— Воскреси Кали! Воскреси Кали! О! Ах! А-а-а-а-а!!!

Кардинал Николас, вернее, Некромант Луна, держал в руках рассечённого паукообразного монстра и рыдал.

Солра безучастно смотрел на эту сцену, пытаясь осмыслить случившееся.

Он пришел к единственному выводу.

«Меня обманули!»

Его разыграли. Он лихорадочно огляделся, но мужчина с лукавой улыбкой, который был рядом с ним всего несколько мгновений назад, уже исчез.

Он не был Небесным Королём. Он выдавал себя за него и обманом заставил Солру убить другого.

Он был врагом.

Зрение Солры затуманилось.

Его обманом заставили убить вышестоящего. Он понял это слишком поздно, но сейчас это было неважно.

Он должен был выследить и убить человека по имени Нерешил, который владел секретной информацией о Небесных Королях и манипулировал им.

Нет, даже имя Нерешил, вероятно, было фальшивым.

Паукообразный монстр считал, что Нерешил — девушка.

— Прости, Луна. Но это чрезвычайная ситуация. Мы должны найти того, кто меня обманул, до прибытия Святых Рыцарей…

— Заткнись!!! Я убью тебя первым! Ты! Ты! Ты! Ты убил Кали! Ты убил её! Когда она была уже почти совершенна! Ты посмел убить мою Кали! АААААААААААААААААА!!

Кардинал Николас, потеряв рассудок, бросился на Солру, осыпая его ударами. Но его необученные кулаки не могли навредить Святому Рыцарю.

Солра просто стоял и принимал побои, надеясь, что Луна успокоится и придёт в себя.

Но он ошибался. Рассудок Луны давно угас.

Он цеплялся за свою одержимость Кали, но теперь, когда её тело было уничтожено, его последний проблеск разума исчез.

Им владело одно желание — месть тому, кто убил Кали.

— УМРИ! УМРИ! УМРИ! УМРИ! УМРИ! УМРИ! УМРИ! УМРИ! УМРИ! УМРИ! УМРИ! УМРИ! УМРИ!

— Луна, сейчас не время! Если штаб прибудет и увидит это, я считай мертв…

— Тогда умри! Умри! Я не вынесу этого! Убей предателя, Зенон!

— Зенон?..

Солра нахмурился.

Зачем он упомянул имя его брата?

Кардинал Николас отступил назад, безумно хихикая.

Глаза Солры расширились, когда он почувствовал всплеск магической силы сверху.

По ощущениям, это была магия полного новичка. Но её количество было ошеломляющим.

Если столько маны утекало, то сколько же использовалось для самого заклинания?

— А?

Солра ахнул, увидев мага, левитирующего над зданиями. Это был его любимый младший брат, Зенон.... с мертвыми глазами.

— Почему… почему ты здесь?

Зловещий красный свет пульсировал у него в груди. Он использовал магию левитации, которой никогда не учился.

Его лицо было необычно бледным.

Губы Солры задрожали.

Он знал, что Луна давно положил глаз на Зенона, бормоча о том, чтобы сделать его «совершенным».

Он не мог поверить…

— Ч-Что ты сделал с моим братом?!

— Я сделал его «совершенным». Сочти за честь умереть от руки своего «совершенного» брата!

— Это не… совершенство… Зенон! Посмотри на меня, Зенон! Очнись!

Отчаянные крики Солры были проигнорированы.

Зенон явно был не в своём уме. Он даже не казался живым.

Сомнений больше не оставалось.

Зенон был «усовершенствован» некромантией Луны.

Он был бессмертен, вернее, неспособен умереть.

Марионетка, вечно служащая Луне, чье тело никогда не постареет и не разложиться.

Солра рухнул... ведь смысл его жизни исчез.

— А?

Безжизненные глаза Зенона повернулись к нему.

Их взгляды встретились.

На мгновение Солра осмелился надеяться, что его брат может прийти в себя.

Но затем Зенон поднял руку. Буря магической силы закружилась вокруг него, и он начал произносить заклинание.

Ка-а-а-бум!

Взрыв поглотил Солру.

Его доспехи разлетелись, а тело подбросило в воздух.

— Агх!

Изо рта Солы хлынула густая кровь.

Пока он поднимался, с его тела сыпались осколки доспехов. Ещё одна волна магической силы накрыла его, и он замер, глядя, как брат направляет на него ещё один взрыв.

Бум! Бум!

Два последовательных взрыва отправили его в полёт.

Его доспехи были полностью уничтожены, разлетевшись на куски. Его длинные светлые волосы были соженны, став намного короче.

— Ах…

У него больше не было сил стоять.

У него не было сил даже умолять брата прийти в себя.

Он не хотел сопротивляться. Он не хотел жить. Его жизнь, посвящённая исцелению брата, была полностью перечёркнута.

Он хотел умереть.

Зенон снова начал собирать магическую силу.

Солра знал, что не переживёт ещё одного удара.

— Подожди.

Кардинал Николас нахмурился и поднял руку.

Зенон остановился.

Приближался ворон.

В глазах кардинала Николаса, которые до этого были полны желания убить Солру, появился блеск.

Вскоре ворона приземлилась на плечо кардинала Николаса. Прочитав записку, привязанную к лапке ворона, он нахмурился.

— Оставить его в живых?..

Послание от Архидемона.

Солра должен остаться в живых.

Но если он предаст нас, то просто убей.

Простые и ясные инструкции.

Очевидно, оно было отправлено после того, как услышали о беспорядках в Кёльне.

Луна, который был охвачен яростью, обрёл подобие рассудка.

— Оставить в живых? Того, кто убил Кали? Ах! Чёрт… Раз Бельфегор говорит…

Первоначально Небесные Короли были равны, но Луна должен был подчиняться приказам Бельфегора. У него не было выбора.

Тот, кто влюбляется, всегда проигрывает...

Когда его ярость утихла и к нему вернулся рассудок, Луна сфокусировался на окровавленном Солре.

— Я бы с удовольствием убил тебя и отправил к Кали, но… моя любимая Архидемон запретила. Вместо этого ты будешь подчиняться мне до конца своей жизни.

— Угх… ах…

Солра откашлялся, прочищая забитое кровью горло.

Он поднял глаза и увидел, как кардинал Николас гладит Зенона по щеке.

У него не было сил сопротивляться.

Он просто стоял на коленях, пока кровь и слёзы текли по его лицу.

— Сердце Зенона бьётся благодаря моей некромантии. Это значит, что я могу остановить его в любой момент. Понимаешь?

Солра слабо кивнул.

— Если будешь хорошо себя вести, я отпущу его сердце. Конечно, если предпочитаешь его нынешнюю «совершенную» форму, я оставлю как есть.

Солра яростно покачал головой.

Он не хотел этого. Он не хотел, чтобы его брат жил как марионетка, вечно служа Некроманту.

— Зенон… я… прости…

Солра залился кровавыми слезами, сжимая дрожащий кулак.

Он был слишком жадным, пытаясь бросить вызов судьбе и спасти брата, вторгаясь на запретную территорию.

Его желание сбылось.

Зенон избежал своей участи и никогда не познает смерти. Но не так, как он надеялся. Не так, как хотел бы Зенон.

— Я… был… глуп…

Его охватило сожаление.

Возможно, он намеренно игнорировал правду.

Как Святой Рыцарь, он верил, что Небесный Король, которому он служил, был на стороне праведности.

Нет, он хотел в это верить. Но это было невозможно.

Он знал, откуда Луна берёт все эти трупы для своих экспериментов. Но не задавал вопросов.

Он не задавался вопросом, почему, казалось бы, благородного Архидемона называют «Архидемоном». Он закрыл глаза и уши, сосредоточившись только на спасении брата.

И теперь он расплачивался за своё невежество. Ценой потери того, что он ценил больше всего.

«Зенон… я помогу… тебе умереть… Это моя вина… Я возьму на себя ответственность… и позволю тебе упокоиться с миром…»

Солра поклялся убить своего брата собственными руками.

Он посвятил свою жизнь спасению его, но теперь его путь — прекратить его страдания. Он слепо встал на сторону зла, и теперь он был на пути к полному падению.

Пути назад не было.

Он тоже был марионеткой, пусть и не контролируемой напрямую.

Он мог убить кого угодно — ребёнка или старика, если Луна прикажет.

— Луна, пожалуйста… отдай приказ…

— Хорошо! Хорошо, хорошо! Святые Рыцари приближаются! Я сейчас исцелю тебя, и ты уничтожишь их…

— Солра.

Хлоп.

Большая рука опустилась на плечо Солры.

Он вздрогнул.

Человек по имени Нерешил стоял рядом с ним.

Ещё мгновение назад он страдал от магического истощения, но теперь его магическая сила полностью восстановилась.

— Если ты склонишь здесь голову, пути назад не будет. Тогда мне придётся убить тебя.

— Значит… ты не был… Небесным Королём…

— Конечно нет, придурок. Только дурак попался бы на это. Теперь выбирай. Ты действительно собираешься встать на их сторону?

— У меня… нет выбора…

У него не было другого варианта.

Его брат был единственной причиной жить. Теперь его брат, который был дороже собственной жизни, оказался в ситуации, хуже смерти.

Он совершит любую жестокость, чтобы даровать брату достойную смерть.

— У тебя есть выбор. Даю подсказку. Я уничтожил всех оставшихся марионеток Луны в Кёльне.

— О чём ты говоришь?! ЗАТКНИСЬЗАТКНИСЬЗАТКНИСЬЗАТКНИСЬЗАТКНИСЬЗАТКНИСЬЗАТКНИСЬЗАТКНИСЬЗАТКНИСЬЗАТКНИСЬЗАТКНИСЬЗАТКНИСЬ!!!

— Это значит, что если ты убьёшь это тело, заклинатель исчезнет, и некромантия деактивируется.

Глаза Солры расширились.

Если он уничтожит тело кардинала Николаса, Зенон умрёт?

Человек усмехнулся, как будто знал, что выберет Солра.

— Исцели себя и следуй за мной. Я сделаю так, чтобы он не сбежал.

Высокосортное зелье вылилось на голову Солры.

В разгар разрушительных взрывных заклинаний, направленных на него.

Смело, прямо вперед.