«Нет, юная леди - это «Миллион», не так ли?»

Вопрос Нота, который был близок к уверенности, уступил мне. Мне показалось, что моя голова побелела от его неожиданного вопроса. Если что и было удачным, так это то, что мой рот инстинктивно двигался, даже когда голова была пуста.

«О чем вы говорите? Что значит «Миллион»?»

«О книге «Безумный великий князь любит меня», которая вышла новой около месяца назад... Молодая леди - Миллион, которая написала эту книгу».

«О, я так не думаю. Я даже не знаю, кто такая Миллион и о какой книге вы говорите!»

«Тебя это смущает? Эй, чего ты смущаешься? Мы знаем друг друга уже год!»

Хотя он спрашивал так, будто не был уверен в этом, Нотт с уверенным выражением лица настаивал на своем... Нет, наоборот, вместо того чтобы задаться вопросом, не понял ли он меня неправильно, он сказал, что я отрицаю, потому что мне стыдно.

...Как он может быть так уверен? Неужели он не сомневается, что его предположение было ошибочным?

В случае с моей книгой, о которой говорил Нот, озаглавленной «Безумный великий князь любит меня», это была книга о несчастье, которая так и не увидела свет. Вскоре после ее выхода в свет Кейн узнал, что это книга о нем, поэтому все книги на рынке пришлось изъять.

Таким образом, только я и Кас знали, что Миллион издал книгу и что я - Миллион, автор, написавший эту книгу. Нет, если немного расширить радиус, то можно сказать, что Лили и Каин тоже знали об этом, но что-то было странным.

...От кого он узнал этот факт, что даже автор не поручился за него, сделав Нотта таким уверенным?

Нот на мгновение закатил глаза при виде того, как я держу рот на замке со своим непростым умом. Подумав немного, он достал из-под полки книгу и положил ее передо мной.

«Эт-это...»

Эта книга с темно-бирюзовой обложкой и выгравированным золотом названием «Безумный великий герцог любит меня» определенно была моей. Увидев мой недоуменный взгляд, Нот почесал затылок и пояснил.

«На самом деле это книга, которую я купил заранее, пока издательство не забрало ее обратно. В основном мне всегда принадлежит одна книга, которая поступает в мой книжный магазин».

Пока я моргал от неожиданности, он принес еще одну книгу, на этот раз стоявшую на другой стороне полки. Это была книга с названием, выгравированным золотом на бирюзовой обложке. На месте псевдонима «Миллион» большими буквами было написано мое имя, точно такое же, как в моей книге!

«Вай-вай, что это за книга? Дай ее мне!» -Голос, не скрывающий смущения, вырвался из моих уст.

Я поспешно взяла книгу, которую достал Нот, и просмотрела ее.

В книге, которую я бегло просмотрел, были точно такие же строки, как и в книге, которую я в свое время опубликовал. Это была моя книга, которую переиздали, изменив лишь название. Кроме того, в ней было изменено имя «Аделия Блейз» перед моим псевдонимом Миллион...!

«Хотя я не могу подтвердить содержание, даже если оно выглядит так, разве ветеран, который продает книги уже более 20 лет, как я, может не знать?»

«....»

«Честно говоря, если посмотреть на это вот так, то достаточно сказать, что обложка была лишь слегка изменена по сравнению с книгой, которая была издана раньше».

Конечно же, я услышал голос Нота, который добавил, что дело даже не в изменении обложки. Я опустил взгляд на книгу с написанным на ней моим именем с бледным лицом.

Сколько я ни искал, так и не смог вспомнить - ни воспоминаний о том, как делал такую странную бумажную ленту, в которую заворачивал книгу, ни воспоминаний о том, как делал и вставлял в бумажную ленту рекламную фразу с непонятным смыслом...

И, самое главное, я никогда не соглашался на переиздание под таким абсурдным названием...!

«...Как заставить хладнокровного Великого Князя стать моим мужчиной за десять минут?»

В недоумении и изумлении я взмахнула волосами и опустила взгляд на обложку книги.

На ленте была напечатана история о деревне Уиндер, которая не имела никакого отношения к книге. Там даже была фотография улыбающихся Эда и Энни, держащих в руках вяленое мясо, которое я им дал, и надпись: «Аделия Блейз, автор этой книги, спасла деревню Виндер и стала первой женщиной-рыцарем Лиана!

Наряду с абсурдом, в книге был указан и способ стать первой женщиной-рыцарем в Империи.

«Не может быть, чтобы это было в моей книге!»

«Как и ожидалось, это была книга юной леди, верно?»

Я быстро открыла последнюю страницу книги, не слушая Нота, который, казалось, ждал моего ответа. На последней странице с датой публикации и издательством было написано, что эта книга выпущена издательством «Вафля».

Неудивительно, что это был Кас.

Он был виновником того, что книга вернулась в мир с этой нелепой рекламной фразой и бумажной лентой!

У меня голова шла кругом от того, что книга вышла без моего согласия, и я не знал, как далеко она могла распространиться. Пока я качал головой и пытался придумать, как с этим справиться, в книжный магазин влетела группа молодых дам, кричащих.

«Обратите внимание!»

«Давно не виделись...»

«Хватит приветствий! Сегодня до меня дошли слухи».

«Да?»

«Я слышал, что вышла та книга? Книга о том, как юная леди Блез соблазнила великого герцога?!»

При звуке женского голоса я почувствовала, как Нот посмотрел на меня.

...Слухи?

Так вы утверждаете, что об этой книге даже ходят слухи...?

Я вытер лицо от ситуации, которая оказалась серьезнее, чем я ожидал. В то же время я услышал невнятный голос Нота, как будто он был в сознании.

«О, да. Конечно, такая книга есть...»

«А у вас есть?»

«Вай, подожди минутку...»

«Подождите? Я уверен, что слышал...!»

Суматоха вокруг меня мгновенно стихла.

Звук умолк в одно мгновение.

Опустив руку, закрывавшую лицо, я повернулась к девушке, которая произносила мое имя с первого взгляда.

«Ад, Аделия Блейз...?»

«Здравствуйте, юная леди. Приношу свои извинения, я уверена, что вы с нетерпением ждали этого. Но, к сожалению, эта книга не та, которую вы ищете».

«....»

«Итак, даже если вы скажете, что вы мертвы, вы, вероятно, не будете знать, как соблазнить Великого Герцога».

«....»

«Если бы я знал, я бы дала тебе знать, хотя я также не знаю, как соблазнить Его Высочество».

Я улыбнулась с раскрасневшимся лицом недоумевающим девушкам, а затем повернулась к Ноту. Заткнув ему рот, я достала все деньги, которые у меня были, и заговорила с ним, который уже слушал меня.

«Нот, извини, но я заплачу за все свои книги в этом книжном магазине. Так что, если кто-то найдет эти книги, скажите, что они все проданы».

«...Да?»

«Пожалуйста. Кроме того, я свяжусь с издательством и заберу все эти книги, так что если найдутся покупатели, которые будут их искать, они скажут мне, что они были изданы неправильно».

Передав недоумевающему Ноту короткое сообщение, я повернулся, чтобы спросить молодых леди, которые наблюдали за нашим разговором, прежде чем открыть рот.

«Мне неловко, но я даже не знала, что моя книга выходит сегодня».

«Да?»

«Так, случайно, не подскажете, откуда до вас дошли слухи о выходе моей книги?»

Я видела, как юные леди, окруженные осторожными вопросами, переглянулись между собой. В то же время мой кулак с силой сжимался в гневе на Каса, который спровоцировал эту ситуацию.

***

〈 «Я слышала от мадам Пассе, что сегодня выйдет книга, в которой рассказывается о том, как юная леди вступила в связь с великим князем». 〉

〈 «Миссис Пассе - известный лицензированный агент по продаже недвижимости в Арене. Не будет большим преувеличением сказать, что все слухи, которые распространяются в Арене, начинаются с нее, потому что у нее легкий язык.» 〉

〈 «...Но неужели в книге нет ничего такого о том, как ты начала встречаться с великим герцогом?» 〉

...Нет, ничего нет!

Я даже не соблазняла Каина с самого начала. Просто я написала о нем роман и ввязалась в слежку! Размышляя так, я оторвала взгляд от окна набирающей скорость кареты и спросила Лили, сидевшую напротив.

«Лили, мы уже почти добрались до издательства?»

«Скоро приедем. Сразу за холмом отсюда находится издательство «Вафля»».

Даже Лили занервничала от моей срочности, когда я, покусывая ногти, спросил об этом. Когда я сидела у окна кареты и смотрела на виднеющийся вдали издательский дом, с губ Лили сорвался тревожный вопрос.

«А великий князь случайно не знает об этом, юная леди?»

Я оторвала взгляд от окна и посмотрела на нее.

Ответ, смешанный со вздохом, слетел с моих губ на обеспокоенном лице.

«Я не знаю. Однако, думаю, это лишь вопрос времени, когда это дойдет до ушей Великого Герцога».

«П-почему?»

«По словам девушек, которых я встретил в книжном магазине, ходят слухи о том, что сегодня моя книга продается во всех книжных магазинах Арены».

Я кусала губы, наблюдая за тем, как все происходит, словно нарочно.

Карета, которая с грохотом неслась вверх по склону, казалось, наконец остановилась. Как только она полностью прекратила движение, я поспешно открыла дверцу и спустилась вниз.

«Юная леди, это опасно!»

Несмотря на уговоры Лили, я поспешно спрыгнула с кареты.

Увидев открытую дверь издательства, я испытала чувство облегчения. Глядя на открытую дверь, казалось, что Кус все еще находится в издательстве. Хорошо. Прежде всего мне придется забрать все книги, которые были доставлены в книжный магазин, а потом спросить, зачем он это сделал...

Внезапно меня охватило странное чувство.

Тревога возникла, когда я увидел окна, которые были плотно закрыты даже после того, как час пик миновал, и не было никаких признаков человеческого присутствия, которые я мог бы почувствовать. Только тогда я увидел почту, сваленную перед издательством, и бумажку с надписью «Срочная продажа», прикрепленную к двери.

Мои ноги, которые деловито двигались, замедлились от волнения.

Я сузила брови, заглядывая внутрь издательства через небольшую щель в двери.

«Юная леди, подождите меня!.- Услышала я позади себя задыхающуюся Лили.

Медленно протиснувшись в приоткрытую дверь, я увидела, что здесь царит беспорядок: на полу валялись разбитые лампы, ящики были открыты, словно кто-то что-то искал, а бумаги были разбросаны тут и там.

Не может быть...

Я подошла к креслу Куса и открыла первый ящик его стола. В ящике, где он хранил ценности и издательские деньги, лежал лист бумаги.

Тираж издательства «Безумный великий князь любит меня: 1 000 копий.

...Одна тысяча экземпляров?

Не сто, а тысяча?

Крик гнева вырвался из моего рта, как только голова осознала то, что было написано перед моими глазами.

«Ааааакккк! Кус Мори!»

Туд.

Он, президент и единственный сотрудник издательства «Вафля», исчез из Арены в одночасье. Мало того, что обманул меня, так еще и вручил такой большой кусок д*рьма.