Ицуко быстро попрощался, закинул на плечо сумку и вышел из дома. Шагая в сторону школы, он достал фотографию из кармана и с волнением взглянул на улыбающуюся на ней Судзуку.

Странная тяжесть повисла на душе от вида фотографии. Казалось, сохранив ее, он предал Мицури, но выбросить снимок было выше его сил. В конце концов, Судзука была его первой настоящей любовью, и забыть ее было невозможно. Ицуко чувствовал вину перед Мицури, но в то же время не смел отпустить прошлое и забыть о Судзуке. Сердце разрывалось, и он не знал, как поступить.

Вдруг справа возник чей-то силуэт. Некто шагнул вперед и заговорил:

— Ицуко! Почему только я всегда захожу за тобой, а ты за мной — никогда? Мне ведь тоже хочется, чтобы меня кто-то ждал…

Это оказалась Эрика. Она пристально смотрела на него голубыми глазами, длинные каштановые волосы развевались на ветру. Отдышавшись после бега, она аккуратно поправила школьную форму.

Взглянув на нее, Ицуко подумал: «Я даже не знаю, где ты живешь. Хотя…  есть одна идея».

— И тебе доброе утро… Ну, если хочешь, сегодня я могу проводить тебя до дома.

— Ты серьезно?.. — с недоверием переспросила Эрика.

«Так и знал… Не стоило этого говорить», — смутился парень. Но в глазах девушки промелькнула радость, и она неожиданно воскликнула:

— Давай! Хочу-хочу-хочу, очень хочу! — загалдела она и как ребенок повисла у него на шее.

— Т-ты чего творишь?!

— Хе-хе, прости-прости! Но на самом деле тебе это нравится, правда? — проворковала Эрика, смеясь.

— Не особо, — буркнул он.

— Ой, а что это у тебя? Покажи!  — воскликнула она, заметив фотографию, и быстро выхватила ее из рук Ицуко.

— Эй, отдай! Это не твое! — парень попытался успеть за ней, но было поздно.

Девушка быстро отошла в сторону, отвернулась и, прищурившись, стала рассматривать  фотографию. Изумление на ее лице мгновенно сменилось недоумением.

— Это ведь мы с тобой! Когда мы сделали эту фотографию? — задумчиво произнесла она, вглядываясь в снимок. — Нет, постой, это не я… Так кто же это? — спросила девушка, переведя взгляд на Ицуко. Ее голос зазвучал острее, а взгляд стал более холодным.

«Значит, ты не можешь прочитать, что написано на листке, зато фотку прекрасно видишь… Канаэ точно умеет расставлять приоритеты».

— Неважно… — отрезал парень и забрал фотографию обратно.

— А еще на фотографии ты почему-то выглядишь старше…

— Я же сказал, неваж… Погоди, что ты сказала? — Ицуко внимательно посмотрел на фотографию и перевел взгляд на Эрику. — Да нет, вообще не похожа.

— А? Посмотри получше: одно лицо!

— Ну, может, немного похожа. Но не слишком, — задумчиво проговорил Ицуко.

— Ладно, может, ты и прав, — согласилась Эрика и с ухмылкой добавила: — я ведь гораздо красивее.

— Не наговаривай на Судзуку.

— Судзука? Так ее зовут? Познакомишь нас? — заинтригованно спросила Эрика, смотря на Ицуко.

— Нет, извини. Это невозможно, — ответил подавленно Ицуко, отводя взгляд. — Пора идти, а то еще в школу опоздаем…

Ицуко убрал фотографию в карман пиджака и пошел вперед. Эрика поняла, что переступает некую черту, но не могла сдержать любопытство:

— Ицуко…

— Нет, все в порядке, — перебил ее парень, пытаясь улыбнуться.

Они молча шли в сторону школы, каждый погрузившись в свои мысли. Ицуко, казалось, был немного отстранен после этого разговора, его мысли снова вернулись к той утраченной улыбке и радости, которую привносила в его жизнь Судзука.

Они зашли в школу и направились в класс, где уже начался урок. Хиираги уселся за свою парту и достал нужные учебники. В надежде отвлечься от неприятной ситуации, он попытался сосредоточиться на учебном материале, но урок выдался довольно скучным.

Эрика тоже старалась ухватить смысл урока, но мысли все время возвращались к разговору о Судзуке. Спустя четыре урока, когда начался перерыв на обед, Эрика все же решилась и позвала Ицуко выйти из класса.

— Ицуко, я хотела бы поговорить насчет Судзуки. Может быть, ты расска… — она начала было говорить, но Ицуко вновь перебил ее.

«Да чего ты заладила?..»

— Перестань уже.

— Чего?

— Просто забудь об этом. Если действительно хочешь извиниться, больше не поднимай эту тему.  Может, со временем я расскажу о ней больше, но не сейчас…

Она решила не настаивать и просто кивнула разочарованно, ибо не получила ответы на свои вопросы.

— Ты меня только из-за этого позвала?

— Угу, только из-за этого…

Ицуко вздохнул и продолжил:

— Ладно, тогда пойду в класс, — решил он и повернулся к двери.

— Ага, хорошо! Я тоже скоро приду, — Эрика с улыбкой провожала его взглядом,  но как только он скрылся за дверью, улыбка тут же погасла.

«Блин, как его расколоть?.. — промелькнуло в голове у Эрики. Она тяжело вздохнула, подошла к окну и задумчиво уставилась вдаль. — Ну не мог он познакомиться с какой-то там Судзукой».

Она не могла понять, почему ее так сильно задевала мысль о какой-то незнакомой девушке. Сама она никогда ее не встречала, и никаких доказательств, что между этой загадочной особой и Ицуко были отношения, нет. Несмотря на это, сердце Эрики не успокаивалось.

Вдруг слева раздался женский голос:

— Ой, Савушка, привет!

Эрика обернулась и увидела подошедшую к ней подругу.

— М?.. Ах, Ватанабэ, привет, — пробормотала она без особого энтузиазма.

— Чего стоишь здесь одна?

— Думаю. Ты, случайно, не знаешь никого по имени Судзука?

— Судзука? Первый раз слышу. Кто это? У нас в школе учится?

— Это я и хочу выяснить.

— Тогда тебе лучше в учсовет обрати…

— Точно! Спасибо, — воскликнула Эрика и, резко развернувшись, ушла прочь. Ватанабэ удивленно смотрела ей вслед, пока она не исчезла из виду.

Эрика шла к кабинету ученического совета, размышляя о том, как лучше подойти к этой ситуации. Она понимала, что не имеет права диктовать Ицуко, с кем общаться и встречаться. Но сердце отказывалось слушать голос разума, и это только больше раздражало.

В кабинете ученического совета, что на втором этаже, склонившись над массивным деревянным столом, сидела Айри Фукусима. Прядь длинных белых волос упала ей на лицо, и она заправила ее за ухо. Фиолетовые глаза были устремлены на кипу школьных документов, которые Айри старательно разбирала.

Фукусима славилась своей добротой и отзывчивостью, благодаря чему многие ученики тянулись к ней, особенно когда требовалась помощь или совет. Поначалу ее строгий взгляд мог испугать, но вскоре любому становилось понятно, что за ним скрывается заботливая и внимательная душа.

Эрика без стука ввалилась в комнату и громко захлопнула за собой дверь. Айри вздрогнула от такого неожиданного появления.

— Фуку! Я так рада тебя видеть! — воскликнула Эрика, приближаясь к столу. — Ты не представляешь, как мне нужна твоя помощь!

Айри отложила ручку в сторону и с интересом посмотрела на Эрику.

— Конечно, что случилось? — спросила она, наблюдая за взволнованным выражением лица подруги.

— У тебя же есть список всех учеников, верно? Проверь, не учится ли у нас какая-то Судзука!

Айри на секунду задумалась, прежде чем ответить.

— Зачем тебе это?

— Я слышала, она клеится к парню моей подруги, и… — начала выдумывать Эрика.

— Поняла, поняла… — прервала ее Айри, уловив суть ситуации.

Айри вздохнула и достала папку с полным списком учеников. Они вместе стали просматривать страницу за страницей и проверять имена. В конце концов после долгих поисков Айри наконец нашла то, что искала.

— Вот, есть одна, — объявила Фукусима, указывая на имя в списке. — Она учится в классе 10-4.

— Спасибочки! Ты мне очень помогла! — воскликнула Эрика и облегченно вздохнула.

Айри улыбнулась в ответ, потянулась за ручкой и собралась возвращаться к работе, от которой ее оторвали. Эрика выскочила из кабинета и побежала по коридору, чтобы приступить к действиям.

Фукусима погрузилась в свои мысли, задумчиво глядя на список учеников.

«На что только не пойдешь ради любви…» — подумала она и захлопнула папку.

Эрика к тому времени была уже на полпути к классу 10-4. Она шла к своей цели, не замечая ничего вокруг. В коридоре то и дело мелькали знакомые лица, но она не обращала внимания, когда с ней пытались заговорить.

— Я устрою ей... Такое учиню. Тоже мне, нашлась Судзука какая-то. Еще и под мою внешность косить вздумала, — бурчала девушка, настойчиво ускоряя шаг.

Когда наконец добралась до класса, она спешно вошла, не обращая внимания на удивленные взгляды учеников.

— Кто здесь Судзука? — рявкнула Эрика, переводя дыхание и окидывая весь класс взглядом.

Заметив в дверях самую популярную в школе красавицу, ученики переглянулись и начали перешептываться:

— Ого, глянь-ка! Это ж та самая Савараги! — воскликнул кто-то, толкнув одноклассника локтем в бок и указав на нее.

— Случилось что-то?

— Похоже, сейчас что-то будет…

Наконец одна из девушек в углу класса робко подняла руку.

— Это я, — тихим голосом откликнулась она.

Эрика пристально посмотрела на нее и подошла, не скрывая недовольства.

— Так ты и есть Судзука? — она окинула соперницу оценивающим взглядом. Нельзя было не заметить, что самое большое различие между ними заключалось в размере груди — у Судзуки она неоспоримо больше. Этот факт явно не устраивал Эрику.

— Да, это я. Чем могу помочь?

— За мной, у меня к тебе разговор.

Судзука в недоумении посмотрела на Эрику, но послушно последовала за ней из класса.

— Ты, похоже, что-то попутала, когда решила подкатить свои бидоны к Хиираги.

— Ч-чего!?.. Б-бидоны? К кому?.. — заикаясь, выпалила Судзука и смущенно прикрыла руками грудь.

— Не делай вид, будто не знаешь, о чем я говорю.  Твои шалости с Хиираги не прошли мимо меня, — продолжала Эрика, не отрывая взгляд от Судзуки. — И хватило ведь наглости клеиться к нему, копируя мою внешность! Видимо, отлично знаешь, что у тебя больше шансов из-за своей… ну, ты поняла, — добавила она, поморщившись от неприятных мыслей.

— Я… я не знаю, о чем ты говоришь. Я ни к кому не клеилась! Тем более, я даже не знаю, кто такой этот… Хиираги…

На мгновение Эрика засомневалась и мысленно сравнила девушку перед собой с фотографией. Они отличались формой лица, цветом глаз и даже особенностями внешности.

«Не могла же я ошибиться… Может, в списке был кто-то еще с таким именем?» — задумалась Эрика, но тут же убедила себя, что не могла ошибиться, ведь это опозорило бы ее в глазах окружающих.

В ее взгляде чувствовалось напряжение, но она старалась не показать тревогу. Поздно идти на попятную. К тому же она знала, какой силой обладает ее слово: никто из учеников не поверит в невиновность Судзуки, если первая красавица школы скажет обратное. Поэтому она приняла решение идти до конца.

— Ну-ну, конечно, что еще расскажешь? — насмешливо улыбнулась Эрика, продолжая внимательно рассматривать девушку. — Держи свои сиськи при себе, Судзука. Иначе некоторые факты о твоей личной жизни могут стать достоянием общественности, — Эрика подняла брови, демонстрируя серьезность своих намерений.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь! — отчаянно возразила Судзука, ее голос надломился от страха.

Видя, что слова возымели должный эффект, Эрика улыбнулась еще шире. Она не сомневалась, что угрозы помогут ей достичь цели.

— Не будь наивной, Судзука. Мне известно, что ты пытаешься узурпировать мое место, и я не собираюсь молча наблюдать за этим — произнесла Эрика и подошла к девушке вплотную. — Если не хочешь, чтобы о твоих маленьких секретах узнала вся школа, держи язык за зубами и не приближайся к Хиираги. Поняла меня? — произнесла Савараги, пронзительно смотря в глаза девушке.

Судзука поняла, что угрозы Эрики — не пустой звук, и решила, что с ней лучше не спорить.

— Хорошо, Эрика. Я поняла… — прошептала Судзука и отвела глаза.

С победоносной улыбкой на лице Эрика развернулась и, махнув рукой в знак прощания, ушла прочь. В голове крутились мысли, с той ли Судзукой, она говорила…

Судзука же осталась стоять на месте, потрясенная этим разговором. Она не могла понять, что только что произошло и почему Эрика так яростно обвиняла ее в том, чего она не совершала.

Эрика шла по школьным коридорам, задумчиво накручивая на палец локоны длинных волос.

«Никогда бы не подумала, что у меня попытаются увести парня. Ишь ты, какая самоуверенная нашлась…» — размышляла она, направляясь к классу.

В голове снова промелькнула мысль о том, что стоит перепроверить список учеников, чтобы убедиться, что других девушек с таким именем в школе нет. Но сейчас главное — встретиться с Ицуко, ведь времени на обед почти не осталось.