— Ты хочешь уйти?

Я старалась говорила спокойно, чтобы голос не дрожал.

— Я просто подумываю купить виллу, — соврала я на ходу, —хоть и достаточно отдохнула здесь, но мне всё ещё нужно личное пространство.

Между нами повисла напряжённая тишина. Поверит ли он? Сердце бешено колотилось.

— Вилла…

Через мгновение его губы дрогнули, и он тихо рассмеялся. Золотистые глаза, устремлённые на меня, ярко сверкали.

— Хорошо. Иногда проводить время только вдвоём — не такая уж плохая идея.

Я неосознанно кивнула. Только потом до меня дошло, что в его словах что-то не так.

— Простите?

Широко раскрыв глаза, я уставилась на него. В ответ лишь последовала мягкая улыбка. Он был так прекрасен, что у меня перехватило дыхание. Вот только это мимолётное движение губ заставило меня почувствовать холодок по спине.

— Я не буду сильно мешать. В конце концов, одному в храме тоже может быть одиноко.

Он медленно провёл языком по губам и продолжил:

— Но будь осторожна, когда выходишь за порог. Я увеличу охрану Дуэйна.

— Не нужно!

— Твоя безопасность очень важна, — перебил он.

Я не знала, какие эмоции скрывались в этих тёмно-золотых глазах, но нечто в его взгляде заставило меня содрогнуться.

Как он может говорить такое, зная, что я — лжесвятая?

— Я не потерплю даже царапины на тебе.

На мгновенье я вспомнила, как получила благословение Одиссея. С тех пор Рейхаус стал другим.

— Не думаю, что всё настолько серьёзно…

Я неуверенно засмеялась и покачала головой. Его забота казалась мне странной и неуместной.

— Береги себя, Ариэль.

После короткой паузы он снова улыбнулся.

— Теперь отдохни. Я ухожу.

Когда он вышел, я прижала руку к груди, стараясь успокоить биение сердца. Рейхаус странный. Очень странный. Его поведение не укладывалось в оригинальный образ. Теперь от него веяло чем-то томным и опасным в каждом слове.

В этот момент передо мной всплыло окно чата:

- Бог Знания, Хесед, обращается к Одиссею. -

- Бог Любви, Одиссей, жалуется, что срок действия благословения истёк, и он не виноват. -

- Бог Искусства, Монте, предлагает собирать подарки Рейхауса. -

Я тяжело вздохнула, чувствуя, как на меня накатывает усталость.

- Бог Знания, Хесед, заявляет, что купит долю бизнеса Касса Ллойда. -

Я устало потёрла лоб, глядя на этот бессмысленный диалог.

— Простите, но у меня нет никаких намерений заводить роман.

Моя изначальная цель — сбежать и стать самостоятельной. Я не собиралась становиться часть любовной игры с тремя мужчинами. Конечно, все трое невероятно красивы, но я знала — они не мои.

Если я пойду по плохой концовке, как в оригинале, то умру, поэтому я не могу этого допустить. Смерть оставила мне глубокую травму — я до сих пор чувствую, как нож вонзается в живот.

Но, похоже, боги меня больше не слушали.

- Бог Любви, Одиссей, размахивает долей Кайла. -

- Бог Разрушения, Сиэль, застенчиво поддерживает Одиссея. -

Я взъерошила волосы. Боги, вы уже скупаете акции главных героев?

День пролетел быстро, и после полудня храм заметно оживился. Оно и понятно — завтра начинается Фестиваль Роз Элиума. В это время сады открыты для всех желающих, а каждую ночь проходит ярмарка. Люди со всей провинции стекаются в храм, и, само собой, график Святой, хозяйки храма, расписан по минутам.

Но я же лжесвятая!

Рейхаус освободил меня от обязательств под предлогом слабого здоровья, так что я решила ненадолго сбежать. С тех пор как я оказалась в этом теле, мои дни были полны тревог. Разве мне не положен отдых?

— Благослови меня, Сиэль.

- Бог Разрушения, Сиэль, застенчиво благословляет тебя. -

Одно из самых заезженных клише в романтической фантастике — героиня идёт на праздничную ярмарку, где над неё издеваются, после чего главный герой спасает её, и между ними зарождаются чувства. Но я не собиралась давать никому шанса.

Благословение Сиэля действует около трёх часов — за это время я вернусь в храм. И если кто-то решит, что со мной можно легко расправиться, то пожалеет об этом. Конечно, я не собиралась становиться Королём Разрушения, уничтожающего всё на своём пути. Я научилась контролировать благословение так, чтобы не сломать случайно что-нибудь: я могу разрушать только то, что действительно хочу уничтожить.

— Дейзи, ты готова?

— А если Верховный Жрец узнает? Не придётся ли потом раскаиваться?

Дейзи немного нервничала, но в её глазах горело любопытство. Вряд ли найдётся жрица, которая не хотела бы попасть на ночную ярмарку.

— Он, наверное, занят с гостями.

Мне сказали, что сегодня в храм прибудут члены императорской семьи и важные гости из-за границы. У них точно не будет времени следить за Святой, сидящей в своей комнате.

- Бог Любви, Одиссей, утверждает, что истинная любовь найдётся даже с закрытыми глазами. -

Я проигнорировала всплывшее окно и ещё раз повертелась перед зеркалом. На мне были одолженные у Дейзи вещи. Из-за разницы в размерах платье сидело чуть тесно, но выглядело неплохо. Я заплела волосы в простую косу и теперь выглядела как обычная горожанка.

— Даже в простой одежде ты прекрасна! — восхитилась Дейзи.

Я тоже так подумала, взглянув на своё отражение.

Ну что ж, весёлая прогулка начинается.

Хотя до открытия фестиваля оставалось несколько часов, однако на ярмарке уже было не протолкнуться. Более сотни палаток и ларьков заполнили площадь, а над ними горели разноцветные фонари. В воздухе звучали весёлые мелодии, аппетитные запахи еды щекотали нос. Да, вот она, настоящая жизнь, которой я хочу наслаждаться.

— Святая, вон там продают леденцы! Ух ты!

Дейзи потянула меня к прилавку с конфетами. Они сверкали, словно настоящее стекло.

— Сколько стоит пакетик?

— 1 франк.

Я купила два пакета, один из которых вскрыла и протянула Дейзи. Она взяла его, и её глаза загорелись от восторга.

— Святаяяя!

— Ешь. Очень сладкое.

В отличие от пресной еды в храме, эти конфеты были настолько сладкими и нежными, что таяли во рту. От них невозможно было оторваться, и я то и дело тянулся за новой.

Мы бродили по ночному рынку, по очереди угощая друг друга. Времена тогда были другие, и никаких конфликтов не возникало отчасти из-за поверья: если молодые люди встретят свою пару на Фестивале Роз в Элиуме, они непременно поженятся.

— Дейзи, ты всё ещё идёшь за мной?

На мои слова Дейзи нервно кивнула и ускорила шаг.

Примерно три компании пытались пригласить меня развлечься вместе. Две из них спокойно отступили после моего отказа, а вот третья — нет: какой-то толстяк с лысым коротышкой упорно преследовали нас уже который круг.

— Что будем делать, Святая?

Дейзи заметно побледнела, видя, что мужчины не отстают, несмотря на отказ.

— Сначала заманим их в безлюдное место.

Девушка удивлённо посмотрела на меня.

— А если они попытаются сделать что-то плохое?!

— Не переживай.

Я говорила уверенно, поэтому Дейзи, хоть и колебалась, всё же последовала за мной. Через некоторое время мы вышли на пустырь, где накануне фестиваля свезли мебель. Место было плохо освещено, а наши преследователи заметно приблизились. Я остановилась среди сваленных столов и повернулась к ним. В ответ раздался хриплый смех.

— Ну что, красотки, теперь поиграем?

Дылда, похожий на кривое бревно, говорил так, будто съеденные ранее сладости вот-вот выйдут обратно.

Дейзи бледной тенью встала передо мной:

— Как вы смеете так разговаривать?!

Толстяк в ответ лишь странно фыркнул. Ну конечно — если выглядишь как простолюдин, для подобных ему это лишь пустая болтовня.

— Дейзи, подожди.

Я опустила её руку и шагнула к Дылде. Если по-хорошему не выходит, остаётся только один вариант.

— Сиэль, надели меня силой.

Протянув руку, я легонько толкнула его в грудь, ослабив силу благословения. Он, само собой, не испугался моего безобидного действия и…

— …!

Рухнул на землю. Я экспериментировала с силой благословения на дереве, так что он должен быть жив. Возможно, лишь немного обмочился.

— Эй! Ты как?! Что за… Эй, открывай глаза!

Когда Дылда отключился, Толстяк растерялся и начал хлопать его по щекам, пытаясь привести в чувство. Тот лишь закатил глаза и не двигался.

— О-о-о! Святая, это вы?! Это потрясающе! — восторженно прошептала Дейзи за моей спиной.

Я уже подняла руку, чтобы свалить с ног и Толстяка, но в этот момент раздался голос, который я уже где-то слышала.

— Отличный приём, Святая.

…Ох, о господи. Я обернулась и увидела Касса Ллойда. Его сапфировые глаза холодно сверкали, а сам он стоял и наблюдал за мной.

==

Ред: Поменяла написание имён, ориентируясь на манхву.

Пер: Спасибо.