#

Здравствуйте, это команда КрайСвета. Мы постепенно планируем редактировать данную новеллу. Мы так же хотим извиниться за огромное количество опечаток (У нас нет редактора на данную новеллу (исправление грамматических и орфографических ошибок)), потому мы просим вашего понимания.

Так же если вы найдете ошибку в тексте, напишите в комментарии, а мы исправим.

Спасибо всем комментаторам за отзывы. Это очень помогает и вдохновляет нас.

*Это надпись будет повторяться и в последующих главах и исчезнет, как только глава будет отредактирована.

==

Конец его длинной тени коснулся моей пятки. Его появление смутило меня, но я старалась не показывать этого.

— Я всего лишь толкнула его, а он потерял сознание.

Даже малейшего проблеска света от моей руки не было — пришлось импровизировать.

— Это действительно странно, — сказала я с неловкой улыбкой.

Дейзи широко раскрыла глаза, моргнула, затем посмотрела на меня, кивнула и наконец выдохнула:

— Что за черт?!

Ах, это был неестественный возглас, которого мне бы лучше не издавать.

Повисла неловкая пауза, и Касс усмехнулся.

Я медленно опустила руки.

Он ведь ничего странного не заметил, да?

— Ты…

И в этот момент.

Толстяк, который до этого тряс Бледного, внезапно вскочил с яростным криком и выхватил что-то из-за пазухи.

— Эта ведьма! Что ты сделала с братом?!

В его мясистой руке что-то блеснуло в лунном свете.

В тот миг, когда я осознала, что это острое лезвие, тело оцепенело, а мысли остановились.

— Умри!

— …!

Я опоздала.

Неужели я умру вот так?

Я застыла, будто в тени надвигающейся смерти, как вдруг почувствовала порыв ветра и услышала звук чего-то, пронзающего плоть.

— АРГХ!!

Я несколько раз моргнула, не веря своим глазам. Что-то, похожее на кинжал, торчало из запястья Толстяка.

Лезвие пронзило его ладонь насквозь, и меч с грохотом упал на землю. На клинке алели капли крови.

Касс подошел ко мне, пока я в шоке наблюдала за происходящим. Затем он грациозно вытянул ногу и с силой ударил Толстяка в живот.

— УУФ!!

Тот завыл от боли и рухнул на землю.

Значит, он метнул кинжал и попал точно в движущуюся руку с мечом?

Это было удивительно — в оригинальной истории Касс Ллойд редко применял силу лично.

— Кх…

Толстяк дрожал, как осиновый лист, схватился за пробитое запястье и тут же бросился наутек.

Лишь кровавые следы на земле и удаляющиеся крики напоминали о том, что здесь произошло.

— Ого.

Голубые глаза Касса, в которых я не могла разглядеть эмоций, пристально смотрели на меня.

Вскоре его губы слегка дрогнули в игривой ухмылке.

— Я просто бросил, и он попал.

Это было очень похоже на то, что я сказала минуту назад.

Теперь это выглядело как восьмой класс синдрома, не так ли?

Я молча смотрела на него с каменным лицом, но почему-то почувствовала необъяснимый стыд.

Он протянул мне руку.

— Вы приложили столько усилий, чтобы попасть на фестиваль, но тратить время на мусор — пустая растрата.

Затем он тихо добавил:

— Мы часто пересекались у торговцев, и вот так встретились. Но раз Святая дала мне шанс вас сопровождать…

— …

— Просто так вышло, что паладина рядом нет.

Я взглянула на его руку, потом на лицо и наконец ответила:

— …Сегодня не получится. Я пришла с Дейзи.

И тут же услышала голос самой Дейзи:

— Я не против, Святая.

Ее наивные глаза блестели в темноте.

Касс Ллойд из торгового дома Ллойдов был бы вторым поколением топ-1 бизнес-корпорации в Корее.

Он часто посещал храм и был близок с Верховным Жрецом, поэтому многие священники и жрицы знали его в лицо.

— Я думала, вы передумали насчет Его Высочества принца Кайла, но, видимо, есть причина. Неудивительно, что вы так часто уходили с сэром Дуэйном к владельцу торговой лавки…

Дейзи подошла ко мне и прошептала так тихо, что никто, кроме меня, не услышал:

— Это не так.

Но, похоже, она уже истолковала фразу «часто видеться у торговцев» совсем в другом ключе.

— Я правда не против. Не обращайте на меня внимания. Хорошо проведите время, увидимся в храме, Святая.

С этими словами и многозначительным взглядом Дейзи быстро ретировалась.

— …Эй, но мне не комфортно!

Но мои слова повисли в воздухе.

— Она умеет чувствовать обстановку, — усмехнулся Касс, не давая мне догнать Дейзи.

Кстати, с тех пор, как я отключила оракул в прошлый раз, даже боги не вмешивались в мои дела, лишь изредка добавляя комментарии. Казалось, они ждут, не отключу ли я его снова.

В такой ситуации небольшая молния была бы очень кстати.

— Не знаю. Не думаю.

Я надулась и спросила:

— Разве маркиз не должен быть занят? Вам точно можно вот так оставаться здесь?

Он улыбнулся и легким движением взял меня под руку.

— Да. Я совершенно свободен.

Мы вышли на улицу ночного рынка.

Толпа стала еще плотнее, а ночь погрузилась в настоящую атмосферу праздника.

Было неловко идти рядом с ним, но под звуки музыки и гул голосов я начала с интересом озираться по сторонам.

— Здесь всегда так людно всю неделю?

Он ответил:

— На пятый день все палатки уберут, и торговцы разъедутся. Останутся только туристы.

— Почему?

— Ради купцов столицы. Если такой большой ночной рынок будет работать всю неделю, то особенные товары просто потеряются среди обычных.

— Это… взаимовыгодно.

Он кивнул.

Перед нами пробежала ватага шумных детей.

«Где бы ни жили люди, везде одно и то же».

Я слегка отступила в сторону, чтобы пропустить их.

Тогда Касс мягко обнял меня за плечо. Я почувствовала его твердую грудь, касающуюся моего плеча, и легкий прохладный аромат.

— …

Когда дети пробежали мимо, сердце почему-то бешено застучало.

Атмосфера праздника, с красными фонарями, освещающими ночь, казалась какой-то нереальной.

— Опасно вот так ходить среди таких детей… — пробормотала я, нарочито отводя взгляд.

— Они сироты.

Его голос прозвучал тихо.

— Сироты?

Его глаза, темные, как сама ночь, отражали красный свет фонарей.

— Они либо вступают в гильдию воров и живут карманными кражами, либо, если повезет, становятся посыльными у торговцев. Эти, кажется, из первых.

Этим детям было лет шесть-семь, не больше — как старшеклассникам начальной школы.

— Касс сказал, глядя на меня, в то время как я серьезно смотрел в сторону исчезающих детей.

«Я не верю в богов.»

Между нами повисло тяжёлое молчание.

Более 99% жителей Империи были верующими, а власть теократии была настолько сильна, что без веры в бога невозможно было войти в высшее общество.

Возможно, это была тайна Касса, известная только ему самому.

«Но можно ли ему говорить такое мне?»

«Потому что слишком многое невозможно объяснить, если боги существуют.»

Его взгляд, устремлённый прямо на меня, был тёмным, густым, удушающим.

«…»

Я отвел глаза.

Его слова были шокирующими, но не ложными.

Через некоторое время я открыл рот.

«Боги существуют.»

Святая не может отрицать богов.

«Но…»

Я задумался на мгновение, затем продолжил.

«Я не думаю, что боги совершенны. Ну, они стараются.»

Те боги, которых я знал до сих пор, были именно такими.

Несовершенные существа — так же, как несовершенны люди.

В книгах говорилось, что боги создали существ по своему образу и подобию, и это действительно было так. Не знаю, похожи ли они на тёток или дядек, но они были такими же, как люди.

«…»

Услышав мои слова, он посмотрел на меня с лёгким удивлением. Видимо, не ожидал, что такое может вылететь из уст Святой.

И правда — странные слова для той, кто должен проповедовать всемогущество богов.

«Боги несовершенны…» — Касс провёл языком по губам.

Я продолжил:

«Поэтому можно винить богов, но разве не лучше попытаться изменить мир, в котором живёшь? Ведь боги… немного ленивы.»

После этих слов я почувствовал, как он замер, глядя на меня.

Для Святой это звучало почти как кощунство.

Выдержав паузу, я добавил:

«А ещё я довольно близко знаком с богами, так что передам им, чтобы были повнимательнее.»

Я сказал это в шутку, но в шутке была доля правды.

«Всё-таки я — Святая.»

Мне показалось, или его взгляд дрогнул?

На губах Касса мелькнула лёгкая улыбка.

«Понятно.»

Мы шли по дороге, пока наконец не вышли к краю площади.

Касс остановился передо мной и заговорил первым, когда я уже собирался попрощаться.

«В прошлый раз я был таким же.»

Он выглядел загадочно, освещённый мягким светом красного фонаря позади.

«Я хочу узнать о Святой больше.»

«…»

Я молча смотрел ему в глаза. Не зная, как реагировать на странную атмосферу, я не нашёл слов.

Он снова облизнул губы.

«Когда я вижу тебя… здесь.»

Его рука прикоснулась к груди.

«Любопытство разгорается, понимаешь?»

Я неловко улыбнулся и покачал головой.

«Я обычный человек.»

«Ни один обычный человек не называл себя обычным.»

Его голос прозвучал в моих ушах.

Я чувствовал, как меня затягивает в этот странный разговор.

«Похоже, так ты обычно общаешься с женщинами.»

«Разве я похож на такого мужчину?»

С его кошачьими узкими глазами — да, похож.

Чтобы закончить разговор, я сказал:

«Мне пора. На ночном рынке много интересного, так что удачно провести время.»

К счастью, он не стал меня останавливать. Но его голос догнал меня:

«Увидимся.»