Я видел сон.

Кошмар, который разъедает мою жизнь.

Сначала сон был сладок.

Единственная кровная родственница герцога Брандта - хранителя севера, и женщина, заслужившая титул божества. По семейному соглашению мы обручились с Айрис Брандт.

Я не мог поверить своему счастью. Моя семья нормандских графов, даже не настолько близка, чтобы обсуждать помолвку с герцогами Брандт, а я  всего лишь третий сын аристократической семьи, который даже не занимается внешней деятельностью.

Тем не менее, эта помолвка стала возможной, поскольку единственная наследница, Айрис Брандт, была женщиной, и ей нужен был зять без политического влияния.

Говорили, что он станет никчемным сторонником, но радость от помолвки с женщиной, которой он восхищался, не только не  угасла, но еще и возросла.

Первая встреча, принятая с воодушевлением, для новобрачных была столь же унылой, как северная зима для первой встречи.

Белоснежная кожа, характерная для северян, голубые волосы, придающие таинственную атмосферу своим красивым колыханием, и очаровательные золотые глаза,  такие , будто их правда сделали из расплавленного золота. Все было идеально красивым, но глаза, смотрящие на меня, не излучали никаких эмоций, словно были  золотым морем неизвестной глубины.

Когда они поздоровались с ней, ее голос был таким же холодным и  безразличным, как северный ветер.

После того, как мы с ней поздоровались, первыми её словами стали: «Для разговора достаточно меча».

Такие слова на первой встрече с невестой были неуместны, но как фехтовальщик, я был вне себя от радости, что могу разделить меч с женщиной, которую называли божеством.

Когда мы обменялись ударами, показанный ею меч завоевал моё сердце. На красивом и изящном пути моего меча, дорогу для моего отточенного клинка перекрыли, и моё поражение было неизбежным, но даже эта ситуация заставляла меня радоваться и возбуждаться.

Стоя перед ней как мечник, лицом друг к другу, ощущая вес Божественного имени и силу отточенного ею меча, я почувствовал, как сердце забилось куда сильнее.

Мое поражение было определено совсем скоро.

«Неплохо».

Девушка, не проявившая ни намека на растерянность даже после того, как мы скрестили мечи, обронила эти слова и отошла.

Глядя на место, которое она покинула, я думал о красоте ее слегка поднятых уголков губ и полных жизни глаз, о превосходном мастерстве её меча.

Это скорбная и странная встреча, впервые произошедшая между новобрачными. Несмотря на это, она очаровала меня, и мое сердце забилось, как сумасшедшее, когда она сказала, что я был неплох. Я погрузился в мысли о том, что если бы я работал усерднее, она бы признала меня.

Но день, когда мое желание исполнилось, так и не наступил.

Ее навыки выдают в ней гения, который не знает границ и выходит далеко за пределы моих возможностей.

Но в отличии от всех прочих, я могу быть с ней.

Подумав так, я вложил в ее сердце все, чтобы хоть горстка моей любви дошла до нее.

Будучи супругой, она стремилась знать все, что возможно, чтобы не повредить своему статусу, и действовала с осознанием каждой позы, жеста и слова, чтобы стать строгим, но мягким человеком для своих подчиненных.

Он также без остановки оттачивал свое мастерство владения мечом, и когда он усмирял назойливых варваров, он стоял в первых рядах, не покидая своих позиций.

Когда он впервые убил человека, он также пережил жар от  хлынувшей крови и тяжелые последствия вырвавшихся кишок. Каждую ночь я боролся с теми ощущениями, которые напоминали мне об этом, но я не раскрывал это. Я обнимал себя и стойко выдерживал это. Даже когда он был ранен, он не показывал своей боли.

Я жил вот так вот и отдавал все.

Но я  не мог увидеть даже обрывков её эмоций, не говоря уже о смехе

Всё потому, что я недостаточно хорош и пока незрел.

Я думаю так и терплю боль.

Пока я привыкал к неловкой жизни, вроде одежды, которую я надевал впервые, родился мой сын Эван, очень похожий на неё.

Я до сих пор не могу забыть момент его рождения. То, что существование ребенка такое маленькое, светлое и милое, а слезы лились нескончаемым потоком от умиления и радости из-за детского тепла.

Я заметил, что она, должно быть, страдала и ей пришлось сквозь силу проливать эти слезы радости. Её не выражающее ни единой эмоции с момента нашей встречи лицо, почему-то сегодня выглядело немного грустно.

Это был первый и последний раз, как она показала мне  свои эмоции.

Через два года после рождения Эвана, родилась дочь. Элли, которая будто была её точной копией, настолько выглядела похоже. Радость, которую подарила мне Элли отличалась от той, что дал мне Эван. Это была радость, которую я не мог держать в себе.

Кроме того, с годами дети, которые раньше лежали и плакали или смеялись, превратились в милых, любопытных озорников, которые, кажется, не болеют, даже если им попасть в глаза.

Милые детишки, которые дарят мне столько радости, которую я не могу вместить в свое сердце, просто гуляя рядом или называя своим папой. Но она даже не показывала свое лицо этим детям.

Я был очень недоволен этим фактом, но ничего особенного в этом не было.

Я прожил с ней 10 лет, но ничего не мог сделать, кроме как понять ее, живущую как каменная статуя, живущую как человек, зависимый от работы, не говоря уже о том, как она улыбалась. Вот почему она держала при себе свои жалобы и изливала столько любви, что дети не могли почувствовать ее отсутствие.

А для меня, многие годы надеявшегося на то, что мои дети будут счастливы и здоровы, наступила страшная зима.

Дети, которые в детстве были яркими и много смеялись, в какой-то момент стали реже заливаться смехом и эмоционально выражаться, а потом, как и она, стали ледяными, и расстояние становилось все больше и больше. Я чувствовал, что что-то не так, но ничего не мог с этим поделать и даже не знал почему.

Я хотел узнать причину, поэтому прочитал все книги в библиотеке, пренебрегая ежедневными тренировками. Перелопатив все книги в библиотеке, он нашел причину в дневниках глав семейств.

Семья Брандт была проклята с самого начала. По мере того, как родословная семьи Брандт росла, их сердца постепенно умирали, а эмоциональные линии угасали.

Первые главы семейств, умеющие испытывать эмоции, глядя на дневник, перепробовали множество способов снять это проклятие, но каждый из них провалился. Патриарх, впервые не способный испытывать эмоции, принял проклятие, сказав, что защищать север выгоднее, потому что лучше защищать семью без эмоций.

С тех пор не было никаких подвижек в поисках закона Хэ Джу в семье.

У меня задрожали зубы, когда я узнал об этой истории.

Как можно считать человеческой жизнь, в которой нет эмоций, а есть лишь одни обязательства? Кроме того, что они беспрекословно выполняют приказы волшебника, в чем разница между ними и големами, которых он создал?

Мысль о необходимости спасти ее и детей от такой ужасной жизни и проклятия занимала все мои мысли.

С тех пор, чтобы видеть улыбающиеся лица ее и детей, до конца он боролся за то, чтобы не передать это проклятие своим детям.

Я исследовал и нашел все, что связано с Хэ Джу, используя все доступные мне методы. Однако, все найденные им способы провалились. После того, как все из них оказались бесполезными, он попытался дотянуться до легенды, как до соломинки, и посетил неизвестную землю, населенную дикарями и другими племенами, которые, как говорили, хранят различные тайны, но безрезультатно.

Тем не менее, мне казалось, что где-то должен быть выход, и я не терял надежды и старался изо всех сил. Однако все закончилось тем, что ей и ее детям велели не заниматься ерундой, а ее саму выгнали из флигеля и стали считать сумасшедшей.

Я бесконечно ждал ее и детей во флигеле, не имея ничего, кроме минимального набора обслуживающего персонала, который мог бы мне помочь.

Но они не приходят уже много лет.

Теперь я понимаю, что не значу для них ничего. Я узнал, что мои надежды были напрасны.

Прошло время и мне исполнилось 55.

55 лет. Это тот время, когда умереть по какой-то причине совсем неудивительно. Если вы дворянин, ваше тело ослабло, но все равно вы находитесь в том возрасте, когда можете себе это позволить. Тем, кто владеет мечом, если они не погибнут на войне или в результате несчастного случая, будет ясно, что кости их тела болят от перенапряжения в дождливый день, и что расцвет их сил позади, но они будут громко смеяться, говоря, что они по-прежнему остаются молодыми.

В этом возрасте, я умираю.

Было ли это потому, что он был болен, или он напросился на проклятие в течении различных попыток во время поиска лекарства?

Моё сильное тело выглядит уродливым и сухим, как у больного человека. Мои каштановые волосы, распространенные в Империи, померкли до серого, словно у невзрачного старичка.

Я чувствую, что костлявая с косой уже ждёт меня.

Я бы мог позвонить консультанту или священнику, но я не сделал этого, ведь я больше не знал, ради чего мне жить. Просто думая о том, что эта пустынная и тихая пристройка вполне сгодится в качестве гроба, я решил умереть здесь.

Ждать своего конца в померкнувшем мире.

Пока я ожидал своего смертного часа, я увидел кулон, который, как говорили, исполнит мое желание.

Подвеска, которая якобы исполняет желание, но на самом деле ни одно желание не исполняется. Я притворился ослепленным, загадал желание и помолился, но ничего не произошло, и я оставил все как есть.

По какой-то причине такой кулон мелькает перед моими глазами именно в пристройке.

Не знаю, потому ли, что пришло время умирать, или потому, что у меня так много оставшихся томительных чувств, не знаю, но под конец я решил, что это подходит к моей бессмысленной жизни, поэтому я загадал последнее желание.

«Даже после моей смерти я надеюсь, что проклятие с Айрис, Эвана и Элли будет снято, чтобы они могли радостно улыбаться, когда происходит что-то хорошее, проливать слезы и грустить, когда происходит что-то печальное, и наслаждаться этим миром. Я надеюсь, что заморозившей их сердца зиме наступит конец.

Если нет, то пусть лучше все это будет лишь мимолетным сном...»

Я искренне хотел пожелать им счастья, но сожаление и скептическое отношение к жизни взяли верх.

Ведь всё закончилось тем, что любить женщину, быть брошенным ею и детьми и умереть в одиночестве было так болезненно, так что если бы я не любил с самого начала, мне бы не пришлось терпеть такую боль? Или если бы я не мог испытывать эмоций, как они, я бы не болел.

Потакая таким мыслям, вместе с пригоршней слез, уходят и остатки сил в моем больном и постаревшем теле. Сознание погружается в далекую темноту, и моя мучительная жизнь подходит к концу.