*****

Хиии-ги-ги-ги!

Когда поводья внезапно натянули и повернули без предупреждения, испуганная лошадь вскрикнула, и дико извилась.

— Барон!

Я услышала, как рыцарь сопровождения окликнул меня.

Я хотела сказать, что всё в порядке, но у меня не было на это сил, потому что я крепко держала поводья, чтобы не упасть.

"Страшно…!"

Я была так напугана, потому что чувствовала, что вот-вот упаду, и если бы я это сделала, то могла бы серьезно пораниться или, если не повезет, умереть.

Я крепче сжала поводья, чтобы хоть как-то удержаться, но было слишком поздно.

— Агх!

С единственным криком тело отбросило назад.

— Барон!!!

Под отчаянные крики рыцаря сопровождения время вокруг меня замедлилось, словно тянули резиновую ленту.

Перед глазами всё поплыло, и я увидела чистое небо, без единого облака.

«Я падаю.»

Я неизбежно пострадаю, но я надеюсь, что я смогу выжить.

Я закрыла глаза, готовясь к боли. Но сколько бы времени ни прошло, я не почувствовала никакой боли.

"Что?  Если не больно, значит ли это, что я действительноне чувствую боли? Или я умерла, даже не почувствовав никакой боли?"

Внезапная мысль вызвала у меня мурашки по всему телу. Моё лицо похолодело от холодного ветра, дующего откуда-то.

С другой стороны, область вокруг моей шеи потеплела.  Было такое ощущение, будто я надела волшебную грелку для рук.

— А? Барон?

Я также услышала смущенный голос рыцаря сопровождения.

Поскольку все мои чувства работают, я не думаю, что потеряла сознание или умерла. Кроме того, ощущение моей головы и спины было странным.

Хоть оно и казалось мягким, в то же время, казалось, что подо мной что-то твёрдое.

Это было ощущение, которое испытываешь, когда нажимаешь желе пальцами.

"Не может быть, чтобы земля была такой мягкой."

Я осторожно открыл глаза, чтобы увидеть неопознанный предмет, на который я приземлилась.

— Эм-м-м......?

Затем я увидела огромную каплю воды, широко растекшуюся по земле.  Капля воды действовала как подушка и не давала мне пораниться при падении.

Она выглядела как капля воды, но поверхность была твердой, поэтому я не утонула и она не лопнула, даже когда я на неё приземлилась.

Скорее, было удивительно, что её форма изменилась так, что я смогла удобно сидеть.

— Что это такое?

«Откуда это взялось?»

Я посмотрела на каплю воды, на которой сидела, ошеломленная, поскольку впервые сталкивалась с этим.

— Почему ты еще жива?!— В это время я услышала голос, которым, казалось, движет зло.— Ты должна быть мертва. Или серьёзно ранена. Но почему тобой всё ещё всё в порядке?!

"Этот голос… не может быть…"

Я встала со своего места и подошла к женщине, у которой был опущен глубоко на лицо капюшон.

Когда я спустилась, капля воды бесследно исчезла.

Женщина вздрогнула и попыталась убежать, но я оказалась быстрее неё, когда поймала её.

Когда я схватила женщину за плечо, ребёнок, которого она до этого момента держала, быстро убежал.

В общем, я сняла капюшон, который был на ней.

Шурх!

Легкий капюшон, подхваченный ветром, полетел вдаль.

Её светлые волосы, которые были более тусклыми, чем когда я видела её в последний раз, развевались на ветру.  Голубые глаза, отражающие мой образ, ярко горели.

— В конце концов, это оказалась ты.

Сесилия Гелиод.

Я никогда не думала, что она действительно выжила.

— Ты упала с той скалы и все равно выжила. Да ты более живучая, чем таракан.

— Это то, что я должна сказать!— Сесилия отряхнула мою руку и посмотрела на меня ядовитыми глазами.— Я устроила такую ​​ловушку и приложила все усилия, чтобы полностью убить тебя, но ты выскользнула, как вьюн!

Таким образом, давняя проблема была полностью решена.

— В конце концов, это ты любовница виконта Бритины, не так ли?

— Правильно. Чтобы отомстить тебе, я даже стала любовницей этого отвратительного ублюдка... но в конце концов мне это не удалось.

На слегка потрескавшихся губах появилась горькая улыбка. Между тем, глаза, смотрящие на меня, были полны яда.

— Всё провалилось. Месть тебе и твоё убийство.

— Значит, ты взяла ребёнка в заложники и заблокировала путь бегущей лошади, чтобы убить меня?

— Правильно. Я думала, что если бы ты вела себя как хороший человек, ты бы выбрала спасение других, даже если бы сама пострадала.

Это было точно. Я была в ужасе и недоумении от того, что Сесилия проникла в мои мысли.

— Мне это понравилось, потому что ты двигалась ровно так, как я хотела, но я даже не мечтала, что ты будешь использовать магию.

— Это то, о чем я даже не подумала.

Я до сих пор не знала, кто использовал эту магию, чтобы спасти меня.

Нет, был один человек, который мог это сделать.

Калиан.  Он мог бы использовать такую ​​водную магию, но Калиан сейчас находился в Императорском дворце. Он никак не мог почувствовать мой кризис и использовать магию, поэтому было бы правильно исключить его.

Тогда кто это?

Мне было любопытно, но сейчас я имела дело с этой сумасшедшей женщиной передо мной. И это было важнее, чем выяснять кто это.

— Ты сумасшедшая. Если ты собираешься умереть, умирай в одиночестве, почему ты затягиваешь в переплёт  невинного ребенка?

— Потому что, даже если ты узнаешь меня, ты пожертвуншь собой, чтобы спасти ребенка.— Сесилия скривила рот.— И для него была бы большая честь, что он пожертвовал бы собой ради меня…

Вздох-! Пам-!

Не в силах удержаться от гневных слов, я ударила Сесилию по щеке.

Голова Сесилии повернулась от сильного удара. Она пристально посмотрела на меня, прикрывая покрасневшую щеку.

— Да как ты посмела меня ударить?!

— Да, я посмела тебя ударить.

К тому же, я ударила её правой рукой, которая получила ожог. Сейчас её состояние настолько улучшилось, что я могла снять повязку и ходить, но переусердствовать все равно не стоит.

Но я была так зла, что нечаянно ударила Сесилию этой рукой.

Внутренняя часть моей ладони горела, вероятно, потому, что ветер бередил рану.

— Как ты посмела ударить меня!

Сесилия подняла правую руку, словно желая отомстить мне.

— Как я посмела?—  Я заблокировала её руку и засмеялась.— Я не знаю, почему ты считаешь, что я не могу этого сделать.

— Что?

— Я думаю, у тебя все еще действует в голове мысль, что ты принцесса.— я потянула Сесилию за руку и приблизила к ней свое лицо.— Ты больше не принцесса. Ты стала рабыней, взятой в плен, а теперь ты преступница.

— Ты ты.......

— О, раз уж ты продала своё тело, можно называть тебя ещё и  проституткой.

Тело Сесилии задрожало.  Ее так трясло, что даже моя рука, державшая ее за руку, задрожала.

— Отпусти! Отпусти мою руку немедленно!

Сесилия топала ногами и кричала, как будто у нее был припадок.

"Если она просит меня отпустить её, я должна её отпустить."

Я оттолкнула ее изо всех сил.

— Агх!

Сесилия беспомощно вскрикнув упала на землю.

— Ты сказала, что хочешь отомстить мне, верно?  Но что мне с этим делать?— как бы я ни ненавидела Сесилию сейчас я смеялась над ней.— Месть, ради которой ты так усердно трудилась, закончилась неудачей.

— ...Не всё провалилось.

На мгновение, я почувствовала угрозу смерти, и Сесилия, сидевшая на земле, бросилась ко мне.

В руке у нее был острый кинжал, который она непонятно откуда достала.

— ...!

"Нужно увернуться!"

Я поспешно отпрянула, но Сесилия сократила расстояние быстрее меня.

— Умри!

С яростным криком ее рука яростно потянулась к моему животу.

Но ее атака не увенчалась успехом.

Это произошло потому, что область вокруг моей шеи моментально стала горячей, а капли воды, стекавшие с ожерелья, поглотили кинжал, который держала Сесилия.

Кинжал, исчезнувший в капле воды, полностью растворился, как будто его никогда и не существовало.

— Проклятье!

Когда последний её план провалился, Сесилия в отчаянии снова рухнула на землю. Выражение её лица, будто вся надежда исчезла, стоило увидеть.

Рыцарь сопровождения, ища удобный случай, не терял времени даром и задержал Сесилию.

— …Это действительно конец.

Напряжение, которое было на мгновение сильным, внезапно ослабло, и я рассмеялась.

— Сдавайся, Сесилия, ты проиграла мне.

*****

Должно быть, кто-то сообщил об этом, и через короткое время подошла охрана.

Я передала им задержанную Сесилию и направилась в Императорский дворец.

Я хотела поехать на лошадях, но повредила руку и не хотела водить лошадь из-за воспоминаний о падении с неё, поэтому арендовала карету и поехала в ней.

Как только я вошла в Императорский дворец, меня кто-то приветствовал.

— Лейла!

Это был Калиан. Подле него был также замечен сэр Хилтайн.

Кстати, многие на нас сейчас смотрят, а он называет меня по имени, а не по фамилии и званию.

— Ваше Величество, на нас смотрит множество глаз.

Я сказала это, чтобы напомнить ему, что ему не следует этого делать, но Калиан даже виду не подал, что слушает, и схватил меня за плечо.

— Ты в порядке?

И он внимательно проверил моё состояние.  Его серьезное лицо выражало большую заботу обо мне.

— Да, всё в порядке. Всё нормально.

Я держала раненую ладонь в рукаве, чтобы он не заметил её, но Калиан нахмурился, когда наконец обнаружил это.

— Рана серьезная. Если твоя ладонь такая, похоже, что и другие места тоже повреждены.

— В других местах все в порядке.

— Тогда почему у тебя повреждена ладонь?

— Это из-за того, что я ударила Сесилию…

Ой, мне не следовало об этом говорить.

Я быстро закрыла рот, но эта история уже достигла ушей Калиана.

— Ты ударила Сесилию?

Я неловко кивнула.

Тогда Калиан удовлетворенно улыбнулся.

— Хорошая работа.

— Что?

— Хорошая работа. Сколько ударов ты нанесла? Случайно, ты не ударила её только единожды?

— Я ударила её только один раз…

— О боже.— Калиан цокнул языком, как будто ему было очень жаль.

— Надо было ударить её еще несколько раз. Даже если бы ты оставила её в полуживом состоянии, никто бы ничего не сказал.

Хоть я и была ошарашена реакцией Калиана, я подумала, что ему следовало это сделать.

— Ожерелье исчерпало свою силу.

"Ожерелье? Неужели?"

— Эта магия водного атрибута, конечно же, была силой Вашего Величества...

— Это верно. Я наложил заклинание, чтобы спасти тебя, когда ты в опасности.

Значит, поэтому он сказал мне надеть его, когда я выйду куда-нибудь.

— Спасибо, благодаря вам я смогла быть в безопасности до этого момента.

— Я рад, что это помогло.

Калиан протянул руку.

— Вся мана в ожерелье израсходована, поэтому я добавлю еще немного маны.

Оно было очень полезно, поэтому я, ничего не сказав, передала ожерелье Калиану.

— Тогда давай лечиться. Позовите дворцового врача во внутренний дворец.

По команде Калиана слуга быстро исчез.

— Иди сюда.

Я последовала за Калианом во внутренний дворец и спросила его.

— Что случилось с Андантом?

— Он заперт в темнице. Сейчас начнется допрос.

— Тогда идите.

— Ты меня прогоняешь?

— О, нет.  Я не это имела в виду…

— Я знаю, я просто дразнил тебя.

Я всегда это чувствовала, что у Калиана была бесстыдная сторона.

— Я хочу сразу пойти и допросить его, но Андант Тебеса весь в крови и потерял сознание. Думаю, нам придется подождать, пока он очнется.

"Он весь в крови и даже потерял сознание?"

— Он оказал сопротивление? Или, может быть, во время ареста произошла стычка...?

— Ах, это…— Калиан краем глаза взглянул на Хиллтайна, который молча следовал за нами, и засмеялся.— Скажем так, это был несчастный случай, произошедший при вывозе мусора.