— Фух. Я благополучно выбрался из ловушки Императрицы-сестрицы.

Поскольку церемония коронации вот-вот должна была начаться, я быстро забрал детей и направился к месту проведения.

Я нервничал, удастся ли мне уйти невредимым после того, как я обнаружил нечто, напоминающее афродизиак, у кровати.

Удивительно, но мне удалось уйти без происшествий.

Возможно, я слишком много думал об Императрице-сестрице как о соблазнительнице.

Единственная женщина, у которой хватит похоти постоянно думать о том, чтобы наброситься на меня, так это Сильвия.

Подумать только, я поставил Императрицу-сестрицу в один ряд с Сильвией.

Мне стало немного стыдно.

Церемония коронации прошла успешно.

Поскольку корона бывшего императора была слишком велика для головы Императрицы-сестрицы, она надела новую, недавно изготовленную корону.

Дворяне, собравшиеся со всей страны, преклонили одно колено в знак уважения.

Завершающим этапом церемонии коронации была речь правителя.

Поскольку правители территорий со всей страны собрались в одном месте, это была возможность обсудить необходимые вопросы.

— Ваше Величество, есть ли у вас какие-либо планы относительно престолонаследия?

— Вы, возможно, не планируете иметь детей и передадите трон своему единокровному брату или сестре?

— ...

Но почему-то интересы дворян, казалось, были сосредоточены на одной конкретной теме.

Словно по предварительной договорённости, посыпались вопросы, нацеленные на планы Императрицы-сестрицы относительно престолонаследия.

Поскольку Императрица-сестрица была превосходна до совершенства во всех остальных аспектах, им, вероятно, больше не к чему было придраться.

Их намерение было ясным.

Они пытались оказать давление на Императрицу-сестрицу, чтобы вынудить её к браку.

Казалось, все отчаянно искали возможность установить связь с императорской семьёй.

Но, несмотря на непрерывные агрессивные расспросы, выражение лица Императрицы-сестрицы оставалось спокойным.

Она совсем не выглядела встревоженной или нетерпеливой.

— Ваши вопросы нисколько не отклоняются от моих ожиданий. Но нет нужды беспокоиться о браке. У меня уже есть кое-кто на примете, так что скоро я сообщу хорошие новости.

— В-Ваше Величество?! У вас уже есть кое-кто на примете?

— Кто бы это мог быть?!

Зал мгновенно погрузился в хаос.

Под градом вопросов Императрица-сестрица просто улыбнулась.

Когда её взгляд обратился ко мне, по моей спине пробежал холодный пот.

***

— Наконец-то ты пришёл.

— ...Что вы задумали, Ваше Величество?

— Ты имеешь в виду мою недавнюю речь? Но если бы я этого не сделала, ты бы уехал сразу после церемонии коронации, так что у меня не было выбора.

— ...

Когда все запланированные мероприятия закончились, я догнал Императрицу-сестрицу.

Я никак не ожидал, что она сделает такое сенсационное заявление и резко завершит речь.

К счастью, катастрофического публичного признания во время официальной церемонии не произошло.

Но поскольку многозначительный взгляд Императрицы-сестрицы постоянно обращался ко мне, довольно многие, кажется, догадались.

По крайней мере, мне нужно было снова увидеть Императрицу-сестрицу, чтобы узнать об этих «хороших новостях» заранее.

— Мне нужно кое-что тебе сказать, так что послушай. Вообще-то, я хотела сказать это до церемонии коронации... но меня отвлекло твоё красноречие, и я забыла. Я планировала наблюдать за твоим обеспокоенным выражением лица всю церемонию после того, как ты это услышишь. Но всё пошло прахом.

— ...

Императрица-сестрица уставилась на меня с обиженным видом.

Я мог примерно догадаться, что она собирается сказать.

Я разомкнул губы с улыбкой.

— Прошу прощения. Кажется, я невольно разрушил планы Вашего Величества.

— Ничего страшного. Тот факт, что ты не поддался такому течению событий, даже придя в спальню особы противоположного пола, должно быть, объясняется твоей сверхчеловеческой силой воли.

— ?..

— С сегодняшнего дня я официально взрослая. Строго говоря, я стала взрослой в полночь, но можно сказать, что я по-настоящему стала взрослой, завершив символическую церемонию коронации. До коронации ты, должно быть, отчаянно подавлял эти непристойные мысли у себя в голове. Вот почему ты сдержался даже в спальне прямо перед церемонией.

— ?!..

Я не мог контролировать дрожь в зрачках.

Ждать до церемонии коронации?

Сверхчеловеческая сила воли?

Что это всё значит?

Я узнал, что Императрица-сестрица была несовершеннолетней, только несколько дней назад...

Нет, главное — неужели она всё это время знала о тех неподобающих мыслях, которые я о ней думал?

Я просто предавался фантазиям в голове, но это выглядело так, будто я отчаянно подавлял свои желания?

— Ах. Да. Ну... д-да, точно. Всё верно.

[Злой Бог Кали наблюдает за тобой с подозрением.]

Я не мог сознаться в правде.

Всё, что я мог сделать — согласиться с логикой Императрицы-сестрицы.

Теперь я был фигурой Будды, который получал авансы от несовершеннолетней Императрицы-сестрицы, но вытерпел их с железной силой воли.

Я повторял это про себя, промывая себе мозги.

Это был единственный способ не дать глазам Короля Духов увидеть правду.

Я не мог позволить ей узнать мои истинные мысли: «Вообще-то, мне просто очень хотелось переспать с тобой.»

— Я хотела сказать тебе раньше, но не могла заставить себя испытывать твоё терпение. Граф Аслан Вермонт, ты женишься на мне и станешь Императорским супругом?

— Ваше Величество...

— Если положение Императорского супруга тягостно и неприятно, мы можем быть просто любовниками. Я не против, если мы не сможем пожениться. Пока я могу страстно любить тебя и рожать с тобой наследников, этого было бы достаточно.

— ...

Любовники, говорит она.

Это для меня ещё более тягостно.

У меня уже есть трое юных невест, а так же я практически женат на своём рыцаре и на своей сестре.

А теперь ещё и действующая Императрица в качестве любовницы?

Разве я не был бы безумцем, заслуживающим участи хуже смерти?

Причина, по которой я до сих пор намеренно игнорировал ухаживания Императрицы-сестрицы, заключалась в страхе быть связанным положением Императорского супруга.

Неужели Императрица-сестрица просто жаждала моих способностей, стремясь затащить меня во дворец?

Была ли в этом хоть капля любви?

Я не мог отделаться от таких сомнений.

Теперь, когда я убедился, что любовь Императрицы-сестрицы искренна, больше не было нужды колебаться или сомневаться.

— Я стану Императорским супругом, Ваше Величество.

— Разве это было не то, чего ты ненавидел больше смерти?

— Чего я ненавидел больше смерти — так это стать Императорским супругом в браке без любви и быть используемым до смерти. Если меня будет использовать жена, которую я люблю, я приветствую это всей душой.

— Ах ты пройдоха... У тебя действительно исключительный дар слова...

Лицо Императрицы-сестрицы стало ярко-красным, и она застенчиво отвернулась.

Несмотря на то, что это она смело предложила рожать наследников в своём несколько грубоватом признании, она, казалось, была весьма смущена столкнувшись с моей контратакой.

— П-погоди?! У меня же макияж размажется!..

— Теперь это неважно, верно? Все запланированные мероприятия закончились, так что не страшно, если он испортится.

— ...

[Злой Бог Кали громко ликует!]

Я немедленно погладил щёку Императрицы-сестрицы и, склонив голову, похитил её губы.

Вкус макияжа остался у меня во рту.

Повторив поцелуй ещё пять или шесть раз, этот противный привкус постепенно исчез.

Вскоре я начал ощущать сладкий вкус слюны сестрицы-Императрицы.

«Мы действительно скоро объявим хорошие новости.»

Раз дворяне давят с вопросами о престолонаследии, нет причин откладывать объявление.

Было бы неудивительно объявить о нашей свадьбе уже завтра.

Теперь, когда Императрица-сестрица стала взрослой, разные семьи, должно быть, готовили брачные предложения, чтобы претендовать на место Императорского супруга.

Эта возможность полностью исчезла.

Ведь я уже застолбил Императрицу-сестрицу 8 лет назад. ( П.с.от беса. Везли эти чёртова цифра. Чёт я распизделся, довольно много п.сок)

Так что мне не было глубоко пофиг на них.

Если они завидуют, пусть рискуют жизнью и путешествуют в прошлое, чтобы резервировать себе будущих невест в юном возрасте.

— М-м-м...

Императрица-сестрица медленно подалась ко мне.

Слюна повисла ниточкой между нами.

Страстный взгляд Императрицы-сестрицы обратился ко мне.

В этот момент в ней не было и следа бесстрастной, железной Императрицы.

Не было сверхчеловека, способного видеть людские сердца насквозь.

Была только леди в моих объятиях.

«Ах. Эта атмосфера опасна.»

Я ведь решил сдерживаться, пока дети не вырастут.

Но я могу и не сдержать это обещание.

Императрица-сестрица придвинулась ближе ко мне.

Положив руку мне на грудь, она внезапно вздрогнула.

— Хм?

— Что случилось?

— Нет... тут странная вмятина возле плеча...

— ...Ах.

— Следы от зубов?

Императрица-сестрица склонила голову и отодвинула мой воротник.

Возле плеча появились отметины, которые оставила Ирэн.

Погодите. Прошло больше месяца, а они всё ещё такие чёткие?..

— Как у тебя появились эти следы от зубов?

— Ах... у одной моей малышки есть привычка кусаться...

— Кусаться? У тебя есть собака? Я не знала об этом.

— Не собака, моя сестра.

— ...

Жизнь ушла из глаз Императрицы-сестрицы.

В тот момент я почувствовал беду.

Ах. Какая же катастрофа наступит из-за моей сестры.