождения.

Каликс указал взглядом на камни, лежащие на ладони Рейны.

— Я хотел подарить их вам. Поэтому вышел один. Прости.

— Прости, что пошёл покупать подарки для нас.

— Ты не злишься?

— Конечно нет. Я просто счастлива.

Рейна улыбнулась, и Каликс ответил ей слабой улыбкой.

— Говорят, если связать камни рождения вместе, связь между людьми не прервётся, даже если они будут далеко друг от друга.

Каликс слегка нахмурился.

Его грудь сдавило.

Казалось, сердце медленно превращается в камень.

Он продолжил говорить прерывающимся голосом:

— Я хотел быть семьёй с Рейной.

— ...

— Я хотел, чтобы мы втроём - Рейна, брат и я - были счастливы.

В глазах Каликса собрались слёзы.

— Брат.

Он посмотрел на Люциуса.

— Свяжи эти камни и похорони их вместе со мной.

Глаза Люциуса широко раскрылись.

— Тогда, даже если я буду далеко от вас... даже если умру, я не буду одинок.

Люциус крепко сжал руку Каликса - и замер.

Тепло постепенно уходило из тела Каликса.

— Каликс.

Люциус позвал его тихим, сдержанным голосом.

— Есть так много вещей, которые я хочу сделать вместе с тобой.

Он посмотрел Каликсу в глаза.

— Я купил тебе сильного и быстрого коня.

— ...

— Я научу тебя ездить верхом.

— ...

— А потом ты сможешь отправиться куда захочешь.

— Правда?

Каликс улыбнулся.

Люциус приподнял уголки губ, отвечая на эту улыбку.

— Мне жаль...

Слёзы, собравшиеся в глазах Каликса, скатились по его щекам.

— Было бы так здорово свободно ездить на коне, которого брат подарил мне...

— Каликс. Это обязательно произойдёт. Не сдавайся.

Рейна, сдерживая слёзы, заговорила с ним.

— Но ты ведь и сама это знаешь, Рейна.

— ...

— Я больше не могу исцелиться.

Глаза Рейны исказились от боли.

Каликс был прав.

Чёрные пятна, покрывавшие его тело, не исчезали вовсе.

Тело становилось всё холоднее, и он больше не мог двигаться.

С трудом, будто делая последние вдохи, он продолжил:

— Нет. Есть дух. Я очищу его и спасу тебя.

Рейна резко подняла голову.

— Дух!

Она закричала, глядя на спокойный чёрный источник.

— Я подготовила всё, что ты говорил! Осталось только очищение!

Дух не показался.

Рейна вырвала кинжал из руки Люциуса.

— Вот третья жертва!

Она бросила кинжал в воду источника.

С брызгами он ушёл под воду, но ничего не произошло.

Губы Рейны задрожали.

— Почему...

— Рейна.

Каликс позвал её.

— Я в порядке.

Его лицо было спокойным, словно это не было ложью.

— Мне не больно.

Каликс слабо улыбнулся.

— Я хочу отдохнуть.

Его глаза медленно закрылись.

— Я хочу... отдохнуть...

После глубокого вдоха дыхание Каликса стало тихим и неподвижным.

— Каликс? Каликс!

Люциус подхватил его.

Он снова и снова звал его по имени, хлопал по щеке.

Дыхание Каликса исчезло.

Почерневшее тело окоченело.

— Рейна...

Люциус дрожащим голосом позвал её.

— Что мне делать? Что мне делать?..

Слёзы молча текли из его глаз.

— Я не могу вот так отпустить Каликса.

Люциус прижал Каликса к себе.

— Как мне его проводить? Пожалуйста, помоги... кто угодно... любым способом...

Он бессмысленно бормотал.

Не в силах смотреть на это, Рейна обняла Люциуса.

Он на мгновение застыл.

Затем глубоко вдохнул и крепко прижал Рейну одной рукой.

— Рейна... Рейна...

Он звал её имя, будто цепляясь за единственное, что у него осталось.

Рейне было невыносимо больно.

«Хочу умереть».

«Так было бы менее мучительно».

«Несмотря на все усилия, Каликса спасти не удалось».

Она не могла вынести того, каким жалким он стал.

И в конце концов Рейна разрыдалась.

Слёзы, которые она сдерживала изо всех сил, хлынули, словно прорвавшаяся плотина.

— Рейна. Люциус.

Глаза Рейны распахнулись.

Они одновременно посмотрели в сторону, откуда донёсся голос.

Там стоял дух.

— Почему ты появился только сейчас?!

Даже услышав полный обиды крик Рейны, выражение лица духа осталось спокойным.

— Даже третьей жертвы было недостаточно, чтобы очистить меня от скверны.

Он посмотрел на источник, ставший абсолютно чёрным.

— Потому что я утратил желание очищаться.

— ...

— Поэтому нужна ещё одна жертва.

Люциус стиснул зубы.

— Ты хочешь, чтобы я снова искал жертву для твоего очищения? Я даже Каликса спасти не смог!

— Не нужно никого искать.

Дух поднял взгляд от источника и посмотрел на них.

— Потому что жертвой стану я сам.

— ...Что ты имеешь в виду?

— Смерть Каликса произошла из-за того, что злая сила, оставшаяся в его теле, усилилась.

Дух потерял рассудок из-за слов Мартина.

Его захлестнуло сильное убийственное намерение, и все прежние очищения стали бессмысленными.

Под этим влиянием Каликс тоже утратил себя и подчинился злой силе.

— Способ спасти Каликса прост.

Дух посмотрел на него.

— Мне нужно лишь полностью исчезнуть.

«Исчезнуть?»

На лице Рейны отразилось непонимание.

— Я должен был сделать это давно.

Дух горько усмехнулся.

— Из-за моей жадности пострадало слишком много людей.

— ...

— Похоже, я даже не знал, как правильно любить вас.

Он глубоко закрыл глаза, затем открыл их и посмотрел на Рейну.

— За то короткое время, что я провёл с вами, я смог понять, что такое человечность.

Дух мягко улыбнулся.

— Спасибо вам за этот бесценный опыт.

Его тело начало слабо светиться.

— Дух!

Это было в тот момент, когда Рейна поднялась, чтобы подойти к нему.

Из тела духа вырвался ослепительный свет.

Когда Рейна снова открыла глаза, дух исчез.

— Дух...

Чтобы спасти Каликса, дух выбрал путь самоуничтожения.