Остальная часть путешествия прошла без сучка и задоринки. Ни одна группа больше не пыталась остановить их после того, как Клара активировала свой артефакт.

Не прошло и полдня, как Озул почувствовал в воздухе всплеск Маны.

Как обычно, Сирил и Марк снова сменили маскировку. Это означало, что они приближаются к городу. И, как и ожидалось, в их поле зрения начали появляться очертания города.

В отличие от городов, которые он видел ранее, в поле зрения этого города не было никаких обычных зданий. Независимо от того, в какую сторону смотрел Озул, он мог видеть лишь всё гораздо более дорогое и причудливое, чем обычно.

Издалека он не мог рассмотреть конца города. Город был огромен, значительно больше, чем он ожидал. Однако, это имело смысл, поскольку многие мастера имели свои штаб-квартиры в этом городе.

По мере того как группа приближалась к городу, Озул начал ощущать вокруг себя сильных людей. Хотя не было никого, кто мог бы ему угрожать.

Они были сильны лишь по сравнению с обычными людьми.

На первый взгляд казалось, что это всего лишь вход в процветающий город с шумной атмосферой. Однако, любой бы почувствовал страх, когда бы понял, сколько Магов бродило по улицам, словно обычные люди.

Мир в городе поддерживался на основе действительно хрупкой концепции страха и политики. Никто не хотел делать первый шаг, так как этот человек был бы мгновенно устранён другими.

Такая система поддерживала мир так долго, что люди уже привыкли не создавать никаких проблем, находясь в городе.

Все высшие кланы и организации поняли это, просто не было никого, кто мог бы склонить чашу весов власти в свою пользу и заставить всех остальных принять их в качестве общего правителя.

Никто не хотел отступать, что и привело к нынешней ситуации.

Однако, в отличие от того, что ожидал Озул, когда они гуляли по городу, в атмосфере не было никакого напряжения. Это было такое же поселение, как и любое другое, но в нём повсюду были сильные люди, смешанные с толпой.

Многие наслаждались развлечениями, в то время как другие были заняты своей личной работой. Ни у кого не было постоянного страха - быть убитым в любой момент.

'Люди действительно освоились после стольких лет...' - с интересом подумал Озул. Такой деликатный мир мог рухнуть в любой момент, но здесь, казалось, никого это не волновало.

Со временем люди подсознательно начали верить, что никогда не будет никого, кто захочет нарушить этот мир первым.

Но даже обычный человек мог бы сказать, насколько нелепо звучала эта идея.

В отличие от прежних времён, люди на улицах даже из любопытства не смотрели в их сторону. Это был Нейтральный Город. Естественно, все понимали, что здесь могут быть люди со всего материка.

В городе не было городской стражи или каких-либо подобных властей, несущих охрану по всему городу, но в любом случае никто не осмеливался нарушать закон.

«Сколько времени потребуется, чтобы добраться до Церкви?» - спросил, немного скучая Озул. Уже почти стемнело, так что сейчас у него на уме было лишь одно - найти место для ночлега.

Понимая его нетерпение, Клара хотела сказать, что они скоро приедут, но знала, что это может занять час или два, и ему это не понравится.

«Это займёт какое-то время» - ответил Марк, до того как она смогла что-либо сказать.

«Хмм? Тогда давай просто сделаем это завтра. Найди отель». В любом случае, никто не осмеливался возразить его решению.

Марк повёл их к первому отелю, который увидел рядом с ними. Сверху на нём была нарисована эмблема льва, символизирующая, что эта собственность принадлежала династии Леонардов.

Так было везде в этом Нейтральном городе. Могущественные организации владели почти всем, что было на высшем уровне.

Снаружи этот отель выглядел довольно причудливо. Однако, Озул не вошёл бы туда, если бы не было подходящей обстановки. За стойкой стояли приличная администратор и менеджер, оба в модной и дорогой униформе.

Они тепло приветствовали группу и начали расспрашивать об их требованиях к комнатам.

«В общей сложности это будет стоить 1 золотую монету за одну ночь проживания для вас четверых» - сказал менеджер. Хотя Озул почти никогда не заботился о том, чтобы платить, он понимал, насколько высока цена всего за одну ночь пребывания.

Одна Золотая монета состояла из ста Серебряных Монет, и он быстро вспомнил, как ранее провёл весь день в отеле, используя лишь одну Серебряную монету.

Однако, Марк не стал задавать никаких вопросов о цене и просто бросил Золотую монету на стойку, после чего каждый из них взял соответствующие ключи от своих комнат.

Администратор и менеджер слегка поклонились им и вернулись к своим делам.

Судя по небрежному жесту Марка, такие высокие цены были обычным делом в Нейтральном городе.

Озул прибыл в свою комнату на втором этаже. Когда он открыл дверь, перед ним предстала просторная комната.

В отличие от прежних гостиничных номеров, где пыль была почти на всём, кроме кровати, номер выглядел так, будто его убирали совсем недавно. Пол был выложен плиткой, поэтому свет особенно ярко светил по всей комнате.

Посередине стояла лишь односпальная кровать, а слева от неё стоял стол. Там было окно, из которого открывался вид на окружающий пейзаж. За окном сновали люди, прогуливающиеся по улицам.

В целом, эта комната стоила своей цены. Однако, вся эта причудливая обстановка была именно тем, чего он не хотел в своей комнате.

Ему нужна была лишь чистая комната и спокойная атмосфера, которая позволила бы ему хорошо выспаться.

Он выключил яркий свет и задёрнул шторы на окне. К счастью, в комнату не проникал свет, когда человек внутри не хотел этого. Шторы, на удивление, были достаточно плотными, чтобы блокировать любые лучи.

Озул быстро выбросил всё из головы и лёг спать.

В другой комнате Клара была немного подавлена. Она хотела как можно скорее воссоединиться со своей семьёй и как можно скорее рассказать им всё о Ванессе и Генри. Были также её вопросы обо всём, что сказал ей Озул, но, похоже, ей придётся подождать ещё один день.

С другой стороны, Марк и Сирил снова вместе сидели в одной комнате. Они не снимали свою маскировку, даже находясь в комнате.

Сирил сделал большой глоток из своего бесконечного кувшина с вином, после чего сказал: «Почему ты солгал? Ты знаешь, такие люди непредсказуемы. Что, если он разозлится и решит сорвать злость на нас?!»

«Хм? О чём ты говоришь?» - спросил немного рассеянно Марк.

«Я говорю о сегодняшнем дне. Ты сказали ему, что штаб-квартира находится в Городе!» - с лёгким раздражением сказал Сирил.

«А! Ты говоришь об этом. У меня не было другого выбора...  Даже ты мог заметить, что девушка не вместе с ним, поэтому я не могу рассказать местоположение перед ней. Показ ему дороги на нашу базу уже доставит нам немало головной боли. Представь, что это просочится и в Церковь Света» - со вздохом объяснил Марк.

«... Босс убьет нас» - сказал Сирил, в тоже время Марк нервно кивнул. Они оба немного поёжились, думая о том, каким будет их наказание, когда они вернутся.

Вухх

«Почему с каждым Магом 9 ранга так трудно иметь дело!?» - раздражённо сплюнул Сирил. Это всегда действовало на нервы - разговаривать с таким сильным человеком. Кажется, что ты идёшь по натянутому канату с тысячами острых лезвий, расположенных на земле под тобой.

Один неверный шаг, и ты можешь в конечном итоге потерять свою жизнь.

«Впрочем, не волнуйся. Этот человек определённо понял, что я лгу, но он не стал сразу усложнять мне жизнь» - успокоил его Марк.

«О? Как ты можешь быть уверен? Мы говорим о человеке 9-го ранга, помнишь? Как такой человек может быть даже немного "понимающим"?!» - саркастически заметил Сирил.

«... Я не знаю. Хотя я никогда ничего не мог понять по его пустым глазам, уставившимся на меня, но я почувствовал, что они слегка дрогнули, когда я сказал, что штаб-квартира находится в Городе. Это вызвало у меня такое чувство, как будто... он знал, что я лгу?» - спросил Марк, не уверенный в своей догадке.

«Хм... Сейчас, когда я думаю об этом, этот человек действительно странный. В отличие от других магов 9-го ранга, я ещё не видел, чтобы он напускал на себя напыщенный вид. У него есть лишь одна странность - это как много он отдыхает!» - прокомментировал Сирил.

Независимо от того, сколько он думал об этом, ему казалось странным, что человек 9-го ранга так сильно хотел отдыхать. В случае с ним, вместо отдыха, ему приходилось прикладывать дополнительные усилия, чтобы заснуть после такого короткого промежутка времени!

В Озуле было много странных вещей, о которых он хотел спросить, но он не мог этого сделать, опасаясь, что этот день может стать его последний, если он задаст такой личный вопрос.

Был также вопрос о том, почему они не могли ощутить никаких колебаний Маны от него, даже когда он использовал Магические Заклинания. Однако они предполагали, что это было то, что они поймут лишь тогда, когда достигнут порога 9-го ранга.