— Эй, ты. Кали, да?

— А?

— Так и есть! Не прикидывайся дурой! Думаешь, я куплюсь на эту морлашку?

— Ы-ы-ы-ы...

— Господин Небесный Майкл Джексон! Успокойтесь!

Я так разозлился, что схватил девчонку за щёки и потянул, но рыцари тут же меня остановили. Поначалу я сомневался, но теперь точно уверен. Это Кали.

— Где именно вы её нашли?

— В середине прохода к ливневому туннелю, среди изрубленных кусков женской плоти.

— ...

Ну конечно. Иначе и быть не могло.

Кали, воскрешённая магией десятого круга Воскрешение, пребывала в «совершенном состоянии».

Понятия не имею, как можно назвать совершенным состояние духа, пожираемого предсмертными эмоциями и одержимостью, но, ладно, пока воспользуюсь терминологией Луны.

В этом состоянии Кали обладала бессмертным телом.

Сколько не уничтожай, её тело будет бесконечно восстанавливаться.

Помнится, когда я отсёк женскую половину от паучьего туловища, они разделились и регенерировали как две отдельные сущности: паук и женщина.

Ту женщину я, казалось, стёр в порошок. Но, видимо, крошечный кусочек плоти сохранил энергию для регенерации, и она возродилась вот в таком детском обличье.

— Вы знаете этого ребёнка?

— Да, знаю. Очень хорошо знаю. Она притворяется. На самом деле она прекрасно говорит и вовсе не такая дурочка. Я заберу её.

— Хм... Хорошо... Только заполните документы, пожалуйста. Это простая формальность, чтобы зафиксировать факт. Не сочтите за оскорбление.

— ...

Рыцари переглянулись, поглядывая то на меня, то на стоящую рядом Нерешил, и цокнули языками с подозрительными лицами. Похоже, у них в голове сложилась какая-то нелепая картина. Но как только бумаги были оформлены, Кали наконец передали мне.

— У-у?

Однако и в этот момент она продолжала ломать комедию. Даже когда я взял её за руку и повёл прочь, девчонка таращилась на меня растерянными глазами, и у меня возникло стойкое ощущение, что я похищаю невинное дитя.

— На, надень.

Я бросил ей какую-то одежду Нерешил. Размеры у них были примерно одинаковые, так что должно было подойти. Проблема была в другом...

— У-у?

— Эй... Ты долго будешь притворяться?

Даже в гостиничном номере, где мы остались одни, она продолжала косить под дурочку. Издавала только «у-у», делала вид, что совершенно меня не понимает, и то и дело наклоняла голову. А брошенную одежду лишь лениво теребила в руках.

Неужели её интеллект понизился?

— Хм...

Я осторожно положил ладонь ей на макушку, пытаясь что-то почувствовать.

Демонической энергии... Нет?..

Нет, какая-то кроха есть, но лишь на уровне обычного человека. От чудовищной ауры, что источала Кали, не осталось и следа. Никаких особых способностей, никакой угрожающей силы.

На всякий случай я решил осмотреть её тело поподробнее.

— Эй. Скажи ААА.

— А...

— Выпусти паутину.

— Хуу?..

— Не можешь? Тогда сложи пальцы вот так. Средний и безымянный согни. Чувствуешь, будто паутина сейчас из запястья выстрелит?

— Ы-ы-ы...

— Не выходит, похоже.

Я тщательно, сантиметр за сантиметром, ощупал её. Сомнений не осталось. Передо мной тело человеческой женщины. Самое обычное, без малейших признаков паучьего монстра. И это сбивало с толку ещё сильнее. Правильно ли вообще считать её Кали? Или это уже совершенно иное существо?

— Побочный эффект Воскрешения?..

Ясно одно, что сейчас у неё полностью человеческая плоть. И, судя по всему, она утратила все воспоминания Кали, включая языковые способности. А также все прежние способности и силы. То есть передо мной, прямо сейчас обыкновенная маленькая девочка.

— ...Ю Джин... Что, будешь... С ней... Делать?

— Вот именно. С ума сойти.

— ...Не... Используешь... же. В своих... целях?

— Чего? Куда мне её использовать-то?

— ...Ничего.

Нерешил отвернулась. Похоже, она и сама терялась в догадках, как быть. Бесспорно, это порождение Кали. Но раз нет ни памяти, ни способностей, считать их одной личностью было бы неверно. Спрашивать с неё за грехи Кали тоже нельзя. А как-то применить... Идей не возникало.

Ведь, как назло, она была на уровне слабоумной и не могла ни говорить, ни рассуждать. Будь интеллект чуть повыше, можно было бы хоть на работу отправить, деньги зарабатывать.

«Отдать Корнелии? Нет. Слишком опасно.»

На миг мелькнула мысль переложить заботу на неё, но я тут же отказался. Чем Корнелия-то провинилась? Взваливать на незамужнюю женщину чужого ребёнка — то ещё удовольствие. Да и не факт, что эта девчонка безобидная.

Вдруг я просто не замечаю, а внутри до сих пор тлеет личность Кали? Маловероятно, но возможно. Так что оставлять её Корнелии слишком рискованно.

— Похоже, придётся таскать с собой.

— ...Ю Джин.

— Что? Чего тебе?

— ...Ничего.

— Да что с тобой сегодня такое?

Стало быть, я должен её везде носить. Я не мог просто бросить её, а уж тем более убить.

— Ю... Джин...

— ...О?

— А?

В этот миг девчонка, подрагивая губами, сказала моё имя. Посмотрела прямо на меня и отчётливо произнесла Ю Джин. Не просто бессмысленно повторила услышанное, а явно осознав, что это моё имя.

— Быстро схватывает. Может, интеллект не так уж плох?

— Ин... тел... лект? Хо-ро-ший.

— Пф-ф. Может, и пригодится. Вдруг у неё талант к магии или проклятиям?

Кто знает. Возможно, в ней спит дар великого мага или первоклассного заклинателя. В конце концов, рождена она из тела Кали, одного из Четырёх Небесных Королей. Такая вероятность вполне реальна.

— Беда в том, что она будет сильно мешаться...

Но как мне её с собой таскать? Мы с Нерешил и так лица без гражданства... куда ни сунемся, везде допрашивают. А тут ещё и немая нелегалка. Меня моментально заподозрят в похищении.

— Ничего не поделать. Лучше раскрыть Папской Канцелярии, кто ты такая, и пусть они сами решают твою судьбу.

Другого выхода нет. Скажем, что она — часть сущности Кали, одной из Небесных Королей, а дальше пусть Церковь думает: растить, изучать, как угодно. Они будут настороже, так что, даже если девчонка внезапно покажет истинную натуру, никто не пострадает.

— Так, пошли.

— У-у...

— Пошли, говорю.

— Ы-ы-ы...

Я потянул её за руку, но она замотала головой и упёрлась. До сих пор ведь послушно следовала следом... Казалось, она каким-то образом догадалась, куда я её веду.

— У-у!

В конце концов девчонка села на пол и вцепилась в мою штанину. Вот ведь незадача. Я только что воочию убедился, какой обузой она будет в подземельях и в бою.

Я уже просунул руки ей под мышки и собрался поднять, но тут...

— Слезами делу не поможешь. Идём.

— Ы... Ы-ы-чхи!

Она оглушительно чихнула — и внезапно исчезла. В моих руках осталась лишь сброшенная одежда, словно змеиная кожа. Пока я в растерянности озирался по сторонам, не понимая, куда она подевалась...

— У?

— ...

— ...

На тыльной стороне моей ладони зашевелилось что-то крохотное и забавное. Я глянул и увидел какую-то чёрную шевелящаюся точку. Крошечный паучок размером с фалангу моего пальца смотрел на меня снизу вверх.

Вот, значит, как... Я-то думал, она чистокровный человек. А оказалось — монстр, способный превращаться в паука. Впрочем, учитывая происхождение Кали, это вполне логично.

— Кайф. В таком виде проблем не будет.

— У!

Маленький паучок... Ха! Совсем другое дело, её то могу носить где угодно. Девчонка радостно зашевелила лапками, будто пританцовывая, а Нерешил почему-то надула щёки с явным недовольством.

— ...А имя?

— Имя? Я как-то не задумывался.

Имя, хм. Раз уж нам путешествовать вместе, лучше что-то придумать.

— ...Тогда, можно. Я. Назову?

— Давай.

— ...Нерешил... номер два...

— Э-э, нет. Я сам придумаю.

Совсем забыл про чудовищное чувство стиля у Нерешил. Сколько уже шедевров она испортила своим именованием? Копьё Лонгина, Удар железной кровавой бури, Демонический Меч...

Ах да, Копьё Лонгина это вроде моё творение. А если приглядеться, звучит весьма эпично.

— Безымянная. Пусть будет Безымянной.

— ...Угх... Отстой.

— Не тебе такое говорить.

Не имеющая имени. Я решил не давать имени существу, отделившемуся от плоти Великого Друида Кали.

— Пора уезжать из Кёльна. Мы и так наделали достаточно шума…

Время убираться.

***

— Ах!..

Джилл резко проснулась, судорожно схватившись за грудь.

Острое, пронзительный укро заставил её очнуться. Прошло уже двадцать четыре часа с тех пор, как она потеряла сознание от полного истощения маны.

— Святая! Слава богам, вы целы. Но всё же позвольте провести первичный осмотр...

— Не нужно. Лучше скажите, где этот... Ах! Где тот мужчина, устроивший весь этот хаос?

— Вы говорите о господине Небесном Майкле Джексоне? Он уже покинул Кёльн.

— ...

Сердце словно оборвалось и рухнуло вниз.

Как же так? Она снова встретила его. С таким трудом встретила, а стоило открыть глаза и его уже нет.

Не в силах поверить, Джилл выбежала из больницы, словно безумная.

Она посетила собор, встретилась с епископом, расспросила командующего Святых Рыцарей.

Ответ был один и тот же.

Ю Джин покинул Кёльн более шести часов назад.

— Ах...

Ю Джин, как и говорил, ушёл не оборачиваясь.

Она надеялась, что он, может быть, передумает... Но ожидания разбились вдребезги.

Ю Джин был твёрд и прям, словно лезвие клинка.

— А я-то думала, что смогу удержать...

Она считала, что настроилась решительно. Что, даже если он возненавидит её, в следующий раз, когда представится шанс, она удержит его любой ценой. Но это было лишь заблуждением.

Шансов на самом деле было предостаточно. Когда Ю Джин, истощённый, лежал без сил, она могла не вливать в него ману, а наложить оковы. Вместо того чтобы тратить магию на спасение Зенона, она могла сковать ею Ю Джина. Но Джилл не смогла.

Быть ненавидимой Ю Джином оказалось куда страшнее, чем она представляла. Однажды она уже была брошена, и страх повторения был во сто крат сильнее. Поэтому она отпустила его.

На этот раз смирила своё упрямство и отпустила.

— Он ведь... больше не вернётся, да?..

Ю Джин казался ужасно занятым. И даже если он закончит свои дела, Джилл не была уверена, что он вернётся к ней.

Она сама понимала, что к такой надоедливой женщине, как она, возвращаться не захочется.

Вся в слезах, громко всхлипывая, Джилл вернулась в особняк. Корнелии, видимо, дома не было. С покрасневшими глазами, шмыгая носом, Джилл направилась в свою комнату и принялась собирать вещи.

Она и так доставила Корнелии слишком много хлопот.

Пришло время возвращаться в Хамельн.

С этой мыслью Джилл открыла ящик стола и замерла, округлив глаза.

— А? Мой, мой кинжал!

Кинжала не было. Того самого церемониального кинжала, который в прошлой жизни она подарила Ю Джину. Он исчез.

Джилл заметалась по комнате в поисках, но тут же остановилась. Её взгляд упал на листок бумаги, лежащий на столе.

Словно заворожённая, она подошла и дрожащими руками развернула записку.

Кинжал арендую на время.

«Арендую на время». Это означало, что однажды он вернёт его. Обещание будущей встречи. Ю Джин ушёл не навсегда. Когда-нибудь он вернётся. Чтобы дать ответ на её признание...