— Маг 8-го круга?! Рыцарь-телохранитель графа Вермонта?..

— Почему такой талант работает в охранной компании?...

— Неужели инструктор действительно?..

Окружающие мгновенно зашумели, все взгляды обратились к Сильвии.

Сильвия почувствовала, как дыхание перехватило от смущения.

Почему все так удивлены?

Я никогда особо не скрывала, что я маг 8-го круга.

Сама того не замечая, Сильвия превратилась в монстра-мага, скрывающего свою силу.

— Инструктор! 8-й круг — это совсем не то, что 8 ранг у мечников!

— Я это знаю!!!

— Но как вы стали магом 8-го круга, инструктор? Когда все, что вы можете сотворить, это заклинания вроде Вжух или Свист…

— Во-первых, я не знаю, откуда взялись эти заклинания Вжух или Свист. Я не использую магию барьера регулярно, потому что она просто не полезна в ближнем бою. Это не значит, что я никогда её не использую, и я применяла её несколько раз недавно…

— В любом случае, вы потрясающая, инструктор!

— …

Сотрудники, которые изначально относились скептически, быстро загорелись энтузиазмом и стали хвалить Сильвию.

Сильвия потеряла дар речи, чувствуя себя обиженной.

Почему все забыли, что я была опытным магом?

Почему они воспринимают меня просто как безмозглого носорога, обладающего только физической силой…

Сильвия чувствовала себя несправедливо обиженной.

В прошлом её выбрали как перспективного мага и даже как кандидата в герои.

Она начала изучать фехтование только как хобби.

Её навыки владения мечом улучшались день ото дня, достигнув уровня, далеко превосходящего обычных рыцарей в юном возрасте, но на этом всё закончилось.

Это не могло сравниться с её магией, которая неофициально выросла до уровня 8-го круга.

Если спросить, почему неофициально, причина проста.

Она провела так много времени на поле боя, что у неё никогда не было возможности зарегистрироваться как маг.

Она знала, что это уровень 8-го круга, только потому, что другие маги говорили ей об этом.

Однако, на напряжённом поле боя было больше случаев разрушать, чем защищать.

Сильвия естественным образом стала в основном использовать свою базовую наступательную магию и фехтование.

Затем, после получения травмы сердца от того человека и став неспособной использовать ману, её магия барьера была запечатана на долгое время.

«Чем больше я об этом думаю, тем больше это раздражает…»

Внезапно вспомнив тот день, её раздражение усилилось.

Если бы противник не был Мастером Меча, она бы не проиграла.

Кто бы мог подумать, что Вермонт нанял Мастера Меча…

Хотя с одной стороны она была раздражена, думая о том, что она встретила Аслана благодаря тому унизительному поражению и метке, выгравированной на её шее, её раздражение, казалось, немного утихло.

— Это будет большая помощь! Могу ли я рассчитывать на вас?

— Да. С радостью.

Великий Герцог Севера вытер слёзы счастья и протянул правую руку.

Сильвия схватила её и пожала.

«Кажется, жизни солдат зависят от меня…»

Но была одна проблема.

Хотя она заявляла, что является магом 8-го круга, она не знала, сможет ли сейчас создать барьер.

Конечно, поскольку её хозяина не было здесь, она не могла вытащить свой меч и должна была создавать барьеры голыми руками и заклинаниями.

Проблема была в том, что в последнее время она не могла сосредоточиться на магии без своего меча.

Что, если ей не удастся сотворить барьер?

Но это не будет ложью, раз она действительно была магом 8-го круга, верно?

Она подготовила почву, сказав, что была им когда-то давно...

— Хуу…

Сильвия глубоко вдохнула и выдохнула, сосредоточив все свои чувства на ощущении в кончиках пальцев.

«На кону человеческие жизни. Это не то, к чему можно относиться легкомысленно…»

Я могу это сделать.

Нет, я должна это сделать.

Сильвия мысленно повторяла эти слова, пытаясь воскресить в памяти давно забытое чувство, когда она возводила барьеры голыми руками.

Раньше я хорошо это делала без меча.

Так что я должна быть способна сделать это сейчас.

Навыки только улучшаются, нет причин, по которым они должны ухудшиться.

После повторения этого самогипноза…

— Ба-барьер!

— Это невероятная мощность, Ваша Светлость!

— Инструктор? Вы можете использовать магию без произнесения тех истощающих энергию заклинаний?!

— …Тише.

Барьер начал распространяться от кончиков пальцев Сильвии.

Сработало. Хотя и не совсем на её пике сил, но этого было более чем достаточно, чтобы заблокировать магическую бурю.

Все маги Эстера были поражены толстым барьером, которого они никогда раньше не видели.

— Давайте выдвигаться сейчас.

— Согласен.

Маги барьера Эстера быстро собрались и подготовили своё построение.

Сильвия стояла среди них, облачённая в защитное снаряжение.

План операции был прост.

Маги барьера будут двигаться в тесном построении, создавая барьеры, чтобы защитить всех, пока они приближаются к пещере.

Когда барьер вот-вот разобьётся, следующий маг создаст еще один барьер.

Это будет повторяться на протяжении всего пути к пещере и обратно.

Помимо магов были сильные мужчины, включая Великого Герцога Севера, которые помогали транспортировать раненых.

Если бы вспомогательного персонала было слишком много, площадь, которую охватывал барьер, стала бы слишком обширной, что снизило бы его эффективность. Поэтому количество персонала ограничивалось примерно тремя людьми.

Конечно, Сильвия была универсальным активом, который мог выполнять обе роли.

— Мы отправляемся! Номер 1! Создавай барьер!

— Есть!

Под командованием Великого Герцога барьер окутал группу, и спасательная команда из около десяти человек начала быстро двигаться вперёд.

— Угх! Я не думаю, что продержусь долго против магической бури!..

— Второй, приготовься!

Как только они покинули стены и вошли в область магического измерения, разыгралась свирепая магическая буря.

Казавшийся прочным барьер быстро начал трескаться и распадаться.

Выглядело так, будто он может разбиться в любой момент.

При таком раскладе мана первого мага будет полностью исчерпана до их прибытия.

Второй, третий и последующие маги также продержатся не намного дольше.

Сильвия мгновенно осознала, что она ключ к этой операции.

— Мы прибыли!

— Вы… вы спасательная команда?..

Наконец достигнув пещеры и войдя внутрь, Сильвия нахмурилась от едкого запаха крови, ударившего в нос.

Будь то кровь монстров или человеческая кровь, было ясно, что здесь произошло ожесточённое сражение.

— Ваша… Ваша Светлость!

— Командир батальона! Доложите о персонале!

— Все 30 членов получили ранения в последовательных кровавых битвах с монстрами. Пока жертв нет, но многие в критическом состоянии.

Оглядевшись при зажжённых факелах, они увидели, что повсюду разбрызгана кровь.

Все получили ранения различной степени тяжести, но некоторые были в таком серьёзном состоянии, что были на грани смерти, неспособные даже остановить кровотечение.

Без срочного лечения их жизнь была под угрозой.

— Мы в первую очередь спасем тяжелораненых. Просто подождите немного! Мы скоро вернёмся, чтобы спасти всех!

Операция по спасению возобновилась, начиная с тяжелораненых.

Группа двигалась, используя тот же процесс, что и раньше, чередуя барьеры.

Но на полпути возникла проблема.

— Я… я достигла своего предела!..

— Продержись ещё немного! Мы почти прибыли!

Мана магов истощалась слишком быстро.

Необычайно мощная магическая буря мгновенно разрывала барьеры.

К тому времени, как они достигли Эстера, все маги были на грани истощения маны.

— Хеф, хеф!..

— Фуух. Мы отдохнём, пока мана не восстановится. Сколько времени понадобится всем, чтобы восстановиться?

— Примерно полдня…

— …

Выражение лица Великого Герцога стало отчаянным, когда он положил на землю раненых, которых нёс на обоих плечах.

Полдня.

Оставшиеся люди в пещере всё ещё ранены и сражаются против монстров.

Было ясно, что жертвы умножатся, даже если оставить их всего на один час, не говоря уже о половине дня.

Пока все маги сидели с дрожащими ногами, только Сильвия твёрдо стояла на своих двоих.

Оглядевшись, она крепко закрыла глаза, словно понимая свою судьбу.

— Я пойду.

— Что? Нелепость! Нельзя, чтобы вы ходили туда и обратно в одиночку!

— Я рассчитала, что этого достаточно. Если я использую барьер, достаточно маленький, чтобы покрыть только себя.

— ?!..

В одиночку?

При этом неожиданном предложении зрачки Великого Герцога задрожали.

Идти одному через эту дикую магическую бурю, чтобы выносить раненых, которые не могут двигаться самостоятельно, одного за другим... Казалось невозможным по любым меркам.

Но уверенность, с которой она говорила об этой задаче, так спокойно и равнодушно, была поразительна.

— Вы в своём уме? Зачем заходить так далеко?

— Причина проста. Потому что это то, что сделал бы мой хозяин. Как представитель Вермонт, я не могу не уважать моего хозяина.

— …

Это была действительно единственная причина.

Потому что Аслан пошёл бы спасать их без колебаний.

Хотя в повседневной жизни он мог казаться чрезвычайно эгоистичным и расчётливым, но когда на кону были человеческие жизни, он бросался в бой.

Она не могла, как он, скрывать свои поступки под маской выгоды, а не доброты. Но она могла, как он, без раздумий бросаться в бой.

В отсутствие её хозяина она должна была делать то, что сделал бы её хозяин.

С этой решимостью Сильвия двинулась вперёд без колебаний.

— Желаю вам удачи, воин Вермонта.

— …

Получив торжественное благословение Великого Герцога, Сильвия немедленно сотворила барьер и бросилась в бурю.

Её скорость была намного выше, чем когда им приходилось двигаться в координации с несколькими людьми.

— Двое! Я могу нести двоих за раз! В порядке срочности!

Достигнув пещеры, Сильвия взвалила на плечи двоих раненых и вернулась... затем бросилась обратно в пещеру, чтобы нести ещё двоих, повторяя этот процесс.

После нескольких повторений, когда она начала чувствовать, что её запасы маны становятся опасно низкими, Сильвия смогла выйти из пещеры, неся последних двух людей.

«Пожалуйста!..»

Это последние.

Почти закончилось. Ещё несколько шагов, чтобы продержаться.

Пока эти мысли заполняли её разум, ноги Сильвии начали замедляться, а зрение помутнело...

И барьер начал трескаться, так как её мана была на исходе.

— Ах!..

Прямо перед воротами Эстера ноги Сильвии подкосились.

В тот момент Сильвия почувствовала это.

Что истощение маны наступило.

— АААААААААХ!!!

Как раз перед тем, как барьер полностью разбился, Сильвия быстро повернулась лицом в направлении бури, чтобы закрыть собой раненых.

Когда магическая буря обрушилась на Сильвию, её охватила невыносимая боль, словно плоть разрывалась на части.

Ах. Так вот как я умру.

Жалко. Не сумев продержать барьер еще немного…

Пока Сильвия внутренне оплакивала и принимала смерть…

— Снова. Снова ты безрассудно бросаешься в опасность вот так. Ты глупая женщина.

— Ах?..

Каким-то образом боль, которая казалось разрывала её тело, исчезла, и даже громкий шум бушующей бури больше не было слышно в этой странной атмосфере.

Сильвия медленно подняла голову.

Там стоял Аслан с недовольным выражением лица.

Сильвия огляделась вокруг, гадая, не сон ли это.

Как её хозяин мог оказаться посреди магической бури?..

— !..

Магическая буря не смогла проникнуть в пространство вокруг Аслана. Словно невидимый барьер защищал его.

Ах! Тёмная магия способна отражать магические бури!

Как раз когда Сильвия поняла ситуацию и собиралась броситься к Аслану в восхищении…

— Хозяин, вы пришли!.. А?

Хрррх.

Глаза расположены значительно ниже, чем у Аслана.

И странно более высокий голос заставил её застыть в шоке.

Что? Почему мой рост уменьшился, и мой голос стал таким детским?..

(п.с. от беса. Опа! вот так ты и попадешь в его гарем.... Ай Сильвия. Ай хитрюга)