Даниель начал что-то говорить, но Мади быстро наступила ему на ногу.

-Мы, конечно, выслушали бы просьбу главы Гильдии, - лукаво сказала Мади. - Но считает ли [Герой], что это стоит его времени, - уже другое дело. Пока мы являемся членами Гильдии, судебный прецедент диктует, что [Герой] и его группа свободны от политических ограничений и обязательного членства.

Притус кивнула и жестом пригласила их сесть. Она проскользнула вокруг стола и села на то же место, на котором сидела, когда они пришли. - Конечно, [Герой] не должен быть связан какой-либо силой. Он должен быть свободен получать любые приглашения и просьбы, не так ли?

Оррин заерзал на своем сиденье. Он знал, что Сайлас хранил у себя всю почту поклонников, отправленную Даниелю. Теперь он задавался вопросом, сколько реальных просьб о помощи было отправлено [Герою]. Не похоже было, что Даниель действительно мог что-то сделать со всеми ними, но Оррина все равно раздражала мысль о том, чтобы оставить Сайласа ответственным за это.

Даниель откинулся на спинку стула. - Ок. Эти ваши разговоры туда-сюда начинают раздражать. Ты можешь просто сказать мне, чего ты хочешь?

Мади в отчаянии закрыла глаза, в то время как Притус улыбнулась.

-За ужином, - сказала Гильдмастер с блеском в глазах и взяла колокольчик. С легким движением запястьем и позвякиванием в воздухе, два официанта, или, что более вероятно, члены Гильдии, вошли в комнату и разлили вино.

Вошла еще одна женщина и встала сбоку от стола. Она начала перечислять список возможных блюд.

-Могу я просто посмотреть меню? - спросил Даниель.

Женщина замолчала и приподняла бровь. - Вы бы хотели, чтобы я записала все это для вас?

Оррин наклонился вперед. - В этом нет необходимости. Он будет курицу и жареный картофель. Я буду то же самое. Мади?

Мэди прикрыла рот рукой и повернулась. Оррин не понимал, что тут такого смешного, пока Притус не заговорила.

-Твоя группа диктует твои решения?

Даниель откинулся на спинку стула и принял свой обычный вид человека, слишком крутого для этой комнаты. - Оррин обычно знает, что я люблю есть. Я доверяю его суждению.

Мади и Притус тоже отдали свои распоряжения, и официанты ушли. Даниель взял свое вино и покрутил его в бокале. Он понюхал его и тут же поперхнулся.

-ты в порядке? - Мади быстро хлопнула его по спине, в то время как Оррин сделал небольшой глоток своего вина. Темно-красная жидкость имела резкий запах дерева и дыма. Она обожгло ему нос.

-Это ведь не вино, не так ли? - Даниель выплюнул между вздохами. - Пахнет как виски моего отца.

- Это гномья дрофка. Они пьют его как вино, но оно больше похоже на виски. - Притус взяла свой бокал и сделала глоток. - Я приношу извинения, если для вас это слишком крепко.

Оррин мысленно застонал, надеясь, что Даниель не клюнет на наживку.

Он клюнул. Пока они болтали о несущественных вещах, таких как то, как Притус приобрела этот особый винтаж у торговца практически за бесценок, или о восстановлении частей города, разрушенных монстром, которого выпустил на волю Вендельн, еда была доставлена.

Оррину пришлось провести следующие тридцать минут, накладывая [Реметаболизацию] на Даниеля после того, как он выпивал один бокал гномьего “вина” за другим. Его друг выпил три бокала, прежде чем Мади демонстративно отодвинула стакан от него.

Оррин попробовал сделать глоток, но вкус ему не понравился. Однако курица была восхитительной.

Даниель отложил вилку - Это было приятно, но почему бы просто не задать свой вопрос в письме?

Притус удивленно покачала головой. - Он всегда такой...

-Тупой? - Оррин вызвался добровольцем.

-Сосредоточенный? - сказала Мади в то же время.

Глава гильдии внимательно посмотрела на них троих. - Даниель, если я заплачу золото, смогу ли я разместить человека в твою команду?

-О каком количестве золота мы говорим? - Даниель подмигнул ей. - Всего на один день? Тебе нужно убить какого-нибудь монстра?

Притус покачала головой. - Нет, навсегда. Кто-то, кому я доверяю, находится рядом с вами, чтобы вы всегда знали мои мысли по тому или иному вопросу. Вы будете вольны делать любой выбор в решении вопросов, но таким образом вы будете знать наилучший путь развития для Гильдии. Любую сумму, которую вы назовете.

Мэди издала какой-то звук, собираясь что-то сказать, но Даниель посмотрел на нее и покачал головой.

-Если вы заплатите, мы с моей группой возьмемся за выполнение заданий для вас, - начал Даниель. - Мы также взяли бы с собой кого-нибудь для этих миссий. Но на то, о чем вы спрашиваете, - нет. Я не могу доверять никому, кто заплатил бы за то, чтобы быть рядом со мной. Я не продаюсь.

Притус на мгновение уставилась на него, как на жука под увеличительным стеклом. Потом она рассмеялась и захлопала в ладоши. Все ее отчужденное и расчетливое поведение исчезло, и на его месте появились азарт и свирепый ум. - хорошо. Хорошо. Вы - настоящая команда, а не какой-то механизм, созданный лордами. - Она встала и подошла к своему столу, очень аккуратно переставляя книги. - Мне жаль, что я вас так испытываю. Мэдлин, я верю, что ты, как член группы [Героя], не выдашь ничего из того, что я собираюсь тебе сказать. Или что я могу быть чем-то большим, чем "холодной, бесчувственной статуей женщины’. Мне нужно защищать свою репутацию.

Мади подавилась кусочком овощей и выглядела испуганной. Оррин предположил, что Сайлас, должно быть, описал Притус именно так.

Глава гильдии подняла книги и разложила их по стопкам, расчищая свой стол. Оррин и Даниель подошли ближе, в то время как Мэди задержалась у них за спиной.

-Я получила этот отчет сегодня утром. Честно говоря, мне было все равно, так или иначе, был ли найден [Герой]. Большинство из вас в конечном итоге погибают, попадают в плен или исчезают. Но я точно знаю, что вы всегда сильнее среднестатистического искателя приключений.

Притус убрала последние бумаги, и Оррин увидел ее письменный стол. Он был резным и инкрустирован блестящим металлическим узором, который ему потребовалась минута, чтобы разобрать. - Это карта.

-да. Конечно, но здесь. Вот куда я хочу, чтобы вы отправились, - Притус указала пальцем на север города. По быстрым подсчетам Оррина, она указывала почти на восемьдесят миль к северу и чуть больше половины расстояния до эльфийского леса.

-зачем? - Даниель взглянул на карту, но в основном наблюдал за Притус. - Что там?

Притус улыбнулась. - Новое подземелье.

-Новые подземелья - это владения семьи Таррис, - сказала Мади, обходя мальчиков и присматриваясь к карте. - Мы можем сообщить им и...

-нет. - Притус прервала Мади. - Пока я не завершу аудит лордов, Гильдия не доверит покорение подземелий никому другому. Недавнее предательство и продолжающиеся военные действия на севере - это слишком большая пороховая бочка. Честно говоря, я уже собиралась отправить свою собственную команду, когда мне в голову пришла другая идея.

Она повернулась к Даниелю. - Правда ли, что [Герой] получает в два раза больше силы за каждый стат?

Даниель попятился от этого пристального взгляда. - Эм. Я не уверен, что хочу отвечать на ваши вопросы о моем классе.

Притус кивнула. - Значит, это правда. Твоя группа проинформировала тебя, что происходит, когда ты побеждаешь в подземелье?

Оррин знал. Они завершили свое исследование подземелий, прежде чем посетить Аква-камеры. Дополнительные статы.

-Я знаю, что как только ядро подземелья будет уничтожено, группа получит определенное количество очков характеристик в случайном порядке. Есть что-то еще? - спросил Даниель.

-Вот в чем суть. - Притус махнула рукой. - Но поскольку одно очко в чем бы то ни было будет стоить тебе больше, чем кому-либо другому, я подумала, что сперва дам тебе шанс. Это недавно созданное подземелье. Вспышка была локализована членами Гильдии, вышедшими на патрулирование. Не появилось ничего, кроме третьего уровня. Основываясь на статистике роста подземелий, это означает только один дека-сет. - Она сделала паузу. - Десять уровней с одним боссом. Любая группа двадцатого уровня могла бы справиться с этим за неделю.

-И вы собираетесь отдать это нам по доброте душевной? - недоверчиво спросила Мади. Она скрестила руки на груди и свирепо посмотрела на нее.

- Конечно, нет. Взамен [Герой] согласится выполнить согласованное количество заданий для Гильдии. Я также хотела бы выдать еще двух членов к вашей группе к покорению подземелья.

Мади прищурила глаза. - Чтобы они могли доложить вам обо всех навыках Даниеля.

Притус улыбнулась. - Естественно. Я не желаю зла, в желании узнать фигуры на доске и их силу. Я могу стать отличным союзником в ближайшие месяцы. Конечно, вы не думаете, что с Одраной покончено. Они двинулись на Дей. Дей - это Гильдия. Они сделали все, что могли, но фактически объявили нам войну.

Оррину захотелось ударить себя. Он знал, что Вендельн работал с Одраной. Он знал, что Одрана сражается с эльфами. Он просто не понимал, что, свергнув лорда Дея, они, очевидно, попытаются захватить власть и здесь.

Мэди вздернула подбородок. - Все послы из Одраны дали убедительные заверения в том, что Вендельн действовал в своих собственных интересах и у страны нет желания провоцировать войну.

Притус нахмурилась. - А я-то начинала думать, что ты умнее. Не имеет значения, что они говорят. Атака Вендельна на город была актом войны. Гильдии придется ответить. По крайней мере, мы отправим группы для наблюдения за границами и соответствующего реагирования.

Оррин понял, что Притус не посвятили в то, кто на самом деле выпустил монстра. - Хм, извините.

Притус и Мади повернулись как один.

-Я думаю, что вы, возможно, действуете на основании каких-то ложных данных. Сын Вендельна действительно вызвал монстра, но я случайно заставил его потерять над ним контроль. Вот почему он напал. Я не знаю, намеревался ли Вендель каким-либо образом напасть на город. Он только говорил об эльфах и той силе, которой они обладают. Казалось, он просто пытался похитить Даниеля. - Оррин объяснил, его мысли наплывали одна на другую.

Притус подняла палец и схватил блокнот с подставки. Она перевернула страницы, а затем начала писать. После минуты писанины она положила страницы обратно на то же место. - Это действительно то, чего я не знала. Это делает мои опасения по поводу неминуемого вторжения менее вероятными, но здесь все еще достаточно для меня, чтобы знать, что новый щенок Санерриса настроен на господство над всеми землями просвещенных рас.

-Кто это? - спросил Даниель.

-Лидер Одраны, - ответил Оррин раньше остальных. - Он тот, кто начал войну с эльфами после того, как забрал власть у своей матери.

Притус прищурила глаз. - Где, ты сказал, находится твоя деревня?

Оррин улыбнулся. - Я не говорил. Но ты все еще не сказала нам, почему мы должны доверять тебе и победить подземелье ради тебя.

Притус прищурила глаза, наблюдая за Оррином. Он почти поставил [Бастион разума]. Наконец, она ответила на его вопрос. - Поскольку Гильдия в обозримом будущем возьмет на себя покорение, мы сможем помочь [Герою] повысить его характеристики. Что-то, что, как я полагаю, ему понадобится, чтобы остановить войну.

-И зачем ему останавливать войну? - спросила Мади. Слишком быстро.

Глава гильдии улыбнулась. - Зачем же еще [Герою] быть здесь? Время слишком подходящее. Самый простой ответ, как правило, является правильным. - Она повернулась к Даниелю. - Итак, Даниель… что ты скажешь? Должна ли я сделать так, чтобы ты стал сильнее?”

***

Веду себя как полудохлый труп. Все думают “Ну вот он наконец-то умер”. И тут я начинаю двигаться, корчиться, кряхтеть, высираю очередную главу, и люди такие “Неужели он жив?!”… И я снова замираю.

Напишите хоть там, как вам перевод, мне показалось в этот раз он слишком оборванный чтоль. А то я как столетний крот, двигаюсь на ощупь

Стойте, только что заметил, прошлая глава тоже 13 числа была... Ждите меня с первым восходом солнца, следующего 13 числа!