Жуткое безлюдное подземелье Императорского Дворца, где существует только тьма.

С мрачным скрипом отворилась железная решётка.

Звук приближающихся шагов двух человек, вдалеке, нарушил тишину, наступившую у железной ограды.

Прошло не так много времени, прежде чем шаги остановились напротив железного заграждения.

Человек, подошедший первым, обратился к тому, что находился позади. При этом, его взгляд был сосредоточен только внутрь решётки.

- Я поговорю с ней наедине.

- Да, Ваше Высочество.

Рыцарь, стоявший за ним, повернулся и ушел.

Оставшийся мужчина, некоторое время молча стоял за железной оградой. Вскоре после этого, когда он придал силы своей руке, замок на железной ограде с треском открылся и упал вниз.

Мужчина вошел в тюремную камеру и уставился на женщину, сидевшую на полу.

Яркий лунный свет струился через окошко, размером с ладонь, постепенно освещая силуэт вошедшего человека и делая его более ясным.

Женщина в измятом платье, с растрёпанными платиновыми волосами уткнулась головой в колени и даже не шелохнулась.

- Меррия Рэкестер.

Вдруг тело, что оставалось неподвижным, слегка дёрнулось.

Когда женщина, обнимавшая свои колени, подняла голову, ее прекрасные ярко-красные глаза наполнились слезами. Блеск вернулся в её потухшие глаза и, в одно мгновение, слёзы покатились из них градом.

- Ваше Высочество?

- Ты посмела так поступить с Шеннон и всё еще надеешься выжить? - с горечью сказал Альтеон, испытывая чувство тошноты от нежного голоса Меррии.

Ее ярко-красные глаза, которые пришли в чувство от его сердитого голоса, постепенно наполнились безумием. Меррия упрямо выкрикнула, скривив пересохшие губы.

- Ха! Ты - мой. Я не могу позволить тебе быть с другой девушкой!

- Ты сошла с ума. Возможно, ты хочешь умереть прямо сейчас?

- Ты сможешь окропить свои руки моей кровью? Сможешь ли ты взойти на трон, повернувшись спиной к Роду Рэкестеров, ты, Принц-пугало?

Альтеон, сморщив лицо, смотрел на Меррию, та насмехалась над ним.

Женщина, которая была, словно ведьма.

Он уставился на нее, проглотив слова.

- ...

Альтеон, который сжал кулак так, что ногти впились в его ладонь, вскоре обернулся.

БАХ

Железная дверь плотно захлопнулась.

Когда звук шагов стал удаляться, Меррия рассмеялась.

- Я больше не нужна тебе. Это всё? Ты первым пришёл ко мне, но только потому, что нуждался в поддержке Дома Рэкестеров.

По безлюдной тюрьме эхом раздавался безумный смех...

- Приступить к казне грешника.

Низкий голос старшего офицера зазвенел в воздухе.

Семья Меррии, чья кровь вскоре исчезнет из этого мира, стояла под сценой казни на площади. Одних удерживали силой, другие слёзно умоляли о пощаде, но, никому не было дела до семьи грешницы.

Меррия с силой стиснула зубы, искривив челюсть.

Она крикнула Шеннон, которая находилась в объятиях Альтеона.

- Что у тебя есть, кроме Альтеона!

Когда Альтеон поднял брови, взглядом подав знак, два рыцаря связали Меррии руки.

Она не переставала кричать даже тогда, когда ее шея оказалась на гильотине.

Меррия, которая не склонила головы, несмотря на силу двух рыцарей, до самого конца смотрела на Алтеона окровавленными глазами.

ДЗВЕНЬК!

Звук холодного металла, ударившего в пол, эхом отозвался по округе, и окровавленная голова с платиновыми волосами покатилась по земле...

***

Глаза Меррии внезапно распахнулись.

- Фух...

Со вздохом облегчения, Меррия медленно моргнула.

Первое, что бросилось в глаза, был незнакомый потолок, который она видела впервые. Ее лоб и шея были покрыты холодным потом, словно ей приснился безумный кошмар.

“Сделав глубокий вдох и попытавшись поднять ладонь, чтобы вытереть пот со лба, я поняла, что кто-то держит меня за руку.”

- Хм?

“Почувствовав небольшое давление, я опустила свой взгляд вниз, чтобы проверить, что происходит, то обнаружила незнакомца, лежащего рядом со мной на большой кровати.“

Его руки были достаточно большими, чтобы скрыть все ее ладони, и они были изранены множество раз.

Глаза Меррии, смотревшей на него, яростно вспыхнули.

“Кто это? Кто этот человек? Почему он спит рядом со мной, держа меня за руку...?”

Перед собой она увидела мужчину, лежащего с закрытыми глазами, который выглядел так, словно сошел с картины. Половина его лица была закрыта руками, загораживающими взгляд, но даже так, насколько она могла видеть, он был безумно красив.

Пухлые красные губы и изящный подбородок свидетельствовали о том, что внешность этого мужчины была весьма выдающейся.

“Что важнее, где я сейчас...?”

Меррия попыталась вспомнить события предыдущего вечера, приложив ладонь ко лбу.

“Так, точно, я пошла вчера на банкет, что был обсуждаем в столице, послушав совет Лилит.”

Это был такой банкет, где нужно было изменить цвет волос и глаз с помощью зелья, а также скрыть маской своё лицо.

Подобные мероприятия получили своё начало среди знати, которой наскучили привычные формальные встречи.

Хотя Меррия старалась не появляться на людях, и даже смогла продержаться аж до начала Оригинальной Истории.

“В итоге, поддавшись мимолетному импульсу, я отправилась на банкет, и, будучи взволнованной живой атмосферой и множеством незнакомых мне лиц, выпила слишком много алкоголя.”

К тому времени, как щеки Меррии покраснели от алкоголя, Лилит уже нигде не было видно.

Сначала, она хотела привести себя в чувство, избавившись от головокружения, прежде чем отправиться на поиски Лилит.