◤

Он не мог быть привлечен к ответственности за свое преступление.

Для Ашер было вполне естественно выразить свое непонимание слов героя.

Герой, однажды спасшая континент, воплощение справедливости, перерезавшая глотки сильнейшим демонам.

Почему такое существо могло сказать, что старого, дряхлого императора нельзя убить?

— …Почему?! Неужели их ха того что это поставит под угрозу твой статус всеми прославляемого героя?

Голос Ашер был сдавлен гневом, но то, что она сказала, не было причиной.

Герой не была тем, кто действовал ради собственной чести. Даже если бы герой казнила императора, и при условии, того что у нее было бы оправдание, это не сильно повредило бы репутации героя.

В любом случае, она была незаменимой фигурой в Сантеа, и если бы она захотела это сделать, у нее было бы более чем достаточно способностей, чтобы справиться с ним. Была только одна причина.

— Потому что в нынешнем виде я не могу контролировать хаос, который наступит в Сантеа после убийства Императора...

Я молча обдумывал ответ героя.

Принцип действия героя всегда был последовательным: мир во всем мире.

Но она также была человеком, который лучше, чем кто-либо другой, знал разницу между идеализмом и реальностью.

Она не была героем из сказки, который слепо совершал бы какие-либо действия ради отстаивания своих убеждений.

Император был довольно хитрым и подлым человеком. Он хорошо понимал образ мышления героя и уже подготовил все ресурсы, которые мог собрать, чтобы противостоять движениям героя.

Ярким примером было его подстрекательство к еще более грязной и жестокой борьбе среди своих детей, которые имели право наследовать трон.

Это было сделано для того, чтобы его отречение или смерть вызвали как можно больше хаоса и разрушения в империи.

Это было время, когда вторжение демонов было неизбежным, и всем нужно было объединиться.

Поэтому герой не мог просто так убить императора.

У нее было больше задач и обязанностей, чем у кого-либо другого. Невозможно было вырвать с корнем все, что запуталось в управлении Сантеей, как паутина, окружавшая императора, и навести порядок заново.

По крайней мере, на данный момент Император достаточно хорошо выполнял свою роль, и у нее не было другого выбора, кроме как отвернуться от всего этого.

Герой не удосужилась объяснить сложную ситуацию. Считала ли она это просто оправданием или нет, неизвестно.

Ашер спокойно смотрела на героя

Вздох

Затем она перевела взгляд на меня, поэтому я вмешался и сказал

— Все в порядке. Если тебе есть что сказать, скажи все

Герой тоже кивнула головой.

Ашер мгновение колебалась, прежде чем сказать:

— Я знаю.

— …

— Это только дело моего племени. Бедственное положение ныне забытого меньшинства в мире уже не должно тебя беспокоить.

— …Я так не думаю. Вы имеете право привлечь Императора и меня к ответственности. Даже если ты обижаешься и ненавидишь меня, мне нечего на это сказать...

Это не пустая трепня, Герой действительно имело такое мнение.

Ведь с момента нашей встречи, это была самая большая эмоция, которую я видел на её невыразительном лице.

Ашер опустила голову.

— ...Мне просто было интересно узнать причину. Вот и все. Я лишь следую воле сэра Рона.

С этими словами она резко поклонилась.

— Я прошу прощения за неуважение, которое я вам причинил.

Она извинилась перед героем вежливым, но бесстрастным тоном.

Герой посмотрела на Ашер с слегка смущенным выражением лица, прежде чем обратить свой взгляд на меня.

Разговор закончился неловко, но поскольку Ашеру, похоже, больше нечего было сказать, я решил закончить его на этом.

— Ашер, как я уже говорил, сейчас мы вместе с героем отправимся искать наследника.

...И затем, я всё же решил раскрыть это:

— Местоположение наследника — горный хребет Рамон на востоке Сантеи.

— …!

— Это не совсем точно. Но вероятность того, что наследник окажется где-то поблизости, очень высока.

— Горный хребет Рамон…

Герой выглядела так, будто бы задумалась на мгновение, затем спрашивая:

— Мы собираемся двигаться прямо сейчас?

— Да. Нет причин всё это откладывать.

Поездка на Ти-Ёнге, не говоря уже о герое, не займет много времени, чтобы добраться до горного хребта Рамон.

Подумав немного, я передумал и сказал

— Нет, давай уедем завтра утром.

Поскольку какое-то время я буду отсутствовать на своем месте, было бы лучше организовать все, что нужно было уладить, прежде чем уйти.

Назначив с героем время отъезда, мы с Ашер покинули гостиницу.

Чувства Ашер к герою казались несколько негативными, но, к счастью, серьезных проблем не возникло.

— Ашер.

— Да.

— Я хочу, чтобы вы рассказали мне свои честные мысли о герое.

— спросил я Ашера на обратном пути в замок.

После долгого молчания Ашер ответила:

— Честно говоря, я не испытываю к ней добрых чувств.

— Ты обижаешься на нее?

— Что касается обиды… нет, моя работа — иметь дело с императором. Кто я такой, чтобы винить кого-то еще, просто…

Она не закончила предложение, но я понял, что она хочет сказать.

Резня племени Белой Луны явно не имела отношения к герою, но с другой стороны, герой мог ее предотвратить.

Более того, хотя у героя была способность судить проступки Императора, она предпочла этого не делать.

Даже если она и понимала, что положение героя сложное, ей было трудно это принять. Разум и эмоции — это не одно и то же.

Затем Ашер сказала с извиняющимся видом:

— Простите, что вызвала беспокойство, сэр Рон. Я уже в порядке. Мое сердце было ненадолго встревожено.

— Хорошо…

В любом случае, похоже, не было какой-то немедленной серьезной проблемы.

Было бы неплохо, если бы они смогли сохранить хорошие отношения друг с другом, но не то чтобы отношения между героем и Ашером были важны для будущего.

* * *

Когда я вернулся в замок, мне пришлось приветствовать еще одного гостя.

— Начальник штаба?

Пока меня не было, прибыл начальник штаба — Дайфон.

Начальник штаба, стоявший у входа в замок, вежливо поприветствовал меня.

— C тех пор прошло довольно много времени, Седьмой Лорд.

Начальник штаба впервые приехал в замок после инцидента с Шестым Лордом.

Когда я посмотрел на него любопытным взглядом, он сразу же изложил причину своего визита.

— Я здесь, потому что получил известие от Ее Светлости об инциденте с Волшебной Башней, и я рад видеть, что вы живы и здоровы.

— …

Ну, действительно, больше ничего нет.

Я вошел в замок с начальником штаба, который сказал, что хочет поговорить.

— О чем ты пришел сюда поговорить? — спросил я, когда мы сели друг напротив друга, и начальник штаба отпил чая, который подал дворецкий.

Зная мою личность, начальник штаба быстро назвал причину своего визита.

— Вы помните офицера разведки, спасенного Седьмым Лордом на месте происшествия?

— Да.

— Я слышал от того офицера разведки, что хозяин башни Флавероса заключил контракт с архидемоном по имени Дитродемиан. А также, что Седьмой Лорд казнил Дитродемиана на месте, и что после этого вы некоторое время скрывали свои следы.

...

Честно говоря, я не мог полностью исключить возможность того, что намерения Повелительницы были перепутаны с внешностью Дитродемиана.

Вероятно, чувствуя давление, когда я пристально смотрел на него, чтобы прочитать его намерения, начальник штаба заговорил слегка напряженным тоном.

— Я хочу услышать непосредственно от Седьмого Лорда, о том что произошло на месте происшествия.

И что же мне ответить?

Я задумался.

О монастыре мне вообще не хотелось говорить.

И возможно, фрейлина Повелительница уже знает о появлении героя в монастыре Робельджио.

Но эту информацию ей рано или поздно придется узнать, а если и узнает, то я не хотел, чтобы она узнала о моей связи с героем.

— Я понимаю, что Седьмой Лорд выполнил приказ Ее Светлости. Если это связано с инцидентом с Волшебной Башней, то надеюсь, что Седьмой Лорд сможет предоставить необходимую информацию.

Убийство Мастера Башни Флавероса было тем, что я обещал сделать для Повелительницы. Поэтому необходимо было раскрыть то, что произошло в ходе процесса.

Я намеренно издал фальшивый смех, слегка преувеличенный. Начальник штаба замолчал.

— Это немного раздражает.

Как будто я недостаточно пережил из-за этого инцидента.

Сражаясь с Дитродемианом, застряв в одиночестве на границе Сантеи и встречая подряд других архидемонов, я не знал, сколько раз я чуть не погиб. Конечно, благодаря этому я тоже познакомился с героем.

В любом случае, я пережил такие трудности из-за Оверлорда, и слов начальника штаба было достаточно, чтобы разозлить меня.

Если кто-то не хочет отвечать на вопрос, то и не должен. И прямо сейчас у меня были все основания сделать именно это.

— Начальник штаба.

— …

— Это совпадение, что Дитродемиан там появился? — спросил я как можно холоднее.

Начальник штаба, осторожно сглотнув слюну, похоже, понял смысл моих слов и сказал:

— Вы ошибаетесь — появление Дитродемиана не имеет ни малейшего отношения к воле госпоже Повелительницы.

— Я понимаю. Это просто жалкое совпадение, что он появился именно в тот момент, когда я пытался справиться с Мастером Башни, который оказался его демоном-подрядчиком.

— …

— Скажи ей. Мне понадобится правильное объяснение этому, с которым я смогу смириться.

Сказав это, я затем приказал начальнику штаба удалиться.

— Понятно... Я передам это Ее Светлости.

Начальнику штаба ничего не оставалось, как уйти, не задавая больше вопросов.

Я подумал, что если я так сильно выйду из себя, то смогу как-нибудь сойти с рук. В конце концов, я позаботился об этом Мастере Башни, как и обещал.

* * *

Пока меня не было, ничего особенного не произошло.

Когда я не смог увидеться с братьями и сестрами, я спросил и узнал, что Риф уехала с некоторыми из стажеров на миссию в северный город, и Ригон поехала с ней.

Риф и Ригон, кажется, уже обосновались в замке.

Я взял выходной, чтобы отдохнуть, и взял с собой Ти-Ёнга, чтобы на следующее утро рано утром покинуть замок вместе с Ашер.

Затем я сказал дворецкому, что меня не будет некоторое время, поэтому он должен без проблем уладить все Лордские дела до моего возвращения.

Герой закончил подготовку в лесу за городом и ждал.

Герой с любопытством взглянул на Ти-Ёнга.

— Это реально твоя виверна, Седьмой Лорд?

— Да.

— С черными вивернами нелегко ужиться, но, похоже, ты довольно таки особенный.

Герой нежно погладила крыло Ти-Ёнга.

Для существа, которое страстно не любило, чтобы к нему прикасался кто-либо, кроме меня, оно, как ни странно, не выказывало особой антипатии к самой святлейшей воительнице. Он просто мурлыкал и смотрел на меня в своей какой-то неловкой позе что ли, впервые вижу его таким...

Хотя если так подумать, у героя изначально ведь тоже была виверна?

Я вспомнил, что виверна героя, должно быть, тогда погибла в войне с демонами.

Он был убит демонами, сражаясь вместе с ней.

— Ты полетишь с нами на виверне?

Герой покачала головой.

— Все нормально. Я полечу рядом.

Проблем не было, поскольку мы не собирались лететь прямо к месту назначения, не останавливаясь по пути в городах.

— Тогда давай сразу уйдем.

С этим мы были готовы идти.

Круооо!

Ти-Ёнг громко взревел и первым взлетел в небо, а за ним и герой.

— Пойдем же тогда уже искать наследника Святого Меча в горном хребте Рамон.

◣