Обычная болезнь

— Редко вас тут увидишь, господин Барбарос, — сказал Кимерис, наткнувшись на Барбароса, который поздно ночью в одиночестве сидел на кухне и заливал в себя алкоголь.

— А? Кимерис? Ага… Пожалуй, мы с тобой особо и не болтали раньше.

— …С вами что-то случилось? Вы выглядите неважно, — поинтересовался Кимерис. Барбарос обычно был вульгарным, громким типом, но сейчас вёл себя довольно смирно.

— Ну, наверное... На днях тот парень Азазель меня порезал, и с тех пор я себя как-то странно чувствую. Думал, может, это какое-то церковное проклятие, и пришёл к невесте Загана, чтобы она меня осмотрела, но она сказала, что со мной всё в порядке.

— ...Какие именно симптомы у вас? Я помогу, если смогу, — ответил Кимерис. Не в силах игнорировать Барбароса, видя его таким подавленным, он присел рядом.

— Посмотрим... Наверное, можно назвать это нерегулярным сердцебиением? Не знаю почему, но сердце начинает бешено колотиться. А ещё голова становится горячей, даже когда я не в ярости. Странно. Ну, по крайней мере, не настолько плохо, чтобы магия не могла это исправить, но когда это происходит по несколько раз в день...

Выражение лица Кимериса стало мрачным, он потёр переносицу. Глупая мысль мелькнула у него, когда он размышлял о дилемме Барбароса.

— Господин Барбарос, а... может быть, рядом в такие моменты находилась девушка?

— Девушка? Ну, я сейчас телохранитель, так что эта плакса всё время рядом… Хм. Стоп. Теперь, когда ты сказал… да, кажется, чаще всего приступы бывают, когда я на неё смотрю.

— Эм, господин Барбарос. Это всего лишь предположение, но… думаю, у вас просто корь. Это лёгкая болезнь, которую каждый человек переживает хотя бы раз в жизни. Она проходит со временем, так что вам не о чем беспокоиться.

— Правда? Какое облегчение. Спасибо за помощь, чувак. Ты хороший парень. В следующий раз угощу тебя хорошей выпивкой.

— Я буду ждать с нетерпением, — ответил Кимерис. И, увидев, что Барбарос немного воспрял духом, он твёрдо пообещал себе:

«Я должен сохранить это в тайне от госпожи Гомери!»

Смятение дочери

— Рафаэль, Заган и Нефи поссорились? — спросила Фолл, заглянув на кухню, пока Рафаэль готовился к ужину.

Рафаэль усомнился в своих ушах. Мысль о том, что эти двое могут ссориться, казалась нелепой.

— Хм… Почему ты так решила?

— Они странно себя ведут с тех пор, как мы посетили скрытую деревню эльфов. Они не смотрят друг другу в глаза, и когда разговаривают, сразу же замолкают. Как будто избегают друг друга... Видеть, как они не ладят, заставляет мою грудь сжиматься… — грустно пробормотала Фолл, и Рафаэль тяжело вздохнул.

— Эм, Фолл, ты ошибаешься. Они не то чтобы теперь ненавидят друг друга. На самом деле, проблема совершенно противоположная. Скорее всего, они не знают, как себя вести, теперь, когда подтвердили свою любовь друг к другу.

Рафаэль не знал, что именно произошло, так как его оставили присматривать за замком, но он был уверен: случилось нечто, где они признались друг другу.

— А?.. Но Заган и Нефи уже были парой, когда я впервые их встретила. Почему именно сейчас?

— Ну, это трудно объяснить, но, скорее всего, они сами не осознавали этого. А теперь, когда осознали, они в растерянности, понимаешь?

— Разве такое бывает? — поинтересовалась Фолл, выглядев так, будто не совсем понимает, о чём он. Однако Рафаэль не был тем, кто способен ответить на этот вопрос, что поставило его в тупик, пока Фолл не продолжила: — Я тоже хочу такое… Хочу своего Загана, как у Нефи…

— Тебе незачем спешить. Ты обязательно встретишь такого же негодяя однажды. Хотя мне будет немного одиноко… — сказал Рафаэль, погладив её по голове. Девочка крепко прижалась к его ноге.

— Ты не один, Рафаэль. Я буду жить долго, так что всегда буду с тобой.

Эти слова заставили Рафаэля взглянуть на неё с удивлением, но вскоре он смягчился и улыбнулся.

«Оробас. Твоя дочь прекрасно выросла. Она напоминает мне ту девочку, которую я когда-то воспитывал…»

Чувство вины

— Вам не кажется, что уже хватит, господин?

После укора официантки мужчина налил себе ещё больше алкоголя. Это был аукционист, проводивший тёмный аукцион. В его товарах числились даже люди, и хотя он знал, что это грех, продолжал работать, чтобы заработать больше денег.

«Интересно, что стало с той эльфийкой… «

Среди проданных им «товаров» была жалкая девушка. Мужчина никогда даже не разговаривал с ней, но всё равно жалел её. К несчастью, ту девочку купил дьявольский маг. Он никогда не забудет ту жуткую улыбку, что тот выдал на последок. Аукционист был уверен, что отправится в ад за этот грех, и заливал печаль алкоголем, когда…

— А? Ч-что?!

Тот самый маг и та самая эльфийка сели за стол неподалёку.

«ЧТО?! Что происходит? У меня галлюцинации?»

Двое полностью проигнорировали его шок и заказали еду. Девушка никак не могла справиться с вилкой, пытаясь подцепить черри-помидор, и от этого страдала.

Маг, сидя на краю стула, наблюдал за этим, и когда девочка наконец подцепила помидор, он сжал кулак в победном жесте. После этого он сам попытался съесть помидор, но тоже не смог справиться с вилкой и оказался в собственной тяжёлой битве. В этот момент девушка зачерпнула помидор ложкой и протянула его магу.

«А? Почему эти двое кормят друг друга средь бела дня?..»

Они выглядели как пара десятилетних детей, впервые встретившихся. Честно говоря, было больно смотреть.

«Чёрт возьми… Да вы издеваетесь. Я всё это время мучился от того, что продал её, и вот за это?»

Мужчина злобно уставился на них, и, видимо, они почувствовали его взгляд, потому что посмотрели на него. Их глаза встретились — и оба, и маг, и девушка, покраснели так же ярко, как помидоры. Смутившись, они в спешке убежали.

— Эй, напомните мне, что вообще значит слово «раб»?..

Мужчина в итоге оплатил счёт и ушёл. К его удивлению, мир, похоже, был куда лучше, чем он думал.

Судьбоносная встреча

Эта встреча была предопределена самим миром.

Гомери шла по городу в облике прекрасной женщины, когда внезапно остановилась перед одной лавкой одежды. Там она встретила крылатую девушку с зелёными крыльями. С первого взгляда Гомери поняла, что та — такая же, как она. Она откинула длинные волосы назад, гордо улыбнулась и заговорила:

— Кого ты любишь больше — драконов или эльфов?

— Если уж любить, то всех одинаково! Я буду любить их обоих до костей!

После этих слов они крепко пожали друг другу руки.

— Я — Гомери. Слышала о тебе, Мануэла. Похоже, мой господин часто покупает у тебя одежду.

— Для меня честь — быть признанной великой проповедницей силы любви, магом Гомери!

После этого короткого обмена они начали зловеще хихикать.

— Скажите, госпожа Гомери, как продвигаются дела у господина Загана и Нефи?

— Рада, что ты спросила! Ты ведь знаешь, что они признались друг другу в скрытой деревне эльфов?

— Признание?! Наконец-то?! Они и так были практически женаты, но господин Заган даже сказать «я люблю тебя» не мог. Хорошо, что он наконец сделал шаг вперёд!

— Но потом всё пошло наперекосяк. Теперь они ведут себя неловко каждый раз. Да, само по себе мило… но прогресс такой медленный, что хочется плеваться кровью.

— Дааа, я уже могу это представить. Как первая влюблённость у десятилетних детей… — сказала Мануэла, глядя в потолок в отчаянии.

Но Гомери лишь умудрённо улыбнулась.

— Не бойся. У меня есть план. Я проведу их по правильному пути и добьюсь того, чтобы они пошли на свидание!

— А... Вы уверены, что сможете это провернуть? Неужели вы действительно можете заставить этих невинных детей сделать такой смелый шаг?.. — проглотив слюну, спросила Мануэла.

— Смогу. Но вскоре я надолго застряну в замке «Владыки демонов». Жаль, что я не смогу подсматривать за их свиданием…

— Тогда, вы хотите, чтобы я тайно понаблюдала за их свиданием и отчиталась вам?

— Быстро схватываешь. В обмен я поделюсь с тобой историями об их замковых отношениях.

Это был момент, когда великое зло начало шевелиться без ведома кого-либо.