На границе королевств Лимутбрэк и Сайриюм протекала река. Эта река не полностью разделяла собой оба королевства, граница только частично совпадала с ней.

Однако сегодня дети играли у другой речки. Пограничная река была слишком глубокой для игр детей, да и поместье виконта находилось далеко от самой границы.

Речка, в которой дети рыбачили, протекала через лес недалеко от поместья. Течение было не очень быстрым, а глубина доходила до пояса взрослому человеку.

Когда дети пришли к реке, Кирз, Каин и Ильвалино начали переворачивать камешки на берегу.

「Что братики делают?」 — Диана повернулась к Корделии, которая стояла рядом, в тени, и спросила её.

「Ищут водных насекомых. Их используют в качестве рыболовной приманки.」 — ответила Корделия, глядя на мальчиков.

На Корделии было лёгкое светло-голубое платье, подаренные Каином перчатки, и в руках зонтик. По этой одежде можно было сказать, что к рыбалке она точно не присоединится.

「Леди, приготовления закончены, и вы можете идти сюда.」 — позвала девочек Саша.

Когда они обернулись, то увидели расстеленный под большим деревом, чуть поодаль от реки, ковёр, а на нём корзину с закусками и чайный сервиз.

Диана снова посмотрела в сторону мальчиков, которые продолжали переворачивать камни. Ей казалось, что переворачивать камни было довольно весело.

「Саша…」

Диана жалобно посмотрела на Сашу, сложив брови домиком, слегка наклонила голову и приготовилась плакать.

「…Сегодня вы изначально пришли сюда, чтобы поиграть. Господин Кирз и господин Каин выбрали безлюдное место, так что вы можете играть в своё удовольствие.」

「Спасибо! Я тебя обожаю!」

И вместо того, чтобы пойти к расстеленному ковру, Диана побежала к берегу реки, где играли мальчики.

Сегодня на Диане были юбка-шорты и грушево-зелёная футболка, в которых было легко двигаться.

「Леди Корделия, не хотите чаю?」 — Саша подошла к Корделии, которая смотрела в спину убегающей Диане.

「Нет, пока не нужно. …Диана очень энергичная.」

Саша предложила ей перейти в тень дерева. Корделия кивнула и подошла к ковру, когда…

「УВААААААААА!!!」

「Ахахахахахаха.」

Позади неё раздался крик Дианы, а затем смех Каина.

Она обернулась и увидела, что Диана бежит к ней и Саше почти в слезах.

За ней медленно шёл Каин.

「Сегодня Ди будет играть с Коди!」 — и Диана обняла Корделию за талию.

Корделия была ошеломлена, но всё равно погладила Диану по голове, когда та прижалась к ней.

「Кажется, Диане не нравятся речные насекомые. Корделия, не могла бы ты поиграть с ней?」

「Конечно. Неужели вы уже так много собрали?」

「Ага. Хочешь посмотреть?」

「Нет, спасибо! Диана, пойдём.」

Диана испугалась шевелящихся в ведре насекомых. Раньше она ловила лягушек, ящериц и жуков-носорогов, и даже спокойно смотрела на червяков, которые появлялись из-под земли, когда сажали цветы. Корделия удивилась испугу Дианы и обняла её, чтобы утешить.

Каин улыбнулся Диане, которая, продолжая обнимать Корделию, искоса поглядывала на брата.

「Похоже, тебе не нравится смотреть на кишащих в ведре насекомых. Мы позовём тебя, когда уже закинем удочки, а пока поиграй с Корделией.」

Кивнув, Диана за руку с Корделией пошла к ковру.

Корделия знала, что кишащая орава речных насекомых — не самое приятное зрелище. Тем не менее её волновало, что Каин не извинился перед сестрой за то, что напугал её, и не утешил девочку, а лишь посмеялся над ней.

「Каин жесток. Вот так вот смеяться над испуганной младшей сестрой…」 — посетовала Корделия.

「А ему только и нравится. Он знает, что Ди обязательно испугается, а сам смеётся. …Было бы лучше, успокой он Ди.」 — кивнула в ответ Диана и обиженно надула щёки.

Они сидели на ковре рядом друг с другом; а поскольку они только недавно позавтракали и не успели проголодаться, чай они не пили.

Пока Корделия думала, о чём бы им поговорить, Диана потянула её за рукав.

「Корделия, ложись-ложись.」

После чего Диана легла на ковёр. Корделию беспокоило, что рядом с ними была Саша, поэтому она взглянула на неё, но горничная лишь отвела взгляд и посмотрела на реку. Так она показала, что не собирается никого ни за что отчитывать.

Корделия легла рядом с Дианой. Когда они обе легли, из-за разницы в росте их головы оказались на небольшом расстоянии.

Диана поняла это, когда повернулась к ней лицом, и потому подползла повыше, чтобы их головы оказались рядом.

И возможно, вздох Саши ей только послышался.

「Корделия, одолжишь зонтик?」

Диана, не поворачиваясь, одной рукой взяла лежавший на краю ковра зонтик. Она раскрыла его и поставила над их головами.

Зонтик Корделии был окрашен в синий специальным методом окрашивания Сайриюма. Казалось, он выглядел как бракованный, но Каин сказал, что его специально так окрасили.

Лучи солнца точечно проникали сквозь неравномерно окрашенный зонт.

Когда дул ветер, зонтик слегка раскачивался, и позиция светлых и тёмных пятен на зонте менялась, а вместе с ними менялся рисунок проникающих сквозь зонтик лучей солнца. Это было очень красиво.

「Это так красиво, как будто смотрим на небо сквозь воду.」

Корделия была впечатлена точным описанием Дианы.

「И впрямь. У тебя хорошее воображение.」

「Ты любишь плавать?」

Отдыхая под зонтиком, они не беспокоились о происходящем вокруг. В этом маленьком мире они разговаривали, будто секретничали.

「Да, мне нравится плавать. Но, как дочь аристократа, я стараюсь не сильно увлекаться, чтобы не загореть.」

「Вот как. Ди бы хотела поиграть с тобой в воде.」

Корделия, которая хотела соответствовать столичной аристократии, и понравиться Каину, старалась вести себя подобающе. Но остальные местные аристократы вели себя менее сдержанно. Однако, поддерживать нужное поведение из года в год было довольно скучно, особенно с учётом того, что Каин приезжал всего на несколько недель в году. Корделия даже немного завидовала своему старшему брату, Кирзу, который мог играть на улице в своё удовольствие, не заботясь о манерах.

Но Диана, дочь Герцога, тоже играла на улице вдоволь, и Каин, несмотря на это, обожал её. Пока они вместе с Дианой смотрели на зонтик, Корделия почувствовала себя как-то глупо.

「Тогда, поиграем завтра? Мы сможем увидеть настоящее небо из-под воды.」

「Правда?! Обещаешь?」

Улыбка Дианы была ослепительной с такого близкого расстояния. Корделия улыбнулась и слегка кивнула: 「Обещаю.」