<Вниманию пассажиров в каютах!>

Я открыл глаза.

Гамак в каюте, в котором я лежал, медленно покачивался.

<Наш корабль скоро прибывает в Таунию. Просьба к выходящим пройти на палубу!>

Я посмотрел в окно.

За стеклом виднелись бесплодная пустошь и Башня.

[Измерение 1935 - Тауния]

Я спустился с гамака.

<Двоим пассажирам из Таунии просьба выйти!> — продолжил голос Ридель.

Я огляделся. Дженны не было. Похоже, она вышла раньше, пока я спал. Я вышел из каюты и по лестнице направился на палубу. По пути я столкнулся с Дженной.

— А, оппа. Я как раз собиралась за тобой.

— Ничего не забыла?

— Нет, у меня и вещей-то с собой не было. Всем необходимым нас обеспечили там.

Дженна поравнялась со мной.

Когда мы вышли на палубу, щёк коснулся прохладный ветер. Воздушный корабль приближался к пространственному вихрю у Башни. Ридель, стоявшая у левого борта, обернулась.

— Вот и наши выдающиеся курсанты. Первое и второе место! Я слышала слухи. Вам двоим стоило бы остаться в Нифльхейме.

— Нас ждут товарищи.

— Ну, тогда ничего не поделаешь. А жаль.

Ридель, улыбнувшись, отвернулась.

Пространственный вихрь начал поглощать нос корабля.

И тогда…

Тело качнуло вперёд от сильной инерции, и пейзаж в одно мгновение сменился.

Высокий потолок и длинный прямой коридор. Это был Пространственно-временной разлом.

Появилось знакомое сообщение.

[Командировка завершена!]

[<Хан(★★★)> и <Дженна(★★★)> благополучно вернулись из «Нифльхейма».]

[Управление <Ханом(★★★)> и <Дженной(★★★)> снова доступно.]

[※В результате командировки состояние героев изменилось. Подробности смотрите во вкладке «Герои»!]

Это было окно уведомлений Anytng'а.

С этого момента считалось, что мы на территории Таунии.

<Выпускаю трап.>

Щёлк.

Из борта корабля выдвинулся трап и опустился вниз.

Я начал спускаться по лестнице. Ридель махала рукой из-за перил.

— Удачи вам!

Дженна спустилась вместе со мной.

Как только мы ступили на пол Пространственно-временного разлома, воздушный корабль начал отходить.

[Дзинь!]

[Воздушный корабль «Ландгрид-07», принадлежащий «Нифльхейму», отправляется.]

«Ландгрид» втянуло в пространственный вихрь, и вскоре он исчез.

Характерный гул воздушного корабля стих. Осталась лишь тишина.

— Тихо-то как, — пробормотала Дженна, глядя вверх.

Я тоже посмотрел. Небо было тёмно-серым. Мастер не был в сети. Судя по цвету, была глубокая ночь. Дженна почесала щеку.

— Интересно, нас никто не встретит?

— Мы же не говорили, когда прибудем. Кто придёт?

Я лишь сказал, что нас не будет около месяца, но точного времени прибытия не сообщал.

Огромный Пространственно-временной разлом был абсолютно пуст, если не считать нас двоих.

— Ладно, пойду в общежитие. Высплюсь в своей комнате, а завтра со всеми поздороваюсь. А ты, оппа… — Дженна, посмотрев на меня, покачала головой. — Похоже, тебе нужно немного времени. Я пойду первая!

Дженна быстро побежала к выходу.

«А интуиция у неё острая».

Я хмыкнул и посмотрел в угол.

В тени мерцала звёздная пыль.

— Что ты там делаешь? Чего забилась в угол?

[Ло-о-о-оки!]

Из тени вылетела маленькая девочка размером с предплечье.

Чёрные волосы и две пары прозрачных крыльев. Это была Изель.

[Ты вернулся! Я думала, ты не вернёшься, не вернёшься!]

— Который час, а ты всё ждёшь?

[Я так волновалась, думала, ты не вернёшься.]

Изель достала платочек и начала вытирать глаза.

Платочек тут же промок.

— А сама же кричала, чтобы я возвращался.

[Но Нифльхейм по сравнению с этой дырой — просто невероятное место! Я бы на твоём месте не вернулась. Тебя там ребята не уговаривали остаться?]

— Уговаривали.

[И-и ты отказался от них ради меня?..]

В глазах Изель снова заблестели слёзы.

«…Ради тебя, ага».

Я решил не раскрывать правду.

Не хотелось портить ей настроение, когда она так радуется. Да и, если подумать, это было не совсем неправдой.

Прошло десять минут, прежде чем Изель успокоилась.

Вернув себе обычную бодрость, она закружилась вокруг меня.

[В общем, добро пожаловать! Устал, наверное? Иди сегодня в общежитие и отдохни. У нас тут тоже всё круто стало. Это уже не та прежняя Тауния. Многое изменилось.]

— Правда?

[Ага, ага. Ты обалдеешь.]

Изель, уперев руки в бока, кивнула.

Я двинулся вперёд.

По земному времени прошло десять дней. По игровому — месяц.

Это не короткий срок. Если Anytng усердно играл, то должны были произойти какие-то изменения, как внешние, так и внутренние. Я вышел через открытую дверь на площадь второго этажа.

Площадь не сильно изменилась.

В центре — фонтан, вокруг него — скамейки. Из-за позднего времени прохожих не было. Но у правой стены я заметил что-то знакомое. Увидев это, я сразу всё понял.

Это была лестница.

— Появился третий этаж?

[Именно! Теперь в Таунии три этажа! Мы стали на один этаж выше.] — Изель с гордым видом продолжила: — [Первый этаж — для бесполезного мусора! Второй — для ремесленников и неоперившихся птенцов. А на третьем…]

— …боевые отряды.

[Правильно! И еда стала вкуснее, и кровати мягче, и развлечений прибавилось.]

Я скрестил руки.

На первом этаже — новички без навыков. На втором — ремесленники и резервные бойцы. На третьем — основные боевые отряды.

Даже в трёхэтажной Комнате ожидания Anytng использовал ту же структуру, что и я. Это означало, что он всё ещё свято верил моим гайдам.

«Интересно, он проверил то письмо, что я отправил?»

Основным содержанием было подать заявку на командировку в Нифльхейм, но, кроме этого, я добавил ещё два совета.

Первый — пополнить силы с помощью продвинутого призыва. Второй — не слишком доверять моим гайдам и развивать собственные навыки. Если второй был довольно расплывчатым, то первый — вполне конкретным.

— Сколько человек на третьем этаже? Это ведь боевые отряды первого эшелона.

Я прикинул героев, которых можно было считать боеспособными.

Пять человек из 1-го отряда, включая меня, Дженну и Иолку, Велкиста и Нериссу. Эдис и Родерик из 2-го отряда. Всего семеро.

[На третьем этаже 15 человек. Конечно, включая тебя, Локи!]

— Стало в два раза больше.

[А то!]

Пятнадцать человек.

«Значит, укомплектован и 3-й отряд».

Пока я был на тренировке, Anytng тоже не сидел сложа руки.

Другие герои, должно быть, тоже. Каждый из них стал как минимум на один шаг сильнее. Я направился к лестнице. Нужно было осмотреть третий этаж.

— Завтра-послезавтра сработаемся, а через три дня можно будет быстро прорываться, начиная с 21-го этажа, — пробормотал я, двигаясь вперёд.

Но у самой лестницы я остановился. Обернувшись, я увидел, что Изель стоит в нерешительности.

— Чего застыла? Съела что-то не то?

[Нет, просто…]

Изель виновато улыбнулась.

Выражение лица было неестественным.

[Ты только не пойми неправильно. Локи, в общем, пока тебя не было, Тауния…]

— Можешь не говорить, я и так понял.

Я хмыкнул.

По тому, как застыла Изель, всё было ясно.

— Пока меня не было, вы продвинулись по Башне, верно?

[Д-да…]

Изель неуклюже кивнула.

Она втянула голову в плечи, словно совершила преступление.

— Чего так напряглась? Если вы не разнесли всё в пух и прах, то ничего страшного. Раз на третьем этаже 15 человек, значит, никто не умер.

[Это да. В бою никто не погиб.]

Пока я и Дженна отсутствовали, они продвинулись по Башне.

«Неожиданно».

После той забастовки Anytng стал довольно осторожным.

Он не отправлял отряды, пока не был полностью готов. Но чтобы пойти в атаку, когда отсутствуют двое ключевых бойцов 1-го отряда…

— Итак, до какого этажа вы дошли?

[…25-го.]

— 25-го?

[Да.]

— Не 24-го, а 25-го. Точно?

[Т-точно.]

Я отступил от лестницы.

Это меняло дело. До 24-го этажа я бы ещё понял. Промежуточные этапы, за редким исключением, были не такими уж сложными. Но 25-й — другое дело.

«Они прошли босс-этаж».

Это была не шутка.

И то, что Anytng отправил отряд, и то, что миссия завершилась успехом.

«Определённо изменился».

Как и сказала Изель, Тауния изменилась.

И в направлении, которого я не ожидал.

— 25-й этаж, видимо, был небольшой миссией.

[Это была одиночная миссия для одного отряда. Мы добыли камень воспроизведения, так что, если попросишь, когда Мастер подключится завтра, сможешь посмотреть запись боя.]

Я потёр подбородок.

«1-й отряд вряд ли участвовал».

Без меня и Дженны построение было бы неполным.

Даже если бы на наши места поставили других, боевая мощь упала бы более чем вдвое. У Anytng не было причин отправлять 1-й отряд.

Со 2-м отрядом ситуация была не лучше.

На 20-м этаже они потеряли двоих, а затем ушёл Аарон. Даже с пополнением их сил было бы маловато для одиночного штурма.

Следовательно, оставался один вариант.

Я сказал:

— Изель, когда Мастер делал продвинутый призыв?

[Ровно месяц назад. Сразу же, как ты отправился в Нифльхейм.]

— Покажи мне системные логи того времени.

[Подожди секунду!]

Изель раскрыла свою книгу и начала листать.

Я глубоко вздохнул.

«Anytng сразу же после моего ухода сделал платный призыв».

Он в точности последовал моему совету.

Призыв был месяц назад. Герои уже должны были полностью адаптироваться. Рука Изель, перелистывавшая страницы, остановилась.

[А, нашла! Сейчас покажу.]

Книга в руках Изель растворилась в свете.

Одновременно с этим появилось голографическое окно. Системное сообщение о призыве.

[Мастер, начинаем Продвинутый призыв!]

[Вы выбрали 5-кратный призыв. Будет потрачено 2,500 самоцветов. Вы уверены?]

[Yes(Выбрано) / No]

5-кратный призыв.

«Немного задонатил, значит».

[Он как раз перед этим купил пакет.]

Окно призыва продолжилось.

[Мастер, начинаем Продвинутый призыв. Интересно, какой герой появится!]

[Щёлк, тр-р-р-р-р…]

[БАМ!]

[Rare!]

[Мастер получил героя <Лакари(★★★)>!]

На экране появился магический круг, а затем — имя, ранг и иллюстрация героя.

Начался следующий призыв.

[Rare!]

[Мастер получил героя <Нишазу(★★★)>!]

[Rare!]

[Мастер получил героя <Дарума(★★★)>!]

[Rare!]

[Мастер получил героя <Нандио(★★★)>!]

Четвёртый.

И последний.

«Здесь».

Я прищурился.

[ТР-ТРР-БА-БАХ!]

[Изель: Что?! Это чувство?!]

Раздался оглушительный взрыв.

[!★!Super!★!Rare!★!]

[Мастер получил героя <Кишаша(★★★★)>!]

Сообщение продолжилось.

[Дзинь!]

[Чувствуется сильная связь между призванными героями.]

[Созданы Узы «Ураган, мчащийся сквозь лес»!]

— Можешь выключать.

Системный лог исчез.

«Вот же везунчик».

Дважды вытащить 1% шанс.

Так или иначе, моё предположение подтвердилось.

Anytng сорвал джекпот в призыве.

И если это было месяц назад…

«Они уже, должно быть, выросли».

Я цокнул языком.