Время 3:51 полудня. До времени, в которое Рема и Химено договорились встретиться, осталось менее 10 минут.

Рема был одет в белую рубашку с кожаной курткой поверх нее, узкие черные джинсы, белые кроссовки и темно-синий шарф.

Он прислушался к совету Кайи и выбрал белый цвет, чтобы создать чистый, опрятный внешний вид.

Место встречи было перед фонтаном в Восточном парке, популярном месте как туристов, так и жителей всего города, особенно подростков.

Компания проинструктировала его прибыть ровно в 16:00 и предоставила информацию о клиенте:

Имя: Кашиваги Химено. Возраст: 19. Рост: 147 см. Серебристые волосы, одета в черное платье со множеством оборок и лент.

Рема был удивлен, что клиенту было всего 19 лет. Он представлял, что будет иметь дело с кем-то лет двадцати-тридцати лет, поэтому десятки раз просматривал электронное письмо от компании. Затем ему в голову пришла странная мысль.

“Клиент может быть куда старше, чем было указано в рецензии”

Рема чувствовал напряжение, но продолжал мысленно повторять все советы, которые дала ему Кая, когда он выходил из дома.

Место их встречи, фонтан, находится примерно в 100 метрах от того, где стоял Рема. Прежде чем подойти ближе, он воспользовался камерой своего телефона, чтобы перепроверить свой внешний вид.

Сегодня его внешность сильно отличалась от того, как он выглядел в любые другие дни. Его волосы были уложены специальным воском и лаком, и ему было необычно видеть себя таким.

“Так, ну вперед”

Рема подошел к фонтану в пятнадцать пятьдесят четыре, то есть на 6 минут раньше. Он мельком увидел девушку, которая сидела на скамейке, одетая в абсолютно черное платье, и возилась со своим телефоном. На ее голове была черная лента и белые чулки.

Лицо Химено было молодое, но в нем присутствует легкая бледность. Ее серебристые волосы были подстрижены достаточно коротко, чтобы были видны ее тонкие брови, длинные ресницы и большие фиолетовые глаза. Сложно поверить, что у нее все еще нет парня.

Рема сглотнул, осознав, что Химено находится совсем на другом уровне. Его сердце колотилось так быстро, что может разорваться. Чем больше он зацикливается на разнице в их внешности, тем сильнее его энтузиазм спадал.

Стоя там, охваченный тревогой, Рема хотел убежать от реальности. Он на секунду прикрыл глаза, собираясь с мыслями, и тут же услышал глухой звук удара.

Посмотрев на источник звука, он понял, что его клиентка, Химено, уронила телефон, который держала обеими руками.

— Блин…

Химено пожала своими крошечными плечиками, поерзала всем телом и потерла щеки обеими руками. Невооруженным взглядом заметно, что она жутко нервничает.

Рема слегка улыбнулся, когда понял, что не он один здесь не в своей тарелке.

“Сделай глубокий вдох и сделай шаг вперед”

Даже если напряжение спало, волнение не собиралось его покидать.

Мелкими шажками Рема немного стал сокращал расстояние между ними.

— Извини, Химено Кашиваги?

— А?!

Химено, возившаяся со своим телефоном, резко дернула плечами и подпрыгнула. Она подняла свою голову с кристально чистыми фиолетовыми глазами и посмотрела на Рему.

У нее маленькое личико, в которое можно влюбиться, просто взглянув на нее поближе. Ее милая и очаровательная внешность вызывает желание защитить ее.

— А, да! Это… я. А ты… Шиба-сан?

Ее голос был приглушенным, но четким и лаконичным.

— Да, приятно познакомиться. Меня зовут Шиба Рема. Спасибо, что воспользовались моим агентством. Я с нетерпением жду начала нашего свидания.

— Приятно познакомиться...

Химено медленно встала, ее шоколадного цвета туфли шлепнулись на землю. Разница в росте между ними была более 20 сантиметров, из-за этого ей пришлось смотреть вверх, чтобы разглядеть Рему.

— Итак… Во-первых, будет ли вам удобно, если я сменю формальный тон?

— Да, пожалуйста…

— Хорошо, теперь тебя все устраивает? Есть пожелания, вопросы?

Поскольку это агентство для любовников, многим клиентам не приходятся по вкусу официально-формальные тона. Они с самого начала формируют условную стену между агентом и клиентом. Негласное правило Farfalle гласит, что агент должен прояснить этот вопрос перед началом свидания с клиентом..

Требуется много мужества, чтобы начать общение откровенным тоном с человеком, которого никогда раньше не встречал. Но Любовное Агентство четко прописала, что агенты обязаны соблюдать данное требование.

Рема сознательно приподнял уголки рта и изобразил естественную улыбку. Это была непростая задача, но заманчивая сумма денег, которую он получит по окончании работы, побудила его приложить все усилия и добиться успеха.

— Удивительно… – произнесла она.

— Что?

— Когда ты ко мне так обращаешься, мне кажется, что мы и вправду близки…

— О, ха-ха. Спасибо. Дай мне знать, если тебе неудобно. Я сделаю все возможное, чтобы удовлетворить твою просьбу.

— Все в порядке. Но если что, я обязательно скажу.

— Хорошо. Тогда оставлю все как есть.

Стоило Реме начать общение с Химено, как все волнение рукой сняло. Она уникальная личность и способна передавать свои чувства лишь используя пару слов, потому общение с ней дается легко.

— Химено-сан…

— …Ты можешь называть меня Химено.

— Хм?

Ее просьба поставила Рему в легкий ступор, но он постарался сразу принять прежнее выражение лица. Отказ от суффиксов при произношении имени формирует атмосферу, будто бы они с Ремой действительно пара.

— Что случилось?

— Нет, извини. Ничего особенного

— Если так, зови меня Химено.

Даже если ему было смущающе звать ее по имени, у него не было выбора, кроме как придерживаться этого, поскольку для него это единственный способ выполнить работу успешно.

Рема, глядя в круглые глаза Химено, мужественно открыл рот.

— Хорошо, Химено. Нормально?

— Да… Я тоже буду звать тебя Рема.

— Э? Хочешь звать меня по имени?

— …Это плохо?

Рема покрылся холодным потом от взгляда, направленного на него. Он боялся, что в первый же день накосячит с клиентом.

— Если только ты будешь звать меня по имени, мне будет неловко…

— О, понятно. Тогда ничего не поделаешь. Ты можешь называть меня Рема...

— Да, так и сделаю… Рема.

Химено отводит взгляд и слегка краснеет, но в следующий момент произносит:

— Сегодня мы отправляемся в Айон.

— Это торговый центр, верно?

— Да.

— Хорошо. Что ж, часы тикают, так что давай приступим к свиданию.

— Да, идем…

Рема позволил ей взять инициативу в свои руки, так как рассчитывал, что так Химено перестанет сильно нервничать.

Как раз в тот момент, когда они выходили из парка, Химено обратилась к нему с другой просьбой.

— Рема…

— Да?

Рема повернул голову и заметил белоснежный мизинец, который был выставлен перед его лицом.

— Мизинец...? Что такое?

— Неловко сразу держаться за руки... поэтому сначала давай возьмемся мизинцами…

— Мы только встретились, ты не против?

В этот момент проявилась его неопытность. Если бы он был опытным агентом, он бы не задумываясь взял ее за палец. Однако что он, что и Химено, они впервые оказываются в подобной ситуации. Он был уверен, что ей было бы приятно узнать, что она не единственная, кто нервничает по этому поводу.

— В-все в порядке.

Ей было бы крайне неловко, если бы Рема просто напросто отказался бы от этой затеи, она не могла дать заднюю, лишь из-за страха и смущения. Как-никак, у Химено никогда раньше не было парня.

Она покраснела до ушей, издавала неловкие звуки и чувствовала себя совсем растерянной, но мизинец ее не дрогнул.

— Ясно. Я рад, что ты не против. Я возьмусь за нее, хорошо?

— Д-да…

После ответа Химено Рема протянул свою руку и нежно сжал ее мизинец. Палец Химено был влажным и мягким. Он также был холодным, возможно, из-за прохладной погоды.

— А-а... с-спасибо...

— Не нужно меня благодарить. Давай продолжим путь.

— Хорошо…

Как только они взяли друг другу за мизинцы, Рема заметил, что Химено немного отошла от смущения и стала чуть увереннее держаться, потому вышел вперед и взял инициативу в свои руки. Он был доволен собой, считая, что неплохо сыграл образ хорошего парня с первого раза.

Но он не мог позволить себе расслабиться. Он начал задавался вопросом, где и как ему применить все советы Кайи во время свидания.

＊＊＊

Химено не знала, когда в последний раз держалась за руки с парнем. Возможно, это был во время экскурсии в начальной школе.

Она задавалась вопросом, слышит ли Шиба стук ее сердца. Химено сама попросила его взять ее за руку, но она все равно так нервничала… Она понимала, что в этом не было ничего неловкого, и ведет себя как влюбленная младшеклассница. Но она была счастлива и рада, что Рема шел впереди нее и не видел ее лица.

— Какое твое любимое блюдо, Химено?

— …Я люблю сладкое.

— Ты любишь блинчики?

— Да, особенно пышные.

— Что-то вроде тех, что постоянно показывают по телевизору?

— Да, это так вкусно!

Шиба сразу понял, что Химено не очень хороший собеседник. Он затронул множество тем, чтобы между ними не стояло неловкое молчание, как советовала Кайя, но Химено лишь отвечала на заданные вопросы, не желая отдаваться общению.

Забавно, что Рема не чувствует неловкости, разговаривая с незнакомцем. Ему самому это показалось ему удивительным.

— Есть что-нибудь, что тебе не нравится?

— Грибы шиитаке.

Шиитаке – грибы восточной Азии. По внешнему виду схожи с опятами, но отличаются коричневым цветом.

— Шиитаке? Вот как.

— А тебе нравятся шиитаке, Рема?

— Да. Особенно, если они приготовлены в сукияки.

Сукияки – блюдо из тонко нарезанной мраморной говядины с тофу, овощами, грибами, лапшой и др.

— Сукияки? Кажется, там грибы шиитаки нарезаются поперек, верно?

— Обычно они готовятся таким образом, но также можно их полностью измельчить, так их вкус раскроется еще сильнее. А если их еще предварительно смочить в соевом соусе, а после поджарить, то сукияки приобретает просто невероятно богатый и насыщенный вкус. Также можно…

— …

Стоило Реме взглянуть на взгляд Химено, он тут же замолчал, пытаясь понять, о чем она думает.

— Ч-что-то не так? Я слишком много болтаю?

— Ничего такого. Рема, ты увлекаешься готовкой? Наверное любишь много поесть?

— …

Теперь уже он был озадачен ее словами. Он быстро прогнал в голове недавний диалог.

— Фу-Фу...

— Над чем ты смеешься?

— Прошу, прости… Просто твой взгляд был таким забавным, я не могла удержаться.

— Вот как, тогда все в порядке.

Химено пытался подшутить над Ремой, но тот не рассердился и сам широко улыбнулся.

Ей было интересно, все ли агенты такие, как он… но Химено быстро отмела эту мысль. Ей просто повезло, что она вытащила удачного агента.

— Рема.

— Да?

— Ты студент?

Странно задавать этот вопрос ни с того ни с сего, но Химено и Рема были примерно одного возраста, потому она решила поинтересоваться.

— Да, я учусь в университете на втором курсе. Я слышал от агентства, что ты моя ровесница… Ты тоже студент?

— Да. Я на год младше и учусь на первом курсе.

— Это куда сложнее, чем школа, не так ли?

— Да, у меня на дом много заданий, а лекции невероятно длинные…

Химено - студентка, но у нее есть работа на полставки. У ее школьных заданий и проектов есть сроки, которые она должна выполнять, и это дается ей с большим трудом. Приближаются экзамены, поэтому время на себя остается все меньше.

— Понимаю. Мне также трудно адаптироваться… даже спустя 2 года.

— Неужели?

— Все зависит от места учёбы, но по мере того, как повышается твоя общая оценка, обязательных курсов становится все больше и больше, поэтому задания становятся длиннее и сложнее.

— П-правда…? Я ничего не слышала об этом…

— Хе-хе, это была шутка. Я просто тоже захотел посмотреть на твое выражение лица. 1:1.

На лице Шибы было выражение триумфа. Несмотря на все подразнивания, он не отпустил руку Химено.

Химено была рада этому, поскольку у нее не хватило бы смелости попросить об этом его снова.

— Я не думаю, что тебе нужно слишком беспокоиться о трудностях учебы. Я справился, так что с тобой тоже все должно быть в порядке.

— Я надеюсь на это.

— Я знаю тебя совсем недолго, но думаю, что ты очень трудолюбивая. Ты не из тех, кто так легко сдается. Ты определенно со всем справишься.

— …Почему ты так думаешь?

— Что, если я скажу тебе, что обладаю экстрасенсорными способностями?

— Я сломаю твой палец.

— Ха!? Мне жаль! Ты недовольна!?

— Расплата за то, что посмеялся надо мной. Хм!

— Ты… Ай… Больно! Все! Сдаюсь!

— Фу-фу-фу, с тобой легко, Рема.

— Вообще-то, ты говоришь это тому, кто старше тебя на год.

— Хоть Рема и старше меня… теперь ты мой парень, так что я могу тебе такое говорить.

В настоящее время Химено занимается тем, чем всегда хотела. Прогулка по городу с парнем под руку это то, о чем многие девушки только мечтают.

— Ну, тогда, как парень Химено, могу я кое-что сказать?

— Да?

— Ты прекрасно выглядишь. Тебе очень идет это платье.

— …Э?

— Прости, что не сказал этого раньше. Я сразу это подметил, но не смог найти подходящего момента.

— …Все в порядке… Спасибо…

Химено не думала, что он сделает ей комплимент. Она никогда раньше не слышала, чтобы другие парни делали ей подобные замечания, так что она была счастлива и растеряна одновременно. Она почувствовала, как кровь прилила к щекам.

— Ты покраснела. Ты… стесняешься?

— Н-нет, я не стесняюсь.

— Тогда посмотри мне прямо в глаза…

— …Нет.

Химено заглушила голос Ремы своим ответом.

Химено все время нервничала, что казалось ей несправедливым, поскольку Шиба выглядел более расслабленным.

Возможно, это просто разница в опыте между ними. Как-никак, он спецагент, который мог побывать на десятках свиданий.

Но она не собиралась позволять ему брать взять верх. Химено не хотела еще больше смущаться.

На то, чтобы осилить свои внутренние чувства, ушло немалое время.

— Куда мы пойдем сначала? – спросил Рема, когда они добрались до Айона.

Здесь довольно много людей, но Химено и Шиба все еще держались за руки, боясь затеряться в толпе. Она совсем не возражала против этого, но это привлекает столько внимания…. На них смотрит так много людей, но Шиба был все так же спокоен и собран. Это указывало на его профессионализм.

“Это невозможно… Он потрясающий…!”

— Д-давай сначала зайдем в кафе с пузырьковым чаем.

— Конечно.

Поход в магазин Bubble Tea должен был стать последним на свидании, но Химено изменила свои планы.

Причина, по которой она так поступила, заключалась в том, что перед тем, как она встретила Шибу, она получила текстовое сообщение от Ами, в котором говорилось: “Коктейль был восхитительным!”

Поскольку Ами уже купила напиток, Химено подумала, что если она сначала поведет Шибу в магазине Bubble Tea, шансы встретиться с Ами и ее друзьями уменьшатся.

Ами все еще должна быть на территории Айона, потому Химено нужно старается оставаться в тени.

— Магазин пузырькового чая находиться углу первого этажа, кажется?

— Да. У них в меню появился коктейль из тапиоки, и он доступен только в это время года.

— Ты хочешь попробовать его?

— Нет, мы идем туда, чтобы взять другой напиток, чай с коричневым сахарным молоком и тапиокой.

— Тебя не привлекает сезонный эксклюзив?

— Ничуть.

Это был любимый напиток Химено. Сладкий коричневый сахар ей нравится больше чем что-либо.

— После того, как купим напиток, можем найти место и отдохнуть.

— К-конечно.

Химено посетила мысль, что за все время Шиба мог встречался со многими другими девушками до нее. В ее понимании Шиба, должно быть, популярный агент-любовник, так как его профессионализм сложно не заметить. И все же, это ее первое свидание для нее, она не привыкла к парням, потому боялась, что ему свидание не понравится.

“Мне все нравится”, – только так Шибе дозволено говорить.

Химено хочет, чтобы Шиба также повеселилась, но ей не хватает опыта. Чтобы компенсировать это, Химено угостила Рему чашечкой сезонного каштанового смузи.

— Спасибо.

— Все в порядке. Согласно правилам агентства, ты не должен нести никаких расходов во время свидания.

— Действительно… Спасибо еще раз.

После покупки напитков они сделали перерыв и сели поболтать на скамейки у входа в магазин.

Химено сначала растерялась, когда Шиба попытался оплатить счет после того, как они заказали напитки, вопреки правилам агентства. Но Химено заметила это и остановила его. Если бы она не заметила, то позволила бы Шибе заплатить.

“Я должна следовать правилам…” – подумала она.

Но даже так, Химено испытала приятное чувство, узнав, что Шиба был готов заплатить за ее напиток тоже.

— Как тебе коктейль?

Шиба сложил руки вместе и отпил из своего стаканчика.

— Вкусно?

— Потрясающе!

— Я рада.

Здешний магазин Bubble Tea хорошо известен своими восхитительными напитками. Химено последовала примеру и тоже попробовала свой чай.

— Ммм, вкусно…

Его готовят с коричневым сахарным сиропом и густым молоком. Жемчужины крупные, клейкие, и вкус изумительный. Химено каждый раз испытывала желание пить его каждый день.

— Хах…

Пока Химено наслаждалась вкусом чая, Шиба внезапно рассмеялся.

—  …У меня что-то на лице?

— Прости. Я просто не думал, что смогу увидеть твое лицо… таким.

— Каким?

— …Счастливым.

— …!

“Как Шибе удается говорить такие вещи спокойным тоном?”

Химено подумала, будто он нарочно заставляет ее чувствовать себя неловко.

— Не смотри…

— Ничего не могу поделать. Все-таки мы на свидании.

— Нет. Это приказ.

— Приказ!? Ну, это… Я должен подчиниться…?

— Если ты не будешь смеяться, можешь смотреть…

— Я не хотел над тобой смеяться. Это было мое мнение.

— Тогда не смотри.

— Хорошо, хорошо! Тогда я больше ничего не буду говорить. Нормально?

— Д-да.

Химено смущалась от каждого его слова, к чему она никак не привыкнет. Ей хотелось бы, чтобы Шиба был менее напорист и высказывал такие комплименты постепенно.

— Рема…

Шиба, как ему и было велено, не сказал ни слова.

— Ты первый человек, который сделал мне… комплимент… Я не хотела обидеть тебя… Просто… немного растерялась.

Химено любит одеваться в милую одежду, которая ей нравится. У нее дома полно тех вещей, которые хотела бы носить в повседневное время. Но она также осознает, что ее вкус совсем не разделяют другие люди. Готический, темный стиль одежды всегда привлекает к себе излишнее внимание и не является тем, что можно встретить каждый день.

— Это может быть естественно… но не для меня. Я думала: “Нормально ли мне носить все, что я захочу?”. У меня было много друзей, которые говорили мне, чтобы я носила более нормальную одежду и часто сторонились меня…

— Если честно, сначала я был удивлен. Готика… У меня нет друзей, которые носят подобную одежду.

— Правда?

Химено была удивлена. Она заметила, что Шиба ничуть не удивился, когда они впервые встретились.

— Да, я был немного удивлен, но это никак не отразилось на моем лице. Как я и сказал, тебе правда идет эта одежда, и ты очень милая. Это правда.

— …С-спасибо.

Атмосфера наполнилась неловкостью. Химено поколебалась, прежде чем сказать что-нибудь еще.

“Почему мне так приятно слышать, когда он говорит так…? Возможно, он видит это… В этот момент… я чувствую себя такой беззаботной и… счастливой? Почему моя улыбка никак не спадает с моего лица?”

После некоторого времени размышлений, Химено поняла, что, как бы то ни было, Шиба отличный агент. Ей не стоит загружать себя бессмысленными вещами, она должна наконец получать удовольствие от своего первого свидания.

Работа Шибы заключалась в том, чтобы взять на себя роль временного парня. Его задача – удовлетворить Химено, как клиента. Потому он прилагает все усилия для того, чтобы осчастливить ее.

Но Химено не хотела, чтобы все сделанное и сказанное им некоторое время назад было лишь фальшивостью, прописанный требованиями его агентства. Ей хотелось, чтобы все это было сделано искренне.

Как только Химено осознала это, внутри ей стало плохо. Словно что-то темное и жгучее рвало ее изнутри.

Она попыталась скрыть это, осознавая свой эгоизм… В конце концов, она должна с самого начала все понимать.

Чтобы хоть как-то прийти в себя, Химено выпила свой чай.

— Я хочу, чтобы ты знала. Все, что я делал до этого, было искренне. Моя работа никак не связана с этим.

— Кхм! Кхм!

— Ты в порядке?

— Кхм… Я… Все хорошо.

Химено поперхнулась своим же чаем, не ожидая этих слов от Ремы.

— Извини, моя вина. Я заговорил, когда ты пила. Мне следовало выбрать другое время.

Химено твердо убедилась, что Шиба может читать ее мысли. Было страшно, насколько он оказался точен. Она была уверена, что ее мысли никак не могли отразиться на ее лице.

— В-возвращаясь к текущей теме… Я завидую тебе, Химено.

— Завидуешь? …Это я должна завидовать тебе. Ты веселый, очень общительный, и, скорее всего, у тебя много друзей. Трудно поверить, что такой, как ты, мне завидует.

— Я имею в виду, мне нравится то, как очень открыто ты рассказываешь о своих хобби, например, страсти к милым платьям, и не стесняешься их демонстрировать. Я полная противоположность тебе. Даже при том, что у меня есть хобби, у меня не хватает смелости честно выражать их, как хотелось бы. И я не вижу, что во мне есть что-то особенное…

— Неужели?

— Да. Вот почему я завидую твоему образу жизни, у тебя свои интересы и ты свободно хвастаешься ими. Я надеюсь, что когда-нибудь смогу также.

— …

— Я не собираюсь лгать тебе, у тебя немного особенное чувство стиля, и если тебе говорили, что ты странная и занимаешься чем-то не тем, я надеюсь, что ты проигнорируешь их. “Нет такого хобби, которое не было бы замечательным” – я верю, что эта цитата правдива.

— …

Химено должна была что-то ответить. Она должна была как-то отреагировать. Она знала это, но держала губы плотно сжатыми.

— Ээ… прости! Я, наверное, наговорил лишнего. Я… отойду в туалет, если ты не против.

— Х-хорошо, я буду ждать.

— Я скоро вернусь.

Оставив бумажник на скамейке, Шиба почесал затылок и выглядел очень смущенным. Он горько улыбнулся и отдалился от столика.

Химено, оставшаяся наедине с собой, отпила немного чая с молоком, чтобы успокоиться.

“Шиба слишком меня превозносит. Я совсем не такая…”

Заметив бумажник Шибы, Химено задумалась. Возможно, он оставил его, чтобы дать ей понять, что не собирается покидать ее.

“Он кажется довольно большим… Там много денег?” – такая мысль проникла в ее голову всего на долю секунды.

“Нет! Нет! Нет! Ты что, совсем дура?!”

Уголки рта Химено приподнялись, несмотря на то, что за ней могли наблюдать десятки других людей.

“Я должна восстановить самообладание. Если Шиба вот так оставил его, значит он не боится, что я его украду… Значит он мне доверят”

Такой результат размышлений удовлетворил ее и она спокойно отпила еще своего чая.

Но это чувство быстро растворилось, когда она услышала голоса:

— Эй, эй, эй! Химэ здесь! Это моя принцесса!

— Да? О! Это Химено!

— …!

Химено тут же замерла и потеряла дар речи.

Ее лучшие подруги, Ами и Фуко, медленно направлялись к ней…