✦•·····•✦•·····•✦

Почему ты так колеблешься?

В глазах Игниса Дана прочла какой-то страх.

В этом не было нужды.

Совершенно, ни малейшей.

Дана хотела облегчить его душу.

Поэтому она решила помочь.

— Господин Игнис.

Под её ладонью, у него под грудью, сердце Игниса колотилось так, что, казалось, вот-вот выскочит.

Глядя, как он содрогается от одного лишь прикосновения к её коже, испытывая головокружительное наслаждение, Дана опустила руку. Вниз, словно плывя по волнам, и…

— …...

Она почувствовала, как Игнис затаил дыхание.

Глядя на его напряжённую челюсть, Дана вспомнила, как однажды он мастурбировал у неё на глазах.

Те его жесты, движения были настолько возбуждающими, что до сих пор стояли перед глазами. Возможно, она могла бы их даже повторить.

— Если вы и сейчас считаете, что так нельзя…

Ощущая его сбивчивое, прерывистое дыхание, прошептала Дана. Её ладонь была обжигающе горячей.

— Я остановлюсь. Так что…

Говорите.

В любой момент.

Сказала она мягко.

Но он уже не слушал. Нет, казалось, он не слышал.

Задыхаясь, словно на смертном одре, он, наоборот, с какой-то отчаянной нуждой начал двигаться навстречу её руке. Сначала медленно, как будто едва сдерживаясь, затем, словно сорвавшись, всё быстрее и быстрее…

И наконец, издал прерывистый, сдавленный стон.

Шея Игниса, тяжело дышавшего, дрожала. Его тело, пережившее сильнейшее наслаждение, было покрыто скользким потом.

Дана смотрела на эту картину покрасневшими глазами и вдруг задумалась.

Несчастье ли для неё, что тот, кого она соблазняет, чрезвычайно сексуален, или, наоборот, везение?

Тут Игнис схватил её за запястье. Грубо потянул к себе.

Он уже ничего не говорил. Нет, он словно перешёл в область дикости, где слова были бессильны. Его глаза полыхали, как пожар.

Дана, покорно поддавшись, закрыла глаза. И подумала.

Не знаю.

Узнаю после этой ночи.

✦•·····•✦•·····•✦

— Полковник.

На пути, где искал следы Даны.

Люмиэль поспешно натянул поводья.

— Остановитесь.

Лошадь громко фыркнула, вздыбилась и забила копытами в воздухе.

Она испугалась. Потому что человек перед ними появился беззвучно.

Мужчина, возникший так тихо, что даже зверь его не заметил, уставился на Люмиэля.

— …...

Люмиэль молча смотрел на него.

Один человек.

Закутанный в чёрный с головы до ног плащ, он стоял под проливным дождём. Несмотря на это, выглядел он не жалко, а скорее угрожающе.

— Меня послал наследный принц.

Сказал тот.

Голос его звучал хрипло. Но он казался знакомым.

— Приказано арестовать вас за нарушение воинского устава.

— …...

Лица не было видно, но Люмиэль знал, кто это.

Один из теней наследного принца.

Псы наследного принца, которых превратили в человеческое оружие.

Слухи ходили разные, но свидетелей не было. Потому что никто не выживал, увидев их воочию.

И вот, прислать тень. От такой решимости он горько усмехнулся.

— Как же быстро вы узнали. Видимо, наследный принц действительно приставил ко мне наблюдателя.

— Следуйте за мной, полковник.

— Передайте Его Высочеству, что я сожалею. Сегодня я должен кое с кем встретиться.

— Вы ослушаетесь приказа Его Высочества?

— Ну, наверное, да.

Люмиэль безразлично усмехнулся.

Он уже ослушался один раз, почему бы и нет?

Когда Люмиэль снова потянул поводья…

— Если вы не подчинитесь добровольно…

Тень медленно, словно предупреждая, проговорил. Низкий голос звучал отчётливо даже сквозь шум дождя.

— Что тогда будете делать?

Люмиэль, которому это уже надоело, раздражённо ответил.

Он и не думал, что сможет уйти просто так. В душе он уже был готов к драке.

Будет нелегко.

Ведь тени наследного принца ‒ это элита из элит, тщательно созданная в Святых землях.

К тому же Люмиэль ещё не полностью оправился от ран, полученных в битве с варварами.

Может быть, если ему сильно не повезёт, он даже умрёт. Но Люмиэль не собирался останавливаться.

Однако…

— Вместо вас понесут наказание солдаты флота "Маклир".

Однако он остановился.

— За то, что не смогли предотвратить, вернее, попустительствовали нарушению устава командиром, с рассветом они будут немедленно казнены.

— …...

— Сказали, будут рубить головы, начиная с самых младших по званию. Первый ‒ Риот Лойвиц. Самый молодой и самый низкий по званию новобранец. Он недавно женился, у него маленький сын.

— …...

— Что поделаешь? Пострадают из-за того, что им не повезло с командиром. После Риота Лойвица ‒ Колтон Паблос. Затем Говард Филлипс, Фредерик Эверин…

Одно за другим тень перечисляла имена солдат. В её жутком голосе не было особой угрозы.

Но Люмиэль знал.

Это не было угрозой. Это был план.

Наследный принц действительно собирался это сделать.

Люмиэль улыбнулся. Как и следовало ожидать, Лайос Гранц был не в своём уме.

— Вы используете подлые методы. Подсылаете тайных наблюдателей, угрожаете жизнями невинных солдат.

— Можете пожаловаться лично.

— …...

Люмиэль вздохнул и посмотрел на ночное небо.

Может, в небе дыра? Дождь лил как из ведра.

Этой ночью он отбросил воинскую честь.

Вместо того чтобы сражаться в открытом морском бою, он, словно бандит ‒ да, как и сказал капитан варваров, как убийца, как трусливая крыса, пробрался тайком и перерезал врага.

Он не принимал капитуляции. Нельзя было оставлять свидетелей.

Благодаря этому он быстро добился блестящих результатов, но это была не уличная драка.

Это была государственная битва во имя Империи, и поэтому, если эта жестокость станет известна, победа перестанет быть победой. Она превратится в позор.

Он также ослушался приказа наследного принца. Для военного, где принцип "подчинение вышестоящему" превыше всего, это было равносильно смерти.

Он знал.

Что этой ночью потерял очень многое.

Мало того, он не избежит наказания.

Он знал всё это и всё равно пошёл на это, и даже сейчас, оглядываясь назад, ему было всё равно.

Но он хотел, чтобы всё это кончилось только на нём. Одном.

Скучаю по тебе.

Может, из-за того, что холодные капли дождя хлестали по голове?

Остывший рассудок наконец задал один вопрос.

Я так скучаю, что готова умереть.

Сладкие слова, которые заманили Люмиэля.

Он, словно моряк, очарованный сиреной, приплыл сюда. Приплыл.

Но там, словно мираж, никого не было.

Ты, позвавшая меня, куда же исчезла?

✦•·····•✦•·····•✦

Наступил рассвет.

Дана открыла глаза от ощущения, что её сдавливают со всех сторон.

«Дышать нечем…»

Открыв глаза, она, как и ожидалось, увидела, что Игнис сжимает её в объятиях так, словно боится раздавить.

Её лицо было зарыто в его твёрдую грудь, а руки, словно удавки, не давали пошевелиться.

Дана осторожно оттолкнула его от себя.

Он, видимо, спал очень крепко, потому что без сопротивления откатился в сторону.

Дана выползла из его объятий и села на край кровати.

Жива еле-еле.

И не только сейчас, но и всю прошлую ночь.

«С чего же ты тогда отказывался?»

Она горько усмехнулась, не веря своим глазам.

Цель была достигнута. Наконец-то.

Как же легко стало на душе. Теперь не осталось ни капли сомнения.

Дана молча смотрела на лицо мужчины, который помог ей.

В его лице, озарённом мягким утренним солнцем, даже с закрытыми глазами чувствовалась острая, как хорошо заточенный клинок, энергия.

Казалось, до него нельзя дотронуться ‒ порежешься. И не только лицо, но и тело, словно высеченное из камня.

Всё в нём было таким огромным, что даже просто смотреть на него было боязно.

Дане было удивительно, что такой огромный человек мог быть настолько беспомощным и растерянным.

Она подпёрла подбородок рукой и спокойно смотрела на него. И осторожно пожелала:

«Хорошо бы он не вспомнил».

Хорошо бы Игнис никогда не вспомнил.

Не только из-за их нехорошей истории.

Дана хотела, чтобы он забыл всё, что с ним случилось в Виндзоре. Ради него самого.

Несомненно, какая-то огромная душевная травма сделала Игниса таким, какой он есть.

Что это за травма, она не знала, но надеялась, что он тоже никогда о ней не узнает.

«Да и… сейчас он мне нравится таким».

Дане нравился Игнис прошлой ночью. Нравился сейчас. Настолько, что она могла любоваться им спящим.

Но времени нет.

«Нужно умыться».

Дана поднялась с кровати.

Она зашла в ванную и повернула кран, но вода не пошла.

Закрыли?

Недолго поколебавшись, она накинула на себя одежду.

Ей было неприятно из-за того, что на теле остались следы прошлой ночи, но ничего не поделаешь.

Одевшись, она вышла из комнаты. В тот момент, когда она спускалась по лестнице…

— …...

Внизу сидел мужчина, который, не отрываясь, смотрел на неё.

Их взгляды встретились.

Показалось?

Или это просто похожий человек?

Пока она сомневалась, мужчина поднял руку и помахал ей. Широко улыбнулся.

— Дана!

Ей не показалось. Это не похожий человек.

Это был настоящий Карл Виндзор.