◇◇◇◆◇◇◇

— Мы прибыли?

После долгого ночного путешествия я добрался до Хамельна, столицы Святого Королевства. И вид этого огромного спланированного города был таким...

— Здесь ничего нет.

Сама по себе это была бесплодная пустошь. Всё, что здесь было, — это большие дороги и участки под застройку. Остальное представляли собой заброшенные участки или строительные площадки.

И это было вполне естественно.

Хамельн всё ещё находился на стадии подготовки к официальному переносу столицы.

Как только одно за другим будут завершены основные здания, начнётся массовая миграция духовенства и правительственных чиновников, и переезд столицы пойдёт полным ходом.

Конечно, Хамельну потребуется много времени, чтобы полностью принять облик настоящей столицы.

— Даже быть Святой — это экстремальная работа.

И эта Святая, Джилл Дайнер, была здесь на должности, близкой к надзору за строительством Хамельна.

В её основные обязанности входило подбадривать рабочих на стройплощадках, следить за тем, чтобы субподрядчики не расслаблялись, проводить церемонии освящения завершённых зданий и так далее.

Первоначально эта работа требовала привлечения сотен священников, но Святая Джилл справлялась с ней в одиночку.

Хотя город и назывался «следующей столицей», приток большого количества иностранных рабочих в тот момент привёл к нестабильности в сфере общественной безопасности.

В такой ситуации Святая Джилл Дайнер почувствовала, что её безопасность под угрозой, и решила выбрать рыцаря-хранителя. Через месяц должен был состояться отборочный турнир рыцарей-хранителей.

Почему до этого оставался ещё целый месяц? Это потому, что я пропустил раннюю игру «Охотничьи Угодья», Гильдию искателей приключений.

Стандартный способ состоял в том, чтобы выполнять там задания, охотиться на монстров и получать очки опыта... Но я не был уверен, что смогу подавить свой гнев, общаясь плечом к плечу с этими ублюдками-искателями приключений, поэтому в итоге я сбежал.

Вопрос в том, что делать в течение четырёх недель.

Благодаря этому у меня появилось много свободного времени. Четыре недели в Хамельне, следующей столице Святого Королевства, в разгар строительства города. Это было драгоценное время. Я не мог тратить его бездумно.

— Акх! Моя спина!

— Молодой парень и так мало силы. Тцк-тцк.

Это было тяжело. Я умирал. Третий день физического труда.

Я дошёл до того, что начал видеть галлюцинации Блина, который шёл впереди, сопровождаемый мелькающими остаточными изображениями, и жестами показывал мне, чтобы я шёл сюда. Так зачем я это здесь делал?

Поденщики получали огромную ежедневную зарплату на стройках Хамельна, где не хватало рабочей силы.

Достаточно, чтобы не завидовать зарплате высококвалифицированных специалистов в других городах. К чему такая спешка с деньгами, когда у меня было целых 3.000 золотых? Мне нужно было много чего купить. Причём дорогих вещей.

— Хэй! Ю Чжин, верно? Подойди сюда ненадолго! Тебе тоже стоит посмотреть, как взрываются бомбы с маной!

— Ах, парень, который всё равно сбежит через несколько дней, какой смысл учить его этому?..

— Я вижу это по его глазам! Он — крепкий орешек! Держу пари, он не сбежит, пока город не будет достроен!

— Сейчас приду, Босс! Я действительно хочу посмотреть на взрывные работы!

Время пришло. Мне просто необходимо было научиться обращаться с бомбами с маной. Потому что через несколько недель я сам собирался их использовать.

Мана-бомбы, маленькие, лёгкие, удобные в хранении и обладающие огромной взрывной силой, стоили на чёрном рынке 1.000 золотых каждая. И теперь мне нужно было купить по крайней мере восемь штук. Я подумал, выдержит ли это моя спина.

— Хорошо! Все хорошо отдохнули, не так ли? Может, начнём?

— Босс! Вы шутите? Мы занимались позолотой с рассвета, вдыхая химические пары и чувствуя себя совершенно не в своей тарелке! И вы хотите, чтобы мы выполняли конкретную работу во второй половине дня?

— График плотный. Но взамен мы получаем огромную премию! Сегодня почасовая оплата утроена! Вы все были в восторге от запаха денег и пришли на работу, а теперь жалуетесь?

— Даже если и так, это уже слишком! Вы пытаетесь убить нас всех? Кто выиграет, если мы все упадём, пытаясь уложиться в график? Разве работа Босса не в том, чтобы убеждать начальство, а не в чём-то другом?

— Но если бы вы только могли приложить немного больше усилий...

— А-а-ах! Я больше не могу этого выносить! Я спать! Попробуйте закончить позолоту без меня, если сможете!

— Эти ребята...

Вторая неделя тяжёлого труда.

Атмосфера на стройплощадке была тревожной.

Дядя-иностранец, искушённый во всевозможных навыках физического труда, объявил забастовку и лёг, а бригадир посмотрел на него сверху вниз, скрежеща зубами, как будто был недоволен.

Обычно бригадир был довольно покладистым, но, когда его злили, он сразу же отталкивал всё, что угодно. Он, вероятно, заставил бы его продолжить работу, даже применив силу принуждения.

При таких темпах могло произойти физическое столкновение.

Казалось, у всех была одна и та же мысль, и в тот момент между руководством и рабочими повисла атмосфера жестокости.

— ?..

Причудливая карета, неуместная на строительной площадке, остановилась.

Администрация, которая обнажила мечи, готовясь подавить бунт, и рабочие, собиравшие инструменты, застыли на месте.

Вскоре дверь кареты открылась, и на подножку ступил человек в простых ботинках.

При виде светловолосой девушки, которая появилась с опущенной головой, все без исключения открыли рты и потеряли рассудок.

— Вау. Какая чертовски красивая...

Конечно, это относилось и ко мне.

Я столько раз видел иллюстрации и кат-сцены Джилл Дайнер, что мне это надоело.

Поэтому я подумал, что не буду вести себя по-деревенски, как второстепенный персонаж.

Но, поражённый разрушительной красотой Джилл, которая просвечивала сквозь её обычную одежду, я не находил слов.

Улыбка, которая выглядела доброй, независимо от того, кто её видел, и скромное поведение в придачу. Я вновь влюбился в неё.

Не ожидал встретить её здесь.

В игре первая встреча со Святой произошла на отборочном турнире. Встреча здесь не входила в мои планы.

Если подумать, говорили, что Святая ходила по округе, подбадривая рабочих на каждой строительной площадке.

Поскольку она долгое время не появлялась здесь, я подумал, что она уже прошла мимо, прежде чем я присоединился.

Но я никак не ожидал, что она появится так внезапно.

— Всем привет. Спасибо за ваш усердный труд, за то, что работали до позднего вечера. Судя по вашему цвету лица, вы все выглядите очень уставшими.

— Вовсе нет! Мы чувствуем прилив сил, когда вы здесь, Святая!

— Хо-хо-хо. Какое облегчение. Я приготовила ужин, чтобы вы набрались ещё больше сил. Как насчёт того, чтобы всем от души набить желудки, немного отдохнуть, а затем возобновить работу?

— Звучит заманчиво!

— После трапезы я благословлю вас, чтобы вы могли восстановить свою выносливость.

— Ого-го-го!!!

Чему я был свидетелем?

Парни, которые до сих пор разговаривали полуживыми голосами, набирались сил, как солдаты в подразделении, куда приехала выступать женская группа.

В какой-то момент я подумал, что благословения, возможно, даже не понадобятся.

Вскоре одна за другой прибыли тележки с едой, распространяя аппетитные ароматы.

Запах настоящей еды, а не дерьмовой картошки и огурцов, которые мы каждый день ели на стройке.

Независимо от того, сколько у вас было денег, здесь не было ресторанов, так что мы не могли нормально питаться, но если бы мы почувствовали этот запах...

— Ах, у меня на глаза наворачиваются слёзы.

Я вдруг поперхнулся. Вот так все и стали горячо верующими. Это было так трогательно, что мысль о том, чтобы присоединиться к Святой Церкви, мелькнула у меня в голове.

Даже я чувствовал то же самое, пробыв здесь две недели, поэтому я даже представить себе не мог, что чувствовали другие работники.

— Большое вам спасибо, Святая. На мгновение атмосфера стала немного враждебной. Ха-ха-ха.

— Вовсе нет. Это я должна извиниться за то, что нарушила график.

— За что вы извиняетесь, Святая? Общеизвестно, что вы ради нас ездите без устали!

Хах. Святая усердно делает это не ради вас. Она хочет получить повышение и выйти за меня замуж.

Возможно, сейчас я просто чернорабочий №1, который даже не привлёк внимания Джилл, но ситуация кардинально изменится на следующей неделе, когда начнётся отборочный турнир рыцарей-хранителей.

Я улыбнулся, преисполненный чувства превосходства, и принялся за макароны, которые ел впервые за долгое время.

Вот чёрт. Почему это так вкусно...

Джилл Дайнер, она слишком привлекательна? Интересно, другие героини могут с ней сравниться?

Я не знал, когда увидел это в игре, но, испытав это на собственном опыте, понял, что истинные способности Джилл Дайнер ошеломляют.

Ослепительная красота, которая сияла без каких-либо дополнительных украшений, искренность, сквозившая в её одежде, доброта, которая заботилась даже о простолюдинах, и даже бережливость, которая не позволяла себе излишеств.

У неё была небольшая паранойя, но такие незначительные недостатки не имели значения.

Нет, даже её паранойя проистекала из бесконечной любви и доверия к своему мужу. Хах. У неё, по сути, не было недостатков? Она была совершенна, просто идеальна. По сравнению с Джилл, мрачная Юлия или навязчивая девочка Ерина, которая всё время вела себя обременительно, казались просто убогими.

Я беспокоился, что буду делать, если разочаруюсь, когда встречу их позже. Если я буду показывать своё разочарование внешне, победить их тоже станет сложнее. Это было очень тревожно.

— Можно мне немного осмотреть строительную площадку?

— Боже, конечно. Я провожу вас.

— Нет, всё в порядке. Пожалуйста, отдохните. Я просто осмотрюсь.

— Я просто присмотрю за вами, если вам вдруг станет неудобно.

— Дело не в том, что это неудобно...

Не забывала ли она о своих обязанностях инспектировать, хорошо ли идёт строительство? Ещё и обладает сильным чувством ответственности. По мере того, как Джилл совершенствовалась в реальном времени...

Пока я ел пасту и украдкой поглядывал на Святую, у меня в голове промелькнуло:

Вот чёрт. Какие дыры вырыли эти идиоты, когда бездельничали.

Было несколько ям, которые парни, отдыхавшие в промежутках, бессмысленно выкопали, делая вид, что работают, когда им приказывали приступить к работе. И им пришлось засыпать их обратно, но большинство из них были просто засыпаны листьями и землёй для маскировки, потому что они были слишком ленивы.

Практически идеальная ловушка.

Они думали, что никто в неё не попадёт, так как она не пересекается с рабочим маршрутом, поэтому просто оставили её.

Но Святая, которую я совсем не рассматривал, шла в ту сторону. Это было опасно.

— Чёрт! Что ты делаешь, новичок?

— Ч-ч-что случилось?

— Новичок сошёл с ума и пытается запрыгнуть на Святую!

Я перевернул стол и вскочил на ноги. Затем я быстро ускорился и направился прямо к Святой.

Конечно, я думал, что рыцарь-хранитель активируется, но этой чёртовой черты по-прежнему нигде не было видно.

В тот момент, когда я схватил за запястье Святую, которая, сама не зная почему, шагнула вперёд, и потянул её назад...

— Кья?!

Земля, на которую ступила Джилл, провалилась. Если бы я немного опоздал, она бы упала вперёд и серьёзно ушиблась.

— Вы в порядке, Святая?

Из-за того, что я потянул её назад, Джилл упала на меня сверху.

Я вздохнул с облегчением и проверил цвет лица Джилл.

— Ик. Грязь. Зловоние простолюдина...

— ?..

Я был свидетелем этого. Лицо Джилл исказилось.

◇◇◇◆◇◇◇