— Ну, тогда…

После победы над Йети мы, воспользовавшись случаем, решили выразить почтение и соболезнование матери Полуночной Эгиды и соорудили простую могилу. Правда, похоже, её тело Йети уже успел сожрать.

В качестве своеобразного возмездия мы использовали «Меч резни и разделка Йети», появившийся после победы над Йети, как импровизированный надгробный камень. Всё равно мне, который не может им пользоваться, было бы жалко держать такую драгоценность без дела.

— Мама… я сделал это.

Полуночная Эгида встал перед могилой матери с решительным выражением мордочки.

— Мама, я сделал это.

Он произнёс эти слова с чувством выполненного долга.

Несмотря на печаль утраты, он гордился тем, что достиг цели, и хотел бы, чтобы мама была жива и разделила с ним эту победу.

А его первоначальная манера заканчивать фразы на «мяу» теперь полностью исчезла. Это вообще что было?

— Теперь… извини, что прерываю твой сентиментальный момент, но ты помнишь наше обещание?

Да… мы ведь проделали путь из столицы не ради прогулки. И уж точно победа над Йети — рейдовым боссом — была совсем не тем, что мы ожидали.

Всё это было ради того, чтобы получить «Щит Полуночной Эгиды».

И всё же…

— Эм… а какое обещание, мяу?

— Ты сейчас дурачка включаешь? И вообще, тебе правда ещё нужен этот говорок?

Я спокойно огрызнулся на бесстыдное выражение Полуночной Эгиды и его актёрство. После всего, через что мы прошли, он ещё и прикидывается, будто ничего не знает.

— Вообще-то, если бы не моя мана, ты бы не смог поддерживать эту форму. Так что если снова появится магический зверь вроде Йети, ты с ним не справишься.

— Нюю…

Полуночная Эгида ловко скривил пасть и зарычал. На самом деле он просто зазнался после победы над Йети.

— Я зверь-катастрофа Полуночная Эгида! Мне больше никто не соперник! Ня-ха-ха!

Ну, как и ожидалось. «Придётся перекрыть ему подачу маны».

После того как он всосал мою сп, он смог принять вид Полуночной Эгиды из «100 помолвок», но, увы, держать этот вид он мог только постоянно высасывая ману из источника.

То есть, если не подпитываться маной непрерывно — а источником был я — он вернётся к своему изначальному виду: котёнка или миниатюрного щита.

— Ня… ню… н-не… не.

Его разочарование в этот момент на секунду сделало его похожим на грустного клоуна, но только мне известно, насколько это чудовище хитрое и мерзкое.

— И что ты будешь делать?

— Конечно, если ты больше не хочешь покидать этот остров, я не стану тебя заставлять. Даже если ты нарушишь обещание, данное мне — это всё равно будет означать, что ты примешь судьбу быть растоптанным другими магическими зверями.

— Нюююю…

«Хе-хе-хе… я ещё сильнее растревожил его».

— Ну как? Думаешь, справишься без нас?

Скорее всего — нет.

И, Мир, не смотри на меня такими глазами.

Кстати, если честно, мне будет конец, если он не пойдёт с нами: шанс словить плохую концовку, как в «100 помолвок», очень высокий.

Однако, сражаясь рядом, я понял, как с ним обращаться. Наверняка, если ещё чуть надавить, он точно согласится пойти с нами.

И вот это…

— Хаа… а я-то думал, что нашёл лучшего напарника.

— Ч-что…?!

Я вздохнул и сказал это — и золотые глаза Полуночной Эгиды широко распахнулись.

«Ку-ку-ха-ха!»

Оставшись один после смерти матери, он, похоже, отчаянно ищет кого-то, кто будет его любить и на кого он сможет опереться.

«Если я его так обману, я же не стану совсем уж плохим человеком, да?»

Но почему и Серена, и Мир смотрят на меня вот так?

— Т-ты… ты правда так обо мне думаешь?

— Да. А что?

— Н-но, но! Без маны я бесполезен…

— О чём ты? Маны во мне хоть залейся.

Да… у меня самое высокое максимальное значение сп среди персонажей «100 помолвок». При том, что я не могу использовать навыки атаки из-за несовпадения стихий — наверняка это была просто дурацкая шутка разработчиков.

Спасибо им за это. Да здравствуют приколы.

— И к тому же, кроме тебя, я никаким оружием нормально пользоваться не умею. Так что разве не получается, что вместе мы становимся сильнее?

— !

Отлично, клюнул. Теперь он наверняка заявит, что хочет пойти с нами.

— Н-ну… наверное… Элисион без меня вообще ничего не может. Я помогу тебе совсем чуть-чуть, как своему… эм… напарнику.

Ха-ха-ха, как же он смущается.

Даже больше — он и правда простой в обращении и милый. Если бы другие игроки «100 помолвок» узнали про такую Полуночную Эгиду, они бы в шоке глаза вытаращили.

— Отлично! С этого момента мы команда! Напарник!

— Да! Приятно познакомиться, напарник!

Мы с Полуночной Эгидой вытянули кулаки друг к другу и слегка стукнули ими.

До этого всё шло хорошо, но…

— …Невеста Элизиона — это я.

Серена произнесла это с совершенно надутым лицом, и от неё исходила угрожающая аура. Успокоить её у меня не получилось до самой столицы.

Но её ревность к коту — или к магическому зверю — была такой милой, что мне захотелось съесть несколько порций только что сваренного риса.

Это только мой секрет.

В этом мире нет риса.