“Ч-что...? Что... со мной произошло...?”

Мысли Куроки были окутаны дымкой. Она что, упала в обморок? Она чувствовала холод земли своим телом. Её конечности лениво растянулись и казались очень тяжёлыми, словно в них совсем не осталось сил.

“С ушами... всё в порядке. С носом... тоже.”

Без рук она не могла держать в руках свою трость. Однако чувства, которые слепая Курока использовала, чтобы понимать, что происходит вокруг, остались нетронутыми. Вот только голос не выходил из горла. Судя по запаху, она находилась где-то на улице в Кианоидесе. В воздухе витал запах людей, еды и слегка влажной земли. По крайней мере, она была не в церкви.

Издалека доносились звуки движения транспорта. Значит, она находилась в переулке или, может, в помещении. Но ветер и солнечный свет, которые она ощущала кожей, говорили о том, что это всё же улица. Набравшись немного сил, она с трудом приподняла голову.

Как и ожидалось, её чувства были сильно расстроены. Она не могла точно понять, что именно не так, но чувствовала, будто её тело больше ей не принадлежало. Конечности казались чужими. Она не могла встать, а когда попыталась пошевелиться, заметила, что в руках у неё что-то мягкое. Осознав, что это одежда, она резко побледнела. Она вообще сейчас одета?

“Трость… Где моя трость...?”

Без трости она не могла стоять, ходить или хоть как-то разобраться в ситуации. Однако кончики её пальцев онемели – было непонятно, смогла бы она вообще удержать её, если бы трость была под рукой.

— Эй...? Тут кто-то есть?

Тело Куроки напряглось. Голос принадлежал мужчине. Она была слепа и не могла сказать, одета ли сейчас. Она не собиралась отбрасывать своё смущение молодой девушки и демонстрировать что-либо унизительное незнакомцам. Но, как назло, голос звучал беззаботно.

— Я уж думал, что тут за шум, а это ты, кошечка? В драку ввязалась, что ли?

Мужчина нежно произнёс эти слова, а затем поднял тело Куроки. Она, конечно, была хрупкой, но обычному человеку не под силу было бы так легко её поднять. Первыми, кто пришёл ей на ум, были колдуны.

Хотя в Кианоидесе благодаря Архидемону Загану и царил больший порядок, чем в большинстве других городов, по большей части колдуны всё же оставались злодеями. А будучи кат-ши, Курока была бы для них настоящей находкой. Не в состоянии сопротивляться, она застыла от страха, когда почувствовала, как мужчина вглядывается ей в лицо.

— Хм...? Эй, ты слепая? Это не свежая рана... Раз уж ты до сих пор жива, значит, ты чей-то домашний питомец? Почему одна шатаешься?

Неожиданно его голос прозвучал с искренней заботой о ней.

“Но... разве он не обращается со мной, как с настоящей кошкой…?”

Сначала она решила, что он просто издевается над ней, называя кошечкой... Но тут его внимание вдруг переключилось на что-то другое.

— А это что? Одежда…? Похоже на чью-то стирку.

Судя по всему, одежда Куроки валялась на земле. Она почувствовала, как мужчина переводит взгляд с разбросанных вещей на неё.

— Такого же не может быть... Да? Ай! Эй, не царапайся, больно же! Я тебя не съем.

Курока попыталась слабо сопротивляться, но без сил её движения выглядели жалко. И тут она наконец поняла, почему её тело казалось чужим.

“Не может быть... Моё тело…”

Курока была в полном отчаянии, а мужчина, не замечая этого, крепче прижал её к себе и тяжёлыми шагами двинулся вперёд.

— Ну, раз уж я сегодня не на дежурстве и делать мне нечего, хоть раны тебе обработаю. Радуйся, что именно я тебя нашёл, Черныш! Ты ведь чёрная кошка, поэтому и Черныш!. Ха-ха-ха! Нравится? Ну конееееечно нравится. Конееечно же–Ау, понял, всё, прекращай кусаться, кровь уже пошла!

Ужаснейший вкус в именах этого мужчины довёл Куроку до края нервного срыва.

“Почему это случилось со мной...?”

Она смутно осознавала, что у неё, мягко говоря, невезучий характер. Однако то, что происходило сейчас, было катастрофой, которая выходила далеко за пределы простой неудачи. Курока ещё не знала, что подобные инциденты происходили повсюду в одно и то же время. И источник всего этого начался как раз этим утром.