Первое пробуждение гораздо менее опасно, чем второе.

В большинстве случаев оно напоминает лёгкое недомогание — вроде простуды или небольшого жара, которое проходит само собой.

Но проблема в том, что эти «большинство случаев» не включают S-класс.

На всём континенте существует всего десять Трансцендентов класса S.

В оригинальной истории, когда к ним добавляются Актеон и Хиакин, их становится двенадцать.

— Неужели… первое пробуждение Актеона происходит прямо сейчас?

Из всего, что я помнила о нём, — лишь то, что он поступает в академию уже после первого пробуждения.

Помимо трагедии, я ничего не знала о событиях до этого.

Я не имела ни малейшего представления, когда он должен пробудиться.

— И вот оно происходит…!

Не зная, какие непредсказуемые факторы могут вмешаться, я почувствовала внезапную остроту момента.

Ещё не успев подумать — тело уже действовало.

Шатаясь от головокружения, Актеон инстинктивно схватился за ближайшее, чтобы удержаться.

К сожалению, это была моя рука — левая, ещё не зажившая после ожога от браслета контрольного камня.

— А-а!

Я не успела сдержать стон боли.

Актеон, испугавшись, тут же отпустил меня и отступил.

— …Всё в порядке. Позови Блэра.

Поскольку его сердце теперь ощущало ману, окружающая энергия начала стягиваться к нему.

Мана стремительно всасывалась в его тело, и его дыхание участилось, с хрипами.

Обычно в таких случаях дают обезболивающее и под присмотром охранников дают телу привыкнуть к ощущению маны.

— Но это… Это может быть опасно.

Почему?

Что-то было не так, по сравнению с обычным первым пробуждением.

— Что-то пошло не так? Или первое пробуждение Актеона изначально было таким?

Я впервые наблюдала пробуждение Трансцендента S-класса.

И не могла не чувствовать тревоги.

— Если оставить его в таком состоянии, мана, проникающая в его тело, может вырваться наружу и разрушить сердце.

Если это случится, Актеон…

— может умереть.

Именно для этого и существуют Кайды — чтобы стабилизировать ману Трансцендентов.

Если мана, превышающая пределы тела, начинает бушевать, организм не выдерживает и разрушается изнутри, выбрасывая ману взрывом.

Это и есть срыв.

— Актеон… Он только начал своё первое пробуждение, так что такого быть не должно.

Но если он не выдержит потока маны, он просто умрёт.

Меня охватило дурное предчувствие.

— В этом особняке сейчас есть Кайд, который может вас стабилизировать?

Вопрос сорвался с губ, не успев осознать.

Актеон начал отвечать, но замялся.

— Нет, правда нет, да?

— …Не то чтобы…

— Если бы был, вы бы так не колебались.

Я была уверена по его реакции.

Здесь никого не было, кто мог бы помочь… кроме одной.

— Проблема в том, что эта одна — я.

Неужели это последствие моего прибытия в Брондарн?

Я не могла знать — всегда ли первое пробуждение Актеона было таким, или из-за меня что-то изменилось.

— Но это слишком похоже… Точно как второе пробуждение в оригинальной истории…

А что, если всё действительно пошло не по сценарию?

Что, если я умру здесь, пытаясь стабилизировать его?

Схватившись за грудь, Актеон медленно осел на пол.

Его хрипящее дыхание и сжатые от боли зубы выглядели мучительными.

Глядя на него, я вдруг оказалась в потоке противоречивых мыслей.

На мгновение меня охватил страх.

— Должна ли я…?

Должна ли я помочь ему?

Мои мысли на миг опустели — такого со мной ещё не было.

То, что вернуло меня в реальность, — ирония — боль в моём собственном запястье.

Последствие моего импульсивного стремления изменить будущее снова предложило мне заранее предопределённый выбор.

В этот момент в памяти всплыли слова профессора, сказанные при моём уходе в отпуск:

— Любое несанкционированное руководство немедленно фиксируется через ваш браслет с контрольным камнем.

Не устраивайте проблем и просто спокойно отдохните перед возвращением.

Простите, профессор.

Я уже нарушила правила, использовав ману без разрешения.

А если сделаю и это — меня точно посадят в тюрьму Бюро.

Но я не могу оставить Актеона в таком состоянии во время первого пробуждения.

— Может, это можно использовать как долг.

Может, если однажды, как в оригинальной истории, наступит момент, когда мне снова придётся стабилизировать его силу, я смогу использовать сегодняшний день как шанс выжить.

Мысленно оправдав такую логику, я наконец подошла к Актеону.

— Если скажу, что это был чрезвычайный случай, возможно, даже если меня и уведут в Бюро, отделаюсь лишь объяснительной и выговором.

Ведь я не устроила разрушений и не причинила вреда, как это делают высокоранговые Трансценденты.

Успокоив себя, я протянула руку и схватила Актеона за плечи.

— Что вы… Неужели…

— Актеон.

На всякий случай предупредила его.

— Не забывайте, что произошло сегодня ночью.

Я буду полна решимости получить что-то взамен за свою помощь.

Медленно я сосредоточилась.

Нашла в его теле точки, где впитанная мана запуталась и не могла циркулировать.

— Хуже, чем я думала.

Прикоснувшись к плечу Актеона, наши разумы соединились.

Я хотела лишь наложить на него небольшой долг.

— Что это?

Внезапно хлынули чувства, которых я не могла себе представить, эмоции, о которых не могла догадаться.

— Почему это происходит?

Одиночество. Изоляция. Холод.

Пустота. Страх.

На мгновение я ощутила тёплый взгляд и заботливый голос, но прежде чем я успела их понять, они исчезли.

Возможно, Актеон понял, что я чувствую его, и его голос дрогнул от паники.

— Подождите… Что вы…

— Я вас стабилизирую. Просто подождите.

— Я никогда не слышал, чтобы Кайд синхронизировался с эмоциями другого человека во время руководства. Нигде.

Но даже зная, что его мысли и чувства читаются, Актеон не отстранил мою руку.

Он понял: благодаря вмешательству извне, запутанная мана внутри него наконец стабилизируется.

Его прерывистое дыхание постепенно выравнивалось.

Я посмотрела на его растерянные глаза и усилила концентрацию.

Именно тогда всё пошло не по плану.

Я направляла силу, чтобы нормализовать поток маны в его теле.

Но когда моя энергия достигла сердца Актеона…

— …Что это было?

Внезапно всё закружилось, и перед глазами вспыхнул белый свет, будто я потеряла равновесие.

А затем сердце Актеона с ужасающей силой начало втягивать мою энергию.

Мою силу высасывали с пугающей скоростью.

— Отпусти… Если не отпустишь…!

Голос Актеона становился всё слабее.

Вскоре я уже ничего не слышала.

— Так вот каково это — стабилизировать Трансцендента S-класса?

Как кто-то вообще выживает?

Я ничего не видела и не слышала.

Было очевидно, что происходит.

Я теряю сознание.

Проглотив ругательство, единственное, что я ещё ощущала, — это раскалённый до предела браслет контрольного камня на запястье.

Значит, Бюро снова получило сигнал.

Но в отличие от особняка Лоррейнов, на этот раз моё сознание уже гасло, ещё до того, как они успели ворваться.

— Если я упаду в обморок, пусть хотя бы это будет выглядеть драматично и убедительно.

Я пробормотала это невпопад, и, надеюсь, Актеон не услышал.

Я не помню, когда отпустила его, но вдруг почувствовала, как меня крепко подхватывают.

Через мгновение это тепло исчезло.

Когда я смогла поднять голову, последнее, что я увидела, — это Актеон, преграждающий путь охранникам.

Было ли это на самом деле или галлюцинацией — я не знала.

Потому что впервые в жизни, после стабилизации Трансцендента S-класса, я полностью потеряла сознание.

— …Что происходит?

Два юноши моего возраста стояли по обе стороны моей кровати, словно втянутые в ледяную войну.

Удивительно, но я не очнулась в Бюро.

— Почему? Как?

Я была уверена, что, только открыв глаза, услышу выговор от принца за то, что умудрилась устроить два инцидента за один день и дважды потерять сознание.

Но нет.

Комната настойчиво говорила, что это гостевая комната особняка Брондарн.

Та самая, где мне предстояло жить — и где я спорила с грубой горничной.

Но у меня даже не было времени удивляться, глядя на незнакомый потолок и обои.

— Липпи? Ты очнулась? Ты в порядке?

— Мне кажется, я умираю…

Едва я открыла глаза, как голову пронзила острая боль — будто в самое сердце вонзали тонкое шило.

От стона Хиакин, уже принёсший воду, тут же протянул стакан.

— А, спасибо.

Сначала я напилась.

Я уже собиралась смутиться от странной атмосферы — только мы вдвоём, — как вдруг с другой стороны комнаты раздался ледяной голос, заставивший меня вздрогнуть.

— Ты очнулась?

Кха-кха!

Я чуть не подавилась.

Повернув голову, стакан всё ещё в руке, я увидела Актеона — сидящего, скрестив ноги, руки сложены, и он пристально смотрит на меня.

Он что, действительно просидел здесь всё это время, пока я была без сознания?

— Ты всегда живёшь так безрассудно, будто жизнь у тебя как у мотылька?

— Что ты…

— О чём ты думала?

Актеон начал допрашивать меня за то, что я самовольно стала его стабилизировать.

Я помогла ему, а он теперь читает мне лекцию?

— Я же сказал — позови Блэра.

Ты же понимала риск, помогая мне, имея такой уровень.

Зачем ты это сделала?

— Если человек падает прямо перед тобой, ты должен оставить его и бежать искать помощь, не зная, что с ним случится за это время?

— Я мог бы продержаться…

— Нет.

Если бы меня не было, ты мог бы уже не жить.

— Значит, тебе всё равно, что с тобой случится?

Актеон не сдавался, и я уже собиралась ответить, как…

— Эй.

Будто только и ждал моего пробуждения, Хиакин прервал его упрёки.

— Я знаю, что моя сестра влезла не в своё дело, но это не значит, что я буду молча слушать, как кто-то другой её ругает.

— ……

— Если кто-то и должен злиться — так это я.

Между ними повисла странная тишина.

Что с вами двумя? Что произошло, пока я была без сознания?

Даже не зная деталей, было ясно — между ними нет ни капли симпатии.

Хиакин, скорее всего, считал, что я упала из-за Актеона, а Актеон считал меня безрассудной.

Я подняла руку, чтобы остановить их, и оба посмотрели на меня одновременно.

— Я хотела бы знать, что произошло, пока я была без сознания.

Честно говоря, я была уверена, что проснусь в одиночной камере Бюро по делам Пробудившихся.

— Ничего не было. То, чего ты боялась, не случилось.

— Я спрашиваю, как это было улажено.

Но Хиакин ловко отвлёк меня.

— Узнаешь потом. Главное — хочешь поесть? Ты была без сознания два полных дня.

Два дня?

Я онемела от шока.

Будто ожидая этого, Хиакин вызвал слугу, и дверь открылась мгновенно, будто тот ждал за дверью.

Он заказал простую еду так естественно, что на мгновение я подумала — мы ведь и вправду благородные?

Актеон не вмешался.

Да и сам слуга вёл себя совсем иначе. Ни капли грубости, как у той горничной в первый день.

— Что же всё-таки произошло, пока я была без сознания?

Пока я пыталась осознать все эти перемены…

— Ты… А ты, старшая сестра?

Актеон, изменив обращение, тихо спросил.

Его тон был явно мягче, чем до моего обморока.

— Как думаешь, что чувствуешь, когда человек, который тебя спас, падает прямо перед тобой?

Я его спасла — и он читает мне лекцию?

Безумие.

Но бледный Актеон, казалось, не осознавал, что говорит.

Видно было, что слова вырываются сами, без порядка.