Весёлая школьная поездка (по-настоящему весёлая) подошла к концу. Зимние холода ушли, уступая место весеннему теплу.

За суетой поездки и пролетевшим следом Днём святого Валентина я и не заметил, как наступил март. Оглядываясь назад, понимаешь: хоть год и казался долгим, до весны он пролетел в мгновение ока.

— Маки, пора выходить, готов?

— Да... Ну как? Нормально выгляжу?

— Хм, ну-ка, дай посмотрю...

Субботнее утро, первые выходные марта. В любой другой день мы бы уже забрались под котацу в домашней одежде и мило ворковали, прижавшись друг к другу. Но сегодня мы с Уми с самого утра надели школьную форму и принарядились тщательнее обычного.

В нашей старшей школе Дзёто — выпускной. Мы шли туда, чтобы как следует попрощаться с бывшим президентом студсовета, Томоо-сэмпай, которая столько для нас сделала. Остальным ученикам приходить не обязательно, но многие всё равно собрались проводить старшеклассников, помогавших им в клубах и студсовете (по крайней мере, так сказал Нозому).

Разумеется, не только мы с Уми. Амами-сан, Нитта-сан и младший брат Томоо-сэмпай — Нозому — тоже собирались разделить этот торжественный момент.

— Хм, отлично. Сидит как влитая. Выглядишь круто, Маки.

— Спасибо. Ты тоже очень милая, Уми.

— Эхе-хе, спасибо. Знаю, что ты всегда так говоришь, но когда меня хвалит Маки — это по-особенному приятно. Самооценка прямо взлетает до небес!

— Правда? Я только рад.

— Угу. Пошли.

Радостно рассмеявшись, Уми непринуждённо чмокнула меня в щёку. Я ответил ей тем же.

После Рождества и недавней школьной поездки наша связь окрепла ещё больше. Из друзей мы стали возлюбленными, а теперь — теми, кто поклялся друг другу в совместном будущем.

Честно говоря, мне хотелось обнимать Уми и дальше, но... мы не могли опоздать на церемонию, так что пришлось отложить нежности на потом.

Хотелось бы искренне поздравить всех выпускников, но иногда сказать «Поздравляю» от чистого сердца бывает трудно.

Март. Сезон экзаменов позади, но пора оглашения результатов в самом разгаре. Те, кто метит в престижные государственные вузы, сейчас вряд ли думают о выпускном. Кто-то сдал на первом этапе, кто-то поставил всё на второй, а кто-то... увы, не справился с давлением и стал ронином[1].

[1]: Ронин — выпускник, проваливший вступительные экзамены и вынужденный готовиться к пересдаче на следующий год.

Как обстоят дела у Томоо-сэмпай? Я слышал, она успешно прошла в частный университет — запасной вариант, результаты которого объявили ещё в прошлом месяце. Но, по словам Нозому, она всё ещё ждала вердикта от своей главной цели — национального университета К.

— Если оглянуться назад, эти три года пролетели в мгновение ока. Я пришла сюда несмышлёной первогодкой, и благодаря помощи друзей и сэмпаев понемногу привыкала к школе... Как-то незаметно настал сегодняшний день. Каждая минута на уроках должна была тянуться вечность, но... раз я чувствую иначе, значит, моя школьная жизнь была по-настоящему насыщенной. Речь представителя на церемонии поступления, классные матчи, спортивный и культурный фестивали, школьная поездка... Было много радостного, но хватало и трудностей. Мои экзамены уже позади, но подготовка к ним — сущий ад. Честно говоря, врагу не пожелаю пройти через это снова. Выпускники, которые прямо сейчас варятся в этом котле, вы ведь меня понимаете?

Не подозревая о наших переживаниях, Томоо-сэмпай стояла на сцене с сияющим лицом. Она разряжала напряжённую атмосферу лёгкими шутками, но о своих чувствах говорила твёрдо и уверенно.

— И всё же сейчас, стоя перед вами, я хочу остаться. Ещё хоть ненадолго, хоть на пару мгновений... Вот что я чувствую... Мне очень грустно расставаться.

Когда она начала вторую половину речи, по залу тут и там прокатились тихие всхлипывания.

— У-у-у, Томоо-сэмпа-а-ай...

— Ю-чин, ты плачешь? Держи платок.

— Спасибо, Нина-чи... но у тебя самой глаза на мокром месте.

— Ну, атмосфера такая... растрогалась я.

Я прекрасно понимал чувства Амами-сан и Нитты-сан, шмыгавших носами рядом с нами.

Мы ведь не прощаемся с Томоо-сэмпай навсегда. Зная её, она наверняка будет заглядывать в студсовет, чтобы помочь, да и через Нозому с ней всегда можно связаться.

Но школу она покидает сегодня. И классы, и комнату студсовета. В этих стенах мы видим её в последний раз.

— Учителя, которые нас направляли, друзья и товарищи, поддерживавшие в трудную минуту... Если мы сохраним в сердце эти воспоминания и уроки, то обязательно справимся с любыми преградами на новом пути... Я искренне в это верю.

Сказав это, Томоо-сэмпай подняла голову и лучезарно улыбнулась.

— Представитель выпускников, третий год обучения, одиннадцатый класс, Сэки Томоо.

Как только она низко поклонилась, спортивный зал взорвался оглушительными аплодисментами и восторженными криками. Томоо-сэмпай здесь действительно обожали.

— Слушай, Нозому.

— А? Чего тебе, Маки?

— Твоя сестра крутая.

— Ага... Хотя дома она та ещё ворчливая карга.

— Опять ты за своё. Услышит — разозлится.

— Да ладно. Через месяц её всё равно здесь не будет.

— Значит... с апреля она будет жить одна?

— Если пройдёт в университет К. Хотя она вроде уверена в себе, так что всё должно быть нормально.

— Понятно. Будешь скучать?

— ...Ну, может быть.

Обычно Нозому фыркнул бы: «Наоборот, хоть вздохну спокойно». Но сейчас он наблюдал за сестрой с трибун, хмурясь и сдерживая слёзы. Глядя на него, я подумал: «Как же всё-таки здорово иметь семью».

После речи Томоо-сэмпай каждому выпускнику вручили аттестат. Зал в последний раз хором исполнил школьный гимн, и церемония — такая долгая и в то же время быстротечная — подошла к концу.

Настала очередь кохаев провожать старшеклассников.

— Сэмпай, спасибо вам за всё!

— Не уходите! Может, останетесь ещё на годок?

— Эй, народ! В честь начала нового пути нашего президента, давайте покачаем его на руках!

— Поздравляем с выпуском!

Кохаи толпой обступили выпускников, выходящих из обувного вестибюля после последнего классного часа. Кто-то грустил из-за расставания, кто-то выпрашивал фото на память. Членов спортивных клубов радостно качали на руках. Находились и счастливчики, тайком ускользавшие от толпы к ожидавшим их девушкам или парням. Кто-то, конечно, уходил в одиночестве. Каждому своё.

Ну а мы с нетерпением высматривали в толпе нашу главную цель — Томоо-сэмпай.

— Нозому, чего ты дёргаешься? Нервничаешь?

— Ничего подобного... Просто сегодня день объявления результатов в университете К. Время уже подошло, можно проверить списки с телефона...

— Вот как. Значит, она наверняка сейчас обсуждает результаты с учителями.

И мы, и ребята из студсовета знали, что университет К — её главная цель, а потому сгорали от нетерпения вдвойне. Нам так хотелось поздравить её прямо здесь и с выпуском, и с поступлением. Судя по пробным тестам, шансы были высоки, но... экзамен есть экзамен.

— А! Ребята, Томоо-сэмпай вышла! Вон там, у главного входа, с учителем!

— Ю-чин, ты всегда первой всех замечаешь. Какое у тебя зрение?

— Две целых ноль десятых! Дальше просто не проверяли!

— Дитя природы, блин... Ладно, Сэки, дуй к ней быстрее. Иди поздравляй любимую сестрёнку.

— Нитта, ну ты и язва...

— Эй, вы двое, хватит ссориться.

Пока я успокаивал Нозому и Нитту-сан, привычно сыпавших колкостями, Томоо-сэмпай заметила нас и подбежала лёгкой рысцой, радостно помахав рукой. По пути она успела перекинуться парой слов с обступившими её кохаями, капитанами клубов и учителями.

— Простите, что заставила ждать. И спасибо, что пришли в свой законный выходной.

— Все пришли ради вас, Томоо-сан. Как нынешний президент, я просто обязана брать с вас пример.

— Накамура-сан, ты и так прекрасно справляешься... Но мне очень приятно это слышать. Спасибо тебе, президент Накамура. И тебе, вице-президент Такизава.

— Да. Можете на нас положиться.

Сперва она тепло попрощалась с ребятами из студсовета. На сцене она держалась стойко, но в кругу друзей эмоции взяли верх: сэмпай то и дело промокала глаза платком. Обняв каждого, она наконец подошла к нам.

— Сэмпай! Поздравляем с выпуском! Это от нас пятерых!

— Томоо-сэмпай, спасибо вам за всё.

— Сэмпай, поздравляю.

— Поздравляю... Эй, Сэки, ты тоже скажи что-нибудь!

— ...С выпуском, сестрёнка.

— Фу-фу, спасибо, Нозому. Амами-сан, Маэхара-кун, Асанаги-сан, Нитта-сан — вам тоже огромное спасибо.

Томоо-сэмпай с улыбкой приняла наш сюрприз — огромный букет цветов. Добрая и заботливая, как и в день нашего знакомства, она до самого конца оставалась идеальным сэмпаем.

— Эм, кстати, Томоо-сэмпай... Понимаю, что лезть с расспросами невежливо, но... как результаты экзаменов?

— Фу-фу, ну и ну, Маэхара-кун... Впрочем, у всех на лицах написан тот же вопрос. Я бы всё равно рассказала, какими бы ни были итоги. Нозому, ты тоже переживал за сестру?

— Да скажи ты уже! Поступила или провалилась? Мне ещё в бейсбольный клуб заскочить надо.

— Какой нетерпеливый... Что ж, не буду тянуть интригу.

Она повернула к нам экран смартфона. Страница университета К, где после ввода номера билета высвечивается статус. На экране красовалось короткое слово:

«Зачислена».

Простая строчка текста, без мишуры и виртуальных открыток. Но это слово вызвало у нас настоящий шквал восторга.

— Повторю ещё раз: спасибо, ребята. Благодаря вам я поступила.

Заметив, как тепло учителя общались с Томоо-сэмпай у входа, мы уже обо всём догадались. И всё же, услышав это лично, мы выдохнули с несказанным облегчением и радостью. В ту же секунду кохаи и ребята из студсовета накинулись на Томоо-сэмпай.

— Ура! Обалдеть! Президент, поздравляем!

— Качаем её! Качаем!

— Пройти в университет К с первой попытки из нашей Дзёто... Вот это мощь!

Университет К — один из самых престижных национальных вузов региона. Из нашей школы туда пробиваются единицы, так что это гордость для всей Дзёто. Наш гвалт привлёк внимание, и к нам начали стягиваться другие ученики. Образовалась настоящая праздничная толпа.

— Давай букет, сестрёнка, иди к ним... В универе тебя так качать уже вряд ли будут.

— И то верно... Что ж, ребята, я на минутку.

Смущённая, но абсолютно счастливая, Томоо-сэмпай шагнула в центр ликующей толпы учеников и выпускников, которые пришли поздравить её, но перед этим обернулась:

— И последнее! Маэхара-кун! Асанаги-сан!

— А? Да!

— Нозому сказал, в следующем году вы тоже будете поступать в университет К. Как ваша сэмпай, я буду ждать вас там!

— Да!

— Мы не подведём. И я, и Маки обязательно пойдём по вашим стопам.

Томоо-сэмпай всегда прокладывала нам дорогу. И с рождественской вечеринкой, и теперь — с поступлением. Я не хотел, чтобы её труды пропали даром. Мы с Уми, как и Накамура-сан, должны принять эту эстафету и передать её нашим кохаям — таким как Такизава-кун.

— Слушай, Маки...

— Угу.

— В этом году давай выложимся на все сто!

— Обязательно. Мы добьёмся своей цели.

Ради сэмпай, которая всегда нас поддерживала. И, прежде всего, ради нашего будущего.

Так начался наш последний год обучения в старшей школе.

На Бусти переведены все 9 томов!

Поддержать переводчика:

• Тинькофф https://pay.cloudtips.ru/p/84053e4d

• Бусти https://boosty.to/godnessteam

В ТГК вся информация и новости по тайтлу: https://t.me/AngelNextDoor_LN