До матча осталось чуть больше часа, а я никак не мог унять свой тремор по всему телу. Не особо хотелось представать перед командой в таком виде, поэтому я направился в ванную комнату, прихватив с собой маленькую сумку. Закрыв дверь, я открыл сумку и достал оттуда баночки с лекарствами, вспоминая слава врача: «В случае сильного приступа можно увеличить дозу». — Но если я выпью их заранее, то можно оттянуть болевой эффект во время матча. – Высыпав горсть лекарств на ладонь, я тут же закинул их в рот и проглотил, чуть не подавившись, поэтому сразу запил водой из-под крана.

Умывшись, я опёрся руками на раковину и уставился на своё отражение в зеркале. — Хватит бояться! Ты пришёл за победой! — приободрил я себя и направился на выход.

Выйдя из ванной комнаты, я захлопал в ладони. — Так, парни! Хватит тут сидеть, пойдёмте разомнёмся перед матчем!

Команда сразу активизировалась, вставая с насиженных мест.

— Давно пора… — проговорил Изао, хрустя всевозможными позвонками.

В приподнятом настроении мы направились к своей раздевалке и, зайдя внутрь, столкнулись с небольшой проблемой. Белые манишки с чёрными элементами, на которых были номера. — Сейчас же срачь начнётся! — взвыл я про себя.

Тут из толпы вышел один из бунтарей и пошёл рыскать в поисках нужного ему номера. Когда он взял в руки понравившийся, то следом подскочил я и выхватил манишку у него из рук.

— Ты чё творишь?! — возмутился он, хватая меня за грудки.

— Если ты забыл, — я схватил его за руки, тем самым отрывая от себя. — То в данный момент вы за бортом моей команды, а значит стоите на последнем месте и манишки получите последними, — взглядом я указал на ребят, которые были раздражены его поступком.

Он цокнул языком и отошёл к стене, оперевшись на неё спиной, недовольно смотря на меня.

— Манишки будем выбирать от нападающего к вратарю, — командным тоном сказал я, хватая манишку с девятым номером и отходя в сторону.

По очереди все подходили, чтобы взять свою форму1 — Ёкота Юкайо, 2 — Масуда Шоджи, 3 — Отта Дэйчи, 4 — Нисияма Кио, 5 — Уэдо Кен, 6 — Хомма Тэкэо, 7 — Ямагаси Изао, 8 — Огава Сэдзо, 9 — Фурукава Таро, 10 — Одзаки Хиро, 11 — Иида Ясуо, а я смог с облегчением выдохнуть. — Если бы не этот придурок, то вряд ли бы у меня получилось всё так плавно провернуть.

Накинув на себя форму, я посмотрел на себя в зеркало, которое было до пола. Мне очень нравился белый цвет, поэтому я был очень доволен.

Ожидая, пока придут наши противники, мы успели не только размяться, но и провести распасовку, а также повторно обсудить нашу стратегию.

Увидев наших противников, которые были крайне напряжены, в отличие от моей команды, у меня тут же возникла идея.

— Приветствую, я Фурукава Каору, главный в команде X, — добродушно проговорил я, подходя к противникам. — А кто у вас главный?

Явно этим я ввёл противников в ступор, но через несколько секунд вперёд вышел парень, который вчера был грушей для битья. — Раз уж у меня самый высокий рейтинг, то это я, — самоуверенно ответил он.

— С чего ты это взял?! — возмутился другой игрок.

И следом прошлась волна возмущения в команде Z. Этого я и старался добиться. На войне все средства хороши, поэтому не помешает внести смуту в ряды противника.

Повернувшись, я направился к команде, которая старалась скрыть свой смех, смотря на игроков Z и их бессмысленный конфликт.

— Неплохо, капитан, — похвалил Изао, сидя на краю поля. — Готов побеждать?

— Я пришёл только за победой.

Следом прозвучал звуковой сигнал, сообщающий о начале матча. На большом экране появилась монета с буквами наших команд, и, прокрутившись в воздухе, она показала, что мяч достался Z.

Прозвучал свисток, и как только матч начался, моя команда уже собралась побежать на мяч, но я остановил их жестом. — Не стоит тратить силы, просто наблюдайте, — посоветовал я ребятам.

Не успели они развести мяч, как у нападающего, грубо отпихивая, отбирает мяч сокомандник и уже сам собирается бежать к воротам, но его окружили другие игроки команды Z. Началась жёсткая борьба за мяч между своими же.

— Идда, продвигайся потихоньку вперёд, пора начинать веселье, — приказал я, дожидаясь подходящего момента.

Один парень вынес мяч вперёд, и я, не спуская с него глаз, начал отходить назад, подстраиваясь под траекторию его падения. Приняв мяч грудью, я сразу начал разворачиваться в левую сторону, чтобы отдать пас Ямагаси. Получив мяч, он сразу навесил на Ясуо, который ожидал у линии защиты.

Спокойно принять мяч Ясуо мешал защитник, плотно его опекая, но, закрыв противника своим корпусом, Идда смог принять мяч, удерживая его на своей лодыжке. При взгляде через плечо на своего соперника ему тут же пришла идея. Слегка подкинув мяч, он следом же ударил по нему пяткой, пропуская мяч между ногами противника, и, оббежав защитника, вырвался один на один с вратарём. Идда ударил мяч по касательной, и тот, слегка закручиваясь, полетел на противоположную часть ворот, где уже ожидал Хиро. Он в прыжке ударил по мячу головой, вколачивая его в ворота.

— Бум! — выкрикнул Одзаки, подбегая к Ясуо и давая ему пять.

— Матч только начался, а вы уже проигрываете. Может сдадитесь? Просто дальше будет тоже самое, — усмехнулся я, подходя к группе спорящих противников.

— Да пошёл ты! Вам просто повезло! — выкрикнул один из них.

— Моё дело предложить, — ответил я, уходя к своим. — Я смотрю, это твоя любимая стратегия, да, Идда?

— Не то чтобы, просто очень легко использовать себя как наживку, тем самым освобождая большую часть ворот, — зевая, ответил Ясуо, прикрывая рот рукой. — Если так и дальше пойдёт, то я точно усну, — пожаловался он, поглядывая на противников.

Прозвучал свисток, но на этот раз борьбы за мяч не было. Видимо, наш гол и издёвки заставили их сплотиться. Пытаться отбирать мяч я не стал, есть кому об этом позаботиться, и просто не спеша пошёл вперёд, изредка поглядывая назад.

Полузащиту обыграли в стенку, но в подкате отобрал мяч протистант — Уэдо. В его глазах — неподдельная радость, и оббегая не только противников, но и нашу команду, он был уже у полузащитной линии, где ждал его я.

— Не устал, Уэдо? Дай мне пас, дальше я сам разберусь.

— Свали прочь! — выкрикнул Кен.

— Как скажешь… — я кивнул Изао, тот сразу пристроился рядом с Уэдо, спокойно забрал мяч и направил навесом его Одзаки.

От неожиданности Кен на ровном месте споткнулся и упал. Я присел на корточки около него и мягко улыбнулся.

— Я же тебя предупреждал: либо ты с нами, либо против нас. Я тебе не позволю свободно разгуливать по полю, ты проведёшь с мячом столько, сколько я захочу. Поэтому советую тебе принять правильное решение, — протягивая руку, предупредил я.

Ударив меня по руке, он сам встал и, показав средний палец, побежал на нашу сторону поля.

Обернувшись, я увидел, как Хиро оформляет на свой счёт дубль.

Ко мне подошёл Изао и опёрся на моё плечо. — Слишком легко, тебе не кажется? — спросил Ямагаси.

— Не стоит расслабляться, игра может перевернуться в любой момент.

Мы вернулись на свои позиции и стали ожидать продолжения матча. — Пора включаться в игру, если я не буду вести по голам, то шансы на вылет слишком велики. Надо пользоваться моментом, пока соперники слабаки, — пронеслось у меня в голове. Матч продолжился. Дождавшись сокращения дистанции, я сделал резкий рывок и отдал пас Ясуо. Делая короткие перебежки, я надеялся сохранить как можно больше сил, но понимая, что сильно отстаю от Идды, решил полностью перейти на бег. Когда я был близок к линии защиты, то пересёкся взглядом с Ясуо и жестом попросил сделать пас в разрез. Парень кивнул мне и выполнил просьбу. Миновав защитников, я остался один на один с вратарём, но моя уверенность тут же спала на ноль, когда понял, что скорости не хватает. Мне пришлось вытянуть ногу, чтобы хоть как-то дотянуться до мяча, но и такого удара хватило, чтобы отправить мяч в ворота. Мне повезло, что вратарь прыгнул в другую сторону, ожидая удара в правый угол, но за счёт специфического удара мяч изменил траекторию.

Я лежал на земле и не мог поверить, что смог забить свой первый гол спустя столь долгий промежуток времени. Но за место радости пришла противная боль, которая сковала мои лёгкие. Я встал, стараясь не подавать виду, и тут следом начало темнеть в глазах, а ноги начало подкашивать. Если бы меня не схватил Изао, то я точно бы снова упал.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил Ямагаси, придерживая меня.

— Всё в порядке, просто не удачно упал и из-за этого нога онемела, — попытался оправдаться я.

— Не ври… у тебя лицо, как у ходячего трупа.

— Всё нормально! — утверждал я, стараясь вырваться из рук Ямагаси, когда меня слегка отпустило.

— Пошли… — недовольно сказал он, отпуская меня.

Кое-как добравшись до своей половины поля, я поднял взгляд вверх и постарался отдышаться. Лёгкие дико жгло. Я молился, чтобы этот тайм поскорее закончился.

Прозвучал свисток, и я смотрел, как соперник с мячом бежит в мою сторону, но даже не собирался его останавливать, желание двигаться совсем не было. Соперники походу понимали, что я уже не представляю угрозы, и даже не обращали на меня внимание. Мне только и оставалось, что просто стоять и наблюдать за ходом матча.

Мяч снова перехватил Уэдо, и я видел в его взгляде злорадство, ему нравилось видеть меня таким. Целенаправленно пробежав мимо меня, он сказал. — Какой же ты жалкий. — произнося с явным удовольствием. — Масуда! А ну живо беги в атаку! Пора показать, что мы и вдвоём справимся! — приказал Кен своему единственному соратнику.

За дальнейшим ходом игры я не следил. В моих мыслях крутились слова Уэдо, а потом в голове вспыхнули другие воспоминания, которые, словно тьма, поглощали меня и разрушали мир вокруг меня. — Хватит… хватит… я не хочу сдаваться! Я должен всем доказать, что могу! — следом меня кто-то схватил за плечи и начал трясти.

— Очнись, Фурукава! — услышал я голос Изао.

Открыв глаза, я увидел ребят, которые обеспокоенно смотрели на меня.

— Что с тобой случилось, Фурукава? Тебя и не узнать. — спросил Ямагаси.

— Ничего… Сейчас всё в порядке, просто… просто минутная слабость выбила из колеи. — начал оправдываться я и старался скрыть подступающие слёзы.

— Давай прекращай, у нас ещё целый тайм впереди, а нам без тебя никак, капитан. — улыбнувшись, ответил Изао и похлопал меня по плечу. Остальные тоже высказали слова поддержки, и мы направились в раздевалку.

Накинув мокрое полотенце на голову, я уселся на скамейку. — Чего я ещё мог ожидать от своей безрассудной выходки? Результат был очевиден, что болезнь даст о себе знать после такого забега. Я специально выбрал роль замыкающего нападающего, чтобы как можно меньше тратить выносливости, но я не учёл, что вингеры будут так быстро добираться до ворот. Мне не нужно отнимать мяч. Пока остальные борются за мяч, я успеваю добраться к воротам, но ещё мешает Уэдо, перехватывая мяч, — я перевёл взгляд на Кена, который хвастался своим голом перед Шоджи.

— Что такое, Фурукава? Думаешь о том, какой ты неудачник? — рассмеялся Уэдо и высунул язык.

— Заткнись, пока я тебе язык не вырвал! — пригрозил Кио, хватая Кена за грудки.

— Успокойся, Нисияма, насилие не выход. Если хочешь поднасрать ему, то просто отбирай у него мяч, он же всё-равно не с нами. Остальные, если хотят, тоже могут так делать.

— Пошлите, второй тайм начинается. — сказал Хомма, выходя из раздевалки.

Теперь наша очередь разводить мяч. Поставив ногу на мяч, я оценил обстановку и решил пяткой отдать пас Огаве, но жестом попросил не спешить. Он недоумённо посмотрел на меня, стараясь придумать дальнейший план действий. В этот раз я следил за своими приступами и старался избежать лишних действий.

На Сэдзо уже бежал противник. Смотря на меня, он решил отдать пас Тэкэо, в свою же очередь тот отдал пас Дэйчи. Но тут мяч перехватил Уэдо, собираясь бежать в атаку. Его корпусом отталкивает Кио и возвращает мяч Отте, который навесил на Ясуо. Идда собирался прорваться по левому флангу, но дорогу ему перегородили четыре игрока.

— Хрен ты здесь пройдёшь! — выкрикнул один из них.

— Как бы не хотелось, но это слишком рискованно. Зато я на себя стянул много игроков, — размышлял в голове Ясуо и отдал пас Изао.

Встретившись взглядом с Ямагаси, мы кивнули друг другу, и следом он навесил в пустое пространство за защитниками. Я уже готовился ударить по мячу, как меня толкают в плечо, и из-за этого я падаю на землю.

Раздался звук свистка, и из рупора был вынесен вердикт. — Команда Z, фол! Игра против правил в штрафной зоне в момент попытки забить. Коичи Цудзи — красная карточка! Удалён с поля! Пенальти команды X.

— Кто бить будет? — спросил Хиро, подбегая к штрафной зоне.

— Естественно будет бить капитан, он пенальти заработал, — утвердил Изао.

— Нет, Ямагаси, ты будешь бить. Я же сказал, всё это на тебе, — ответил я и кинул ему мяч.

— Ты уверен? — засомневался он, ловя мяч.

— Смотри не промахнись, — улыбнувшись, ответил я и похлопал его по плечу.

Изао положил мяч на точку и полностью осмотрел ворота, остановив взгляд на вратаре, хищно улыбнувшись. Прозвучал свисток, и незамедлительно мяч оказался в левом углу. Вратарь даже не успел среагировать, а увидев мяч в воротах, просто упал на колени и уставился на газон.

— Уже 5:0, а до конца матча ещё тридцать минут. В принципе, я смогу забить ещё два мяча, особенно, при отсутствии боевого духа у противников, — размышлял я, ожидая действий противника, но меня удивило то, что мяч оказался у моих ног.

— Что ты делаешь?! — крикнул их игрок с самым высоким рейтингом.

— Да заткнись ты! Мы и так уже проиграли, смысл во всё этом? — ответил тот, кто отдал мне пас.

Я отдал им мяч обратно, на что получил множество удивлённых взглядом. — Я не собираюсь забивать, если нет сопротивления.

— А у нас нет желания продолжать, — усмехнулся он и сел на газон. — И что делать будем?

— Вы можете признать своё поражение и таким образом досрочно закончить матч.

— Кто согласен сдаться, поднимите руку! — попросил игрок команды Z.

Из всей команды не поднял руку только один парень, который вчера выхватил от Рюсея.

— Техническое поражение команды Z! Победила команда X! — прозвучал голос из рупора.

Я подошёл к тому парню, который устроил это голосование.

— Спасибо за игру, — протягивая ему руку, поблагодарил я.

— Прошу, не издевайся, — вставая, попросил парень.

— Меня зовут Фурукава Каору, а тебя?

— Ючи Маэда, приятно познакомиться. Спасибо, что спустили нас с небес на землю. Разница в уровне между нами слишком велика, хотя все тут старшеклассники.

— Что будете делать дальше?

— Сейчас нам нужно прийти в себя, а дальше решим. Удачи вам. — протягивая руку, пожелал Ючи.

— Вам тоже, главное — не падайте духом, — отвечая на рукопожатие, ответил я.

Попрощавшись, я направился в раздевалку, где радовались своей победе парни.

Стараясь сдержать улыбку и стать серьёзным, я постучал по шкафу, привлекая внимание. — Как и вы, я тоже рад победе, но не стоит забывать, что мы играли против самой слабой команды. Напоминаю, среди этой пятёрки мы находимся в середине, а это значит, что мы можем оказаться на их месте. Поэтому не стоит расслабляться и относитесь к каждому матчу со всей серьёзностью.

Ребята синхронно кивнули и перестали бурно радоваться, но улыбки не сходили с их лиц.

Ямагаси протянул мне бутылку с водой и облокотился на стену. — А вот и первая победа. Интересно, что будет дальше?

— Тут только два варианта, — усмехнулся я. — Либо мы вылетим, либо пройдём дальше. — ответил я и сделал большой глоток.

— Кто из нас больше всего голов забьёт, по твоим прогнозам? — произнёс Изао как можно тише.

— Странный вопрос. Ты или Одзаки, у Идды не хватает смелости забить. Видимо, так на него повлияли мои слова. А у остальных не так и много будет возможностей, чтобы забить. Так что советую тебе напрячься, если хочешь иметь запасной план.

Постепенно команда начала покидать раздевалку, оставляя нас наедине.

— Я вот не понимаю… — допивая воду, начал Ямагаси. — А почему ты не назвал себя? — поинтересовался он, сверля меня взглядом.

— Моя задача играть роль приманки и замыкать атаки. Сам подумай, даже если я и набью голов, то только на третье или, в лучшем случае, на второе место, — ответил я, уставившись в пол.

— А теперь сам подумай, так ли это или ты просто навыдумывал, чтобы скрыть свою слабость? — дав пищу для размышлений, он молча покинул раздевалку.

Сидя на скамейке, я пытался что-то придумать, но голова была настолько пуста, что аж звон стоял. Посмотрев на себя в зеркало, я почувствовал ярость и со всей силы бросил бутылку в шкаф. Вскочив с места, я подошёл к зеркалу и схватился за его края, всматриваясь в своё же лицо, которое мне было противно. — Слабый! Никчёмный! Жалкий! Трус! Плакса! — голова начала раскалываться от этих мыслей, а глаза болели словно в них втыкали иголки. Схватившись левой рукой за глаз, я со всей силы ударил по зеркалу, но сейчас был настолько слаб, что не разбил его. Скатившись на пол, я пытался унять боль, но становилось только хуже. Меня начало выворачивать наизнанку, и, пытаясь удержать всё в себе, я побежал в туалет, где выблевал всё содержимое желудка. Сквозь мутный взгляд заметил, что не все таблетки растворились. — Видимо, организм так на лекарства реагирует, — предположил я, вытирая остатки еды ладонью. Убедившись, что таких сюрпризов пока не намечается, я решил пойти умыться. Поставив голову под кран и умыв лицо, я набрал в рот воды, чтобы убрать привкус рвоты, но, заметив два силуэты в зеркале, стоявших за мной, сразу обернулся, но никого там не было. — Так, успокойся, тебя просто глючит, может от таблеток, а может из-за усталости, — выключив кран, я как можно скорее решил покинуть это место.

Кое-как добравшись до спальни и никого в ней не обнаружив, до меня дошло, что они скорее всего на обеде. Подумав, решил отклонить идею присоединится к ним, есть не было желания совсем. Поэтому устроившись поудобнее на футоне, вырубился моментально, погружаясь в мир покоя.

Нельзя сдаваться!