Небо над "Валькириями", империя Гра Валкас

– Воздушный район 2 проверен, всё чисто.

– Понял вас. Проверьте, воздушный район 3.

Стабал, пилот 22-го авиационного отряда оккупационной армии Лейфора империи Гра Валкас, завершил патрулирование второго воздушного района и переходил к третьему. Для тщательного контроля они летели треугольником по три самолета.

Причиной для такой бдительности был визит императорской семьи, в частности, кронпринца, наследника престола. Если бы они хоть на минуту позволили вражеским истребителям или наземным силам проскользнуть мимо, это было бы непростительно. Они были заряжены энергией больше, чем обычно.

Кажется, их враг ввел в бой монстра, называемого воздушным линкором, в великой морской битве. Кроме того, большинство фронтовых солдат уже поняли, что атака на базу Валькирий, возможно, была результатом внезапной атаки японских истребителей. Из-за нервозности, вызванной их врагом, и того факта, что они являются щитом кронпринца, он и его товарищи были сосредоточены больше, чем обычно.

В кабине звучали ревущие радиальные двигатели и шум ветра.

– Хм?!

Он почувствовал что-то неладное в небе перед собой. В следующий момент он почувствовал, как силуэт на ультравысокой скорости сближается с ними.

Вспышка света пронеслась по окрестности от одного из его товарищей, летящего перед ним, и окутала фюзеляж в жестокой взрыве.

– Н-нет!!!

Не понимая, что произошло, ужас от внезапной гибели друга пронесся по всему его телу. Инстинкты Стабала побудили его стрелять из пулеметов со всей силы. Он знал, что нет никакого смысла делать что-то такое, но тем не менее поддался инстинктам и выстрелил в пустое небо перед собой.

Ратататататата

20-миллиметровые пулеметные пули вылетели вперед, за ними последовал тяжелый, гулкий звук расширяющихся пороховых газов, выталкивающих их из ствола.

В следующий момент еще один из его товарищей, летящий выше и правее него, был сбит с неба после мощного, громового звука.

– Ч-что происхооодит?!?!?!

Он крикнул, не отрывая пальца от спускового крючка. То, что произошло сразу после этого, будет считаться чудом в истории воздушного боя. 20-миллиметровая пуля, выпущенная из пулеметов, установленных на истребителе “Антарес” Стабала, попала в ракету “Тип 99” средней дальности “воздух-воздух” (AAM-4), выпущенную из японского истребителя F-2.

Огромный огненный шар образовался перед ним. Металлические осколки, разлетевшиеся от взрыва, ударили по его фюзеляжу, издавая неприятные звуки в кабине. Истребитель “Антарес”, чудом избежавший попадания ракеты “воздух-воздух”, внезапно повернулся и ушел в пике. С двигателем на полной мощности Стабал быстро нырнул.

– Аааааххх!!!

Поверхность была все ближе и ближе, он пытался поднять нос самолета, как вдруг…

Птркх!

С сильной вибрацией и черным дымом, начавшим подниматься от двигателя спереди, пропеллер, который так мощно вращался, внезапно остановился.

– Ч-что?!

Земля была все ближе, густой черный дым загораживал ему обзор, он отчаянно пытался поднять нос самолета. Но…

– Черт! Он не поднимается! Я упаду!

Не смог адекватно реагировать на внезапную неисправность и снизить скорость, он врезался в деревья, которые появились перед ним.

– Увааахх!!!

Развивая скорость более 500 км/ч, крылья истребителя “Антарес” зацепились за ветви, оторвав их от самолета и деревьев, соответственно.

– Аггх!!!

В конце концов истребитель остановился на вершине дерева, и все утихло. По какой-то чудесной причине он остался в живых. Он взглянул на небо над собой.

– Ч-что?!

Множество инверсионных следов, нарисованных со скоростью, которую он никогда не видел раньше, изрезали небо.

Фронтовая база Валькирии, империя Гра Валкас

— А? Что?!

Офицер связи заметил, что рация, которую он обычно использует для связи с патрулями, совершенно вышла из строя. После разрушения радарных установок на базе Валькирии они полагались на информацию с радаров, передаваемую им с окружающих баз для раннего предупреждения о воздушной угрозе. Рация, которая должна была быть полна жизни из-за регулярной активности, совершенно молчала.

Подумав, что это, возможно, неисправность, он попытался связаться с войсками, размещенными на базе. Нажав кнопку “говорить”, он поговорил в микрофон с перерывами.

— Командование 21-му взводу.

Ответа нет.

— Командование 21-му взводу.

— Это командование всем подразделениям. Ответьте, если вы перехватили какие-либо силы.

Все еще нет ответа.

— Черт! Плохо!!!

Подумав о возможности атаки врага, офицер связи немедленно доложил заместителю командующего Гае, который был в той же комнате.

— Заместитель командующего Гая!!! Я ничего не получаю по радио! Вероятность того, что несколько раций вышли из строя, чрезвычайно мала, так что это должно быть радиопомехи!!!

— Х-хм?! Кронпринц здесь!!! Мы в пролете, если мы действительно под атакой!!!

— Прошу разрешения включить сирену чрезвычайной ситуации!!!

— П-подожди!!! Сирена может испугать Его Высочество, и если на самом деле ничего не произошло, мы попадем в неприятности!!!

— Но!!! Плохо, если мы ничего не сделаем, зная, что это может быть атакой!!!

— Используй сигнал аварийного освещения!! Его Высочество не поймет, что происходит, с помощью этого!

— Есть, сэр!

В случае, если сирена не работает, сигнал аварийного освещения на крыше здания мигает, сигнализируя о чрезвычайной ситуации. Значение отличается в зависимости от того, как мигает свет, при этом мигании в этот раз сигнализируется о возможности атаки врага и всем приказывается занять боевые посты.

Огни на крыше здания одновременно замигали красным цветом, повторяясь с заданным интервалом. Оставив других, чтобы встретить кронпринца, военные спешно бегут на свои посты.

Кронпринц империи Гра Валкас, Гра Кабал, приземлился на фронтовой базе императорской армии Валькирии. Спускаясь по лестнице, прикрепленной к самолету, он был встречен громовыми аплодисментами, когда оркестр начал играть музыку. Выйдя перед солдатами, они все отдали Кабалу военное салют.

По одновременности салюта можно было судить о высоком уровне дисциплины солдат.

— Хмф. Точно так, как я и ожидал от элитной императорской армии!

Гра Кабал пробормотал, когда командир базы Гаоггель повел его в командный пункт.

— Хм?

12 истребителей “Антарес” готовились взлететь с аэродрома. Их мобилизовали в чрезвычайном порядке, так как ожидалась атака, но Гра Кабал неверно растолковал взлет истребителей как демонстрацию в его честь.

— Ох! Как я и ожидал от элитных воздушных сил императорской армии! Какой плавный и порядковый взлет!

Красивая картина взлета привлекла его внимание. В следующий момент 3 истребителя, пытавшиеся взлететь, взорвались, упав на взлетно-посадочную полосу. Еще 2 истребителя, пытавшиеся взлететь, попали в зону взрыва и упали после первых трех.

Истребители, упавшие на взлетно-посадочную полосу, загорелись, взорвавшись с силой, достаточной, чтобы отбросить тела наблюдателей на большое расстояние и образовать огромные облака дыма. Не мог понять внезапную и как-то нереалистичную сцену, разворачивающуюся перед его глазами, Кабал замер.

— В-Ваше Высочество!! Сюда!!

Командир базы Гаоггель взял его за руку и повел в командный пункт, который находился в более прочном здании.

— Эй!! Что черт возьми происходит?!

— Это атака врага!! Пожалуйста, поспешим!!!

Его первый взгляд на настоящее поле боя. Ничего не могли бы сделать для спасения людей, которые были на борту истребителей, которые упали. Люди умирают слишком легко.

Он уже видел своими глазами, сколько людей погибло по докладам с полей боя. Он раньше считал, что такие однозначные уровни жертв приемлемы.

Однако 5 человек быстро погибли прямо перед его глазами. При их уровне мастерства они должны были пройти значительное количество тренировок. Они также, возможно, провели немало времени за изучением, чтобы стать императорскими летчиками.

Они, возможно, тоже имели свои семьи.

Гра Кабал, наконец, осознал, что такое поле боя.

— Это… это война?! Я… я не знал!!! Я был глупцом!!!

Жертвы, необходимые для империи, чтобы продолжать свою военную власть, будь то друзья или враги, были неизбежны.

Так он думал.

Возможно, это было политически корректно, но абсурдность смерти, которая произошла перед его глазами, сводилась просто к жертве во имя империи и записывалась в отчетах как число “5”, его сердце, возможно, вообще не тронулось.

Разум и эмоции смешались. Незаконченные мысли пронеслись по сердцу Кабала.

Интенсивные, неумолимые взрывы продолжали последовательно греметь с взлетно-посадочной полосы.

— Черт!

Нет…! Вот что значит бояться быть убитым?

Зенитные орудия выпускают трассирующие снаряды в небо, рисуя яркие линии света на всей ширине небес. Сирена прозвучала по всей базе, полностью мобилизовав всех солдат.

Командир базы Гаоггель и кронпринц Гра Кабал вошли в крепкий подземный командный пункт внутри командного здания базы. Даже если радио станет непригодным для использования, командный пункт оснащен системой почтовых труб к другим лагерям, что позволяет поддерживать связь. Они начали собирать информацию о ситуации на базе. Перископ в командном пункте позволял им прямо видеть, что происходит снаружи. Звуки взрывов снаружи беспрерывно отдавались эхом в командном пункте, усиливая ужас.

— Все зенитные установки выведены из строя!!!

— Все самолеты внутри ангаров разрушены!!!

— Тяжелая техника и танковые подразделения все разрушены!!!

— Ангары с мобильными зенитными орудиями все обрушились от бомбежки!!!

— Радиостанция базы подверглась бомбардировке! У нас нет связи!

Поступило множество безнадежных сообщений. Они быстро теряли свои клыки для контратаки.

Гаоггель отчаянно пытался придумать что-нибудь.

— Свяжитесь с регулярными подразделениями! У нас здесь кронпринц. Заставьте их спуститься к окрестностям подземного помещения и скажите им, чтобы усилили нашу оборону!!!

— Есть, сэр!

Приказы быстро передаются.

Интенсивные бомбардировки в основном закончились, и тишина почти сразу воцарилась в атмосфере командного пункта.

— Кажется, первая волна закончилась. Дайте мне отчеты о повреждениях!!

По команде Гаоггеля посыпались отчеты о повреждениях. Радио, зенитные орудия, самолеты, танки, тяжелая техника и мобильные зенитные орудия были разрушены. Бомбардировка, не имеющая аналогов по точности; такая же, как и в прошлый раз.

— Поступили доклады от наблюдателей!! Приближается вторая волна!! Все бипланы!! Мы считаем более чем… 300 самолетов!!!

— Повтори! Черт! Теперь они действительно серьезно взялись… Но 300?! Они планируют превратить это место в пустошь?!

Отправить 300 самолетов, чтобы атаковать маленькую базу… Му серьезно…

— Эй!! Что происходит?!

Не смог удержать свою тревогу, Гра Кабал спросил Гаоггеля.

— Ваше Высочество, этот командный пункт — крепость, зарытая в землю. Даже если база сверху будет разрушена бомбежками, мы здесь в безопасности.

— Я-я понимаю… Извините. Продолжайте…

— Есть, сэр!!!

Бомбы, сброшенные бомбардировщиками Му, свистели, падая. Звуки взрывов, а также звуки пулеметного огня истребителей Му продолжались, посылая неприятные вибрации в командный пункт. Звуки двигателей бипланов, которые обычно не беспокоили их, теперь ужасали их до глубины души.

— Мы действительно просто дадим этом пройти???

Пробормотал Гаоггель. Как будто отвечая ему, один из офицеров в командном пункте обратился к нему.

— Командир!! Воздушное прикрытие Валькирии не ограничивается только нашими воздушными силами! Мы не знаем ситуации, так как потеряли радио, но наши воздушные силы императорской армии скоро сбивают этих бипланов с неба!

— …Как наивно.

— Сэр?!

— Я сказал, что это наивно! Наши воздушные подразделения были сбиты в первой атаке, и все наши истребители, которые были припаркованы, тоже были разрушены. Это доказательство того, что наше воздушное прикрытие с других баз тоже было уничтожено. Если что, весьма вероятно, что все наши истребители с других баз были полностью сбиты. Все, что мы можем сделать сейчас, — это стоять твердо и не полагаться на подкрепление.

Ощущение трагического героизма охватывает командный пункт.

Гаоггель продолжает.

— К счастью, командный пункт такой прочный, что его можно сравнить с подземной крепостью. Он не поддастся бомбежке качества Му. Приказы также были отправлены регулярным подразделениям отступить под землю. Однако что касается тех, кто наверху…

Безнадежность того, что база будет уничтожена, и уверенность в том, что место, где они находятся, в безопасности, смешались вместе. Сложные эмоции переполняли их сердца. Кажущиеся бесконечными звуки взрывов прекратились, когда бомбардировщики Му покинули район. Тишина окутывает командный пункт.

— Какая ситуация снаружи?

— Я не могу связаться с наблюдателями.

— Настолько плохо? Можем ли мы проверить количество регулярных войск, которым удалось эвакуироваться под землю?

— В настоящее время проверяем. Думаю, их примерно 350.

— Ч-что?! Мы потеряли столько… Какие выходы остались нетронутыми?

— Мы еще проверяем, но Секторы 12, 18 и 24 все имеют рабочие выходы. Также мы не смогли установить какие-либо повреждения туннелей, ведущих из базы, но все они еще в рабочем состоянии.

— Мы все еще ждем новых атак. Отберите лучших среди регулярных войск и сформируйте отряд из 30 человек, чтобы сопровождать Его Высочество из базы через аварийные туннели!

— Есть, сэр!

Приказы были переданы дословно, и отбор для сопровождающего отряда начался.

Гаоггель поворачивается к Гра Кабалу.

— Ваше Высочество, я искренне сожалею, что показал вам такое позорное зрелище. Однако, позвольте нам поставить вашу жизнь превыше всего и защитить вас. Мы уже начали формировать отряд сопровождения, чтобы помочь вам эвакуироваться из базы через аварийные туннели. Это устроит вас?

Ставя жизнь кронпринца превыше всего, Гаоггель сказал Гра Кабалу с небольшой прямотой.

— Д-да… Спасибо. Формирование отряда займет время, да? Пока это не будет сделано, я хочу увидеть текущее состояние базы своими глазами. Я поднимусь наверх на некоторое время.

Гаоггель замер от совершенно неожиданного ответа.

— Пожалуйста, подождите! В настоящее время у армии нет воздушного превосходства! Мы находимся в таком состоянии, когда не можем справиться с внезапными атаками с неба! Мы не можем позволить, чтобы с Вашим Высочеством произошло что-то неожиданное! Ваша эвакуация — наш приоритет!

— Извините, но я… Как кронпринц, я обязан лично убедиться в настоящем поле боя и в образе жизни тех, кто воюет и отдает свои жизни ради граждан империи. Даже если моя жизнь в опасности, у меня есть долг увидеть защитников, которые отчаянно пытались бороться за граждан!

— Ваше Высочество, пожалуйста, передумайте!!!

— Спасибо, но не буду вас задерживать.

Это не только ваша жизнь на кону! На кону также головы всех военных начальников!!!

Гаоггель проглотил слова, которые только что собирался произнести.

— Хорошо, тогда я тоже пойду.

Кронпринц, Гаоггель и другие офицеры базы вышли из подземного командного пункта, чтобы посмотреть на почти разрушенную базу.

Грязная дверь входа, слегка выступающая из земли, открылась, и из входа медленно вышли несколько человек. После того, как некоторые из них вышли и убедились, что безопасно, кронпринц империи Гра Валкас, Гра Кабал, поднялся из входа.

— Ч-что?! Это… война…?

Группы зданий, которые когда-то стояли здесь, лежали в руинах и горели, а некоторые из остатков были испещрены дырами. Взлетно-посадочная полоса была полностью разрушена, а императорские истребители, которые когда-то хвастались мощью, теперь горели на ней. Более крупные здания в основном разрушились под бомбардировкой. Кабал почувствовал жар от густого горячего воздуха, который поднимался от всего огня, на своих щеках.

Оглядываясь вокруг, он видел, что когда-то были люди, теперь разбросаны повсюду. Те, кто превратился в пепел, и те, кто больше не выглядел как человек, действительно описывали сцену как адскую.

В поле зрения не было других людей, готовых ответить. Валькирии были уничтожены, и их база перестала функционировать. Повсюду были разбросаны руины.

Ггррроооорр!!!

Они услышали внезапный, пугающий рык. В следующий момент в небо взметнулись струи огня, за ними последовали тихие звуки стрельбы.

— Выжившие?!

Они посмотрели в сторону источников огня, исходящих из здания.

— Ч-что?!

Трассирующие пули, выпущенные из винтовок, были направлены в сторону существа, похожего на дракона. В ответ на атаку дракон, используя магию, изолированную от людей, выпустил волшебный огненный снаряд. Несколько таких снарядов попали прямо в источник стрельбы, окутав его пламенем.

— Черт возьми…

По всему небу летали драконы. Их было не один или два, а более 100 драконов кружили в небе над базой. Это было ужасающе шокирующее зрелище.

— Командир!!! Ваше Высочество!!! Пожалуйста, вернитесь под землю!!!

Драконы, которые летали в небе, кажется, еще не заметили их. Однако это все еще было чрезвычайно опасное место. Солдат, глядящий из противоположной стороны здания, привлек внимание кронпринца.

— 5 самолетов подлетают с запада!!!

Гаоггель немедленно переместился в место, откуда он мог их видеть.

— Ч-что это?!

Гаоггель был в шоке, Гра Кабал присоединился к нему, чтобы взглянуть.

— Э-это…?

У самолетов были маленькие, но широкие фюзеляжи, и они издавали незнакомый высокий звук. Их размеры предали их ожидания, и они двигались с ужасающей скоростью. У самолетов не было пропеллеров.

— О-он такой большой и быстрый!!! Чьи это самолеты?!

Гра Кабал, который совершенно встал в открытом месте, был окружен солдатами.

— Скорее!!! Пожалуйста, эвакуируйтесь сейчас!!!

— Мы подтвердили красные круги на крыльях и фюзеляже самолета!!! Это японский самолет!!!

— Пожалуйста, эвакуируйтесь!!!

Самолеты и драконы летали в небе. Солдаты раздраженно побуждали офицеров и кронпринца эвакуироваться.

С скоростью, которая предала их здравый смысл, самолеты достигли неба над базой и внезапно снизили скорость.

— Они могут начать бомбить!!! Скорее!!!

К тому времени, как Гаоггель и Гра Кабал начали бежать к входу, несколько белых цветов распустились в небе. По мере того как самолеты кружили, цветы последовательно раскрывались в небе. Чудесное и привлекательное зрелище.

— О, это люди! Десантники? Они сейчас отправляют наземные войска?

1-я воздушно-десантная бригада Сухопутных сил самообороны Японии осуществила парашютное десантирование в окрестности базы. Их число медленно увеличивалось.

Они немедленно убежали обратно в подземный командный пункт.

Империя Гра Валкас также имела в своей армии десантные подразделения. Однако прыжки с парашютом с неба были опасны и требовали много практики, а те, кто умел выполнять парашютные прыжки, не имели большого опыта в наземных боях.

У них тоже, наверное, не очень много опыта…

— Нет! Я должен забыть об этих наивных мыслях! Это же Япония, в конце концов! Это враг, который бросает вызов здравому смыслу!

Гаоггель полагал, что если они укроются под землёй, то будут в безопасности. Ведь они не ожидали, что наземные войска будут развёрнуты. От этих мыслей пот на лице Гаоггеля выступил ещё сильнее.