— ...Вас забавляет эта ситуация?

Уголки губ Каина приподнялись, когда я задала этот вопрос.

Как и ожидалось, казалось, что он на самом деле улыбался немного больше, чем было отображено в романе. Хотя, конечно, обычно это был ухмылка или насмешка.

— Это весело.

Я: «...»

— Я никогда не думал, что смогу получить столько удовольствия от разговора о чем-то подобном.

Когда я встретила взгляд Каина, смотрящего на меня с улыбкой, мое сердце начало бешено биться. Как бы я ни смотрела на него, мне казалось, что лицо Каина вредно для сердца и разума. Глядя на это лицо, я продолжала думать, что лучше было бы игнорировать флаг смерти и наслаждаться этим моментом.

В этот момент разум, который истончился словно ниточка в моей голове, повысил голос, как будто заметил едва заметное ослабление моего разума.

«Ну что, теперь ты поведешься на внешность Каина?»

...Кто… кто это сказал? Я имею в виду... если бы он был чуть менее красив, я бы так не запиналась.

Я мысленно произнесла слова, не совсем похожие на оправдание, на шепот, вернувшийся с острыми краями, и медленно вспомнила ситуацию с Ирэн со сложным чувством. Что ж, давайте подумаем. Какой жизнью жила Ирэн, и какой жизнью живу я!..

Ирэн жила жизнью, в которой все вокруг завидовали и были полны ревности, только потому, что ее любил Каин, а ее жизни угрожали его враги.

А как насчет Аделии?

Она была единственной дочерью супружеской пары, графа Блеза, который был самым богатым человеком Лиана, и вела достойную жизнь. Болезнь, из-за которой у Аделии побелели волосы, теперь больше не беспокоила, и ее родители отложили все свои текущие дела, когда речь зашла о делах Аделии. Все в особняке также любили Аделию, хотя ее влияние на этом не заканчивалось.

Куда бы она ни пошла и что бы ни делала, она никогда не привлекала ничьего внимания.

Главные герои, которых постоянно подгоняют всевозможные трудности и невзгоды, и мирная и уютная жизнь статиста...

Жизнь, любовь и интересы главных героев, которые получали больше любви и внимания, чем кто-либо другой, возможно, больше, чем все люди в особняке. Тем не менее это была жизнь второстепенного персонажа, которому не нужно было беспокоиться о взглядах других людей или угрозе потери жизни.

Я была бы чрезмерным снобом, чтобы отказаться от ужасно спокойной жизни Аделии ради любовной связи с привлекательным мужчиной в главной роли. Тем более в такой ситуации, когда я не любила его, а он не любил меня.

Я снова открыла рот, обращаясь к нему, который все еще ждал, когда я заговорю.

— ...Я так не думаю.

— Что?

— Честно говоря, хотя меня и потрясли слова великого герцога, я не думаю, что смогу это сделать, даже если бы это были вы или кто-то другой.

Я продолжала говорить с решительным лицом, наблюдая, как он ждет моего ответа, нахмурившись.

— Это не имеет никакого отношения к вашей светлости. Я просто не намерена выходить замуж прямо сейчас.

Каин: «?..»

— Так что, даже если это будет не великий герцог, а любой другой красивый мужчина из Империи, мой ответ все равно останется прежним.

Каин: «...»

— Вы можете думать об этом как о вере, а можете думать об этом как о ценности, но я не думаю, что это неразумно.

— Если брак — это то, что ты не хочешь делать сразу, я сделаю особые уступки для моей юной леди.

— ...Да?

— Свадьба состоится через год.

— Нет, я имею в виду, что время — это не вопрос!..

— И, похоже, что юная леди сильно ошиблась в чем-то некоторое время назад.

То, как он смотрел на меня, приподняв бровь, заставило меня почувствовать беспокойство. Когда я проглотил слюну от его уверенного вида, Каин продолжил говорить непринужденным голосом.

— С самого начала мнение юной леди не имело большого значения.

— Что… что это значит...

— Я не знаю, какие у тебя убеждения и ценности.

Я: «...»

— Я намерен разрушить монастырь, если юная леди захочет избежать брака со мной и стать монахиней вместо этого.

Я: «...»

— Если ты захочешь стать святой, я намерен уничтожить Ватикан.

— Ваша светлость!..

— Так что впредь будь осторожной, отвечая мне, юная леди.

«...»

— Если ты не хочешь, чтобы с карты исчезли неповрежденные здания и люди.

Его игривый, но твердый ответ заставил меня потерять дар речи и поперхнуться.

Я никак не могла понять, почему навязчивая идея одержимого мужчины, который всегда был направлен на Ирэн, устремилась ко мне.

***

Да, все в порядке. Оригинал еще даже не начался, потому что я его так исказила. Конечно, я и представить себе такого не могла. Однако перед началом оригинальной истории было бы не плохо попробовать себя в роли женщины, проходящей мимо главного героя-мужчины...

...Нет, возможно, моя роль заключалась не в том, чтобы умереть до начала оригинальной истории, а в том, чтобы стать бывшей девушкой Каина.

— Тогда поедем сейчас.

Прервав мои запутанные мысли, Каин сел в карету. Естественно, я нахмурилась, когда увидела, что дверь закрылась за его спиной.

— Подождите минутку! Лили, моя горничная, еще не села!

На мою просьбу Каин бросил взгляд в окно. Рядом с каретой графа стояла карета великого герцога. И не кто иной, как Лили, забралась в эту карету в сопровождении незнакомца.

Нет, теперь это...

— Теперь у тебя есть ответ?

С кратким ответом карета начала движение.