— Этот парень... восьмой король Темных Эльфов... ты просто сумасшедший монстр. — ....... — Да я... Он оказался намного слабее, чем я думал. Может, потому что ранг низкий?

Джэхён стоял в замешательстве. Каким бы низким ни был ранг, разве есть смысл в том, что восьмой король умирает с одного удара? Обычного удара кулаком?

«Конечно, девятый король был максимум S-ранга, так что, если подумать, этот должен был быть примерно таким же или чуть сильнее...»

Но Джэхён всё равно чувствовал себя разочарованным. Зачем вообще называть себя королями, если вы такие хлипкие? Но больше всего его поражало то, что дварфы умудрялись проигрывать этим слабакам. Будь у Чернонога и его сородичей хоть капля боевой мощи...

«А, точно. Боевая мощь». К сожалению, у дварфов её не было вовсе.

Джэхён вздохнул, пытаясь принять этот факт. Он бросил взгляд на труп эльфа и вычеркнул ручкой замок восьмого короля на карте. Одной проблемой меньше — и то хлеб.

— Итак, остались короли с первого по седьмой, — спокойно подытожил Джэхён.

Черноног, в отличие от него, спокойствия не сохранял. «Я... я знал, что ты силен, но ты просто чудовище за гранью воображения!..» Он дрожал всем телом, глядя на то, с какой легкостью Джэхён расправился с врагом. Черноног считался лучшим воином среди дварфов (не зря же он был стражем врат!), но на фоне Джэхёна он чувствовал себя комнатным щенком.

Его еще больше шокировал разговор коллег Джэхёна: — И правда. Он не кажется сильнее тех королей, которых мы видели раньше. — Угу. Разницы почти никакой. — С такими темпами мы сами быстро разберемся со своими целями и присоединимся к вам. — Думаю, даже зелья не понадобятся...

Для дварфов Темные Эльфы были воплощением кошмара. А эти люди обсуждали их так, будто речь шла о прополке сорняков.

— Похоже, Темные Эльфы заметили наши передвижения, — Джэхён скрестил руки. — Иначе они бы не напали первыми. — Согласен, — кивнул Ан Хоён. — Это рационально.

Раньше Темные Эльфы просто игнорировали дварфов, считая Свартальвхейм своей собственностью. Один велел им не уничтожать коротышек окончательно, так как они могли понадобиться для ковки оружия. Но теперь, когда вмешался Противник, правила игры изменились. Первый король, вероятно, решил прощупать почву, отправив низшего по рангу монарха... Что ж, разведка не удалась.

— Что ж, хорошо, что они сами приходят умирать, — хищно улыбнулась Ким Юджон.

Джэхён кивнул и положил руку на плечо оцепенелого дварфа. — Эй, Черноног. — Х-х-ха! Да?! — Ты всё еще идешь с нами? После увиденного? — Р-разумеется!

Джэхён решил не заострять внимание на том, что голос дварфа стал на октаву выше. Главное — навигация.

— Тогда разделяемся. Свяжемся по магическому каналу, когда закончим зачистку. Я разберусь со своими и дам знать. — Поняли. Мы закончим первыми и придем на помощь, — уверенно ответил Ан Хоён. После прошлого опыта общения с темными эльфами он жаждал реванша.

Команда 1 (Джэхён, Юджон, Союль и Черноног) двинулась к своей первой цели — Третьему Королю. По слухам, его сила была лишь в начале второй стадии освобождения, полученной благодаря Одину. Для Джэхёна это не было угрозой.

Трон Первого Короля

Среди всех правителей Темных Эльфов он был неоспоримо лучшим. Первый Король, Лу. В прошлом его называли Рыцарем Света. Он служил седьмому королю светлых эльфов и обладал огромным доверием, пока не пал. Искушенный сладкими обещаниями Одина и жаждой власти, теперь он возглавлял оскверненную расу.

Чтобы удержать трон, Лу пролил реки крови своих соплеменников, промывая мозги выжившим. Но недавние новости перечеркивали все его труды. Сначала погиб его сын, девятый король Кайнан. И погиб от рук человека. Лу тогда лишь хмыкнул: слабые должны умирать, даже если это твоя кровь.

Но сейчас он ставил на карту больше. Один страдал от действий Противника, и если Лу убьет этого человека, Всеотец дарует ему безграничную мощь.

Лу отправил Восьмого Короля проверить силы врага. Тот был туповат, но обладал огромным потенциалом и магией. «Идеальный план. Даже если он погибнет, он нанесет врагу серьезные раны, а остальные короли добьют израненного человека».

Пока Лу предавался мечтам о награде, в зал вбежал капитан гвардии. — Ваше Величество... — Говори. — Восьмой Король пал в бою... — Я ожидал этого. Насколько сильно он изранил Противника? Человек в лохмотьях? — Видите ли... — капитан задрожал. — Он погиб от одного удара. Кулаком. — .......

Холодный пот скатился по спине Лу. К такому он готов не был.

В лесу Третьего Короля

— Раньше они были нормальными ребятами, почему они стали такими мерзкими? — ворчала Ким Юджон, пока они продирались сквозь темную чащу. Джэхён шел впереди, воодушевленный. «Наконец-то я проверю силу гравировки. Нужно знать, на что способен Тюрфинг с Печатью Разрушения».

Они сметали отряды эльфов на своем пути. Черноног едва успевал вытирать розовым платочком чужую кровь со своего лица. Его пугало это зрелище: Джэхён с азартным лицом рвал врагов руками, а красавица Юджон с милой улыбкой разносила всё вокруг магией.

Наконец, они вышли к замку Третьего Короля. — Итак, это здесь? — Джэхён довольно улыбнулся. Пора было использовать Тюрфинг. Если контролировать разум и не давать мечу волю, проблем быть не должно. Главное — закончить всё быстро.

— Впрочем... лень обыскивать весь замок, — пробормотал Джэхён. «Зачем заходить внутрь, если можно ударить снаружи?»

Он начал концентрировать ману. — Ребята, отойдите подальше.

― Активирован активный навык: «Метеор» Ур. 5.

Огромный пылающий валун материализовался в фиолетовом небе и с оглушительным грохотом обрушился прямо на центр цитадели. Здание сложилось как карточный домик.

Тут же в ушах Джэхёна раздался голос системы:

— Вы успешно победили полевого босса: «Третий Король Темных Эльфов — Джис». — Навык «Божественная узурпация» поглощает достоинство цели. — Вы получили малый божественный ранг.

— ....... — .......

Джэхён снова неловко почесал затылок под взглядами ошарашенных друзей. — Ребят, я правда не знал, что в этот раз тоже хватит одного выстрела...