13-й день месяца дерева. В преддверии Дня святого Валентина многие девушки готовят шоколад.

И сейчас, на одной кухне, этим были заняты три девушки.

「М-Мгх… 」

「Как и ожидалось от Эты – ты безнадёжна. Дарить такой шоколад Хозяину… Нельзя. Попробуй ещё раз. 」

「Кх-х… Тета, ты-ы-ы. Только потому, что ты немного лучше, у тебя нет права говорить мне такое… 」

「Нет, не немного. Я готовлю «гораздо лучше», чем ты. Это факт. 」

「Гр-р-р… 」

Услышав провокационные слова Теты, на лбу Эты вздулась вена, но поскольку она сама попросила её научить готовить… Она могла только жаловаться и кривить рот.

Тета же наслаждалась такой редкой ситуацией, ведь у Эты ничего не получалось, отчего на лице Теты появилась злобная улыбка.

「Твоя первая ошибка – решить всё делать в последнюю секунду, надо было раньше начинать практиковаться. Ты, как всегда – ничего не планируешь заранее. 」

「Кх… Чёрт… И не возразить. Прости, не могла бы ты ещё раз мне показать, как… 」

「… Сенсей. 」

「… Что? 」

「Когда просишь кого-то чему-то научить, то надо правильно обращаться. Сенсей, пожалуйста, научите меня… Разве не так? 」

「Ах ты… Радуешься, что способная в этом… 」

Эта, стиснув зубы, взглянула на улыбающуюся Тету, но всё же… Без её помощи она не сможет сама приготовить шоколад.

Шоколад для своего хозяина, Кайто… Естественно он должен быть вкусным.

「… П-Пожалуйста… С-Сенсей… 」

「Хорошо. 」

「Проклятье… Я тебе это припомню… 」

「Ты что-то сказала? 」

「Н-Ничего. 」

Услышав раздосадованный тон Эты, Тета удовлетворённо кивнула и они продолжили готовить.

Эта подавляла своё недовольство своими чувствами к Кайто, и, терпя стыд, она попросила её научить готовить, но… Она уже была на грани того, чтобы сорваться, поэтому… Несколько ядовитым тоном, она решила предупредить Тету…

「Я-Я так больше не могу! Только потому, что ты немного хороша в этом, ты себя так ведёшь… С меня хватит, пошли выйдем! 」

「… Пошли. 」

Драка была неизбежна, потому что каждая достала своё оружие: копьё и щит, но они кое-что забыли… На кухне было «три девушки»…

「Пожалуй мне стоит научить тебя держать язы — И-и-и-их?! 」

「Гья-я-я?! 」

「А ну прекратите, дуры!! 」

「「С-Старшая Анима… 」」

Анима, с рёвом, что сотряс воздух, на огромной скорости ударила кулаком по головам Эты и Теты.

Испуганные её яростью, они обе сели на корточки перед Анимой, держась за ушибленные места.

「Похвально, что вы хотите приготовить шоколад для Хозяина, но… Вы, девчата, что, забыли свои обязанности как слуг?! 」

「П-Простите! 」

「М-Мне очень жаль. 」

「Вот так… Эта, ты лучше всех знаешь, как Тета остра на язык. Не стоит каждый раз так реагировать на неё! 」

「Е-Есть. 」

「Тета, тебя это тоже касается – перестань каждый раз провоцировать её. Если собралась учить Эту – так учи как следует! 」

「К-Конечно. 」

Анима, отчитав их, раздала им указания, прежде чем вернуться к готовке.

Посмотрев на её спину, Эта и Тета переглянулись, а затем, отведя взгляд… Вновь посмотрели друг на друга.

「… Эта. Ум-м-м, прости. 」

「Не извиняйся, просто я чересчур вспыльчива. Пожалуйста, помоги мне. 」

「Конечно, положись на меня. 」

Эта и Тета как быстро ссорятся, так и быстро мирятся.

Анима, увидев, что они с улыбками помирились и вернулись к готовке, мягко улыбнулась.

「Кстати, а вы хорошо готовите, Старшая? 」

「Нет, я бы так не сказала. 」

「Вот как… И всё же… Вы довольно умелы. 」

「Ну, благодаря обучению Зиг-доно, я способна приготовить шоколад. 」

Готовясь ко Дню святого Валентина, Анима несколько месяцев училась готовить у своей подруги, Зиглинд.

Самая сильная сторона Анимы – её честность и несмотря на то, что она была плоха в готовке, она продолжала упорно практиковаться и стала довольно способной в приготовлении шоколада.

Внезапно, словно что-то вспомнив, Анима повернулась к Эте и улыбнулась.

「И всё же… В словах Теты по поводу готовки в последнюю секунду… Есть смысл. 」

「Угх… У меня нет оправданий. 」

「Фу-фу-фу, Тета, если ты будешь долго возиться с шоколадом, я возьму твою работу на себя, так что обращайся если что. 」

「Да, спасибо. 」

「Эта, можешь же когда захочешь. Правда было бы неплохо, если бы в своих обязанностях ты была бы такой же усердной. 」

「Есть! 」

Анима служит Кайто вот уже несколько лет. Продемонстрировав своё трудолюбие, она показала себя как хороший руководитель и поэтому Кайто часто полагается на неё, чем она искренне гордится.

Именно поэтому, даже выйдя замуж за Кайто, она всё ещё называет его «хозяином» и продолжает «служить» ему.

Именно поэтому, если взглянуть на огромное шоколадное сердце, что она сейчас делает, легко понять, что чувства Анимы выходят далеко за рамки отношений хозяина и слуги, и она это прекрасно осознаёт.

「Хозяина всё ещё забавляет моё поведение, но его это не смущает… Так что нет смысла скрывать все свои накопившиеся чувства. 」

「А? Старшая? Вы что-то сказали? 」

「Нет… У нас есть и другие задачи, так что поторапливайтесь. 」

「「Есть! 」」

К счастью, они обе, похоже, не услышали её слов, которые Анима необдуманно пробормотала, поэтому вернулась к готовке со слегка покрасневшими щёчками.

А за дверью на кухню, где сейчас находилась Анима… Стоял Кайто, который собирался войти на кухню за напитком, но, смущённо почесав щёку… Повернулся к двери спиной и ушёл.

Вероятно, он этого не осознавал, но в тот момент, на его лице… Сияла счастливая улыбка.

__________

Мне нравятся моменты, когда кто-то случайно слышит подобные слова.