Глава 4. Побег из Императорского дворца (4)

Ли Джион нахмурился и коротко ответил.

«Верно. Все это мне рассказала принцесса».

«Но мне интересно, почему она сказала тебе. Вот, что здесь подозрительно».

Там для Джиона стало еще сложнее.

«Если все закончится хорошо, она попросит свободы ... Если её брат победит, не станет ли она снова принцессой? Какого черта она возжелала предать и даже разрушить собственную страну? Это ведь я приволок её сюда».

Эйден схватился за лоб.

«Принц… Это же очевидно».

Мела осторожно вздохнула, как будто соглашаясь.

Джион навострил свои брови, вроде как требуя объяснений.

«Уже все знают, что три года назад на победном банкете принцесса Эльсия влюбилась в принца с первого взгляда».

«В меня… Зачем?»

Ли Джион подозрительно спросил.

«Это я взял её в заложники. Зачем же?»

«Разве ты не помнишь? Ты попросил у неё танца, пока все другие смотрели».

«Ах, это. Я смутно припоминаю».

Поскольку Джион не очень интересовался светским обществом, он быстро забывал эти банальные вещи, которые у него случались с женщинами.

«Тогда… Из-за него она была подавлена и унижена в одиночестве и заточении, в другой стране.

Мне не нравится ходить вокруг да около, и выбирать, кого одарить первым танцем, я ненавижу этот шум».

«Похоже, я правда пригласил ее на танец. Я плохо помню».

«Это была очень популярная сплетня в то время. Принцесса Эльсия взирала на вас, как на спасителя. Пока банкет не закончился, она не отводила взгляд от принца».

Мела помогла.

«И сегодня принцесса Эльсия вытерпела все эти оскорбления во имя принца».

«И это — повод выдавать мне секреты своей страны?»

Эйден ударил себя в грудь, как будто он был разочарован.

«Абсолютно. Это потому, что кровь, плоть и родина — это пустой звук перед отчаянной любовью».

Ли Джион посмотрел на него с сомнениями в глазах.

Оно и понятно.

Эйден в этом отношении был удивительно остроумен.

Я бы любой ценой хотел спасти принца, будь это любовь».

Если Эйден так говорит, значит это правильно.

Поскольку до сих пор Джион не интересовался противоположным полом, у него не было другого выбора, кроме как довериться совету Эйдена. Кроме того, если того же мнения придерживается даже жена маркиза ...

Но она же предаёт собственную страну…

Он не понимал, до какой крайности может довести такой мотив, как «любовь».

Казалось, этот момент требовалось перепроверить.

«Как бы то ни было, она спасла мне жизнь. Я должен сделать все, как обещал».

- сказал он, приглаживая черные волосы.

«Как только жена маркиза получит доказательства, они уйдут вместе. Мне нужно подготовиться».

«Да, господин».

«Война должна начаться и закончиться в кратчайшие сроки. Если я буду долго тянуть, Эльсия пожалеет, что я не умер. И кроме того…»

Джион добавил с более острым взглядом, чем когда-либо прежде.

«Двойной агент может всегда оказаться “тройным” агентом. Если кто заметит, что принцесса Эльсия передаёт информацию в Артизе…»

«Да, я понимаю».

Эйден и Мела ответили немедленно.

****

«Кажется, я скинула вес», - подумала я, удовлетворительно потянувшись.

Это потому, что обычно я переедала, но при правильной диете и достаточных упражнениях мое тело немного подтянулось за неделю.

Конечно. Моя работа заключалась в том, чтобы мое тело было здоровым и красивым.

Я все время смотрю на себя в зеркало.

Я всё ещё пухленькая, но если я продолжу в том же духе, скоро я вернусь к нормальной форме.

«Эй, принцесса ...»

Сара постучала и увидела, что я тренируюсь, и на некоторое время застыла с открытым ртом, как будто она все еще не привыкла к этому.

«А? Что?»

«Вот послание от Третьего принца. Интересуется, можно ли переговорить с вами сегодня днем ...»

Я радостно улыбнулась.

Он принял мой совет и выжил. И, похоже, он серьезно готовился к игре.

Для меня было очевидно, что он ищет тактического совета.

«Ха. Скажи ему, что я согласна».

«Да. Принцесса, тогда ...»

Сара осторожно подмигнула.

«Хочтите красиво нарядиться?»

Я вздохнула.

Весь дворец насквозь прошивали слухи, что я танцевала с принцем, сказав, что это было желанием всей моей жизни, и что было ясно, что я давным-давно влюбилась.

«Что ж, это будет неплохо».

Я пыталась сказать, что это не обязательно, но глаза Сары так заблестели, что она не смогла удержаться.

Моим визави был красивый герой войны, которого жаждала вся империя, и здравый смысл здесь был явно лишним.

Если мои прогнозы верны, в этой войне он быстро уничтожит Артизе.

С таким багажом заслуг он станет видной силой в борьбе за престол империи.

Я надела на голову цветочные украшения, и мне снова пришлось надеть свое единственное розовое платье.

Я брызнула дешевыми духами.

Возможно, потому что на подготовку было больше времени, чем перед банкетом, руки Сары двигались деловито.

«Принцесса, боже мой. Платье стало большим».

«Плевать. Это ненадолго».

«Ничего подобного».

Я слышала, что наводить марафет красивой хозяйки - для служанок это вроде хобби.

Я не могла испортить ей удовольствие, поэтому я просто поддалась ее прикосновениям.

Поэтому, когда Джион вошел в мою комнату, у меня не было другого выбора, кроме как поприветствовать его более гламурно, чем на банкете.

«Мне жаль, что тебя посадили в это захудалое место».

Он посмотрел на меня и улыбнулся.

«Прошу прощения, мой помощник был занят, поэтому пришлось срочно связаться с тобой».

«О, в этом замке мне торопиться некуда».

Я лукаво улыбнулась.

«Я понимаю».

Что ты понимаешь? Отчаянное сердце влюблённой принцессы?

Я посмотрела на него с подозрениями.

«Я взял книгу маркиза Евгения и проверил на наличие черной магии».

«Да. Я рада, что ты всё ещё жив».

«Жена маркиза быстро прислала доказательства, и, используя их как казус бели, я собираюсь выступить завтра же».

«Понимаю».

Я улыбнулся, глядя на его скульптурное лицо.

«Желаю тебе победы».

Сомневаться в этом не приходится, ведь принц передо мной — непобедимый герой войны.

«Я впервые слышу, что члены королевской семьи Артизе используют черную магию».

«Мы никогда не рассказывали посторонним. Это факт, который знает только королевская семья, разделяющая чёрную кровь. Потому что не всякий примет черного мага, как своего лидера.

И цена огромна. Это души королевской семьи. Декан убил моего единственного родного брата в обмен на черную магию в книге. Так что тебе не нужно беспокоиться об использовании черной магии в бою. Я — единственная выжившая с подлинной королевской кровью Артизе».

Ли Джион нахмурился.

«Я хотел спросить, не против ли ты, чтобы я убил твоего брата. Похоже, мне даже не нужно спрашивать».

«Да?»

Вот это было неожиданно.

Ты пришёл не спросить полезного совета к битве, а получить моё дозволение?

«Я приехал, потому что мне было интересно, не пожалеешь ли ты о том, что бросила свою страну».

«Ах, это».

Я не могла ответить: «Это страна все равно погибнет».

Или: «Может быть, я чувствую себя виноватой из-за гибели брата».

Или: «Он первым послал мне яд».

В книге Декан убил всех членов своей семьи, включая Эльсию.

Я не испытываю ничего похожего на вину.

«Нет. Я никогда не пожалеею об этом. Абсолютно, даже немного. Это человек, который подло пытался убить принца. Ты ведь не дашь ему уйти, не так ли?

Так что нечего думать. Не думай обо мне. Просто убей его, как только увидишь».

«В самом деле…»

Он вздохнул.

«Ты в таком отчаянии?»

Конечно, я очень надеялась на победу Ли Джиона. Было очевидно, что если Джион проиграет, я однажды умру от рук Декана.

Моей самой большой целью было сбежать из императорского дворца, но как только я сбегу, мне ещё предстояло выжить.