Было темно и холодно. Но несмотря на это, воздух был настолько сухим, что обжигал лёгкие. Ветер должен был быть ласковым, но был острым, словно мог разорвать кожу.

Повсюду стояли каменные колонны. Их покрывал зелёный мох, и каждая была такой толщины, что внутри можно было бы разместить небольшой дом. Попытка взглянуть вверх, чтобы разглядеть, что эти колонны поддерживают, не принесла успеха – они уходили ввысь так далеко, что конца им не было видно. Над головой не было потолка. Только мутная тьма, словно ты застрял между сумерками и ночью.

“Где я? Почему я здесь?”

Придя в себя, она поняла, что лежит на земле. Голова была как в тумане, и стоило ей встряхнуть ею, как её пронзила тупая боль. И почему-то эта боль показалась ей знакомой.

— Хм? Такое ощущение... будто это уже случалось…

Но когда? Она не была уверена, но точно знала, что смотрела на этот вид уже не в первый раз.

— В тот раз... Да…

С ней тогда был кто-то ещё. Кто-то красивый, со струящимися до самой земли волосами. Но при этом тот человек казался грустным, задумчивым, с выражением лица, от которого у любого бы сжалось сердце. Она не слышала его голоса, и ей оставалось лишь наблюдать.

— А потом...?

Она помнила, что тот человек на что-то смотрел. На что именно? Что-то там, в самом конце этого мутного неба... что-то за пределами колонн. Будто бы он взирал на самый край мира...

— Нет... не так. Это было нечто намного более страшное…

На что же тогда он смотрел? Колонны выстраивались в два ряда, формируя проход. Но он не напоминал торжественный храмовый зал. Скорее, в нём ощущалась леденящая отстранённость... как у похорон. И стоило ей напрячь глаза, чтобы разглядеть, что находится в конце этой дорожки, как чья-то маленькая рука закрыла ей обзор.

“Туда нельзя смотреть.”

В этот момент Лилит проснулась.

— А...?

Открыв глаза, она увидела знакомый каменный потолок над собой и голубоволосую сирену, заглядывающую в лицо. Это была её соседка по комнате – Селфи.

— Ты в порядке, Лилит? Ты, типа, прям стонала во сне.

— Селфи...? — пробормотала Лилит. Затем она осознала, что насквозь пропитана потом. Её сердце бешено колотилось, и ей было тяжело дышать.

— Это... был сон?

Пронизывающий холодный ветер, боль в голове, сухой воздух, жгущий горло – всё было таким отчётливым, будто происходило наяву. Но величайшим стыдом для неё было то, что Лилитера, принцесса суккубов, не смогла совладать с собственным сном.

Когда она попыталась приподняться, её растрёпанные красные волосы скользнули по груди, и Селфи тут же помогла ей сесть, поддерживая за спину.

— Ты уверена, что всё в порядке? Может, ну его, возьми сегодня выходной?

Лилит не смогла сразу выдавить из себя какие-либо слова, поэтому лишь покачала головой, взяв небольшую паузу.

— Скажи... здесь кто-то был?

— А? Ну... — замялась Селфи и тут же отвернулась, — Приходила мисс Альшера, но... она сказала мне никому не говорить…

Её подруга детства в панике зажала рот рукой, но было уже поздно. Ну, Альшера сама виновата, что позволила этой пустоголовой себя заметить.

— Леди Альшера?

Выходит, это Альшера показала ей этот жуткий сон?

“Нет... Возможно, она... наоборот, спасла меня.”

Казалось, будто она вошла в сон Лилит. Лилит по-прежнему не понимала, о чём обычно думала Альшера, но, как ни странно, вампирша ни разу не причинила ей вреда. А если бы она действительно планировала что-то недоброе, то наверняка сначала бы избавилась от Селфи. Пробраться незаметно в комнату – для вампира это должен быть сущий пустяк.

“Выходит… она была в такой панике, что у неё не было времени на скрытность?”

Голос в конце сна напоминал Альшеру.

“И, что важнее, девочка из того раза в таком случае должна быть?..”

В том сне из её детства был кто-то с длинными волосами, кто-то, напоминающий Альшеру. Лилит попыталась вспомнить детали, но внезапно её сердце сжалось от ужаса. Лилит схватилась за плечи и задрожала.

— Прости, Селфи… Я сегодня отдохну...

— Окееей. Но сперва... — отозвалась Селфи и плюхнулась рядом на кровать.

— Ффвэ?!

В следующую секунду её окутало что-то тёплое и мягкое. Селфи обняла подругу и принялась гладить её по волосам.

— Всё хорошо. Тут нет ничего страшного...

— Ва-ва-ва-ва-ва…

Когда Лилит окончательно растерялась, Селфи прижалась лбом к её лбу.

— Хмм… вроде нет температуры. Но согреться всё равно не помешает, ясно?

— Я-я знаю!

— Ты ещё вся вспотела. Скажешь, если захочешь в ванну, ладно? — со смехом добавила Селфи, отпуская её.

— Н-не обращайся со мной как с ребёнком!

— Да ладно тебе! Я просто волнуюсь, ясно? — Селфи слегка надулась, а затем тихонько хихикнула. — Если что-то тревожит – скажи, хорошо? Альшер Имера уже прошла, так что на кухне пока нет ничего срочного.

— …Спасибо.

Как ни странно, страх, сжимавший её грудь минуту назад, полностью исчез. Ей действительно повезло, что рядом с ней была её подруга детства.

Когда Селфи вышла из комнаты, Лилит медленно сползла с кровати и поставила ноги на пол.

— Я должна доложить об этом Его Высочеству, да?

Такое решение может навредить Альшере, но Лилит была уверена, что Архидемон сможет уладить это дело, даже принимая это в расчёт. Она звонко хлопнула себя по щекам и встала с кровати.