— Фу-а-а... м-м?

Ощутив сквозь сомкнутые веки яркий солнечный свет, Аллен невнятно заворчал и завозился. Постепенно сознание прояснилось, тело отозвалось ломотой, и он вспомнил, где именно уснул. Он с трудом оторвал лицо от поверхности стола.

— Ох... Ну и дела. Когда это я успел вырубиться?

Сидя прямо в кресле, он с хрустом потянулся, разминая затекшие мышцы. Из окна лился бодрящий утренний свет. Это был кабинет Аллена. Стены здесь подпирали книжные полки, а на полу там и тут возвышались горы фолиантов, которые не поместились на стеллажах.

Прошлой ночью он заперся здесь, чтобы хорошенько всё обдумать. Аллен собирался закончить, как только дойдет до логического финала, но, видимо, увлекся и проработал до того момента, когда сон окончательно сморил его.

— Чтобы я — и так оплошал... Впрочем, идей родилось немало. Время потрачено не зря.

На столе перед ним лежала закрытая тетрадь. Аллен поднял её перед собой и самодовольно ухмыльнулся. На обложке значилось:

Я подобрал юную леди, чья помолвка была расторгнута, и теперь обучу её всяким запретным вещам. Буду кормить вкусностями, наряжать в красивые одежды и превращу в самую счастливую девушку в мире!

План воспитания Шарлотты — Список запретных дел (предварительный).

Если бы Шарлотта это увидела, она наверняка округлила бы глаза и воскликнула: «Это еще что такое?!». Аллен перелистнул страницу. Листы были плотно исписаны его почерком, без единого свободного местечка. Он осторожно провел пальцем по первой строчке.

— Торты — есть. Метод рабочий.

Над строчкой, где было написано про торты, мгновенно вспыхнула и зависла в воздухе Цветочная печать — магическая отметка в виде пышного бутона.

Для Аллена Шарлотта изначально была лишь случайной незнакомкой. Однако вчера всё изменилось. Он пообещал ей, что научит её всем радостям и наслаждениям этого мира. И вчерашние торты зашли на ура. Она съела три штуки, медленно смакуя каждый кусочек. Остальные решила припрятать и съедать по одному в день, дорожа каждым мгновением. Аллен и представить не мог, что обычные сладости вызовут такой восторг, и от этого на душе у него было на редкость приятно.

Но... одними лишь деликатесами сыт не будешь.

— Нужно больше... Я должен дать ей такой опыт, которого она в жизни не знала!

Поэтому он и ломал голову до глубокой ночи, выдумывая разные варианты. Результатом стала эта тетрадь.

— Кхе-кхе... Это хитрые стратегии, порожденные моим гениальным разумом. На Шарлотту они подействуют безотказно! Так, глянем еще разок для верности.

Он пробежался глазами по списку. Там значилось:

Написать революционную диссертацию по теории магии.

Создать магический артефакт, используя до неприличия редкие ресурсы.

Низвергнуть глупцов, посмевших пойти против меня, во все круги земного ада.

И всё в таком духе.

— ......... Шарлотту это точно не обрадует.

Этому радовался бы только сам Аллен. Ночной кураж породил лишь кучу мусора. Аллен отшвырнул тетрадь в сторону и поднялся с кресла.

— Ничего не поделаешь... Сначала высплюсь, а потом подумаю снова.

Выйдя из кабинета, он тут же наткнулся на кое-кого.

— О.

— Ах.

Это была Шарлотта. На мгновение она застыла с ошарашенным видом, но тут же спохватилась и поклонилась.

— Д-доброе утро, господин Аллен. Вы сегодня рано...

— Нет. Просто уснул в кабинете.

— Вы работали всю ночь?! Т-так нельзя, это вредно для здоровья!

— ...Поэтому я сейчас пойду и досплю свое.

Глядя на её суматошную заботу, Аллен лишь горько усмехнулся. Если она узнает, что он не спал всю ночь из-за мыслей о ней, то наверняка впадет в еще большее смятение. Поэтому он твердо решил не называть истинную причину.

— Так что завтрак мне не нужен. Поешь сама.

— Х-хорошо, я поняла. Мне разбудить вас к обеду?

— Да, будь добра. Кстати... что это у тебя?

— Это? Метла.

Тут он заметил, что именно она держит в руках. Это была старая метла, которая вечно валялась в кладовой. Ей почти не пользовались, и она заросла пылью, но Шарлотта, видимо, привела её в порядок. Девушка прижала метлу к себе и лучезарно улыбнулась.

— Я подумала, не прибраться ли мне у входа. Ой... нельзя было?

— Да нет, проблем никаких... Просто я об этом не просил.