Цель использования Любовного Агентства Farfalle, фирмы по оказанию специфических услуг, настолько проста, насколько следует из названия. Компания не оказывает помощи с переездом и не помогает в организации вечеринок. Это организация обслуживает тех, кто желает встречаться и общаться с лицами противоположного пола.

И разумеется, у Агентства существуют свои правила как для клиента, так и для агента.

Для клиента их три:

Прежде всего, клиент должен прибыть на место встречи с агентом в запланированное время. Если по какой-либо причине опоздание вынужденное, необходимо уведомить организацию об этом заранее.

Во-вторых, клиент несет ответственность за всю стоимость свидания. За ВСЕ расходы организация ответственности не несет.

Наконец, клиенту следует избегать чрезмерных физических контактов с агентом, за исключением рукопожатий. Детали обговариваются с самим агентом.

Агент также должен строго придерживаться своих правил:

Всегда приходить на место встречи с клиентом вовремя. Как агент-любовник, который является представителем компании, это должно тщательно соблюдаться.

Не сохранять сделанные фотографии и не обмениваться контактной информацией. Это делается для снижения риска утечки личной информации как клиента, так и агента.

Агент не может испытывать к клиенту никаких сексуальных и романтических чувств.

Миссия агента - развлекать клиента. Будучи удовлетворенным, клиент с наибольшей вероятностью вновь воспользуется услугами организации.

“Выходит, что эта система была создана с точки зрения коммерции.”

＊＊＊

В коридоре, со стороны входной двери послышались звуки шагов, эхом разносящиеся по дому.

Человека, вошедшего в дом, Рема знал лучше всего. Это была его сестра, Кайя.

— С возвращением, сестра. Хорошо поработала сегодня?

— Я вернулась! У тебя как дела в университете?

— Все как обычно. Ты не замерзла? Сегодня особенно холодно на улице.

— Сейчас постоянно холодно. Но сегодня ветер был еще более морозящим. Просто ужас...

Часы показывали время 19:40. В это время года, в ноябре, температура под вечер падает особенно резко.

Кайя вошла в гостиную, потирая руки, пытаясь согреть их.

Рема тут же закрыл вкладку с сайтом Любовного Агентства. Незачем его сестре прознавать про его “интересы”. Надумает всякого...

— Сегодня я приготовлю твое любимое карри, так что не унывай.

— Правда? Это так мило с твоей стороны!

— Пока я готовлю, иди прими ванну и отдохни. Когда все будет готово, я тебя позову.

— Хорошо!

Рема уже привык жить без родителей.

Ему было двадцать, а Кайе двадцать четыре года. Они уже давно переросли тот возраст, когда брат с сестрой постоянно спорят из-за всяких пустяков. За время, пока они жили без родителей, между ними образовалась крепкая связь, не выходящая из отношений брата и сестры.

— Ванна готова, потому, пожалуйста, не торопись. Там есть лавандовая соль для ванн.

— Внимателен, как всегда. Вон там мой брат! Что ж, тогда я отдохну, как ты и сказал.

Кайя направилась в ванную, положив свою рабочую сумку на диван.

Рема, бормоча что-то себе под нос, помешивал карри.

Для него Кайя была человеком, с которого он старался брать пример.

Компания, на которую работала Кайя требовала, чтобы она приступала к работе ровно в девять утра. По плану, к 8 часам вечера она уже должна была возвращаться домой, но из-за сверхурочных она задерживалась до 22:00.

Нет сомнений, что она постоянно устает, но она никогда не показывает этого ни на лице, ни в поведении. Она никогда не жалуется на сложность работы, какой бы она не была.

Выражение ее лица и тон речи всегда были одинаковыми: “Я сегодня много работала!” Она всегда ведет себя бодро, чтобы не волновать Рему. Деньги, заработанные ее тяжелым трудом, идут на его обучение, а также на их совместное проживание.

Кайя также готовит еду, убирает в доме и стирает белье. Рема старается как можно больше помогать ей, чтобы ей не приходилось напрягаться еще больше, но он понимает, что этого недостаточно.

“Я должен сделать все, что в моих силах…”

Первое, что приходит ему в голову – это найти работу.

Его текущий источник дохода - книжный магазин. Но через пять дней он выйдет на подработку в качестве агента Любовного Агентства. Это должно значительно улучшить финансовое положение в их доме.

Приправляя ужин карри, он думал о том, как привлечь постоянных клиентов к своей персоне на время будущей работы.

*  *  *

— Что? Способ понравиться противоположному полу?

— Да. Я знаю, что это неожиданно, но я хотел узнать, есть ли у тебя какой-нибудь совет.

Этот вопрос Рема задал Кайе после того, как доел свою порцию ужина.

Рема долго размышлял над этим, но, к сожалению, никаких хороших мыслей в голову не приходило. Ему было неловко спрашивать Кайю о такой деликатной теме, но он понял, что другого выбора нет.

Это будет его первая работа в качестве любовника-агента и ему важно узнать о деталях этой работы как можно больше. Это не похоже на обычную работу, где старшие учат младших по должности, что делать. Вместо этого необходимо думать и действовать самостоятельно.

Единственный способ избавиться от беспокойства и обрести душевный покой – это избавиться от стыда.

— Что такое, Рема? Ты встретил ту, кто тебе нравится?

— Да... Я встретил...

Он решил немного солгать, а для образа он демонстративно неловко ответил. Эта ложь необходима, чтобы достичь цели – привлечь постоянных клиентов. Только девушка лучше всех знает о других девушках. Для Ремы Кайя была единственным человеком, с которым он мог поговорить и спросить о таком.

— Мне немного стыдно об этом говорить, ха-ха...

Для нее это первый опыт, когда ее младший брат обращается к ней за помощью в подобном деле, потому ее чувство абсолютно понятно. Непросто раскрываться перед родными в таком плане.

— Ну, я могу дать тебе несколько советов, но не жди, что они сработают на все сто, хорошо?

— Спасибо, этого будет достаточно.

Рема достал из кармана телефон и сразу же запустил приложение “Заметки”.

—  О, хочешь все записать?

— Да. Я не могу усваивать информацию, просто слушая.

— Ого, да ты серьезно намерен взяться за дело, да?

— Если я не отнесусь к этому серьезно, результатов не будет.

— Именно, ты прав.

Понятно, что люди очень серьезно относятся к своим любовным отношениям, но Рема, возможно, самый уникальный из них. Он прилагает усилия далеко не для того, чего добиваются большинство других парней в том же возрасте. Привлечение клиентов и последующая прибыль от них – вот главная цель. Это не имеет ничего общего с любовными порывами.

— Тогда я дам тебе краткий список способов понравиться противоположному полу...

— Ага.

— Так вот... По возможности чаще хвали девушку. Не обязательно за поступки, хотя они тоже важны, главное показать, что ты интересуешься ими и их внешностью. Подмечай малейшие изменения в одежде и прическе девушки. На мой взгляд, не менее важно совершать скромные добрые поступки, не ожидая ничего взамен. Этодолжно быть так же просто. Ты справишься.

— Пожалуйста, говори медленнее... слишком быстро.

Кайя болтала без умолку. Единственное, что Рема пока смог разобрать, это: “Хвалить как можно чаще и обращать внимание на изменения в одежде и прическе”

— Итак, эффект Калигулы, эффект Сиона, теория когнитивного диссонанса, закон подобия, эффект подвесного моста...

— Что это за непонятные слова?

Кайя только что изложила психологическую стратегию завоевания благосклонности девушки.

— Чтобы добиться расположения женщины, Рема, тебе нужно знать три или четыре способа.

— Что? Трех или четырех достаточно? Тогда почему из твоих уст я услышал куда больше?

— Мужчине необходимо понимать женскую логику, вот почему. Если бы я сократила эту лекцию, ты бы ничего не понял, но несли бы я стала перечислять все подробности о том, как понравиться женщине, этому не было бы конца.

— В-вот как... ясно.

— Есть довольно много информации, которую мужчины не могут усвоить, как бы ты им не объяснял. Именно по этой причине есть выражение: “Понять женскую логику”. Это с самого начала подразумевает, что это будет не просто. Поскольку понять, когда девушка хочет чего-либо или ждет каких-то действий от парня крайне тяжело, вы должны сразу понять их склад ума, чтобы действовать эффективней.

Лишь потому, что Кайя сама является представителем женского пола, она в курсе подобных вещей, которые невозможно понять из вне.

— Еще одна вещь, которую нужно сделать, это постоянно разговаривать с ней. Нельзя, чтобы девушка страдала от молчания. Особенно важно разговаривать в спокойной, “чистой” обстановке. Допиши, что я сказала, я дам еще пару советов.

— Д-да, хорошо... спасибо.

В дополнение к “хвалить” и “замечать изменения в одежде и прическе” Рема добавил “поболтать в спокойной обстановке, не молчать”. Эти пункты станут хорошей отправной точкой.

— Ну и самое главное – это проявление своих уникальных навыков. Разумеется, не стоит сразу заводить речь о себе любимом, необходимо сблизиться с девушкой, а уже потом заходить с этого. Будет еще лучше, если она сама станет интересоваться тобой, но для этого необходимо заинтересовать ее. В случае тебя будет просто замечательно продемонстрировать свои навыки ведения домашнего хозяйства. Это очень многое значит для девушки. Нет ничего лучше, чем приготовленная каша из белой рыбы в качестве заботы во время болезни.

— Почему обязательно каша из белой рыбы? Я считаю, что яичную кашу приготовить проще.

У Кайи и на это имелось объяснение.

— Это для того, чтобы продемонстрировать, что ты вкладываешь время и усилия в заботу о человеке. Если это будет каша из рыбы, необходимо удалить все мелкие косточки, чтобы мясо было нежным, правильно? А что здесь важно, так это то, что удаленные кости не выбрасываются, а складываются куда-нибудь в угол, но так, чтобы их было заметно.

— Это еще зачем? Их нужно сразу выбросить.

— Это даст тебе большой плюс в достижении девушки. Если она заметит всю эту кучку мелких косточек, то она тут же поймет, с каким трудом и усердием они удалялись. Повторюсь, забота – очень важная часть.

— Ооо...

— “Он изо всех сил старался удалить маленькие косточки для меня, чтобы мне было проще есть”, – так они все подумают.

— Это слишком сложно...

— Любовь – это война знаний. Чем больше информации, тем более чутким можно стать, и чем невиннее партнер, тем лучше. Обычная простуда – отличный помощник. Когда ты слаб, доброта, которую ты получаешь, неоценима и бесценна.

“Ужас какой-то... Но, как утверждает сестра, это самый прагматичный способ понравиться девушкам, а значит – лучший подход для зарабатывания денег”.

— Тебе следует отвести ее в боулинг. Это обязательно нужно сделать перед тем, как сделать ей подарок.

— Я не понял. Почему боулинг?

— Когда вы берете напрокат спецобувь для боулинга, ты можешь сразу получить информацию о размере ноги девушки. Это самый подходящий способ узнать о таком, не привлекая подозрений.

— Что?

— Допустим, ты хочешь преподнести ей в подарок какую-нибудь обувь. Но встает вопрос о размере. Если прогадать, это можно считать провалом. А если напрямую спросить ее, она тут же все прознает. У девушки на такое чуйка. Если такое произошло, то эффект от подарка будет далеко не таким, понимаешь?

— ...

В этот момент Рема осознал глубину слова "любовь".

— Сестра... Какой любовный опыт был у тебя?

— У меня? Хи-хи... Это секрет. А тебе нужно сосредоточиться на своей пассии. Подойди ко мне парень, не знающий всех этих мелких деталей, я бы тут же ему отказала.

— ...

“Каким же легким тоном она говорит такое. Сестра нечто...”

Пока он продолжал записывать все ключевые моменты, в его голове давно все вскипело, и он осознал, с каким ребячеством отнесся с самого начала к такому делу, как отношения с девушками.

Когда он закончил с записями, он поставил себе цель изучить весь усвоенный сегодня материал до субботы, дня подачи заявки в Любовное Агентство.

* * *

В университете была суббота, и занятия были только утром. Лекция только что закончилась, и аудитория загудела от активности студентов.

Химено укладывала свои учебные материалы обратно в сумку.

Хоть внешне она не демонстрировала это, но глубоко внутри чувствовала себя очень неспокойно. Она озиралась по сторонам, сцепив руки, а ее аметистовые глаза постоянно поглядывали на часы. Было только одно возможное объяснение ее поведению.

Несколько дней назад Химено обратилась в Farfalle, Любовное Агентство, и договорилась о встрече с любовником на 16:00, сегодня.

Зарезервировать встречу было довольно легко.

Перейдя на веб-сайт Farfalle, в разделе “Назначить встречу” нужно ввести желаемый возраст и внешность агента-любовника. Есть возможность оставить это на усмотрение компании. После этого можно определить желаемую дату, время и место встречи, сообщаете агентству, во что вы будете одеты на свидании, и оплачиваете агентские сборы. По прибытию на место встречи в назначенное время, необходимо сообщить об этом. После свидания с вами свяжутся в течение часа, чтобы вы ответили на анкету о ваших впечатлениях и оценках агента.

Стандартная плата агентства составляет 10 000 иен, но фирма заверяет: “Если вы будете не удовлетворены, компания полностью возместит все убытки”.

Химено становилась все более обеспокоенной по мере неуклонного приближения времени.

— Эй, что-то не так? – Ами, ее подружка, тут же уловила изменения в поведении Химено.

— Что именно?

— Я не знаю, что именно, но что с тобой явно не так. Ты нервничаешь? Тебе нужно в туалет? Лекция закончилась, ты можешь...

— Я не пользуюсь туалетом.

— Тогда в чем дело? Ты выглядишь совершенно не так, как обычно.

— ...Ами ошибается.

— Ну, это определенно не ошибка. Я могу сказать это точно, просто взглянув на тебя.

Ами была первой подругой, которую Химено завела, когда поступила в этот университет. Ее наблюдательные способности были выше среднего, и благодаря им, она могла распознавать эмоции тихой Химено.

— Я просто надеюсь, это не из-за подорвавшегося здоровья. Я просто беспокоюсь... Я хочу, чтобы ты была полностью честна со мной в таких делах.

— Я чувствую себя прекрасно.

— Тогда ладно.

Из ее прямых замечаний Ами уже сделала вывод, что с ней точно что-то не так, но решила не настаивать на том, чтобы она ей рассказала, что ее беспокоит, если сама того не захочет.

— Раз с тобой все хорошо, то я спрошу, занята ли ты сегодня, Химено?

— Почему спрашиваешь?

— Я слышала, что в Айоне выпустили коктейль из тапиоки. Но, к сожалению, оно доступно только в это время года, так что, я подумала, что другого шанса попробовать его не будет.

Тапиока — это крахмал, добытый из корней многолетнего растения маниока.

Маниока — многолетний корнеплодный кустарник. По внешнему виду корни очень похожи на имбирь. Само растение ядовито.

— ...?!

Как только Химено услышала слова Ами, ее лицо озарилось тревогой, а аметистовые глаза широко открылись и несколько раз моргнули.

— Что? Чего это ты? Ты очень странно ведешь себя сегодня...

— Нет... Я в порядке.

— Итак, какие у тебя планы на сегодня? Никаких планов?

— У меня есть... планы...

— А, серьезно? У тебя планы...? Тогда, придется пригласить кого-нибудь другого...?

— Ты собираешься пойти туда сегодня?

— Мне это давно было интересно... и сегодня суббота – отличный день для выходного! И почему бы не провести его в Айоне, попивая прекрасный коктейль из тапиоки!

— Ами, от тапиоки толстеешь.

— Я буду тренироваться, так что со мной все будет в порядке!

— В тапиоке столько же калорий, сколько в рамене тонкоцу.

Тонкоцу Рамен — это одна из самых старинных вариаций японских супов-лапши. Отличается от остальных тем, что... Да хрен пойми, чем отличается, понапридумывают названий, различай потом... Обычный дошик с кучей мяса, жира и яиц.

— Ты необычайно разговорчива... Что-то случится, если мы выпьем этот коктейль? Хммм... Может быть, дело не в напитке, а в Айоне?

— Это... Все хорошо... и с напитком... и с Айон...

Химено рефлекторно схватила прядь своих серебристых волос, которые доходили ей до щек и стала накручивать их указательным пальцем. Эту очевидную реакцию и ждала Ами.

— Хм, есть неудобные вещи, о которых не хочешь говорить?

К этому можно прийти, даже не обладая острой интуицией. Однако Химено все равно решила хранить все в секрете.

Химено, которая постоянно утверждала перед подругой, что не нуждается в парне, планирует сегодня встретиться с любовником-агентом в Айоне. Это и стало причиной ее тревоги.

— Эй, что за секретики?

— Н-нет никаких секретов.

— Понимаю-понимаю. Не хочешь говорить...

— ...

Химено решила, что молчание – эффективная техника, чтобы не выдать лишнюю информацию.

— Ну, может быть, я и так смогу встретиться с Химено, если пойду сегодня в Айон? Ты обычно одета в готический стиль, так что я уверена, что непременно узнаю тебя!

— Я не смогу с тобой встретиться.

— Так ты не против, чтобы поехать в Айон?

— Я не говорила, что против.

— Но твое лицо так и кричит: “Не приближайся к Айон!”

— Это неправда.

Хотя она и отрицала это, но глубоко внутри себя Химено продолжала жаловаться: “Ну почему сегодня...? Почему не в любой другой день?”

Она не могла и представить себе, что было бы, если бы Ами увидела ее на свидании с незнакомым ей парнем.

Неловкость будет вызвана и двумя другими причинами. Первая, ее могут увидеть студенты того же университета, что и она. Химено очень популярна, потому слухи о ней долго будут разноситься. Вторая, наихудшая из возможных, все могут узнать, что Химено воспользовалась услугами любовного-агента...

— Ну, я немного удивлена и разочарована... Значит, для Химено я куда малозначительна...

— Я запланировала это куда раньше. Разумеется, если бы ты предложила пойти вместе в Айон раньше, я согласилась бы.

— И правда. Тогда ничего не поделаешь!

Несмотря на то, что Химено удалось избавиться от назойливости Ами, она не могла избавиться от беспокойства. Она уже доложила Farfalle о месте встречи и о том, в чем она будет одета.

Теперь она никак не могла передумать или сменить место встречи. Кроме того, она никогда раньше не ходила на свидания, потому понятия не имела, куда можно еще пойти, кроме как в крупное коммерческое заведение, вроде Айон. Все, что она могла, это надеяться, что не встретит там Ами.