Оррин застонал и огляделся в поисках чего-нибудь, чем можно было бы швырнуть в своего друга. Мади заметила его пристальный взгляд и шагнула ближе, успокаивая его, положив руку ему на плечо.

-Я поговорю с отцом и попытаюсь найти выход из этого положения для тебя – Мади улыбнулась. В эти дни она чаще улыбалась Даниелю и Оррину, но Оррин замечал печаль и беспокойство на ее лице.

Он вздохнул - Нет. Если Даниель собирается выставить себя идиотом, нам следует быть там, чтобы немного приструнить его, я думаю.

Мади похлопала его по плечу и повернулась, чтобы уйти.

-Сэр Беннет вернулся? - Оррин позволил словам сорваться с языка. Прошло две недели с тех пор, как Брандт ушел в длительный отпуск. Мади целый день сердилась в своей комнате, прежде чем ее отец потребовал, чтобы она присоединилась к ним в походах за уровнями, спонсируемых домами Дея и другими влиятельными семьями. Ее жестокость по отношению к монстрам, с которыми они столкнулись, заставила задуматься даже Даниеля.

-…Еще нет – прошептала Мади. Ее глаза украдкой оглядели комнату, прежде чем она кивнула им обоим и извинилась.

-Ну же, Ори - предостерег Даниель, как только она скрылась из виду - Ты и так знаешь, насколько сильно ей больно. Зачем сыпать соль на ее раны?

Оррин нахмурился - Брандт ушел, чтобы проветрить голову.  Если ей нужно сделать тоже-

Даниель сделал два быстрых шага и ударил Оррина сбоку по голове - Мади скорбила по Джуду, как и все мы. Ей больно, потому что Брандт не вернулся. У них происходит какая-то странная не совсем парень-девушка хрень. Или ты этого не заметил?(П.п. Не ребят я сам в ахуе сейчас, или конкретно я этого не заметил? Может это было очевидно…)

Челюсть Оррина отпустилась на пол” Конечно, в этом было так много смысла. Мади даже несколько раз называла его "мой Брандт". Насколько толстокожим должен я быть?”

-Ты на полном серьезе не знал, не так ли? - Даниель немного присел, чтобы заглянуть Оррину в глаза – Мужик, ты безнадежен.

-Эй, по крайней мере я не клеился к ней, как ты.

Брови Даниеля поползли вверх – Когда это я к ней клеился?

Оррин поднимал пальцы один за другим - Ты всегда делаешь ей комплименты ее одежде. Ты поддаешься и позволяешь ей выигрывать на наших спаррингах. Ты-

-Ты спас ей жизнь в подземелье. Это значит, что ты в ней заинтересован? – Даниель прервал его – я могу делать комплименты любому, кто мне нравится. Это не значит, что я с ними флиртую и иногда я позволяю всем выигрывать. Как бы ты себя чувствовал, если бы я побеждал тебя каждый раз?

Рот Оррина открывался и снова закрывался – Ты не позволял мне выигрывать.

Даниель рассмеялся и толкнул Оррина в плечо - Конечно, приятель. Ладно - Он повернулся и начал подниматься обратно по лестнице - Я собираюсь вздремнуть перед ужином. От всех этих улыбок и маханий у меня болит лицо и плечо.

-Твое лицо убивает и меня тоже – Оррин нанес один последний удар своему другу. Поднимаясь и заворачивая за угол, Даниель просто показывал ему средний палец.

Оррин огляделся. Когда все остальные ушли, в главном вестибюле замка Катанзано стало тихо. Несмотря на то, что приближалось время ужина, никого из персонала не было. Обычно горничные или охранники блуждали бы по этому центральному пункту, но по прошествии последних нескольких недель Оррин понял, что в доме Сайласа работает скелетная команда.

Он вздохнул и направился вверх по лестнице. Тони прислал ему еще несколько книг о вампирах и магии крови. Это было невеселое чтение, но Тони подумал, что чем больше он узнает о [Кровавой мане] и других навыках, используемых вампирами, тем быстрее он будет способен получит [Анализ], чтобы предоставить ему больше деталей о его по другому опасных навыках.

Проблема в том, что книги были скучными, с большой “С”. Большинство томов, которые ему доставили, были даже не напрямую о вампирах, а о других расах монстров в целом. Это была охота сквозь энциклопедии.

-Я скучаю по интернету – пробормотал Оррин.

*Спустя три часа, охранник постучал в дверь библиотеки, чтобы сказать Оррину, что остальные его уже ждут. Оррин не переоделся, да ему и не нужно было переодеваться после предыдущего душа, но когда он увидел Даниеля и Мади, одетых в их более красивую одежду, он начал чувствовать себя неловко.

-Мне следует переодеться? – Спросил Оррин. Мади покачала головой.

-Хотя тебе следует поправить прическу - ответил Даниель – выглядит так, как будто ты пытался их выдернуть.

Фактически, Оррин почти сделал это. Он в отчаянии держался за голову, поскольку каждая прочитанная им книга оказывалась бесполезной. Каждая содержала лишь небольшие фрагменты информации о вампирах и никаких реальных полезных знаний о [Кровавой мане]. Он утомил свои глаза и почувствовал, что у него начинает немного болеть голова. быстрое Заклинание исцеления позаботилось об этом.

Мади шагнула вперед и взъерошила его волосы - Я думаю, это ему подходит. Растрепанный вид придает ему немного дикий вид.

Даниель приподнял бровь - Дикий?

Мэди положила руку на бедро, оценивающе разглядывая Оррина - Непредсказуемый. Притус знает меня через моего отца. Она узнает все, что сможет узнать о тебе, Даниель. Оррин сможет раскачать лодку. Все в городе видели тебя, но никто многого о тебе не знает. Несколько слухов о тебе, которые мне удалось, заставив стражников их повторить, заключаются в том, что ты обладаешь таинственной магией и бесконечным запасом маны. Это оно. Я даже не уверен точно, где находилась ваша деревня, но, должно быть, она была действительно отдаленной - Она разгладила несколько складок на его одежде и продолжила - Притус знает моего отца. Она подумает, что ты у него в кармане или [Герой] выбрал тебя специально. Итак, ты либо препятствие на пути к сближению с Даниелем, либо ее лучший шанс заполучить союзника в команде [Героя].

-Отлично - пробормотал Оррин - Теперь я действительно не хочу уходить. Я должен сделать что-то конкретное?

Улыбка Мади коснулась ее глаз, когда она взяла его за руку - Будь самим собой. Это собьет ее с толку больше, чем что-либо еще.

Даниель смеялся, когда они выходили за дверь к ожидавшему экипажу. Оррин оставалось только ворчать, пока они шли к Гильдии. Поездка длиною в несколько минут была заполнена советами Мади Даниелю по этикету и лучшему способу не оказаться втянутым в драму Гильдии.

-Гильдмастер своего рода загадка – Объясняла Мади – Она, очевидно, высокоуровневый авантюрист, но она смогла постоять за себя и на политической арене.

-Итак, просто держи рот на замке и позволь Мэди говорить - резюмировал Оррин для своего друга - Она умнее всех, когда дело доходит до этого политического дерьма.

Даниель высунул язык. Мади вздохнула.

-Так, вероятно, не получится. Судя по всему, что я слышал, она умна. Все, что она сделает или скажет, будет проверкой. Она любит учиться и умеет вытягивать информацию из других. Мой отец предупредил меня, что мы должны войти и выйти, как можно быстрее.

-Как насчет ужина? - спросил Даниель - У меня ничего нет, потому что я думал, что мы будем с ней ужинать.

Мади покачала головой и проигнорировала его.

Выйдя из кареты, Оррин осознал, как давно они не были в Гильдии. Обо всем всегда заботились для [Героя] и его отряда. Забег в подземелье позаботился об их потребности в ежемесячных квестах, а Сайлас создавал для них гостевые запросы, основываясь на любых закулисных сделках, которые он заключал. У Оррина было подозрение, что все бесплатные убийства монстров, которые они получили, приносили пользу повелителю Дея больше, чем они думали.

Никто не ждал их за пределами Гильдии. Мади пожала плечами и вошла первой. Оррин следовал по пятам.

Секретарь поднял глаза и проигнорировал их обоих, но у него перехватило дыхание, когда мгновением позже вошел Даниель. Фыркнув, он свалился со своего стула и бросился за маленький письменный стол в нише, чтобы поприветствовать [Героя], полностью игнорируя Мади и Оррина.

-Для меня честь познакомиться с вами, сэр - лакей пожал Даниелю руку и заговорил так быстро, что его слова почти что сливались воедино - Меня зовут Джаспер. Для меня большая честь познакомиться с вами. Мисс Притус ждет вас. Я буду более чем счастлив показать вам дорогу в ее приемную. Пожалуйста, следуйте за мной.

Даниель пытался заговорить, но каждый раз, когда он открывал рот, Джаспер вставлял очередную фразу.

Оррин мог лишь ухмыльнуться, когда Даниеля фактически потащили по коридору. Он последовал за ним вместе с Мади, которая зажала рот рукой.

Джаспер водил их по коридорам, в которых Оррин и Даниель никогда не бывали. У всей Гильдии на большинстве углов были маленькие таблички, указывающие людям, куда идти, и им никогда раньше не нужно было обращаться в “администрацию”. Джаспер остановился перед невзрачной дверью в середине коридора из дверей и дважды постучал. Он открыл дверь и пропустил Даниеля внутрь. Оррин и Мэди проскользнули следом за ними.

-Гильдмастер, [герой] Даниель прибыл – объявил он.

Мастер гильдии Дженнифер Притус оказалась совсем не такой, как ожидал Оррин. Комната расстилалась так же, как комнаты в зале Гильдии, изменяя пространство, и выглядела намного больше, чем снаружи. Стол, накрытый на четверых, стоял посреди комнаты, всего в нескольких шагах от Даниеля, за которым уже сидел Притус. Письменный стол был спрятан в углу, но остальная часть комнаты была заполнена другими столами или подставками с разнообразными мензурками, плавающими мертвецами в банках и книгами. Книгами, сваленные в кучу под мягкими креслами у маленького камина, книгами, покрывающие ее стол, и книгой в ее руке, которую она отложила, удерживая пальцем место на котором остановилась, рассматривая группу.

Дженнифер Притус была молода. Не так молода, как Даниель и Оррин, но и не намного старше. Может быть ей где-то 25-30 лет, а еще она была красива. Темные волосы и брови обрамляли ее лицо. Она оглядела и оценила каждого члена группы [Героя]. Оррин легко мог представить ее на обложке журнала у себя дома или в телешоу. Его сердце забилось сильнее, когда он стал немного выше.

-Добро пожаловать, уважаемые гости. Спасибо, что приняли мое приглашение - Притус встала и положила закладку, прежде чем закрыть обложку книги, которую она читала, и отложить ее в сторону – То, что вы нашли время для меня, многообещающе для наших будущих отношений. Я ценю это больше, чем вы думаете.

Глава гильдии склонила голову в сторону Даниеля.

-И [Герой] благодарит вас за любезность - сказала Мади и шагнула вперед. Карие глаза Притус, словно кошачьи, следили за ней - Даниель и его компания с нетерпением ждут ужина с великим гильдмастером Дея. [Герой] в последнее время был так занят, что спокойная и сытная трапеза - это как раз то, в чем он нуждается.

Оррин сразу же почувствовал себя не в своей тарелке. Когда две дамы обменялись любезностями, он понял, что было сказано больше, чем просто поверхностные слова.

-Конечно, мы все у него в долгу за то, что он раскрыл такого гнусного предателя среди нас. Как твой отец переживает потерю собрата-лорда? Жаль, что он не смог быть здесь - Притус улыбнулась. Оррин мог наблюдать за ее улыбкой целыми днями.

Мой отец усердно работает, чтобы исправить весь урон, причиненный предательством Вендельна, и искоренить всех тех, кто вступил с ним в сговор… или знал о его планах. Конечно, он не является частью команды [Героя], как я. Я всегда буду в долгу у [Героя] и я так рада, что Даниель решил доверить эту позицию мне. Из нас действительно получается хорошая команда - Ответ Мади был быстрым.

-Да, команда [Героя]. Молодая Катанзано и Орвилл, так? А как насчет другого? Рыцарь твоего отца? Разве его здесь нет? Я слышала, что он сбежал после всего этого фиаско. Ты уверена, что он не был замешан в этом? - Улыбка Притус превратилась в злую ухмылку.

Оррин открыл рот, чтобы исправить то, что она неправильно произнесла его имя, но как только Гильдмастер продолжила, он увидел выражение боли и гнева, промелькнувшее на лице Мади.

Поэтому вместо этого из его уст вырвалось следующее - Сэр Беннетт в отпуске после потери близкого друга. Друга, погибшего от рук предателя  его головорезов. Брандт действительно сражался с лордом Венделлом и его слугами. Забавно, но я не помню, чтобы кто-то из других членов Гильдии помогал. Сказал ли вам лорд Катанзано, что происходит, и вы решили не помогать, или он недостаточно доверял вам, чтобы втянуть вас во все это фиаско, как вы это назвали?

Гнев Оррина остыл, когда он закончил свою тираду. Он увидел, как Притус на мгновение поморщилась, прежде чем очистить лицо. Он заработал очко для своей стороны.

-О, но Орвилл, разве ты не член Гильдии? Так что, в некотором смысле, я думаю, Гильдия может поставить себе в заслугу прекращение жизни коррумпированного лидера - Она склонила голову и улыбнулась ему своими глазами - Если уж на то пошло, я верю, что даже [Герой] есть в наших списках. Мне сказали, что вы присоединились вместе. Какое радостное событие для всех нас.

Оррин не мог быть уверен, но он мог бы поклясться, что Мади скрипела зубами.

-Поскольку мы все братья и сестры Гильдии, почему бы нам не сесть и не поесть? У меня есть к вам предложение. Такое, которое, я уверена, вы примете.

***

Оррин… ёмое…