В свете сумерек, который проникал в комнату через окно, Фэйт и Алиса смотрели друг на друга.

「… Ха-а-а… Ха-а-ах… 」

「… Ха-а-а… Ха-а-ах… 」

「Уо-о-о! 」

「А-а-а! 」

Тяжело дыша, они смотрели друг на друга, а затем, словно прозвенел невидимый гонг, они ринулись друг на друга.

Тени, проникшие в помещение, пересекались так же, как и их кулаки… Которые достигли лиц друг друга.

「Кх… Неплохо… Шал-тян. 」

「Фэйт… сан… Ты тоже хороша. 」

После этого они одновременно упали на пол и воцарилась тишина.

После такого интенсивного обмена ударами, они лежали с радостными выражениями лиц…

「… Хм-м-м. И всё же что-то не так. 」

「… А? 」

Выпрямившись, Фэйт с задумчивым выражением лица, посмотрела в окно, где заходило солнце.

「Та-а-ак, солнце уже заходит… Значит теперь с этого угла… Шал-тян, может встанешь с этой стороны? Хорошо, Шал-тян, ещё один заход! 」

「Что?! Постой, Фэйт-сан! Ты говорила за «двойной нокаут», а это был уже восьмой! Разве не пора уже остановиться? 」

「… Я хочу быть бескомпромиссной женщиной, которая стремиться только к идеалу. 」

「Пожалуйста, немедленно избавься от этой идеи. 」

Глядя в окно и слушая слова Фэйт-сан, произнесённые с самодовольным выражением лица, Алиса тяжело вздохнула и села за стойку.

Увидев такую Алису, Фэйт слегка улыбнулась.

「Ну как? Стало лучше? 」

「… Наверное? Я не уверена. Фэйт-сан… Я… 」

「Чувствуешь себя виноватой за то, что считаешь Кай-чана заменой своей погибшей подруги? 」

「?! 」

Услышав беспечно брошенные слова Фэйт, лицо Алисы ожесточилось.

Это было доказательством того, что Фэйт попала в самую точку.

「Или ты боишься, что все узнают, что ты пришла в этот мир «умереть»? 」

「……… 」

「Слушай, Шал-тян! Неужели для тебя Кай-чан… Простая замена твоей лучшей подруги? 」

「Э-Это не так! Кайто-сан… Кайто-сан… 」

「В таком случае никаких проблем, верно? 」

「… А? 」

Фэйт была единственной в мире, кто знала всё о прошлом Алисы, даже Куромэйна не знала этого, поэтому она прекрасно понимала, в чём заключаются её страдания.

И вишенкой на торте стало то, что Фэйт назвала эти проблемы пустяковыми…

「Шал-тян, ты любишь Кай-чана и для тебя он важен… Тогда почему бы тебе ему всё не рассказать? Я уверена, что он примет тебя и даже посмеётся. 」

「……… 」

「Шал-тян, ты слишком загоняешься~ Посмотри, как ты насупилась, ты слишком много на себя взяла… Если ты не изменишься, то определённо сойдёшь с ума. Возьми пример с меня~ Расслабься~ 」

「… Я думаю, ты слишком беззаботна… 」

「Ах-ха-ха, может быть, может быть~ 」

Услышав в этом разговоре такие нелепые слова, Алиса слегка улыбнулась.

Увидев изменения в Алисе, Фэйт кивнула, развернулась на пятках и направилась к двери, как бы говоря, что разговор окончен.

「… Ты слишком избаловала Кай-чана… Вот и всё, что я могу сказать. 」

「… Фэйт-сан… Эм-м-м… Спасибо. 」

「Фу-фу-фу, ну, Шал-тян, мы же подруги по духу… «Именно поэтому ты можешь пользоваться моей силой во время Гекатонхейра» … Верно? 」

「… Да. 」

「Ну вот. Увидимся~ 」

Оставив напоследок совет, который, казалось, был ответом на всё, Фэйт слегка махнула рукой и ушла.

__________

Вернувшись из Божественного Царства, я заскочил в особняк Лилии-сан, а затем направился в универсальный магазинчик Алисы. Было уже довольно поздно – на улице стояла непроглядная темень.

「… Ну, учитывая, что меня сопровождает её клон, я думаю, она в курсе моего прихода… 」

Положив руку на дверь, я заметил, что дверь не заперта, а значит она ждала меня.

В доказательство этому, когда я зашёл внутрь, я сразу же увидел Алису, сидящую за стойкой…

「Почему ты такая потрёпанная? 」

「… Я слегка предалась юности. 」

「Что? 」

На мой вопрос о своём состоянии, словно она только что побывала в кулачном бою, Алиса, как обычно, ответила мне непонятными словами.

Ну, не похоже, что это критично, так что, наверное, всё в порядке…

「Алиса, прости, что беспокою тебя так поздно, но могу я зайти? 」

「Да, Кайто-сан, конечно – вам я всегда рада~ 」

Услышав мои слова, Алиса одарила меня яркой улыбкой, но… Я чувствовал, что она всё ещё не здесь. У тебя слишком натянутая улыбка.

Хотел бы я ей высказать по этому поводу, но сейчас не время, поэтому, сдержав порыв, я прошёл за прилавок… Туда, где у неё была и мастерская и жилое помещение.

Мастерская слэш жилое помещение были намного больше, чем это может показаться, учитывая внешний вид магазина… По словам Алисы, она применила здесь Пространственную Магию.

Учитывая существование магических шкатулок, я не удивился этому - действительно, если существует такая магия, то можно и расширить пространство внутри.

Зайдя в гостиную, которая находилась в одной комнате от мастерской, я сел на предложенной Алисой место. Затем она молча налила мне чашку чая.

Поблагодарив её, я сделал глоток вкусного чая и медленно начал говорить.

「Слушай, Алиса… 」

「Да, что такое? 」

「… Я хочу узнать тебя. 」

「… А-Аха-ха-ха… Вы наконец поддались чарам милашки Алисы-чан и пытаетесь меня соблазнить? Это классика, но я действительно впечатлена~ Ах-ха-ха… 」

「……… 」

「… Угх. 」

Решив не юлить, я чётко сказал ей чего хочу, а Алиса попыталась отшутиться, но… Я видел, как она нервничает. Необычно видеть её такой.

「… К-Кайто-сан… Как бы… 」

「Да, я понимаю, что это трудно. Я не собираюсь принуждать тебя говорить, и всё же… Я хочу узнать тебя. 」

「… А? 」

「Я так же говорю и о твоём прошлом, про него я вообще ничего не знаю. Одно дело – услышать от кого-то, а другое дело – выяснить всё самому… 」

Да, дело не только в прошлом. Я практически не знаю Алису… Да и, честно говоря, не особо пытался узнать.

Благодаря совету Хронос-сан я понял, что спрашивать других – это не мой стиль, поэтому вместо ожидания у моря погоды, я решил взять быка за рога и выяснить всё самостоятельно.

「… Кстати, Алиса, а тут на удивление много места, да? 」

「А? Ну да, Алиса-чан из тех людей, кто заботится о своём жилье… Эм-м-м… Кайто-сан? 」

「Понятно… В таком случае, я «останусь» здесь на некоторое время. 」

「Э-э-э-э-э?! 」

Заявив это, я достал из магической шкатулки сменную одежду и зубную щётку.

「С-Секундочку, Кайто-сан! А-А что насчёт Герцогини Лилии, она же будет… 」

「Не будет, я предупредил её и получил разрешение. 」

「… Угх… Н-Но я не знаю. Оставаться наедине с молодой девушкой… К тому же у меня только один футон~ 」

「Я принёс свой, так что всё в порядке. Просто предоставь мне место на полу в гостиной или где-нибудь ещё. 」

「Ох… 」

Я подготовился. Когда я объяснил ситуацию Лилии-сан, она согласилась со словами: «Чего и следовала ожидать от тебя, Кайто-сан». Кажется, она слишком хорошо меня знает и понимает, что я не тот человек, который задумывается о будущем.

Когда Алиса услышала мои ответы, она выглядела явно обеспокоенной и взволнованной, что, честно признаться, было довольно мило.

「… Нет, конечно, если ты мне откажешь, то ничего не поделать. В таком случае мне останется только поселиться где-то поблизости и «рано утром, каждый божий день, приходить сюда» … 」

「С-Серьёзно… У-у-у-у… Я поняла. Я подготовлю для вас комнату. 」

「Правда? Спасибо. 」

「… Угх. 」

Ну, начало положено, да? Алиса относится к тому типу людей, которых легко продавить, если продолжать настаивать на своём…

「… У меня такое чувство, словно вы, Кайто-сан, превращаетесь в хищники… Хотя… Я не совсем против… 」

Дорогие Мама, Папа — В качестве первого шага, я решил переехать к Алисе в магазинчик. Если я буду всегда поблизости, то смогу побольше узнать о ней, и, скорей всего, смогу что-нибудь придумать. В любом случае в этот раз — Я решил надавить сильнее.

__________

Серьёзный-семпай 「Странно… Мне кажется, или уже чувствуется приторность… 」