-Выкладывай – повел Даниель – что за идея?

Оррин взял со стола несколько клочков бумаги и разложил их веером. Указывая на каждый клочок по очереди, он сказал - Камень. Небесный металл. Красное железо. Некоторые сплавы мифрила. И все, что Гаррет сочтет наилучшим.

Даниель посмотрел на разложенную бумагу, а затем снова на своего друга. - Оррин... это бумага.

Оррин поднял руку и погладил Даниеля по лбу. - Мы сделаем ожерелье или, может быть, что-то вроде рубашки. В ней будут все различные типы материалов, из которых он будет создавать свои стрелы. Он сможет выбрать подходящий материал для стрел.

Глаза Даниеля загорелись, как только он понял. - Это просто гениально. Он жаловался, что во время наших матчей он мог использовать только песок и дерево. Думаю, он хотел показать каменную клетку, которой он хвастается, но я не позволил ему подойти достаточно близко к стенам.

Оррин кивнул. - Таким образом, он сможет просто коснуться груди, если ему понадобится что-то определенное. Конечно, все это может оказаться бесполезным. Возможно, есть какие-то ограничения или правила относительно того, что он может использовать, но попробовать стоит.

Даниель похлопал своего друга по спине. - А еще это дает нам представление о том, что ценного можно поискать в складах Гильдии. Все, из чего Гаррет мог бы делать стрелы.

-Интересно, сможет ли он сделать взрывную стрелу, если мы найдем C4 или динамит, - прошептал Оррин.

-Вокруг никого нет, Оррин. Не надо шептаться, - Даниель начал собирать все записи и работы и складывать их в кучу. - В любом случае, ты что, действительно заставишь меня прочесть все эти книги?

Оррин нахмурился.

-Ладно. Ладно.- Даниель поднял руки в знак поражения. - Но ты не хуже меня знаешь, что во время боя именно ты будешь выкрикивать подробности о каждом монстре, с которым мы столкнемся.

Оррин скрестил руки и прислонился к столу. - Хотя это возможно и так, но не думаешь ли ты, что с моих плеч свалится груз, если ты поможешь еще немного? Это не то же самое, что написать сочинение по английскому за ночь до сдачи и получить пятерку. Это вопрос жизни и смерти. Если ты вспомнишь, что может сделать то или иное существо, до того, как я успею сказать об этом, это может спасти всем жизнь.

Даниель слегка нахмурился. - Я знаю, это опасно. Я помогаю, разве нет? То, что тебе нужно изучить все детали, прежде чем начать что-то делать, не значит, что остальные не помогают. Мади собирает для тебя припасы, которые ты сможешь носить в своей волшебной сумке, добывает рецепты продуктов, которые занимают меньше места, но содержат вдвое больше питательных веществ.

Он продолжил, вставая и слегка наклоняясь над столом. - И хотя ты, возможно, не заметили, я проверял, как оба наших новых члена команды реагируют на различные сценарии и модели боя. Ты хоть понимаешь, что Гаррет слишком полагается на свою способность читать мои атаки с земли? Ему не следует даже пытаться подойти ко мне близко, но он думает, что это все игра. Он даже засмеялся, когда я его ударил. Эмили - полная противоположность. Ее магия сильна, но на ее применение уходит целая вечность. Если на нее что-то нападет, я не уверен, что ей будет чем ответить. Пока вы читали о монстрах, с которыми мы можем сражаться, я пытался придумать, как сражаться с той группой, которая у нас есть. Это подземелье будет совершенно не похоже на то, которое мы проходили с Брандтом и Джудом. У нас нет их опыта или лидерства. Я буду единственным настоящим бойцом на передовой. Ты слышал, что сказал тот парень. Вероятность того, что кто-то умрет, составляет семьдесят процентов.

Даниель затих и повесил голову. - Что, если он прав? Что, если ты умрешь? Мы все время ввязываемся в эти дурацкие приключения. Мы собирались отправиться к эльфам, помнишь? Мади говорила мне, что они живут тысячи лет. Я уверен, что один из них знает, удалось ли другим [Героям] добраться до дома. Даже намек на то, что это вообще возможно... - Он запнулся.

Гнев Оррина на то, что Даниель, похоже, избегал исследований, утих. Он обошел стол и положил руку на плечо Даниеля. - Конечно, это возможно. Нам не нужны эльфы, чтобы знать наверняка. К тому же, я помню только, что кто-то сказал, что есть стопроцентный шанс, что мы уничтожим это подземелье и все останутся живы.

Он пихнул Даниеля и подождал, пока его друг поднимет глаза. - Если хочешь, мы можем попытаться пройти дальше на север после того, как отправим это новое подземелье туда, откуда оно пришло. Я не уверен, что посещение воюющей страны и просьба о помощи - лучшая идея, но я готов попробовать, если ты этого хочешь.

Глаза Даниеля были мокрые, а голос надломлен, когда он ответил. - Я не уверен, чего я хочу. Иногда это слишком сложно, понимаешь?

Оррин кивнул и, не говоря Даниелю ни слова, наложил на него небольшое заклинание [Спокойного разума]. Он и не подозревал, насколько сильно давление их ситуации сказывалось на нем. В их мире он тоже всегда казался таким спокойным и собранным. Золотой мальчик. Оррин начал задумываться, не было ли это тоже фасадом.

-Прости, что вел себя так, будто ты не помогаешь, - извинился Оррин. - Ты же меня знаешь. У меня бывает туннельное зрение, когда я сосредотачиваюсь на чем-то одном и не думаю ни о чем другом.

Даниель кивнул с мудрым видом. - Вот почему ты держишь меня рядом. Тебе нужен кто-то, кто даст тебе по голове.

Оррин закатил глаза.

Даниель двинулся, чтобы стукнуть его по голове, но Оррин предугадал это движение и несколько раз прибавил ловкости. Они вместе рассмеялись во внутреннем дворе, где солнечный свет отбрасывал тени на стены.

-Ни за что, - покачала головой Мади и села за стол в библиотеке, доставая список Калака и проверяя, не пропущены ли какие-нибудь записи, которые они еще не исследовали. - Это безрассудство, и нам нужно гораздо больше припасов для такого путешествия.

Даниель постарался улыбнуться и опустился на стул рядом с Мади. - Зато мы можем спланировать все это сейчас. Оррин может хранить более чем достаточно еды. У нас уже будет большая часть того, что нам нужно после рейда в подземелье, и мы все равно отправимся в том направлении. Просто имеет смысл идти сейчас.

Оррин стоял у двери и следил за всеми, кто мог бы пройти... или проехать мимо. После еще одного часа поисков они добрались до дома Катанзано и обнаружили, что Эмили уже дала небольшой урок Мади и ушла. Даниель пытался убедить Мади в том, что после прохождения подземелья они уйдут от двух членов Гильдии и сразу отправится в эльфийский лес. Удивительно, но она сопротивлялась идее, на которую ранее согласилась.

-Я сказала "нет", Даниель, - надулась Мади. - Я думаю, что сейчас это ужасная идея.

Оррин оттолкнулся от двери и встал напротив своих друзей. - Я сказал, что есть еще одна причина пойти сейчас. Нам нужно доставить [Героя] туда, где он сможет принести больше всего пользы.

Мади наклонила голову. - А если нас поймают? Или эльфы решат пристрелить нас первыми?

Оррин пожал плечами. - Мы повернем назад. Я не говорю, что мы должны идти в ловушку. Просто у [Героя] есть задание, которое нужно решить. Если война действительно разгорается, это может быть нашим лучшим шансом найти способ ее закончить.

Мади обернулась, чтобы посмотреть на Даниеля, затем снова взглянула на Оррина. "Вы двое уже решили. Спросить меня - это просто формальность, да?

-И да, и нет, - ответил Оррин, прежде чем Даниель успел открыть свой большой глупый рот. - Мы решили, что это необходимо. Если у тебя есть реальная причина, кроме соображений безопасности, почему мы не должны идти, мы выслушаем. Ты наш сокомандник и друг.

Твердость в глазах Мади растаяла, когда Оррин назвал ее их другом. Она на мгновение отвернулась от них обоих, и Оррину показалось, что она вытерла глаз, прежде чем повернуться обратно. – Это и правда в основном забота о безопасности, но если вы оба действительно считаете, что это будет полезно...

-Да, - убежденно сказал Даниель. - Что-то подсказывает мне, что нужно идти к эльфам.

-Но после подземелья, верно? - сказала Мади с готовностью, которую Оррин не упустил. Она все еще мечтала уничтожить все подземелья, какие только сможет, в отместку за смерть матери.

Даниель кивнул. Мальчики молча ждали, пока она смотрела на свои руки. Она возилась с уголком книги, которую держала в руках, еще немного разорвав маленькую дырочку в кожаном переплете.

-Отлично. Мы идем. Мне нужно добавить еще кое-что к моим заказам. - Мади снова подняла взгляд. - Пообещай мне кое-что. Если станет слишком опасно, Оррин использует [Телепорт] и сразу же вытащит нас оттуда.

-Обещаю, - ответил Оррин.

Мади испустила долгий вздох. - Вы двое так много работаете. - Она не стала развивать свою мысль. Она встала и, обойдя Оррина, вышла из библиотеки.

Даниель подождал, пока эхо ее шагов стихнет, и поднял руку, давая "пять" Оррину. – Прекрасно сработано, дружище.

Оррин по привычке шлепнул его по руке. - Что именно?

-Назвал ее нашим другом, - объяснил Даниель. - Она до сих пор иногда ходит с тобой в скорлупе. Ты дал ей идеальную реплику.

-Я просто сказал ей правду. Это то, что я действительно чувствую, - сказал Оррин, чувствуя себя виноватым. - Я не пытался манипулировать ею или...

-Вот именно, - Даниель встал и переставил книги обратно на полки. - Ты не можешь лгать ради дерьма. Вот что подкупило ее.

Оррин прокрутил в голове весь разговор и попытался разобраться в своих чувствах. Он не собирался обманывать Мади, используя игры разума. Он также не хотел, чтобы она чувствовала себя вынужденной встать на их сторону. Он искренне хотел услышать ее мнение о том, не слишком ли опасно идти к эльфам из-за интуиции Даниеля, что они могут помочь закончить войну каким-то сверхсекретным особым способом.

Желудок Оррина опустился, когда ему пришла в голову одна мысль.

-Дэниел?

-Да, приятель? - Даниель стоял спиной к Оррину, потянувшись вверх, чтобы поставить книгу на самую высокую полку. - Что случилось?

-Помнишь тот фильм, который тебе так понравился, что ты купил специальное издание? Тот, который мы смотрели снова и снова у тебя дома в течение года?

Тело Даниеля напряглось лишь на минуту, прежде чем он задвинул книгу на место и опустился обратно на пальцы ног. - Ничего такого не помню.

-Ты уверен... вообще ничего? Никаких колец? Даже Единого Колечка?

Даниель повернулся лицом к Оррину, надев свою самую обезоруживающую улыбку. – На что ты...

Оррин прервал друга и спросил в упор - Мы идем в эльфийский лес только для того, чтобы ты переспал с эльфом?

***

Э? Э бля Даниель ты че? Так дела не делаются, ты охуел там? Писюн давно чешется? Так сейчас исправим, несите мои ножницы.