Бранд немедленно отреагировал – Все в дверь. Быстро.

-Нет – ответил Даниель – Их не так уж и много. Я сделал ошибку, но сейчас мы можем убить целую кучу тритонов. Они не больше котенка.

Брандт повернулся к герою – Ты хочешь, чтобы каждый из нас взял по шесть тритонов? Даже с увеличенной скоростью, это большой риск. Что если Бафф Оррина  исчезнет прямо посередине удара?

-тогда нам стоит поспешить - Даниель бросился бежать. Оррин мог только разглядеть, как снег вдалеке слегка шевельнулся, когда что-то промелькнуло под ним.

Брандт не стал терять времени и сразу перешел к делу – Мади, Оррин , Прыгайте обратно в дверь, как только у вас закончится мана.  Джуд, мы раши их. Отступай, пока не получил слишком много урона. Иди.

Брандт побежал вперед, Джуд последовала за ним по пятам.

-Думаю… делаем это - сказала Мэди с ноткой страха в голосе.

-Если поранишься, я могу исцелить тебя – ответил Оррин – я не знаю на сколько сильно я могу помочь

Мне действительно нужно получить несколько дальних атак или многоцелевых атак, которые стоят не так дорого, как [Световой Удар].

Оррин посмотрел на свое бедро и прикинул варианты. Я мог бы принять зелье МП, но это дало бы мне только десять или около того выстрелов из [Световой Удар]. Восстановительное зелье означает, что я не смогу выпить еще одно, пока мы не отдохнем ровно день, и я уверен, что Брандт хочет спуститься ниже первого этажа, прежде чем лечь спать...

Вздохнув, Оррин достал зелье МР. Его урон не стал бы хуже, а тратить его восстанавливающие зелье было не практично, когда они могли просто отступить.

Он выпил зелье и снова прикрепил пустую бутылку к поясу.

Его МП медленно рос, но лишняя сотня придала ему уверенности. По крайней мере, теперь он не будет бесполезен. Он двинулся вперед, помахав Мади рукой - Давай нанесем хоть какой-нибудь урон.

Через минуту они догнали трех бойцов. Десятки амфибий размером с маленькую собаку уже были разорваны на куски или расплющены.

Тритоны были примерно два фута длиной. Не совсем белого цвета и двигаются они по снегу как водомерки. Оррин использовал Идентификацию на одном тритоне, когда тот выскочил перед ним из под снега.

[Морозный Тритон НР 20/20]

-У них только 20 НР? – Оррин достал меч, может я смогу получить немного XP

Он замахнулся и промахнулся. Тритон снова ушел под снег.

-Назад – просто скажи нам в каком направлении они выйдут из под снега.

Оррин чувствовал себя бесполезным, когда выкрикивал инструкции, наблюдая за своей [Картой]. Мади смогла уничтожить несколько тритонов своими заклинаниями и бросила цветные маркеры туда, куда он указал, в промежутках между получением всего того хорошего опыта, которого не хватало Оррину.

После минут или двух, три бойца заметно замедлились. То, что когда-то было вспышкой металла, превратилось в медленно движущийся меч, за которым Оррин мог уследить глазами.

Тритоны начали давить все сильнее. Более двух третей того, что было на [Карте] Оррина, было уничтожено, но оставшиеся двадцать тритонов нападали как один.

Джуд закричал, когда пятеро тритонов набросились на него и полезли к его незащищенному лицу.

Оррин замер, наблюдая за происходящим. Один укусил Джуда за шею, а другой обвился вокруг его руки и попытался перегрызть пальцы, держащие молоток. У Оррина не было ничего, кроме [Светового Удара], и потребовалось бы двадцать выстрелов, чтобы уложить одного из этих тритонов.

Джуд засмеялся

-Они не могут причинить мне никакого вреда - усмехнулся он, протянул руку к голове тритона, без колебаний ухватился за нее и сжал. Тритон лопнул, Джуд раздавил его голову в руке - Защита пацана останавливает все повреждения – щекотно.

После этого, Джуд, посмеиваясь, начал играть в “раздави-тритона”. Даниель присоединился к нему, протыкая движущиеся борозды. Брандт стоял возле Оррина и Мади. Оррин выбросил несколько [Световых Ударов], чтобы не чувствовать себя совершенно бесполезным.

[Полученный опыт: 25 XP (5 XP x 5)]

Он подстрелил пять тритонов до того как Даниель и Джуд закончили с ними.

Они вдвоем поплелись обратно по снегу. Они покинули вытоптанный участок, окружавший первоначальное поле битвы, чтобы преследовать нескольких оставшихся тритонов.

-Видишь – Даниель закинул короткий меч на плечо и посмотрел на резню, что они устроили – кусок пирога.

Джуд ухмылялся, как идиот - Брандт, мы можем сделать это снова? Я сам прикончил пятнадцать скользких ублюдков. Опыт очень быстро складывается, когда я не беспокоюсь о своем здоровье.

-Я убил двадцать – хвастался Даниель - Не считая тех, кого кто-то другой ударил первым.

-только восемь – вмешалась Мади.

Оррин был недоволен – Я убил пятерых, но получил только половину опыта за них.

Брандт выглядел раздраженным - Конечно. Это было весело. Я даже получил достаточно опыта на новый уровень, но ребята, это было опасно и...

-Двадцатый уровень? – Даниель прервал его.

-…да

-квест? – Спросил Даниель

-у меня не было времени посмотреть оповещение – сказал Брандт

-Оррин сообщит нам, если что-нибудь случится - Даниель от волнения переступал с ноги на ногу - Мы можем поговорить о том, как сделать это лучше в следующий раз, но проверь задание.

Брандт покачал головой, и его глаза расфокусировались, когда он прочитал свои синие квадратики.

-Ну? - спросил Оррин.

-Квест завершен, но там просто написано ”Награда недоступна" - наконец ответил Брандт.

Сердце Оррина упало. Он надеялся, что задания позволят ему получить что-то, даже всего один уровень [Владения мечом] сделает его более ценным в битве.

-Прости, Даниель - Брандт вложил меч обратно в ножны - Я знаю, ты надеялся, что квест все равно вознаградит меня.

Даниель пожал плечами - Я думаю, что не смогу выиграть их все. А теперь как насчет того, чтобы воспользоваться этим местом и получить еще немного опыта?

Брандт вздохнул, увидев выражение их лиц - Я не могу сказать "нет”, не так ли?

Джуд поднял с земли свой молоток и покрутил его - Это будет весело.

***

На первом этаже было почти 200 морозных Тритонов. Оррин не отставал. Он отвечал за [Карту], ведя группу обратно по территории, которую они уже обследовали. Поскольку охранники работали так же хорошо, Брандт в конце концов начал расслабляться и заключил пари с Джудом и Даниелем о том, кто сможет убить больше всех.

Очевидно, Даниель выиграл.

Конечный счет был такой: Оррин 14, но он получил тольуо половину опыта за каждого. Мади убила 23 и Джуд 30. У Брандта и Даниеля ничья, при счете 32, когда Даниель уложил последних троих, используя свое умение [Лезвия ветра], чтобы взять инициативу в свои руки.

[Накопленный опыт: 70 XP (5 XP x 14)]

Оррин рухнул в снег.

[Верный Сторож 149/900 XP]

[AP: 2]

Бесполезный. Думал Оррин. Я почти не получил опыта.

-Эй Брандт – привлек внимание рыцаря Даниель, сейчас они отмывали кровь с лиц и мечей снегом – Эти существа съедобны? Или может, есть что-нибудь, что мы можем собрать с них, чтобы продать?

-Поедания монстров в подземелье убьет тебя – ответил Брандт – Пока они здесь, они связанны с магией подземелья. Думай о них как о… магической конструкции. С ними что-то происходит, когда подземелье разрушается. Это заставляет их бежать из подземелья. А снаружи ты можешь приготовить все, что захочешь... - Брандт пнул тритона носком ботинка - ...хотя почему кто-то захотел попробовать одного из них, мне непонятно.

-Вот почему приносить собственные припасы важно – сказал Джуд, присоединившийся к ним. Он размазал тритона своим ботинком. Грязь попала ему на штанину, и ему пришлось отойти на некоторое расстояние, чтобы немного отмыть свои штаны. Левая сторона его штанов все еще выглядела мокрой.

-Хорошо, что у нас есть Оррин – Даниель сел рядом с ним – Мы так загрузились перед отъездом, да?

Мади, Брандт и Джуд смущенно посмотрели на них.

-из-за его хранилища – уточнил Даниель.

-Он не принес ничего кроме бутылки с водой – отметила Мади

Оррин засунул свою руку в карман и вытащил одну из тех куриных ножек, что он стащил из кухни Катанзо. От нее все еще шел дым.

-Что… Как… Где? – глаза Брандта расширились.

-Я думал, вы, ребята, знаете – пожал плечами Оррин – У меня есть пространственное хранилище.

Джуд снова начал смеяться – Я никогда больше не пойду в подземелья без него.

Глаза Мади сузились, и она посмотрела на цыпленка - Ты украл курицу по-вескариански с кухни? - недоверчиво спросила она - Она для государственного обеда, который устраивает мой отец

Даниель присоединился к смеху Джуд - Он забрал все четыре - Даниель протер глаза - Кто-нибудь голоден?

***

После съедения двух курочек, что Мади оценила как важный деликатес, они направились обратно к двери.

-Просто войдите внутрь и ждите – сказал Джуд – Мы можем отдохнуть немного больше прежде чем попробовать второй этаж.

-Что на втором этаже – спросил Оррин. Они провели целый час бездельничая, его МР все еще ниже того уровня, при котором он почувствовал бы себя комфортно. Он посмотрел на Даниеля, Джуда с помощью Идентификации, у всех все еще осталась половина ледяной защиты и полная обычная Защита. Тем не менее, каждый из них получил почти 100 единиц урона от тритонов. Неудивительно, что люди обычно просто убегают от них.

-Морозные обезьяны – ответил Брандт сзади - Но на этот раз нам действительно нужно бежать. У нас нет дальних атак, необходимых, чтобы уничтожить их. Заходи внутрь, и я все объясню.

Оррин толкнул дверь и шагнул внутрь. Внутри была ледяная комната размером двадцать на двадцать футов. Ледяной пол, ледяные стены и еще одна ледяная дверь на противоположной стороне комнаты.

-Не стой на пороге, Ори – Даниель втолкнул его внутрь комнаты - Оррин сделал шаг, после медленно заскользил по ледяному полу, похожему на каток.

-Так… Это странно - Сказал Оррин и остановил свой импульс у дальней стены.

Вошли Мэди и Джуд, Брандт последовал за ними. Он притащил с собой несколько мертвых тритонов.

-Постелите несколько одеял у стены вон там – Указал Брандт - Я разведу огонь.

-В этой маленькой комнате? - спросил Оррин - Разве это... не убьет нас?

Он уделял достаточно внимания химии, чтобы знать, что такое углекислый газ. Или это был угарный газ? Или и то, и другое?

-Нет

-Мне нужен ответ получше - парировал Оррин, пока группа начала раскладывать свои спальные мешки на льду.

В центре комнаты Брандт опустился на колени и водил рукой по льду. Он вытащил маленький нож и воткнул его рукояткой в землю.

-Что-то в подземелье позволяет дыму выходить наружу - объяснил он, начав крошить небольшой круг - Мне просто нужно... пол. Там.

Брандт закончил разбивать слои льда, после чего  вытащил осколки. Всего на дюйм ниже был слой камня или мрамора, Оррин не мог сказать. Он бросил четырех тритонов в небольшое углубление, взял кремень и начал высекать маленькие искры.

-Разве вам не нужны дрова, чтобы... - Слова замерли у него на губах, огонь разгорелся, и тритоны вспыхнули.

Брандт ухмыльнулся - Плюсом всех этих ледяных монстров является то, что все они довольно легко воспламеняются. Всего нескольких этих тел хватит на час. Костям требуется много времени, чтобы полностью сгореть.

Даниель наклонился ближе к Оррину - Волшебная чертовщина.

После того, как огонь ярко разгорелся, Брандт сел на разложенные спальные мешки.

-Это будет нашей рутиной - объяснил он - Возвращаться в безопасную комнату и отдыхать. Даже если только для того, чтобы Оррин и Мади восстановили свою ману. Нет никаких причин спешить. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы принести тело или два, но некоторые этажи будут холодными. Вот почему мы взяли это с собой - Он похлопал по импровизированной подстилке, на которой они все сидели - Это убережет от худшего холода.

-Оррин, сколько еды ты принес? И воды? - спросил Брандт.

-У меня есть еще две курицы... извините, куры - ответил он, получив спокойный взгляд от Мади - У меня также есть бочка с водой и...

-Бочка? - спросила Джуд - Насколько большое твое хранилище? Я слышал только о небольших навыках [Ловкости Рук].

-Джуд, дай ему закончить - потребовал Брандт. Однако он тоже выглядел ошеломленным.

-Что такое за навык [Ловкости рук]? - спросил Даниель - Где-то я его видел.

Когда Джуд и Даниель начали говорить, Оррин продолжил – Еще я запасся вяленым мясом, как ты и предлагал. Я положила туда несколько фруктов, которые видел на рынке.  Плюс у меня есть меч Даниеля, но, честно говоря, он не сможет им воспользоваться, пока я полностью не увеличу его силу.

Мади вздохнула - Ты притащил сюда этот кусок металла?

Даниель прервался от разговора с Джудом - Герти не кусок...

-В любом случае - Брандт прервал разговор до того, как он начался - Такая тщательная подготовка могла бы вывести нас далеко за пределы десятого уровня, но вы знали, что дальше мы не продвинемся. Зачем брать с собой так много?

-Чтобы быть готовым - ответил Оррин и отдал Брандту бойскаутский салют. Брандт растерянно моргнул, а Даниель подавил смешок - Хотя, серьезно? Я просто не хотел возвращаться из-за еды или воды. Давай будем давить, пока нам не придется повернуть назад, понимаешь?

Брандт слегка кивнул - Сколько еще времени тебе нужно, прежде чем ты сможешь произносить больше заклинаний?

-Ну, я могу сотворить заклинания сейчас, но если ты спрашиваешь, как долго я не закончу... - Оррин проверил свой статус - Два часа.

-Тогда переделай [Ледяную защиту] на нас - предложил Брандт - Ты сказал, что это единственное, что получило повреждения, верно?

-Да - Оррин сразу же сделал это - Нам придется подождать еще двадцать минут, но вы все получили от восьмидесяти до девяноста единиц урона. Особенно Даниель. Он получил сто двадцать.

-Потому что я был в гуще битвы - сказал Даниель и победно поднял кулак.

-Потому что ты был высокомерен и не доверял своей группе - парировал Брандт. Даниель опустил голову - В бою мы должны стоять рядом и прикрывать слепые пятна друг друга. В следующем бою мы поступим лучше.

-Второй этаж еще не узнает, что ему грозит - пообещал Даниель.

Джуд только покачал головой - Ты хочешь сказать ему или это должен сделать я?

Улыбка Брандта вернулась - Никаких драк на втором этаже. Обезьяны остаются в горах. Нам нужно пробежать через долину к двери на другом конце.  Длина этажа всего две мили, но они бросают ледяные глыбы, которые сильно ударяются и отбрасывают вас назад. Если кто-то упадет, быстро вставайте. Если кто-то еще упадет, поднимите его. Упавшая цель приводит их в неистовство. Они будут нацелены на этого человека.

-А мы не можем просто подняться к ним на холм? - спросил Даниель.

-Если ты хочешь попытаться взобраться на двухсотфутовую отвесную скалу, в то время как десятки больших шаров из зазубренного льда разбиваются о твою спину, пожалуйста.

-Ты мог бы просто сказать ”нет" - пробормотал Даниель.

-Нет - продолжил Брандт - мы бежим. Как я уже сказал всего две мили. Снега не так много, так что идти будет не так тяжело. Но остерегайтесь черного льда. Некоторые участки тропы скользкие. Опять же, не забудьте встать так быстро, как только сможете. Нам нужно стараться держаться как можно ближе друг к другу.

-Должны ли мы идти в том же порядке, что и раньше? - спросил Оррин - Я не слишком уверен, что Мади или я должны быть сзади. Я не могу поднять тебя во всех этих доспехах.

-Это хороший довод - ответил Джуд - Отправь этих двоих вперед, чтобы они выбрали направление. Мы втроем можем бежать прямо за ними.

Брандт поджал губы, но спорить не стал. Мудро, поскольку Мади пристально смотрела на него, как бы призывая его не относиться к ней как к обычной части группы.

-Тогда всем отдыхать - Брандт лег - Мы начнем тогда, когда будет готов Оррин.