Десять часов.

Именно столько Солра просидел в ловушке Небесной Броневой Пластины — барьера, отражающего любое физическое воздействие.

Он пытался вырваться, обстреливая её магией молний, но лишь получал удары током от собственных отражённых атак.

Выдержать само заточение было не так уж сложно. Он пережил вещи и похуже. Он проводил дни без еды, воды и даже достаточного количества кислорода.

Такова была цена становления Святым Рыцарем Святой Империи.

Но не поэтому он был в такой ярости.

Он мог контролировать голод, жажду и потребность во сне одной силой воли, но было одно желание, которое человек не мог подавить, потребность, которая, если её игнорировать, приводила к внутренним осложнениям.

Солра не смог сдержаться и обмочился.

Примерно через минуту Небесная Броневая Пластина деактивировалась, и на него сверху посыпалась куча земли.

Его охватила неописуемая ярость.

Бум!

Его латная перчатка пробила землю.

Выталкивая спиной тонны земли, он медленно поднялся, его глаза горели жаждой мести.

— НЕРЕШИЛ. Выходи, Нерешил. Я убью тебя.

Тот, кто выдавал себя за Небесного Короля и заживо похоронил его. И тот, кто знал о его верности Дракену.

Он должен умереть, пока не донёс о его предательстве церкви.

«Если подумать, это было странно. Приказывать мне убить невинного ребёнка… Архидемон, которого я встретил, был более благороднее.»

Поведение Нерешила было подозрительным с самого начала.

Даже если Небесные Короли враждебно настроены по отношению к Папской Канцелярии, стали бы они проверять его лояльность, приказывая убить гражданского?

Архидемон, предложивший ему место Небесного Короля, казался куда более добродетельным и благородным.

Он не стал бы приказывать бессмысленно убивать ребёнка из вражеской нации. У Небесных Королей, по крайней мере, была этика и принципы.

Так считал Солра.

— Подожди, Солра. Давай поговорим.

— Это твоё последнее слово?

Его штаны всё ещё были мокрыми.

Подавляя ярость, Солра приблизился к человеку, который лежал на земле, страдая от магического истощения.

Когда он был заперт в этом непроницаемом барьере, Солра думал, что Нерешил намного сильнее его, но теперь он был уверен, что это не так.

Без магической силы человек был беспомощен.

— Мне любопытно, откуда ты узнал обо мне и Небесных Королях, но ты слишком опасен. Ты должен умереть.

— Если убьёшь его, отдай мне чёрную сферу, Солра.

— Кто ты?

Солра обернулся и нахмурился

Гигантский паукообразный монстр преградил ему путь. Белая, похожая на человеческую кожа покрывала его голову, но она была рассечена, и из раны свободно текла кровь. А всё тело монстра усеивали глаза.

Он выглядел как монстр, созданный в результате какого-то извращённого эксперимента.

— Разве Бельфегор не говорила тебе? Я твоя старшая, Небесный Король Кали.

— Ты Великий Друид? Не смеши меня. Я слышал, что Великий Друид Кали — это милосердная мать природы, поддерживающая равновесие в мире. А не паукообразный монстр вроде тебя.

— А-ха-ха-ха… Ты прав, но сейчас я чуток не в своём уме. Если я верну свою истинную душу, я смогу снова стать матерью природы. Но что важнее, разве ты не ненавидишь Нерешил?

— Да.

— Тогда давай объединим силы! Я тоже ненавижу! Я хочу разорвать ту девчонку на части и сожрать!

— Девчонку?..

Солра прищурился, уловив несоответствие.

Девчонку? Разве Нерешил не мужчина, лежащий на земле?

— Что сделала эта девчонка?

— Она унизила меня! Она выставила меня, Небесного Короля, дурой, заставив пойти на взаимное уничтожение с каким-то кровавым гулем с дубиной!

— И всё? Ты затаила такую злобу лишь из-за уязвлённой гордости? Ты правда Великий Друид?

Это было не то, что говорил ему Архидемон.

Судя по этим словам, Кали выглядела мелочной, мстительной убийцей. И её гротескная внешность никак не вязалась с образом благодетельной матери природы

— Конечно нет. Эта штука просто паукообразный монстр, выдающий себя за Кали, Солра. Я настоящий Небесный Король.

— Не лги! Я не куплюсь на это! Все четыре места Небесных Королей заняты, кроме моего!

— Ты отстал от новостей. Великий Друид Кали мёртв. Разве Бельфегор не говорила тебе?

— Что?!

— Ты знаешь бывшего Небесного Короля, Трансильванию, верно? Я занял её место после смерти Кали. Я заманил тебя в ловушку, потому что думал, что ты нападёшь на меня, прежде чем я успею объясниться. Прости.

Ю Джин воспользовался моментом и состряпал объяснение.

Паукообразный монстр лишился дара речи, но не мог найти изъянов в его истории. Кали то и правда была мертва.

Так чему было легче поверить? Что кто-то занял её место или что её воскресили? Как ни странно, воскрешение было более правдоподобным объяснением, но поверит ли в него Солра — другой вопрос.

— Чёрт! Я вырву этому щенку челюсть!..

В ярости паукообразный монстр чуть не бросился мимо Солры, чтобы убить человека на земле, но перед её глазами промелькнуло видение — клинок, рассекающий её пополам.

Она заколебалась

«Глаз Зла?!»

Способность видеть не только своё будущее, но и показывать другим их будущее.

Сила Глаза Зла.

Солра поймал его и снова вставил в пустую глазницу.

— Я верну Глаз Зла, который забрал у тебя. Приказ убить ребёнка и заточение под землёй… это всё было испытанием. Ты прошёл. Я скоро повышу тебя до Небесного Короля.

— Не ври! Я Небесный Король! Я Кали! Меня воскресили! Как он может занять моё место?! Это очевидная ложь!

— Этот уродливый монстр — Небесный Король? Не может быть.

— АААААААА!!! Ты сводишь меня с ума! Ты не перестанешь мучить меня даже после смерти, ты, проклятое человеческое отродье!!!

Колебания Солры исчезли. Он сжал меч. Стало понятно, кто настоящий Небесный Король.

— Умри! Ты, монстр, убивающий по таким ничтожным причинам!

— Нет! Стой! Моя истинная душа прямо здесь! Ах! ААААх!!!

Бум!

Солра бросился вперёд со скоростью света. Его распущенные светлые волосы развевались за спиной, когда его меч сверкнул.

— Ах! Ах! ААААК!!!

— Сколько бы раз я ни протыкал тебе глаза, они продолжают вырастать в новом месте. Какое ужасное чудовище... Как ты смеешь выдавать себя за Великого Друида Кали?

— Я она! Я настоящая Кали!

— Я не верю!

Если она может регенерировать бесконечно, он будет просто атаковать, пока она не умрёт.

Он пронзал и рубил её регенерирующие глаза, покрывая тело монстра ранами.

Наконец, на теле не осталось плоти, из которой могли бы вырасти новые глаза.

Паукообразный монстр пытался сопротивляться, разогнавшись до максимальной скорости, но это было бесполезно против Глаза Зла. Солра ловко увернулся от множества ног, которые обрушились на него, и легко уничтожил их всех.

Даже без Глаза Зла скорость реакции паукообразного монстра не могла сравниться с Солрой.

— Подожди! У меня есть интересное предложение! Ты, кажется, искусный мечник. Я знаю местонахождение могущественного меча! Легендарного клинка, который, как считалось, существовал только в…

— Мне он не нужен!

Всё, что его волновало, так это жизнь его брата. Ничего другое ему не нужно было.

Ни легендарных мечей, ни магических клинков — ничего.

— АААААААААААААААААРГХК!

Солра возобновил свои безжалостные атаки.

Он крушил её регенерирующие ноги, рубя, разрезая и дробя их. Он повторял этот процесс снова и снова, и наконец регенерация паукообразного монстра постепенно замедлилась.

Даже у регенерации были пределы. Она истощила свою энергию и больше не могла регенерировать.

— Какая живучая. Когда отправишься в преисподнюю, попроси прощения у Великого Друида Кали. Она милосердна, так что, возможно, сжалится над тобой.

— Глупец!..

Хруст!

Клинок Солры рассёк паукообразного монстра пополам. Она больше не могла регенерировать, и только её брызжущая кровь и поддергивающиеся мышцы свидетельствовали о её кончине.

— Отличная работа.

— Не клади руку мне на плечо. Чёрт возьми. Эта штука определённо не была Кали, но это не значит, что я полностью верю и в то, что ты Небесный Король.

— А стоило бы. Если бы я не был Небесным Королём, я бы уже донёс о твоём предательстве в Папскую Канцелярию. И я вернул тебе Глаз Зла.

— Это правда, но…

Солра с подозрением осмотрела все тело мужчины. Он выглядел жалким и слабым, как бы она на него ни смотрела. Да даже учитывая его магическое истощение, он казался слишком слабым.

Когда они встретились в первый раз, он казался намного сильнее… Возможно, это была иллюзия, мощная иллюзия, изменяющая восприятие. И этот непроницаемый барьер… Обладая такими способностями, он определённо был достаточно силён, чтобы быть Небесным Королём.

— Я верю тебе. Ты Небесный Король. Архидемон, которого я встретил, был благородным существом. Этот вульгарный монстр, который так легкомысленно относится к человеческой жизни, не мог быть её соратником.

— Ну да. Ты прав.

Солра и Ю Джин пожали руки.

На губах Ю Джина появилась расслабленная улыбка.

Он не беспокоился о том, как справиться с последствиями. Должен был прийти кто-то, кто уладил бы это за него.

И...

Послышались шаги.

Солра обернулся и его рука легла на меч.

— Солра! Где ты был?!

— Лорд Луна!

Кардинал Николас с криком появился из-за угла.

Солра немедленно опустился на колено.

Некромант Луна.

Небесный Король, которому он служил.

— И что это за беспорядок?..

— Я встретил господина Нерешил, одного из Четырёх Небесных Королей. Этот паукообразный монстр выдавал себя за Великого Друида Кали, поэтому мы убили его вместе.

— О чём ты говоришь?! Этот монстр был Кали! Ты только что убил Небесного Короля! Идиот!!!

— Что?

Солра моргнул в замешательстве.

Игнорируя разъярённую Луну, он огляделся и понял, что человек по имени Нерешил исчез.