Перед юными пажами, помогавшими в храмовых делах, стояли лишь миски с супом, таким жидким, что он больше походил на подкрашенную водичку, и лежал один-единственный кусок черствого ржаного хлеба.

И этой жалкой едой кормили растущих детей?

Бессмысленно уставившись в детские миски, я перевела взгляд на трапезу жрецов, сидевших неподалеку.

О боже. Голодали не только дети.

И ученики, и официальные жрецы ели один лишь суп?

Так значит, детям еще повезло, что им достался кусок ржаного хлеба?

— Детей всегда так кормили? — спросила я, ошеломленная до глубины души.

Ирик вспыхнул и ответил:

— ...У нас нехватка средств...

Было очевидно, что ему стыдно подавать детям столь убогую еду.

Я хлопнула себя по лбу.

Это была не вина Ирика. Нехватка средств возникла из-за расточительного образа жизни Орделл.

Взрослые едят пустой суп? Не мое дело.

Если они голодны, могут пойти поработать и заработать себе на еду.

Но дети? Категорически нет.

Дети, которым еще нужно расти, не должны питаться едой, в которой нет ни кусочка мяса!

— Верховный жрец Дитрих сказал вам, что я планирую продать все свое имущество?

— Да. Мы намерены исполнить вашу волю.

— Пожалуйста, сделайте это как можно скорее. И если возможно, используйте деньги для улучшения качества еды — особенно для детей.

Блюда, которые мне подавали с самого моего прибытия, не имели ничего общего с тем, что сейчас ели остальные.

Густой суп с мясом, мягкий и пышный пшеничный хлеб, свежие салаты с разными заправками, даже свежевыжатый фруктовый сок.

Только сейчас я поняла...

Я жила в роскоши, сытно питаясь за счет чужих жертв.

Если бы я не пришла в трапезную, то никогда бы и не узнала.

— С этого момента подавайте мне ту же еду, что и остальным жрецам. Если в бюджете останутся лишние средства, отдайте их детям, а не мне.

Я с тяжелым сердцем посмотрела на детей.

Все они были до жалости худыми, словно вечность не ели досыта.

И подумать только, все это из-за первоначальной владелицы этого тела — Орделл.

Невероятно.

Оставив позади Ирика, который все спрашивал, уверена ли я в своем решении, я вышла из трапезной.

Прежде чем вернуться в свою спальню, мне нужно было кое-что проверить самой.

Когда я шла по территории храма, люди при виде меня либо в панике разбегались, либо падали ниц.

Мне было жаль, но сейчас у меня не было времени об этом беспокоиться.

— ...Это безумие.

Осмотрев Великий Храм, я направилась к месту, отмеченному на системной карте как «Сад».

А затем я пусто рассмеялась.

— Проклятая Система. И где ты здесь видишь сад?

В этом месте не было ни единого цветка — лишь редкие клочки сорняков.

Землю и гравий даже не потрудились как следует выровнять. Царил полнейший беспорядок.

Эта полная запущенность показывала, насколько в действительности пришел в упадок Великий Храм Бога Солнца.

И дело было не только в саде.

Колонны, призванные вызывать благоговение, потрескались и осыпались, а вместо чистоты в каждом углу скопились пыль и паутина.

Спальня Орделл была такой роскошной... но храм, в котором она находилась, гнил изнутри.

Контраст был настолько разительным, что выглядел чудовищно.

Я схватилась за голову и опустилась на землю.

Великий Храм Бога Солнца был беден.

Это я уже знала.

Но даже зная, я никогда не проявляла беспокойства.

Ведь все должно было разрешиться с появлением героини, Иделлы.

...Я ни разу не задумалась о том, что до тех пор люди храма будут продолжать страдать в нищете.

— ...Какая же я была дура.

Возможно, я просто не хотела об этом думать.

Я была слишком зла на Бога Солнца за то, что он начал мою вторую жизнь, не спросив моего согласия.

Но теперь, увидев все это...

Как я могла просто отвернуться?

Все еще сидя на земле, я подняла голову.

По моей команде перед глазами возникло окно квеста.

【<Квест> «Воскреси Солнце, Выползшее из Смерти»!

В настоящее время Солнце, Выползшее из Смерти, рискует исчезнуть из-за нехватки верующих.

Стань Святой, что унаследует его силу. Увеличь число последователей, укрепи Божественную Силу и спаси несчастного бога и этот мир от уничтожения!

Награда за успех: Богатство, слава и власть Святой.

Штраф за провал: Окончательное исчезновение Солнца, Выползшего из Смерти, и уничтожение этого измерения.】

Штраф за провал, который я все это время пыталась игнорировать.

Серьезная причина, по которой Бог Солнца не смог дождаться героиню и вместо нее притащил сюда меня.

Предупреждение Системы о том, что неудача приведет не только к исчезновению бога, но и к уничтожению всего этого измерения.

Сложив все воедино, я могла прийти лишь к одному выводу.

— Значит... этот мир развивается не в точности по сценарию романа «Святая Иделла», верно?

Если бы все шло строго по оригинальной истории, у Бога Солнца не было бы причин тратить силы на то, чтобы призвать меня сюда.

【На этот вопрос можно ответить только «Да» или «Нет» согласно воле Солнца, Выползшего из Смерти.】

【Ответ: Да.】

【Для получения подробного объяснения, пожалуйста, достигните 40% Божественной Силы.】

Итак, полного объяснения мне пока не видать, но, по крайней мере, это подтвердило мою догадку.

— Ух-х-х. Это просто сумасшествие.

Если я сбегу, Бог Солнца исчезнет, Великий Храм рухнет, и по какой-то причине все это измерение тоже будет стерто с лица земли.

Я была недостаточно бессердечной, чтобы остаться ко всему этому равнодушной.

И если измерение будет уничтожено, я, очевидно, тоже умру.

Пусть меня и заставили прожить эту вторую жизнь, я не хотела снова умереть молодой.

Я тоже хочу прожить долгую и мирную жизнь!

Так какой у меня выбор? Придется просто прожить свою вторую жизнь как следует.

И что еще важнее — я не могла стоять в стороне и позволять детям голодать.

— Эй, Система. Могу я добавить условие к награде за квест?

Меня не интересовали ни богатство, ни почести Святой.

Все, что мне нужно было сделать, — это поддерживать жизнь в Боге Солнца до тех пор, пока через год не появится героиня.

Пусть вся слава достанется ей. Я хотела лишь одного.

— Когда я умру в этой жизни, отправь меня в рай — туда, где я смогу спокойно отдыхать, абсолютно ничего не делая.

Третья жизнь? Нет, спасибо.

Просто позвольте мне прожить остаток вечности в блаженном покое.

【Система ИИ получила запрос пользователя. Пожелание будет передано Солнцу, Выползшему из Смерти.】

Сколько я ждала?

Наконец, Система вернулась с ответом.

【Солнце, Выползшее из Смерти, приняло ваш запрос. Награды за квест были обновлены.】

【<Квест> «Воскреси Солнце, Выползшее из Смерти»!

Награда за успех: Богатство, слава и власть Святой, а также право выбора загробной жизни.】

Я удовлетворенно улыбнулась, увидев обновленную награду.

— Отлично. Я принимаю квест. Я приведу этот проклятый храм в порядок.

【Пользователь принял квест. Отныне вы — Святая Солнца, Выползшего из Смерти.】

【Солнце, Выползшее из Смерти, даровало вам награду за принятие квеста. Желаете просмотреть ее сейчас?】

О? Награда просто за принятие?

Похоже, у Бога Солнца есть хоть капля совести.

— ...Но не сейчас.

Какой бы ни была награда, я не могла позволить себе получить ее вот так, у всех на виду.

Особенно учитывая, что за мной уже некоторое время кто-то наблюдает.

Вероятно, кто-то, кто слишком боялся выйти в сад из-за меня и просто прятался где-то на его краю.

Это будет проблемой. Теперь, когда я решила остаться, мне нужно будет и отношения восстанавливать — но я не была уверена, что справлюсь.

Глубоко вздохнув, я тихо вернулась в свою комнату, стараясь, чтобы меня никто не заметил.

На том месте, где только что была Орделл, появились двое мужчин.

— Что... она здесь делала? — спросил Дитрих, растерянно глядя на землю.

На неухоженной садовой земле виднелись следы Святой.

Они были глубокими — должно быть, она провела здесь много времени.

— Честно говоря... я думал, она плакала.

Хотя в это было трудно поверить.

С тех пор как Орделл выбежала из трапезной, Ирик и Дитрих тайно следовали за ней, обеспокоенные ее поведением.

И когда они нашли ее здесь, то были ошеломлены.

Орделл — женщина, которая никогда не показывала слабости.

Орделл — та, что в ярости швыряла предметы, если ей казалось, что кто-то хоть немного посмотрел на нее свысока.

Теперь сидела на корточках на грязной земле, уткнувшись лицом в колени.

Дитрих был настолько потрясен, что инстинктивно схватился за подол мантии Ирика.

Но Ирик... казалось, был потрясен еще сильнее.

Дитрих взглянул на него.

Лицо Ирика, когда он смотрел на следы Святой, стало до жути мрачным.